阿爾文看了眼窗外，不知不覺間暴雨停了，天空清澈地像是一汪泉水，洗掉他心頭的悲傷和彷徨，
“現在你們還覺得是帕農殺害了亞曆山大嗎？”
“不確定，雖然你剛才的故事裡，帕農沒有任何暴力行為，也沒有涉及到通靈領域。”迪安喝了口可樂，潤了潤嗓子，“但你們二十八年沒見面，時間是個巨大的變數。”
“那我們怎麼找人，有頭緒了麼？隻要你們幫我找到帕農，我就回去當證人。”
阿爾文問。
霍爾登想了想，
“直接找到帕農可能性微乎其微，我們隻能從亞曆山大身上入手。”
“帕農和亞曆山大之間存在某種聯係。按照常理，他們以前應該有私下裡的交流。所以我打算去亞曆山大的老宅，他親人現在居住的房子裡看看，尋找證物和線索。”
“你調查過亞曆山大的家人？”迪安問，
“了解過，他有一個兒子，住在內華達州的斯帕克斯縣，但跟靈媒圈子關聯不大，就是普通人。”
“這行得通嗎？”阿爾文問，
“無法保證，夥計，你得明白這兩起案子都已經算是陳年舊案，‘翻盤率’極低。”霍爾登無奈地說，“需要極大的運氣才能讓它們水落石出。”
“可我等不了。”
阿爾文握了握拳頭。
迪安看了眼係統進度，聽完阿爾文的講述，調查進度來到了百分之四十。
任務時間隻剩一半，他同樣等不了太久。
像cop一樣循規蹈矩、一步一步慢吞吞的調查方式顯然不適合他，他必須走“捷徑”。
“霍爾登，何必舍近求遠？連國稅局都找不到帕農，你口中的科學辦法大概不能奏效。”
“而亞曆山大慘死在這個房子裡。不如我們拋開其他一切複雜的因素，直接使用靈魂占卜板召喚出亞曆山大的幽靈，順勢從它嘴裡問出帕農的線索！”
迪安取出木箱子裡的靈魂占卜板放到桌子上，
“我們來舉行通靈儀式！”
呼呼——
呼嘯的冷風穿過窗戶，拍打到三人的臉上。
屋子外隱隱傳來烏鴉的叫聲。
“我以前聽你編那些可笑故事的時候，都沒看出來你這麼迷信，”霍爾登略微失望地搖頭，“現在不是萬聖節，我沒功夫陪你玩通靈遊戲。”
“我從前怎麼沒看出來你這麼迂腐，”迪安同樣失望地看向霍爾登，“我本來以為你和一般的FBI、COP想法不同，能接受新鮮的想法，才答應跟著你合作。”
霍爾登挑了挑眉，扯了扯脖子間的黑色領帶，臉上擠出一個笑容，
“那就試一試吧，但我已經準備好欣賞你臉上的震驚和失望，再給你好好上一課——相信科學，不要沉迷於故弄玄虛的事物。阿爾文，你認為呢？”
阿爾文深吸了一口氣，點頭。
……
通靈是門高深的學問。
三人對此了解甚微，隻能在附近超市買了幾隻蠟燭和一本面向青少年出售的萬聖節通靈手冊回來。
迪安和阿爾文合上了所有窗戶，拉上窗簾，確保沒有一絲自然光線透入房子裡。
整個大廳陰暗得猶如墳墓。
然後點燃蠟燭，擺在茶幾四角，圍繞著中央上下重疊的靈魂占卜板，通靈板在下，乩板在上，幽暗的燭火清楚地照亮通靈板上的字母和數字。
但通靈板旁邊三、四米左右，就黑得看不清晰。
三人的臉龐，一半被燭光打上昏黃的光暈，一半在黑暗中隱現。
迪安的角度上觀察，沙發對面的霍爾登和阿爾文，仿佛咧嘴露出詭異的笑容，
“做好準備了嗎，兩位，這棟房子裡幾天前才死了兩個血幫殺手，他的鬼魂大概會憎恨我們。”
“你想證明什麼？如果真有那些不科學的存在。”霍爾登搖頭，“那麼正好把它們抓起來上交國家。”
“那就開始吧？”阿爾文迫不及待翻開了通靈手冊，逐字逐句念誦，“一人一隻手指，哪隻都行，放到淚滴狀的乩板上頭，輕輕壓住它。”
三人依言而行。
“然後我來用力推動乩板，繞著主板轉一圈，你們先彆使勁。”
迪安推動者淚滴狀的乩板滑過光滑的主板，手感很奇怪，迪安腦海中莫名地鑽出一個想法——像是拿著一張抹布為逝者清理涼透了的身體。
“霍爾登來推一圈。”
“迪安。”
“OK。”
“現在，我們開始召喚。”
阿爾文有些緊張，臉色微微發白，按住占卜板的手指抖了抖。
深吸一口氣，目光凝視虛空，朗聲說道，
“朋友相聚、真心實意。”
“靈魂靠近，我們召喚你。”
“亞曆山大·拉斐爾，尊敬的靈媒的大師，我，阿爾文·加西亞，懇求你現身，為我指點迷津。”阿爾文沙啞的聲音回蕩在整個一樓大廳，
三人的手指緊緊按住占卜板，卻不約而同地扭動脖子、極力環目四顧，妄圖以肉眼來看到身邊的異常動靜。
呼呼——
明明已經關上了窗戶，卻有一股陰風從黑暗中吹來，宛如墳墓裡爬出的屍體，湊到他們身後，對準他們的後脖子，伸出舌頭，呼出腐臭陰冷的氣體，吹得迪安渾身發冷，毛骨悚然。
吹得茶幾四角的燭火搖曳，三人投射在牆上的影子，也被突然地拉長、繃直。
好似有個隱形的生物在撕扯他們的影子。
同時，迪安產生了一種空間錯亂的微妙感覺。
靜悄悄的，漆黑的空間裡。
出現了一雙眼睛，藏在門框邊，一邊拉拽他們的影子，一邊半遮半掩地窺伺他們。
它隔著一層薄紗，在另一層邊界線後。
觀察他們的一舉一動。
吐出舌頭，舔著嘴唇。
口水滴答滴答。
迪安頭皮發麻，不由摒住了呼吸。
但突然間，微風消失。
某種力量將它拉扯了回去。
牆上的影子恢複了正常。
懸在迪安頭上的巨大的，懾人的壓力同時遠去。
整個房間恢複了平靜，靜得落針可聞。
迪安身體一鬆，伸手一摸，額頭一片冷汗。
身邊兩人如釋重負地呼氣。
又過了半分鐘，占卜板沒有絲毫動靜。
沒有所謂的鬼魂惡靈來推動占卜板拚湊單詞。
“亞曆山大大師，您在房子裡面嗎？請讓我們知道你。”阿爾文不甘心地繼續呼喚，“如果您現身，告訴我帕農的下落，我發誓為你抓到害死你的凶手！”
沒反應。
通靈板和乩板靜得像是雕塑。
黑暗的空間裡響起一聲輕笑。
霍爾登雙手環胸，看向迪安，
“我一點也不吃驚，公眾和媒體已經揭破過上百起所謂的通靈，都是愚弄人的把戲。”
“迪安，你還是太年輕了，思維過度跳躍，把心理暗示和現實混淆，輕信謠言。”
“稍安勿躁，阿爾文，你試一試召喚帕農。”迪安仍然平靜，
“帕農隻是失蹤，怎麼可能召喚出他的鬼魂！”阿爾文埂著脖子強調。
“莪知道，你就試一試。”
“你們還不死心？”
……
接下來三人輪流嘗試念誦儀式祈禱詞，召喚亞曆山大、帕農。
可惜從始至終都沒有幽靈回應他們。
……
“現在滿意了吧，該放棄了，回到正軌。”霍爾登凝視著若有所思的迪安，徑直走到窗邊，拉開了窗簾，讓屋外得光線驅散陰森和黑暗，然後吹滅了蠟燭。
“我說過，所謂的通靈就是在浪費時間。有這空閒不如早點開車跟我去斯帕克斯縣調查。”
……
“這塊乩板明明擁有奇特的力量。”
迪安一把抓起那塊水滴狀乩板，放到眼前端詳。
他仍然能清晰地感覺到“影”傳達出的恐懼和渴望的情緒，他沉吟道，
“通靈儀式失敗是我們自身的原因。”
“我們的原因？”阿爾文皺了皺眉，“你又有什麼想法？”
“一種可能，我們三個都沒有什麼靈媒天分，無法呼喚幽靈。”
“第二種可能，萬聖節手冊上的召喚步驟有巨大的問題，某種關鍵性的步驟、材料錯誤或者缺失。”
迪安轉頭看向無奈的霍爾登，
“我們需要請教一個資深的靈媒，或者說這方面的專家，最好跟亞曆山大·拉斐爾有過交流。這就得靠你的消息渠道。”
霍爾登沉默了。
迪安起身，眼神執著。
“拜訪一個專家很有必要。一方面，我們能從他嘴裡打聽到亞曆山大的個人信息，另外，還能了解到真實而詳儘的通靈儀式，借此分析，亞曆山大曾經在閣樓的做過些什麼？”
“他的這些舉動，或許跟帕農有關。”
“這樣做，我絕不僅僅為了什麼萬聖節的通靈遊戲。”
霍爾登繞著大廳轉了一圈，目光審視著迪安的臉，
“我是讓你來協助我，你卻把我當成助手下命令，什麼給了你這種底氣和自信，”
什麼給了我底氣？
迪安自我反思，當初第一次覺醒超能力，他就與超自然事物緊密相連。
如今他感覺快要從通靈儀式中揭開這個世界隱藏在冰山之下的真實一角了，絕不可能半途而廢。
“這不是命令，夥計，這是搭檔的請求。”迪安看向對方直接地說，“而我是個菜鳥，更需要你的幫助。”
霍爾登無奈揉了揉黑色的短發，
“也幸虧是我，能容忍年輕人的任性，換一個暴脾氣的fbi，早把你打發回局裡，讓你整天開車繞著拉斯維加斯巡邏。”
“Ok，你的批評我虛心接受。”迪安點頭，“那麼專家？”
“看在你是個可造之才的份上，我會動用關係儘快地幫你們找一個專家，明天會有消息。”
霍爾登不容置疑地做出決定，
“但這次兵分兩路，我不會跟你們一起行動，我整理資料、去斯帕克斯拜訪亞曆山大的老房子。”
“你們去找通靈專家。”
……