地裡有蟲不可怕, 犁地把蟲翻出來，倒春寒凍死一些，雞鴨攆地裡吃掉一些, 草木灰殺死一些, 剩下那點自然不懼威脅，蛇鳥就可以消滅掉。可怕的是犁地費勁。

博望苑用的犁需要至少兩人，可有兩個以上勞力的人家並不多。比如皇家, 往前倒五年, 皇後照顧幼兒伺候年邁重病的婆婆，衛長做飯, 二公主燒火，公主年幼隻能幫著拿點柴，皇帝一人如何犁地。這種情況在鄉間十分普遍。

劉徹惠民令百姓認養牲口，如今關中每個村都有錢置辦一兩頭牛。離春播時間尚早，此時開始犁地，兩頭牛也能犁完全村的地，前提不用博望苑那麼費勁的犁。否則一百畝地兩頭牛得犁一個多月。關中平原最小的村子也不止百畝良田。

劉據七想八想一通, 披上他的嫩黃小鬥篷，吩咐奴婢留在太子宮, 他去宣室。

小太子才七歲，韓子仁等人不放心，跟到宣室外看著他進去才回去。

正月下旬，籠罩著整個除夕的雪融化, 劉徹令小吏下鄉統計傷亡人數, 通知鄉民兌換良種。鄉間不缺糧，因為鄉民種春小麥，去年留下的良種還沒用。鄉間缺的是缺人, 是耕種的心。

年前年後不斷死人，哪怕不是自家人，看著前一天還說說笑笑的鄉鄰鄉親，第二天屍體硬了，如何受得了。

劉徹近半個月都在忙這事——此時不下去安撫補貼，鄉民自暴自棄進城傷人，屆時隻能出兵打壓。

小太子進來，劉徹瞥他一眼就攆人——今日沒空哄孩子。

“父皇，我有事稟報。”

稚嫩的聲音說出“稟報”二字，劉徹樂了，放下朱筆：“太子有事？那朕得聽聽。”

“你來！”小太子拽他。

劉徹微微搖頭，小黃門勸小太子：“殿下何事？奴婢陪你去。”

“你不懂。”小太子使勁扯老父親的衣裳。

小黃門好笑，太子殿下要不要看看自個多高。

劉徹：“真有事？”

“騙人是小狗！”小孩神色認真。劉徹考慮一下：“一盞茶左右？”

小太子點頭。

劉徹嫌他腿短，抱起兒子往外走：“在哪裡？”

小太子指著隔壁。

劉徹挑眉，難道真有事。

“奴婢忤逆你？”

“不是。”小太子搖頭，“父皇不要著急，要有耐心。”

劉徹好笑，“大事小事？”

“父皇看看就知道了。”

劉徹無奈地搖搖頭，這孩子跟誰學的，這麼會故弄玄虛。

太子宮一切如常，劉徹看兒子，這就是你說的有事？

小太子下來，拉著他朝張順子走去，張順子起身行禮。劉徹微微頷首，順嘴問他忙什麼呢。

張順子指著翻開的地解釋，麥苗凍死了，他得把根翻出來，土塊拾掇拾掇，下個月才好補種。

劉徹看兒子：“就這事？”

“順子，你捅的蟲子窩呢？”小太子兩眼好奇地問。

小太子了解老父親，果不其然，劉徹忍不住問：“什麼蟲子窩？”

張順子解釋地下蟲太多，趙破奴給小太子的種子有限，種子被蟲吃掉就沒了，他們建議先種木框裡，來年種子多了再種到地裡。

劉徹：“這麼冷天的天哪來的蟲？”

張順子二話不說，刨開幾塊凍土，用鐵鍬砸碎土，裡頭有許多蟲卵。劉徹頓時感到瘮得慌：“這麼多？”

小太子點頭：“父皇，怎麼辦？”

劉徹又不會種地，他哪知道。

太子宮隻有張順子會種地，張順子解釋，如今蟲子還沒出來，不必擔心良種被蟲子糟蹋。可種子破土露頭之際，正好是蟲卵破殼之時。

張順子沒聽說過鍋底灰可以殺蟲，不敢有所隱瞞，就把小太子供出來。

劉徹奇怪：“據兒怎知鍋底灰可殺蟲？”

“鍋底灰不可。”

張順子猛地看小太子，您剛才可不是這樣說的。

小太子白了他一眼：“我還沒說完，急什麼急？鍋底灰分兩種啊。一是鍋上的灰，二是鍋底下燒的草木灰。可以殺蟲的是草木灰。草木灰還可以和面，可以入藥呢。”掃一眼所有人，笨！

劉徹氣笑了：“孔夫子雲，人行必有我師。我們是不知道草木灰有這麼多好處，你不懂的更多！”

小太子白眼一翻，強詞奪理，不想和你說話。

宣室有事，地下有蟲，劉徹沒心思跟兒子鬥嘴：“叫朕來就是想告訴朕草木灰可殺蟲？”

“我的太子宮攏共才這麼大，不用草木灰，雞雞也能把地裡的蟲子吃得乾乾淨淨。我擔心博望苑啊。”小太子一臉無奈地看著老父親，怎麼這麼笨啊。

劉徹朝他後腦勺拍一下：“好好說話。”

“父皇，下次休沐不忙了，你去博望苑叫他們燒麥秸，撒草木灰殺蟲好不好？”小太子猶豫一下，“把鴨鴨和大鵝帶過去，叫它們幫我吃蟲。”

劉徹：“你今日不是去了嗎？”

“我還是個孩子啊。他們不聽我的。”小太子一臉嫌棄，“陽奉陰違。都以為我不知道。”

劉徹心虛，他經常不把兒子說的話當回事，蓋因他認為黃口小兒不可信。

原來他都知道。

劉徹：“朕答應你。下次休沐朕陪你去博望苑。”

“你去我不去！”

“博望苑是誰的？”

小太子氣鼓鼓，一臉不忿地點頭。

“沒事了？”

小太子伸出手指：“拉鉤？”

劉徹跟他重重的拉個鉤，折回宣室。

步入宣室，劉徹令黃門招太醫。天子並未生病，黃門問：“一位太醫，還是所有太醫？陛下有事吩咐他們？”

劉徹沉吟片刻，決定先召位太醫。

太醫一聽不是出宮給哪位公卿看病，把到嘴邊的理由借口咽回去，身體也放鬆下來，認真聆聽。

劉徹先問人，可曾聽說過草木灰入藥。

人毫不遲疑地稱“是”。其中最為年長的太醫解釋，可治癰疽惡肉。另一位十左右的太醫解釋，草木灰有許多種。有些地方有一種草，燒出灰濾出的水可以當堿用來和面。隨即解釋這是民間偏房，宮裡無人用這種草灰和面。

劉徹好笑：“朕又不是要治你們的罪。”頓了頓，“所以都可以確定看似無用的草木灰很有用？”

一直沒有說話的太醫忍不住開口：“陛下，很多看似無用的東西其實都有用。比如雞內金，其實就是雞屎包。紫河車即胎盤。鍋底灰，不是鍋底下燒出的草木灰，而是鍋灶上熏出的灰，臣等管它叫百草霜。”

難怪據兒把鍋底灰分那麼細。

原來是兩種不同的藥。

劉徹心裡百轉千回，面上不動聲色：“百草霜？名倒是雅趣。”

人點頭稱“是”。

劉徹：“朕還有一個問題，草木灰可殺蟲？”

年長的太醫開口：“治病就是把身上的蟲子殺死。草木灰自然可以殺蟲。不知陛下——”

劉徹抬抬手：“此事與太醫署無關。退下吧。朕還有事。”

人退到殿外，因為與他們無關，也有心思琢磨和誰有關。

劉徹令人宣丞相公孫弘，令其告知萬民，燒火做飯鍋底下的灰可殺蟲。

起初劉徹想直接告訴公孫弘“草木灰可殺蟲”。鄉民無知，他擔心“草木灰”個字會使得鄉民四處放火。屆時蟲子是沒了，房屋樹木也沒了。

公孫弘出了宣室就禁不住犯嘀咕，陛下何時關心起田地裡的蟲子。

劉徹近幾年積威甚重，公孫弘懷疑他想一出是一出，依然不敢遲疑，回去就把此事妥善安排下去。

考慮到劉徹在一些平民百姓心中的印象不好，公孫弘沒提天子，隻說“經朝廷研究發現”。

春耕在即，朝廷突然出這則告示，看起來很是著急，鄉民都對此深信不疑。倘若農閒的時候出這則告示，多數鄉民會認為朝中百官吃飽了撐的。

糧食種下去了，出告示了，早乾嘛去了。

二月下旬，休沐，劉徹終於得閒，想去看看生病的王美人。王美人雖然不夠知情識趣，然她如花似玉，病了看起來也賞心悅目。

春望攔住：“陛下，聽說您答應殿下這次休沐去博望苑？”

劉徹一臉懊惱：“差點忘了。幸虧你提醒朕，否則據兒還不知道怎麼跟朕鬨。難怪他說博望苑的人不聽他的話。”

“奴婢備車？”

劉徹：“朕騎馬過去。去去就來，你就不必跟著了。”

博望苑小吏定做犁和耙的時候多給了許多錢。鐵匠鋪掌櫃的見他穿的像官服，雖然沒見過，但肯定跟官家有關。掌櫃的怕遲了貴人怪罪，從外面請幾個人打兵器，他的能工巧匠做犁和耙。

劉徹前腳到博望苑，後腳博望苑奴仆拉著犁和耙進門。劉徹從未見過一丈長的耙，但他見過耙子，問身邊小黃門：“這麼大耙子怎麼用？”

小黃門也不曾見過，就問抬耙的奴隸：“這東西是做什麼用的？”

“耙地。”

劉徹：“耙地不用耙子？”

“這個用牛拉，這麼寬的地來回兩次就好了。”劉據沒跟奴隸說這些。擅農活的奴隸在他走後盯著地上的圖案琢磨一會無師自通。

小太子年僅七歲，農奴不信這是他想出來的。有豆腐在前，農奴認為太子聽什麼人說的。有可能關中百姓，也有可能來長安送貨的東越百姓，或西南蜀郡商賈。

小太子畫犁和耙明顯臨時起意，陛下不知也很正常。小太子聽說的豆腐，陛下起初也不知道。農奴沒有刻意提小太子，那日跟著小太子的韓子仁等人又沒來，劉徹以為耙和犁是這些來自天南地北的農奴聽誰說的。

世間之大，無奇不有。

劉徹也沒追根究底，直接問好不好用。

博望苑還有許多空地，劉徹給兒子留的，隨他種花種菜，騎馬或踢球。

農奴請示去空地上試試。

劉徹以前時常往外跑，自然看到過鄉民犁地。劉徹跟小太子不一樣，小太子看著二人抬犁愁的皺眉。劉徹隻覺著犁好用，有了犁農民不必一點點刨地。

一人一牛犁地輕鬆，劉徹頓時明白為何不用上林苑的犁而買新的。

耙上放石頭，牛拉著耙耙地，來回次，泥塊碎成土渣，劉徹驚得失去言語。

生在貧苦農家的小黃門倒抽一口氣。

他的抽氣聲驚醒劉徹。劉徹越發覺著兒子乃上蒼賜給他的——農奴以前在上林苑的時候沒有想過用這種犁和耙，到了博望苑突然像開竅了一樣，兒子上次休沐又來過？來過？劉徹問博望苑小吏，“犁和耙是你想出來的？”

小太子才七歲，陛下就著急忙慌給他修離宮，回頭叫陛下知道他把小太子畫的圖攬到自個身上，全族也不夠天子滅的。

“微臣哪有這等巧思。上次休沐太子殿下來看臣等犁地，嫌臣犁的慢。得知臣用耙子耙地，很嫌棄臣等。臣等當時很不服。太子隨手在地上一畫，”小吏發自內心地感慨，“臣心服口服。”

劉徹竟然覺著一點也不意外：“定是太子聽誰說的。”

小吏：“還是殿下用心，細心。好比豆腐，臣很早以前就聽人說，淮南王煉丹煉出豆乳，為此還偷偷嘲笑過他。臣要是聽鄉野小民說，他們磨黃豆做豆腐，一定認為他們窮的吃不起米面，隻能吃黃豆。”

劉徹聞言身心舒暢：“太子自小聰慧，豈是而等可比。”忽然想起小孩拜托他的事，“有沒有雞鴨鵝？”

起初沒有。

小吏向少府報賬時聽同僚提到小太子養雞養鴨養鵝，回來就找附近鄉民買幾隻雞鴨鵝。

“不知陛下？”

劉徹：“朕不吃。博望苑的東西是據兒的。朕也不缺這口吃的。朕聽說地下蟲多？”

“不知是不是天冷的早，蟲子早早鑽到地下，沒能被鳥蛙蛇吃掉，地下的蟲卵格外的多。”小吏說到此明白了，招招手，令人把雞鴨鵝攆過來。

小雞喜歡翻地，很快找到一個蟲子。有的吃自然好好吃。鴨子和鵝看到小雞啄個不停，認為此地有好吃的，跟著啄啄啄，終於找到一個，它們也不想著下水了。

一群雞鴨鵝好一會才挪動，可見地裡有多少蟲卵。

劉徹眉頭緊鎖：“看來還得叫百姓養些雞鴨鵝。”

隻可惜莊家出來雞鴨鵝不能下地。

草木灰不能治百病，顯然也不能殺死所有蟲子。得指望蟲子的天敵。可鳥的嘴再厲害，也不可能鑽到底下啄蟲。

劉徹令小吏把犁和耙的圖給他，他回到宣室就令人多畫幾份，快馬加鞭送往各地。

忙完這事該用午膳了。

用膳的時候劉徹耳邊清靜，百官有急奏也不敢此時打擾他，劉徹不由得想起兒子：“春望，去朕的庫房拿千金給據兒送去，就說這千金想買什麼買什麼。但不可賭錢！”