這天中午，內華達州立高中綠草間的木餐桌邊，迪安和一群好友圍成一圈享受著午餐，
“新聞頻道都播瘋了，”貝克往嘴裡塞了個包滿肉和蔬菜的塔可，“著名的地產商人雷頓·史東一家五口在自家密室裡被人一槍爆頭。”
“他的小兒子格魯·史東的屍體出現在相距幾十裡的棕櫚樹大街的私人住宅裡。”
“一家人慘遭滅門。”
他在胸毛上擦了擦手，身邊的黑妹詹妮頓時一臉嫌棄地翻了個白眼。
“我從托馬斯嘴裡了解到了更多可怕內情，”格雷琴眨了眨淺藍的眸子，衝好友們神秘兮兮地說，“他們死亡的密室裡還發現了幾十位死者的遺骸，最久遠的可以追溯到兩年前…這一家人都是隱藏的變態殺人魔。”
“某個義警發現了他們的惡行並實施了製裁，事後還偷偷把他們犯罪的證據寄放到了警局門口。”
“這怎麼跟漫畫裡的超級英雄一樣，抓到這位義警了嗎？”
眾人聽得雙目放光，
“托馬斯說還在調查，”格雷琴搖頭，“但義警下手很乾淨，基本沒留線索。”
迪安悄然鬆了口氣。
“各位，我感覺很不好…”艾比蹲在椅子上，雙手握緊了熱烘烘的咖啡杯，清瘦的臉上閃過一絲恐懼，“今年拉斯維加斯發生的凶殺案多到不正常。”
“從鮑勃·洛死掉開始，米德湖，我被栽贓嫁禍…詹妮家那條街被燒死了二十幾個混混…最後是這次變態殺人魔一家被滅門…從沒有哪年像今年這麼糟糕。”
迪安抿著酸奶，眼神複雜。
“彆嚇唬自己，這是你的錯覺，”格雷琴把盤子裡的半個蘋果派送給了艾比，“凶案沒有變多，隻是我們年紀大了對這方面關注更多。”
“但我覺得艾比分析有道理，今年很邪門，”貝克一本正經地分析，“也許下回這些可怕意外又落到我們頭上？”
“法克尤！我撕爛你這張烏鴉嘴！”詹妮長長的粉指甲狠狠抓住了男友的兩腮拉成了大餅，
“我想起來了！”布蘭妮豁然起身，在胸前畫了個十字，繃緊俏臉說，“福音傳道者帕特·羅伯遜曾做過預言，1982年底，上帝將審判世界，也就意味著還有兩年就到世界末日。”
“拉斯維加斯今年的一係列可怕事件也許是末日降臨的先兆。”
一群人微微張大了嘴，震驚又古怪看向沐浴陽光聖女般宣告的布蘭妮，就像看傻子，
“你們沒看過《700俱樂部》嗎？很有教育意義！”
布蘭妮揮揮拳頭，弱弱地辯解，
拉斯特用一勺子酸奶堵住了女友的嘴，“彆再說這種危言聳聽的言論，什麼世界末日都是謝特，真來了誰也躲不開！”
“樂觀點，關注當下，說點好消息，各位，我和布蘭妮馬上要去亞利桑那大學面試。”
“SAT成績過了？這種大事怎麼不提前通知我？”迪安右手繞過拉斯特的肩膀勒住他的脖子，“還當不當我是兄弟？”
“我覺得面試通過再告訴大家才是喜訊。”拉斯特忍不住嘴角的笑意，
迪安點頭，目光掃過一群朋友。
在場七個人，隻有拉斯特和布蘭妮打算上個正經大學，格雷琴誌在警途，艾比就混個畢業證然後繼承自家超市，貝克家有錢讀不讀大學無所謂，詹妮打算跟著男友混日子。
“你們把握大嗎？”迪安問，
“我報的哲學係應該問題不大。”布蘭妮甜甜一笑，
拉斯特說，“我的天文係競爭激烈，錄取的概率一半一半吧。”
“彆謙虛，你們一定能行！”艾比衝兩人比了個耶，“但今年大學學費很貴吧？”
80年代初期，美國通貨膨脹高漲，經濟衰退，政府削減了對高等教育的經濟援助，許多大學不得不大幅度提高學費來填補經費缺口。
如今公立大學一年的學費幾乎比上幾年翻倍，都趕上成年人半年收入。
“我暑假兼職已經找好了，我再爭取申請到助學貸款，”布蘭妮白淨小臉滿是鬥誌，
拉斯特難為情地摸了摸鼻子，眼角流露出一絲掩飾不住的開心和驕傲，“格麗絲讓我彆擔心大學學費。”
一群人聽得羨慕不已，
“拉斯特，從現在開始你就是我的親兄弟！”貝克摟住他的胳膊卑微又討好一笑，
“？”
“這樣我也能叫格麗絲親愛的媽媽，享受她無微不至的關懷和照顧。”
“滾！”
……
愉快的校園時光飛速流逝。
1980轉眼就來到了年尾，12月聖誕節的傍晚。
火燒雲的霞光透過窗戶，照出臥室中一道盤膝坐在床上，表情寧靜的身影。
迪安徐徐吐出幾口氣從冥想中醒來，徘徊在眼前的淡紅色星體悄然消失，一股涼意隨著天邊最後一抹殘紅彙入了腦海。
你完成了一輪平衡冥想。
熟練度+1
平衡冥想lv1→lv2(0/300)。
你獲得了1點意誌屬性。
意誌：12.3→13.3。
……
迪安感受著腦海中持續不斷的涼意，注意力集中到精神屬性上。
一咬牙。
係統中1點屬性消失。
好幾個月沒有增長的精神：14.3→15.3。
……
噗通，太陽穴跳動了一下。
腦海中清涼被火熱替代，大腦變得好似加載過熱的cpu一般，瘋狂閃現從前經曆的種種場景，關於未來天馬行空的想法。
比如在深夜時分，騎著摩托去拉斯維加斯周邊城市，尋找並製裁罪犯。
也有陰暗汙穢的念頭不停地滋生，比如利用“往昔之影”、“上帝視角”、“擬形”，隨心所欲地殺戮，快速提升能力！
撕碎道德的枷鎖，不講所謂的原則，儘情地放縱殺戮的欲望。
汙穢的想法在腦海裡徘徊不散，迪安眼睛發紅，呼吸聲漸漸變得粗重。
……
良久，紛亂的念頭徹底沉寂了下去，迪安眼神複雜地鬆了口氣。
“15點屬性是個門檻，精神跨過這道門檻，思想就會變得極其活躍。”
13.3的意誌隻能勉強能管束紛亂的思緒。
如果精神繼續提高，思想就越發不受控製，人也跟著混亂不堪，甚至有精神分裂的風險。
這條路危機重重。
“精神意誌必須同步提升，不能再擴大失衡。”迪安打定了主意，心頭一動…
黑色人形飛出了他的身體，披風般繞著半空盤旋，又閃電飛出窗戶，飛到半空中，與他拉開距離。
十米，十五米，二十米，二十七米…
“精神突破15點，往昔之影的極限活動距離由18米暴增到27米。”迪安抬起手腕看了眼石英表，六點一十。
“影”飛回臥室，發動念力，窗邊書架上三本書緩緩浮空、打轉。
1分鐘，2分鐘…15分鐘。
太陽穴腫脹欲裂的迪安收回了“影”
“影的存在時間，由接近10分鐘提升到了至少15分鐘，提升了一半。”
迪安心頭升起明悟，精神越往後提升越危險，但對能力增幅也越大。
“就是不知精神高到某個程度能否自主覺醒念動力？隔空取物、眼神殺人。”
迪安憧憬著那種強大的超能力，順便檢查了一遍自己如今的狀態：
人物等級：3（140/400）
年齡：18
體魄：14.6
力量：12.4
靈敏： 13.2
感知： 11.8
精神：15.3
意誌： 13.3
……
專長：中級鐵人，初級超自然獵人
能力：5/5
格鬥lv2(100→120/300)
射擊lv2(29/200→49/300)
往昔之影lv1(57→87/200)
平衡冥想法lv2（0/300)
擬態lv0(28→60/100)
係統能力：上帝視角lv2：範圍20米。
……
迪安心滿意足地下了床，內裡套一件淡藍色襯衣，然後入鄉隨俗地穿了一身紅色的夾克和外套。
對著鏡子梳了梳精神清爽的黑色短發。
一米八的個頭，鼻梁挺直，面部輪廓棱角分明，陽剛帥氣。
因為近來堅持舉鐵，又從夜行種身上汲取了一點力量，他的體形相比以前壯碩了一截，完美地展示了什麼叫做穿衣顯瘦脫衣有肉，堪稱衣服架子。
而且他的皮膚不像西方男人一樣粗糙，多毛，而是細膩充滿光澤，且韌性驚人，普通刀具不使點勁隻能留下一道白印。
……
迪安下了樓給女友去了個電話，帶好提前準備的小禮品出門。
正值聖誕節，雖然拉斯維加斯沒有皚皚白雪和胖乎乎的雪人，但鄰裡的房子都用五顏六色的彩燈、花環，以及聖誕樹裝飾得如夢如幻。
“聖誕快樂，迪安，來家裡吃飯。”
大胡子站在院子裡朝這邊招了招手，腳邊的泰迪也汪汪叫湊起了熱鬨。
“聖誕快樂，雅各布…幫我給唐婭帶個問候，但我有個約會。”
“你小子真是比總統還忙。”
……
迪安驅車趕到了女友家門口，接上了穿著統一紅色長裙，打扮成聖誕女士的艾比和和格雷琴。
三人交換了禮物。
“兩位美女，我最後再問一遍，你們確定不陪家人過聖誕節？”
“我們都跟家裡說好了，沒問題。快出發吧，迪安，彆讓貝克和詹妮等久了。”艾比自覺地坐進後排，拆開禮物盒，滿臉喜色地把玩發卡。
“張嘴。”格雷琴坐上副駕駛，送上一顆杏仁布丁。
“坐穩，莪要加速了！”
車很快開到了商業街。
儘管太陽已經落山，這邊的聖誕夜卻亮如白晝，街道人潮洶湧，人們臉上都掛著喜洋洋的微笑。
“這邊！”
步行街護欄邊，一身聖誕情侶裝的貝克和詹妮歡快地向著三人招手，
至於拉斯特和布蘭妮全力準備大學面試，來不了。
“聖誕快樂，這身衣服不錯！”
迪安好奇地拍了拍貝克雪白“大肚腩”，後者從紅帽子和白胡子裡掏出薑餅小人遞過來。
“夥計，你也不錯，比我帥了百分之一，但今晚最出風頭的人注定是我！”
“好好，你是老大。走吧諸位，去步行街看表演！”
五人向著人群密集處走去，不時在沿街的店鋪裡買點打折商品，在街邊攤位上玩玩射氣球、飛刀、投籃、抓娃娃等小遊戲。
玩得不亦樂乎。
“嘗嘗…”格雷琴塞給迪安一根彩虹拐杖糖。
迪安哢嚓哢嚓嚼了幾口，眉毛一揚，扭頭看了眼臉色紅潤的女友，
“怎麼了，不好吃？”
“你嘗嘗就知道。”迪安蜻蜓點水地碰了一下她水潤的紅唇，女孩兒豪爽地環住他的脖子。
旁觀的艾比自覺地腳步一緩，往左邊湊過去，結果貝克和詹妮更離譜，幾乎把對方揉進身體裡。
唉。
艾比臉色一黯，落寞地往嘴裡塞了個聖誕老人棉花糖，強迫自己欣賞街景轉移注意力，
街邊商店櫥窗溫暖明亮，
“Jungle bells，jungle bells，jungle all the way”的音樂聲小溪般流淌，驅散了夜晚的寒意。
視線裡每一棵樹都掛上了彩燈和裝飾品，再配上各色的霓虹燈，流光溢彩、美輪美奐。
掛著氣球的小巧花車在街道邊來回穿行，一個個帶紅帽子白胡子，背著紅色平安袋的聖誕老人給路過的有緣人發放捏成各色精致雪人兒的棉花糖。
每個角落都散發著過節的氣氛。
……
步行街中心，個性服裝的賣藝者，雜技演員、魔術師、逗趣的小醜、人體彩繪藝術家爭奇鬥豔。
而聖誕樹環繞下的的舞台中央最為熱鬨，聚集著數百人，幾乎統一穿著紅色的衣服，宛如一片躍動的紅色海洋。
舞台上，Jungle bells的悅耳旋律裡，穿著彩色蓬蓬裙的女舞者和背帶褲的男士歡快地背手、扭腰、身體律動。
台下的觀眾幽默地模仿著他們的動作，隨著音樂翩翩起舞。
貝克大呼小叫地和詹妮背貼背像蛇一樣扭動，格雷琴拉著“雞”個不停的迪安的手拉手把興奮得滿臉紅暈的艾比圍在當中轉起了圈。
迪安沉醉其中，過去一個多月因為夜行種而產生的混亂和煩躁漸漸消失
正面的情緒抵抗負面的情緒。
聖誕節人們發自內心的歡樂彷佛組成了一個個正面的能量場，治愈著他心底堆積的陰暗的負面情緒，讓他的心情也變得活潑喜悅。
……
如此美妙歡快的場合，卻有人大煞風景。
一個陌生的年輕白人男性，瞅準格雷琴的天使臉蛋兒和紅裙下魔鬼身材，想貼過來占點便宜。
但距離目標還有十來米，他就被一股奇怪的力量推開，推進擁擠的人群，彷佛面前隔著一道隱形而堅固的空氣牆。
“法科，撞鬼了？”
他不甘心地多番嘗試，結果後背和腳掌莫名其妙地被連踩帶踢，讓他狠狠摔了幾次狗吃屎，他驚恐地逃跑。
……
護花使者迪安目送狼狽的身影嘴角一彎，解除了念力。
“你笑什麼？”
格雷琴攏了攏耳邊秀發，汗濕的臉頰染上了一層嬌豔的酡紅，
“那個人好像一條狗啊。”
……
一行人儘情地跳了舞，又一起去電影院看了一場剛上映的電影，簡·方達主演的《朝九晚五》。
主要講了三個在工作上倍受壓迫的職場女性，不小心把老鼠藥誤當成糖果毒死大男子主義的男老板，又開始狐假虎威地大力改革公司，鬨出的一連串啼笑皆非的喜劇。
格雷琴、艾比、詹妮三個女生盯著大屏幕津津有味，神色憧憬。
迪安和貝克直冒冷汗。
“給我小心點，貝克，你以後要是敢對不起我，我就用老鼠藥毒死你！”詹妮模仿著大屏幕做了個攪拌咖啡的動作，
“那老鼠藥裡能不能多加兩塊糖？”貝克死皮賴臉地摟住她的腰，湊過油膩的大嘴，“就算死我也要死得甜蜜一些。”
“咳咳…”安小心翼翼地瞅了眼身邊雙目放光的格雷琴。
他沒記錯的話，對方也是半個女權主義。
“迪安，你以後會變成惡心的男老板那種大男子主義的地中海嗎？”冷不丁地，艾比的聲音從格雷琴旁邊傳了過來，然後兩雙眼睛靈魂拷問般看向他。
“不可能…”迪安自信地摸了摸清爽的板寸短發，鼓了鼓發達的肱二頭肌，斬釘截鐵地說，“在半禿不禿之前，我會直接把頭發剃光，變成光頭，那樣我也會變的更強。”
……
電影散場已經接近晚上十點，街上仍然湧動著歡樂的海洋，貝克和詹妮丟下一句古德拜就溜向人滿為患的酒店找位子。
而迪安開車把艾比送到家門口，帶著格雷琴慢慢在朦朧的月光和街區的聖誕節彩燈中散步。
聊了聊未來。
格雷琴畢業以後靠著父親托馬斯在警局的關係通過LVPD初選沒問題，然後就要去外地的警校學習半年，努力通過考核，再回LVPD任職，
迪安則玩笑地說自己打算當個無業遊民，兼職偵探、靈媒、殺手…“未來的格雷琴警探，我要是落到你手上，可要手下留情。”
“那你得好好表現。”格雷琴揚了揚尖尖的下巴，蔚藍的眼睛裡閃爍著警告，“膽敢違反我的法律，以後我每天追著你的車貼罰單，明白嗎？”
“Yes，Madam！現在去我家，指導一下我‘法律問題’？”
“很遺憾，托馬斯要求我今晚十一點以前必須回家。”
“那就去你家？”迪安眼中閃過是一絲刺激，
“你什麼時候膽子變得這麼大，不怕被他逮到槍斃？”格雷琴雙手環住顫巍巍的胸膛嘴角帶笑，
“我從你家窗戶翻進去…對了，你待會兒先把可可鎖到地下室，彆讓它聞到我的氣味兒，否則幽會百分百泡湯。”
“……貝克把你帶壞了。”
“那你喜歡嗎？”迪安摟住她的腰。
月光下，兩道依偎的身影被拉得很長。