清晨。

拉斯維加斯南街一棟二層的房子。

透過窗戶向內，昏暗的燈光下，一個滿臉慈祥的銀發老人，正在專心聆聽沙發邊一個黑發年輕人講故事。

年輕人講得很慢，逐字逐句地斟酌，聲音時而激動，時而冷酷，那雙充血的眼睛裡閃爍著興奮、和茫然。

而老人抱著一本嶄新的大部頭書，翻開潔白的書頁，一邊聽，一邊把故事轉化為優美的文字，和栩栩如生的圖案。

良久。

老人放下了筆，雙肘撐著桌子，十指交叉，托住下巴。

“世界無窮無儘，未解之謎一個接一個，夜行種、米甸，我從沒聽過，所以很抱歉，我沒辦法告訴你米甸在哪兒。”

她抬了抬眼鏡，看向沙發對面思考中的迪安，

“但過去必然還有許多的夜行種離開米甸，在世界各地與人類繁衍，留下血脈，漸漸形成了一支支獵手隊伍。”

“總會有部分獵手掌握著自己祖先以及家鄉的信息。”

“找到他們，你就能找到米甸。”

迪安點頭，

“我有點沒明白…韋斯藤說它違反了鐵律，才被趕出米甸。它所謂的鐵律究竟是什麼？”

“你可以試著想一下。”翠貝卡說，“存在這麼一處地方，隱居著數量龐大、外表畸形的怪物，它們鋼筋鐵骨，速度力量遠超常人，更掌握種種危險能力。”

“但關於它們的傳說卻非常稀少，幾乎沒人知道它們。隻有一種情況才會導致這種局面。”

迪安目光一轉，插嘴道，

“米甸禁止它們離開附近，禁止它們傷害人類，甚至可能不讓它們與人類交流，”

翠貝卡認同地笑了，“沒錯。隻有與世隔絕，米甸才能安然無恙地存在下去。否則，人類的軍隊早就把這群大規模聚集的怪物消滅得一乾二淨。”

迪安頷首。

僅憑他目前的經驗來看，怪物再厲害，面對人類掌握的核武器，也隻能灰飛煙滅。

它們想生存下去，必須低調老實地“仰人鼻息”。

迪安又取出那份有著鏤空的金色的請柬，遞了過去，“你認識這份請柬嗎？”

翠貝卡拿著老花鏡看了半天，搖頭，

“也許這是什麼新鮮事物？我這種老古董無法理解。”

……

燈光搖曳，窗外柔和的晨光逐漸明亮。

一老一少又討論了一會兒，儘可能地完善了關於夜行種的描述。

翠貝卡終於滿意地合攏了大部頭書，遞給迪安，

“上次的噬殤者，加上這次的夜行族，前後相隔不過兩三個月，你遭遇超自然生物的頻率高得嚇人，所以我提前為你單獨準備一本收藏。”

“它將忠實地記錄你以前、現在、及未來接觸到的所有超自然生物，你隨時可以來查閱。而且請放心，書中不會出現你的真實身份。”

“那就有勞你了。”

迪安摩挲著精致的硬皮書封，心頭升起一股淡淡的成就感，穿越過來大半年，死在他手上的超自然生命已經有三種。

他應該算的上一名合格的怪物獵人。

“對了，你進屋開始狀態就很糟糕…最近失眠了？”翠貝卡放下書，掃了他布滿血絲，黑眼圈濃重的眼睛，“有什麼煩心事不妨跟我說說。”

迪安沉默了。

離開史東家族的莊園之後，他好像中了某種詛咒，一入睡就會夢到史東一家、蛇發男，包括以前的噬殤者，殘忍又血腥的進食場景。

他自己的臉也混在這一張張血淋淋的臉裡。

而且蛇發男最後念的那首詩又不時從他腦海裡蹦出來，攪得他白天也經常精神恍惚。

迪安開始懷疑這些超自然的怪物是不是都掌握著某種臨死才發動的精神詛咒。

“我隻是有點太累了。”

“好好休息，彆把自己逼得太緊了。”

“嗯，你保重身體。”

……

迪安離開房子上了車，擬形成另一張面孔，又披上一身黑色的風衣、黑色寬邊帽，開車往南出發，準備繼續這幾天未完成的事業。

……

拉斯維加斯南城一棟破爛的二層小洋樓。

“再寬限我一個月。”一個紅色薄毛衣的金發女人對著電話哀聲懇求，“下個月，租金一分也不會少。”

“NO！我看在你孤兒寡母的份兒上，已經破例讓你延期了半年，還免掉了三個月的租金。”電話裡傳來一個無奈的男聲，“但我也是窮人，我要養老婆和孩子，我一直體諒你，誰來體諒我！”

“明天必須把租金付清，否則就給我搬出去！”

“我做不到，求你。”

“這次沒得商量。”

“看在你兄弟份上，再幫幫我！”女人哀求著，

“他的面子？潘妮，有件事我沒告訴你。”

電話裡的男聲火冒三丈，“阿莫斯消失之前還欠了我三千刀，我沒找你還，還讓你白住了這麼久的房子，已經仁至義儘。換我求你，搬走吧。”

嘟…嘟…

女人掛掉了電話，渾渾噩噩地走回大廳，抱起了嬰兒車的咯咯笑的兒子，蹭了蹭他光滑的小臉，疲倦地抽噎起來。

“我好累，快撐不下去了，你狠心腸的父親究竟去哪兒了啊？”

“砰、砰…”

“砰、砰…”

突兀的敲門聲響了起來。

潘妮臉色一變，用衣袖擦乾眼淚，放下孩子，小跑過去開了門。

“你是誰？”

刺眼的陽光照出門口一個提著公文包的陌生人。

一身黑色的風衣下身材修長筆挺，他還帶著一個黑色的寬邊帽，用墨鏡和口罩遮住大半張臉。

男人磁性而沉穩的嗓音響了起來。

“女士，認識阿莫斯·米爾森嗎？”

潘妮抿了抿嘴唇，那張未老先衰的臉上泛起一抹蒼白，

“他是我丈夫，失蹤有一年了。如果你來找他要債，抱歉，我一個硬幣都沒有。莪欠了半年房租，還要養孩子，看在上帝的份兒上，彆為難我。”

“你誤會了。”男人打開黑色公文包掏出了一包牛皮紙，遞了過來，“傑克以前借給我一筆錢，既然他失蹤了。這筆錢歸你了。”

女人張大了嘴，發紅的眼睛裡射出不可思議的光芒，丈夫是什麼德行她一清二楚，每次剛發工資就去喝酒，隻給可憐的小傑克留下微薄的生活費。

要他借錢給外人，概率比中彩票還低！

但女人沒做澄清，一咬牙伸手接過牛皮紙袋，往袋子裡瞥了一眼，驚呼了一聲——兩紮綠油油的美刀。

“把錢收好，我再衷心地給您一個建議，往前看。”

男人壓了壓帽緣，轉身離開，

“還完債之後帶孩子離開這個地方，開始新的生活。”

“等等，先生，我該怎麼稱呼你，以後我要怎麼聯係你？”

男人頭也不回地揮了揮手，幾大步後消失在樹林後。

……

馬路邊，迪安回到車裡，摘下口罩，從副駕上裝滿高熱量零食袋裡取出一塊巧克力，吃了定了定神，然後拿出筆記本劃掉了上面阿莫斯·米爾森的名字。

而在這個名字之前，記著十個名字，其中一半被劃掉，另一半打上了問號。

離開莊園後，迪安挨個拜訪了照片上的地址，結果隻聯係到極少數受害者家屬，快刀斬亂麻地送出去十萬刀。

剩下的一大半實在找不到，而且這些隻是史東家族暴行的冰山一角，九成死者徹底淹沒在曆史裡。

“我已經做到了我該做的。”

迪安充血的眼睛看了眼車窗外蜿蜒的馬路，費力不討好地把這筆錢送掉實在有點愚蠢。

“我是人類，不當聖母，但也絕不能丟掉底線和原則，變成‘怪物’。”

迪安喃喃自語，眼神重新變得堅定。

“剩下的照片就匿名寄給Lvpd，讓警察們幫遇害者向史東家族討債。”

至於其餘的錢，他打算自己留下了。

如此，他的存款就能達到驚人11萬現金加上一百根金條。

不過這錢來路不正，迪安不敢存銀行，免得被IRS（國稅局）圍剿。

……

了結這樁心事，迪安來到了格鬥領域射擊場。

刷了個臉卡之後，帶著一堆槍械來到射擊道上，雙手緊握柯爾特，瞄準五十米外固定的胸靶連續扣動扳機。

砰砰砰！

子彈破空，彈殼拋飛。

標靶破開一道道孔。

他的雙手幾乎不見震動，穩得就像鋼架。

整整打光兩個彈匣之後，迪安呼了口氣，

“十二發沒有一發脫靶，八發命中要害區。”

“我終於做到彈無虛發。”

練完手槍，迪安換上了全自動的AR-15。

射擊技能具備奇跡般的全面性，步槍一入手，lv2的射擊就向迪安腦海裡灌入大量步槍射擊的知識。

臥姿、坐姿無依托、側姿、仰姿、跪姿…

並且一經施展，就放佛不間斷地練了一兩年步槍射擊般熟悉。

迪安深呼吸，以站立姿態端起了步槍。

兩腳距離與肩寬呈現平行站穩。

全身放鬆地舉槍：抵肩、握把、托槍、抵胯、貼腮。

右眼、覘孔、準星，三點一線瞄準，平穩呼吸，高度集中注意力，體會槍械的晃動規律。

噠噠噠。

槍聲如雷，拋飛的彈殼連成一線。

黑洞洞的槍口噴吐著火焰。

慘白的煙霧帶出濃烈的火藥味兒。

一百米外的標靶好似遭受連續電擊般抖個不停，一大片彈孔浮現。

一刻鐘後槍聲停歇。

迪安揉了揉略微發酸的手腕，滿意地點頭。

中級鐵人支撐，哪怕長時間使用步槍他也穩如老狗，槍隻在極小範圍內晃動，完美掌握擊發節奏。

另外，射擊提升到lv2獲得1點感知，他以前視力大概有1.3，現在接近2.0，

加上靈敏和力量方面的提升。

他射擊水準取得了飛躍式的進步。

但相比於槍械，“往昔之影”才是迪安最大的殺手鐧，和超自然存在戰鬥的底氣所在。

“等lv1的冥想升到lv2，提升了意誌，穩定了狀態，再把升級的屬性點加上精神，增強往昔之影。”

…

“射擊小王子，今天又打了幾百發？”

靶場老板斯安德烈·諾萬諾夫走上前望了望遠處的標靶，朝他伸出了手。

“一般，一千五百發左右。”迪安和他輕輕握了握，

“我開了這麼多年的靶場，從沒見過像你這麼勤奮的人，瘋狂訓練半年非但沒把手打廢，反而水平暴漲都頂上五六年的老手。”安德烈滿目驚歎地玩笑道，“說說吧，你這麼拚命，難道是有怪物在屁股後面追？”

“沒錯，吸血鬼、狼人、食屍鬼，搞得我壓力很大，所以我需要火力支援，”迪安帶著一臉輕鬆的笑意問，“你能提供一把沙漠之鷹嗎？”

這兩次的戰鬥，迪安已經明顯感覺到，M1911a1、甚至半自動步槍，應付超自然怪物都有些不夠看，他迫切需要大威力的武器。

“沙漠之鷹？有所耳聞…但目前處於研發之中。”安德烈搖頭，“距離公開售賣至少還得有兩、三年。”

迪安歎了口氣，除了沙漠之鷹，他最心儀的超級手槍是史密斯·維森的M500，近身足以殺死棕熊，威力足夠讓超自然存在喝上一壺。

可惜80年代，這玩意兒同樣沒有誕生。

“如果你愛好大威力的手槍，那我推薦你入手一把菲佛·澤利斯卡轉輪手槍來收藏，有需要我可以幫你推薦個商店。”

迪安心頭一動，“我怎麼從來沒聽說過這玩意兒？它威力很大嗎？”

“威力？它號稱是世界手槍之最，隻是不大實用，”男人摸了摸大鼻子，“它的重量是普通左輪的好幾倍，尺寸不比步槍小，而且隻能以最古老的方式，慢吞吞地裝填五枚特製子彈。它和專用的子彈都造價不菲。”

迪安心頭悄然淘汰這玩意兒，手槍如果尺寸太大沒了隱蔽性，他不如帶步槍和霰彈槍。

…

“安德烈，你自己賣槍嗎？”

“你問錯了人，我經營靶場，不賣槍。你要買槍該去戶外用品店，槍店，或者沃爾瑪買。”

“正規的地方，不會賣我我想要的貨色。”迪安盯著男人的眼睛，“我要買全自動的，還有狙擊槍、爆炸物，你肯定有這方面的門路。不能給忠實客戶加代言人行個方便？”

“你買這些東西乾嘛？彆跟我扯什麼怪物，”安德烈雙手叉腰目光審視，

“我喜歡槍械，買來收藏不行嗎？”

安德烈揉著下巴的胡須思考了半分鐘，

“拉斯維加斯這段時間發生太多重大案件，對槍械管控變得很嚴格，我的靶場反複遭到檢查，拿貨不方便。這樣吧，等你舅舅帕奎回來，風頭也該過去了，到時候，各種槍隨便你們挑，但我不做慈善，記住把錢帶夠。”