午後慵懶的陽光透過窗戶，照出辦公桌邊的三人。

奧提斯左手將名單和照片擺放在迪安和亞當面前，右手拿著一個剛煮好的雞蛋在臉上淤腫處滾動。

“這是最近幾年拜訪過威廉的人，芝加哥大學的曆史係教授尤利·西蒙、鷸之屋的主人大收藏家萊昂奈爾·拉西特、知名地產開發商法蘭奇·庫魯斯…”

照片上分彆畫著一個黃色風衣、玳瑁眼鏡文質彬彬的中年男人，一位滿頭銀發向後梳的老人，一位坐在椅子上，形容枯槁、瘦瘦小小的老頭。

“據我了解，第一位在學術界聲望不小，到訪是想跟威廉交流關於利維坦的資料。”

“第二位靠著二戰時期大量囤積鈾而發家致富，酷愛收集各種稀奇古怪的物品，不知從哪兒聽說威廉手頭有一枚古董魔方想要收購。”

“至於第三位，就是咱們哥倫布市的首富，慈善家、家喻戶曉的大人物。出手闊綽，多次對俄亥俄大學大額度捐款，拜訪威廉時校長作陪。七十來歲，身體狀況堪憂。”

迪安聽到這兒心頭一動，把第三張照片拿到手上，“法蘭奇身體很不好？”

奧提斯點頭，“這家夥癱瘓在輪椅上，生活無法自理。”

一邊的亞當從沉思中清醒，“我以前和朋友也聊起過這大富豪，身體裡的器官換了好幾遍，仍然無法維持健康，也沒有一兒半女繼承遺產。”

奧提斯續道，“當人在絕望的情況下，無法通過科學而現實的手段獲得救贖，那麼就可能轉投神秘學，這位法蘭奇或許認為威廉的研究能拯救他的性命，承諾投資上千萬，威廉卻非常果斷地拒絕了他。”

迪安眼中流露出思索，威廉研究降靈會的初衷是為了拯救絕症的妻子，想讓對方脫胎換骨成為咒徒。

這位法蘭奇大概率是從什麼地方了解到一絲內幕，聞風而至。

“有錢人都極具野心和欲望，絕不甘心就此死去，他一定會不惜代價抓住救命的稻草，”迪安手指敲了敲桌子，“這位法蘭奇最有可能綁架了威廉，我準備去找他，要一起嗎？”

亞當抱緊懷中的手提包，“我必須去確認威廉的下落。”

“請務必帶上我。”奧提斯猛地一口咬掉半個雞蛋，“我畢生的心願就是見證一次降靈會的召喚，現在機會就在眼前。”

“好吧，我會成全你。”迪安拿著法蘭奇的照片，閉上眼睛，發動黑域。

……

市中心，一棟二十層樓高的大廈頂樓。

四面全由透明玻璃圍合。

一身淡金色絲綢睡衣的法蘭奇·庫魯斯坐著一副套著輸液架的輪椅，滑到了高高的落地窗前，因為不久前剛下手術台，胸腹間還纏著一圈圈白紗，左手手背插著輸液管。

滴答、滴答，冰冷的液體緩慢注入靜脈。

他渾濁無光、一大一小的眼眸透過玻璃俯瞰市區的場景。

指向天空的高樓大廈就像一片雪原裡拔地而起的鋼鐵叢林，遊弋著一片片金色的光斑。

大樓下方，整齊有序的街道和密而不亂的車流、人潮組成一副繁榮的景象。

哥倫布，充滿了活力和朝氣，飛快地向前發展。

“蒂爾。”

法蘭奇用嘶啞得如喉癌患者的聲喊了一聲，

一名穿著黑色領結的燕尾服、頭發梳得一絲不苟的男人收斂腳步聲走到他身側，彎下筆挺的身板，恭恭敬敬扶起老人搭在輪椅扶手上的右手。

那長滿老年斑的手指，就像水中的魚漂一樣晃個不停，指了指窗戶下邊某一片區域，

“四十年前，那裡還是一片臭水溝，人們住在延續了一個多世紀的紅色磚房裡，每天製造成噸的汙水和排泄物，從劣質的下水道滲到路面上。空氣裡充斥著屎尿的臭味，走在路上不一小心，都會弄臟自己的鞋子，根本沒有企業願意在這種地方安家。”

法蘭奇濕漉漉的眼中射出一縷自豪，

“是我改造了它。我的建築公司，我的夥計們，一袋袋水泥、一輛輛挖掘機，將它醜陋而落後的過去填平，建立起教堂、醫院、學校，賜予了它新生，幫它蛻變成今天的光鮮、體面、繁榮。”

“法蘭奇先生，”管家一臉尊敬地說，“你才是這座城市的創造者和主人。”

法蘭奇唏噓道，“是啊，連你一個外來移民都明白我對當地的貢獻，為什麼有個當地人卻不懂得感恩…我把他請過來，不計代價幫他拯救妻子，到最後他卻隻給我留下一個爛攤子！”

咳咳咳…

法蘭奇情緒激動地咳嗽起來，瘦得隻剩骨架的胸膛慘破風箱一樣鼓起，又縮回來。

管家輕柔地拍打他的後背，將一張毛巾放到他嘴邊，接下一塊帶血的濃痰。

“伱還有機會，隻要再找到一枚哀悼之盒，就能繼續進行儀式，降靈會、五芒星法陣、鮮血都備齊了。”

“那該死的盒子在跟我捉迷藏。我全世界找了十幾年，才從威廉手中尋到一枚，下一枚需要等多久？連上帝也給不出答案。”法蘭奇樹皮似的臉上露出一抹無奈，摸著胸口感受了一番暮氣沉沉、緩慢如蝸牛的心跳，“聽到沒，這顆腐朽的心臟又怎麼讓我堅持到下一個十年，立刻挑選一枚年輕的心臟，我明天就要接受移植手術。”

“遵命，你資助的醫院拯救了無數家庭，很多好孩子感念你的恩德，願意為你獻身。”

管家朝他鞠了一躬，轉身退下。

樓頂的客廳隻剩下法蘭奇一個人，他繼續盯著窗外的高樓大廈，“愛爾蘭區西邊的老樓該拆掉了，建成一條全新的商業街…先和他們老大談談，花點小錢拿下。”

忽然間，輪椅前面響起清脆的叮叮聲一下子打亂了他腦海中宏偉的藍圖。

窗戶縫裡飛入了一枚半掌大小的黃銅色徽章，落到地面的瓷磚上，從他軟綿綿的雙腳前滾過，一下子蹦到了肩膀上，發出詭異的輕笑。

法蘭奇一瞬間毛骨悚然，如此驚駭以至於癱瘓多年的雙腿都抖動了一下。

他努力扭頭去看那枚徽章，結果這玩意兒就好似一個調皮搗蛋的小鬼，繞著他脖子後頭轉來轉去，

“蒂爾！來人！把這該死的東西給我拿開！”

法蘭奇驚恐按下輪椅上的按鈕卻怎麼也按不動，身體反而隨著輪椅不受控製地向後一轉，視線中突兀地出現了三道人影。

一個墨西哥人，一個瘦的像鬼的年輕人，一個禿頭掃把胡的胖子。

幽靈一樣並肩站立，三雙眼睛目光炯炯地盯著他，像是警察在審訊犯人。

法蘭奇已經記不得有二十年或者三十年沒見過如此無禮的眼神，心中噌一下燃起怒火。

但多年人生經驗又讓他一瞬間認清楚眼前的狀況，這三個家夥把他聘用的專業保鏢團隊穿成了篩子，又在大樓裡數百個監控攝像頭底下無聲無息來到二十層，他背後。

絕非普通人。

一念及此，法蘭奇硬生生把怒火和那些糊弄人的愚蠢想法咽了下去，鬆開按鈕上的手指，搶先開口，嗓子沙啞得就像堵著一口痰，

“三位，請彆動手，我病得不輕，挨上幾下就會命喪黃泉，到時候你們什麼也拿不到。不如做個交易，我花錢買自己的命，你們開個價，美刀、不記名債券、黃金、或者轉賬？”

“樓頂有直升機…咳咳…交易完成之後，我派司機開飛機送你們離開？保準萬無一失。”

“不喜歡飛機？負一樓停車場停著最新款的裝甲勞斯萊斯，你們隨便開，我保證整個哥倫布警局，兩小時以內都調不出任何能威脅到這車的武裝力量。”

“萬惡的資本家！彆用你的臭錢侮辱我們的人格！”居中的亞當衝他皺巴巴的臉龐吐了口唾沫，隨後請示地看向身邊的迪安。

目光既敬又畏。

他越發覺得這位“肯尼”深不可測，帶著自己和奧提斯趕到沙裡寧大廈前，隨意打了個響指，他們倆就就眼前一黯，穿過了一扇漆黑大門進入大廈頂樓。

面對這位哥倫布首富的醜態。

得到迪安點頭，亞當怒瞪雙眸，戾氣十足地看向老頭，

“怎麼，不認識我？你綁架了威廉·懷特，卻連他的兒子都不認得？”

法蘭奇心頭一凜，眯了眯水腫的眼睛，想到曾經那群下屬查到的一個混跡街頭的混混的評價，暗自把他們罵了個狗血淋頭。

什麼混混能神不知鬼不覺潛到自己身邊？

他那雙深邃而沉靜的眼睛流露出歉然之色，“亞當，很抱歉未經你允許帶走你的父親，但我保證沒有傷害他。”

“他在哪兒？”

“請聽我解釋，半年前我把威廉請進這棟大樓裡。”法蘭奇目光掃過三個男人的臉龐，尤其是中間那位墨西哥人臉，莫名地讓他發怵，“我跟他簽訂了一份合作協議，協議就在你們後邊辦公桌的第二個抽屜裡。”

迪安給了奧提斯一個眼神，後者立馬走過去翻箱倒櫃起來，

“所以，那夜燒毀房子的火災和裡邊的屍體都是你的手筆？”迪安居高臨下地打量著這位坐擁億萬身家的哥倫布市首富，眼中流轉的冷光讓對方不自禁地發抖，

“嗯。”

亞當憤怒地嗆聲，“彆說什麼請威廉，你明明是強行擄走了他，你還殺了個人偽造成他的屍體！”

“是我考慮不周全，冒犯了威廉閣下，但從那以後幾個月，我們相處得一直很愉快。”法蘭奇忍受著巨大的屈辱，爛蛆一樣在輪椅裡扭了扭脖子，“至於屍體，也來自於醫院的一名病死者，偽造過程沒有傷害任何人，如果幾位仍然覺得不妥，我願意補償。”

“我不稀罕補償。”亞當蔑視地拍了拍法蘭奇的老臉，“繼續說威廉。”

“我幫他完善降靈會的每一個步驟，收集所需的一切材料。而我索要報酬，僅僅是事成以後，讓他利用知識幫我量身定做一次‘轉生’，讓我擺脫這具多病之軀，恢複年輕和健康。”

從地獄逃回人間，稱為轉生還挺貼切的。

迪安放下奧提斯遞來的合同，目光在這位富豪不足常人五分之一的生命之光上一掃，“你過了七十多年人上人的生活，還沒有享受夠？”

法蘭奇深呼吸，露出一個悲憫的笑容，“誰又會嫌自己活得太長？何況還有上百位病人靠著我的捐助活下去，沒了我，他們接下來的治療將會中斷。”

“那些還沒有得到我資助的可憐人…咳咳…也永遠無法擺脫悲劇的命運。”

法蘭奇這番表態後，前來興師問罪的亞當看他的眼神稍微不那麼淩厲。

淺灘卻給迪安傳音，“這老頭子在撒謊，我沒吸到一丁點憐憫世人的情緒。”

裝得不錯啊，表面大善人。

迪安也不揭破對方的謊言，閃電般伸手從他脖子後吸出一滴血珠，塞到嘴裡舔舐記憶。

法蘭奇繼續說，

“或許是我把太多人救出‘地獄’，得罪了撒旦，所以地獄開始找我麻煩，讓我疾病纏身，用各種意外來折磨我。”

“半個月以前，威廉·懷特就在這個大廳裡舉行了降靈儀式。”

“在我的資助下他對降靈會的研究達到了登峰造極、無可改良的地步，他一直堅信自己能成功，我也對他報以厚望。”

法蘭奇話音一頓，“但儀式現場偏偏發生了意外，他對‘奧羅拉’的呼喚聲裡，大廳彌漫起了一陣濃霧。”

“霧氣中輻射出大量漆黑的光線、傳出金屬劃破半空的聲響、威廉絕望的尖叫。”

“整個過程隻持續了不到半分鐘。”

“濃煙散去，一切的異常動靜消失。”

“威廉和哀悼之盒也不知所蹤，大廳中隻留下了一塊沾滿鮮血的降靈會。”

迪安從血液記憶中確認對方沒撒謊，又看向亞當，“信裡有提到這種狀況？”

“沒有。”亞當艱難地搖頭，又看向老頭，“威廉去哪兒了？”

“我在周圍鋪設的幾十個監控攝像都出現了故障，沒能捕捉到任何影像。”法蘭奇遲疑地說，“所以我無法確定他的下落，但我想他進入了利維坦地獄？”

迪安走到玻璃窗邊眺望下方絕美的景致，點頭，“打開空間通道會引起周圍的磁場變化，損傷電子設備，當時地獄和人間的通道必定開啟了，威廉的確有可能進入地獄。”

亞當聞言臉色陰晴變換，每一塊肌肉都開始顫抖，“威廉隻是使用降靈會召喚奧羅拉，又怎麼會帶著哀悼之盒進入地獄？這中間發生了什麼？”

迪安搖頭，“抱歉，我暫時想不明白。”

“我要把他救出來，當面問清楚。”

“放手去做吧，我會協助你。”迪安看了眼百分之八十五的進度，為了事件的後續，他同樣得召喚威廉。

亞當大步流星走過去抓住了法蘭奇的衣領，讓對方像隻被掐住脖子的鴨子一樣“嘎嘎”叫，

“把他留下的降靈會給我，我要重新舉行一次儀式，我要把威廉召喚回來！”

“在保險箱裡，密碼是3265…鬆手…鬆開…”

“棒極了，夥計們，開動吧！”旁邊一直沉默的奧提斯激動地走向保險箱，實現畢生願望的機會就在眼前，“我來協助你降靈！”

迪安看向大富翁，吩咐，“叫你的人去準備好鮮血，彆耍花招，否則你會比下地獄更加痛苦。”

“放心，我絕不敢亂來…”法蘭奇撫著破風箱似的胸口，眸子裡也湧起一絲激動，“我也想見識一次成功的召喚。”

(本章完)