祁燃難得有求於他，江寒之自然不會拒絕。
次日一早，他便帶著祁燃去了書肆，打算先給對方買些書本。
祁燃此番來京城路途遙遠，並未帶太多行李，書本之類的更是一本都沒帶。依著祁父的意思，京城隨處都沒買到更好的，到了京城再買新的便是。
兩人去了書肆，祁燃看得眼花繚亂，什麼都想翻開瞅瞅。
江寒之目光在他手裡的話本子上一瞥，趕忙阻止道：“這個放下，你好小，不能看這種話本，等你長大了再說。”
“這是什麼？”祁燃問。
“少問。”江寒之將他手裡的話本子拿走，換了一本《論語》給他。
祁燃卻盯著他看了半晌，說：“你比我年紀還小呢，你看過？”
“怎麼可能？我……我沒看過。”江寒之總不好說自己是上輩子看過，隻能含糊其辭。
一旁的小安聞言好奇道：“什麼書？”
“沒什麼書，不要問了。”江寒之怕小安回家朝父親亂說，急忙打發他道：“小安，你去冰水鋪子裡買三杯紅豆冰，咱們一人一份，用我的零花錢買。”
小安一聽這話高興不已，小跑著便去了。
冰在夏天極難保存，鋪子裡一次隻取一塊來用，若是做不完放著就化了。因此買冰品都要排隊，或者提前付了銀子約定好時辰來取，小安被這麼支走估計一時半會兒回不來。
江寒之幫祁燃挑了一摞書，又偷偷選了幾冊話本，預備自己拿回家看。
從前在營中，他們平日沒什麼消遣，閒來無事便會買一些話本回去傳著看。其實也沒什麼新鮮的，無外乎是狐狸精愛上了書生，或者是貴公子和嬌小姐的故事，看著也就是打發時間罷了。
“這些幫我包好，一會兒等我的小廝回來付銀子。”江寒之又看了一眼祁燃，朝夥計說：“你再幫他挑一套文房四寶吧，彆挑太差的，筆選稍微硬一點的。”
“好嘞。”夥計連連點頭。
江寒之讓祁燃在書肆候著，自己則去巷子裡找了間茅房，方便了一下。
他出來以後正要回去，忽然聽到拐角處傳來了一聲貓叫。
江寒之從小就喜歡貓，隻是他和貓接觸久了會打噴嚏，所以家裡沒有養貓。他這會兒一聽到動靜，便忍不住循聲朝裡走去，拐過彎才意識到那貓叫是人發出的，並非真的貓。
就見巷子的拐角處，立著兩個十四五歲的少年，一人手裡拿著麻繩，另一人手裡拿著個麻袋。他迅速轉身想跑，發覺背後又有兩個少年堵住了他的去路。
江寒之：……
人販子？不會吧？
這可是京城，大白天竟然會有人造次？
江寒之倒沒太害怕，隻快速思忖著眼前這四人的來曆。
“你們找錯人了吧？”他問。
“咱們得的吩咐就是教訓你。”
教訓他？
也就是說他們不是人販子。
也對，看他們的年紀不過十四五歲，應該是哪個府裡買的家奴，隻不知是得了誰的吩咐來教訓自己。
是還魂前被他教訓過的那個姓王的小子？
江寒之一時也想不起來自己還得罪過什麼人。
他覺得八成就是姓王的，年紀再稍微大點的孩子，亦或稍微再聰明點的，也不會乾出這種指使家奴出來綁架他的餿主意。
這可是京城，他爹還是京西大營的統領。兩個小孩子打架不管打成什麼樣子另當彆論，若是指使家奴出手傷人，這性質可就不一樣了。
“對付一個孩子，你們來這麼多人，是要弄死我不成？”江寒之問。
“那不至於，隻是我們家小公子說了，你會點武藝……”
“咳！”旁邊的另一人瞪了那說話的人一眼，那意思讓他少說話，繼而道：“動手吧，彆與他廢話了。”
“救命！”江寒之佯裝出害怕的模樣，半捂著腦袋眼看就要蹲下了。幾人見他如此，都不由放鬆了警惕，心道一個十來歲的孩子就算習過武能有多大能耐？
幾個少年下意識齊齊俯身去捉江寒之，卻沒想到他方隻是虛晃了一下，待四人動勢已成刹不住腳時，他卻驟然轉了方向，仗著自己個頭小身體靈活，兩手分彆探出，朝著對面那倆少年來了一招海底撈月。
“嗷嗷嗷！！！”倆人蜷著身體登時痛得嗷嗷叫。
江寒之轉身又揚起兩手，後頭那倆人目睹了方才那一幕，嚇得齊齊捂住了關鍵部位，生怕江寒之故技重施。
實則，江寒之這一招又是虛晃，反倒趁著兩人慌神之際，轉身朝著來時的巷子裡撒腿狂奔。他這會兒到底年紀小，又摸不準來人的路數，不想冒險，索性走為上策。
那倆人很快反應了過來，追著江寒之而來。
江寒之到底腿短，跑不過他們，眼看就要被追上了。這時卻聞嗖得一聲，一顆石子擦著他腦袋上方斜斜飛了過去，不偏不倚打中了後頭一人的腦門。
江寒之抬眼一掃，對上了少年自巷口探出來的目光。
祁燃就像個蟄伏在暗處的獵手，出手時又快又準又狠。
“哎呀！”
那人一個不妨，摔了個趔趄，還把同伴絆倒了。
江寒之腳步一頓，忽然想起了什麼，快步跑了回去。地上那倆人一個捂著腦袋，一個揉著腳，茫然地看向江寒之，問道：“你怎麼又回來了？”
“這位哥哥，你腦袋沒事兒吧？”江寒之一臉關切。
對方見他模樣乖順，全然忘了方才他是如何一招滅了自己倆同伴，下意識答道：“無妨。”
“那我就放心了。”
江寒之衝他一笑，一手卻在他腰間猛地一拽，扯走了他的腰牌。
若是換了他自己，肯定要溜之大吉，既然有了幫手，不妨留個證據再說。
“哎？”
“知道你們的身份，我才好報官啊。”
江寒之拿著腰牌轉身便跑，另一人又起意要追，腦門也跟著挨了一枚石子兒。
“沒想到你還會玩彈弓。”江寒之看著立在巷口的祁燃，語氣很是輕鬆，絲毫看不出慌亂。
倒是祁燃眉頭微微擰著，目光在江寒之身上掃了一圈，似乎是想確認他有沒有受傷。
恰在此時，有一小隊巡防營路過，江寒之當即上前交代了一番。
不過片刻，巡防營便利利索索地拿了人，把那四個意圖教訓人的少年都綁到了衙門裡。
江寒之和祁燃在衙門裡待了一會兒，巡防營已經問完了話。
“事情都弄清楚了，他們都是王家的家奴，受家中小公子王泉的唆使，要教訓你一頓。此事可大可小，依我看還是先找家裡大人來商量一下如何處置吧？”負責審訊的那個小隊長朝江寒之道。
他們這些常年在京城當差的人，各個都是人精。此事牽扯到的雙方，一方是惠妃娘娘的外甥，另一方則是京西大營統領的兒子，兩邊都不好得罪。
所以最好的辦法，當然是家裡主事的人出面解決，免得小孩子不懂事鬨大了不好收場。
“我爹忙，此事就不煩他了。”江寒之一笑，那模樣看著十分乖順，“您看這樣行不行，今日的案子，您給我一份案底文書，但我不告了，免得令惠妃娘娘為難。”
“自然可以。”那小隊長巴不得小事化了，當即讓人弄了一份文書給他。
這文書上蓋了巡防營的印，也寫明了事情的緣由，江寒之這就等於是拿住了那王小公子的把柄。
“多謝。”江寒之小拳頭一抱，朝那小隊長道了謝，這才帶著祁燃離開巡防營。
“就這麼算了？”祁燃問。
“咱們又沒吃虧，我傷了倆人，你傷了倆人，吃虧的是他們。”
江寒之將那文書仔仔細細收好，臉上那小表情很是得意。
“王泉那小子沒什麼本事，一點腦子都沒有。我和他也沒什麼大仇，真鬨大了，我又沒缺胳膊斷腿的，也不能把他怎麼著，頂多讓他爹登門道個歉，到時候傳到陛下耳朵裡，說不定還覺得咱們睚眥必報。”
“倒不如拿著這個小把柄，找機會再去收拾他。”江寒之拉著祁燃在衙門外等了一會兒，不多時就見那四個家仆被放了出來。
此事江寒之說了不追究，巡防營自然也不會為難他們幾個。
“你……”走在頭裡的那個少年，看到江寒之後不由一怔，下意識捂住了自己的襠。
另一個額頭鼓包的少年稍微鎮靜些，問道：“你……你還想乾嘛？”
“本公子今日差點被你們綁架，此事若是讓我爹知道，定要鬨到陛下面前。惠妃娘娘再得寵，也不能顛倒黑白，所以此事必須給我們家一個交待。屆時你們家王小公子多半就是受點責罵，或者挨一頓打，至於你們四個，肯定是亂棍打死，好朝陛下和我爹交代。”
那四個少年方才已經被巡防營的人嚇唬過了一番，這會兒聽了江寒之的話俱是面色慘白。他們自幼在王家當差，知道一個家奴的命連主人家養的狗都不如，犯了錯打死不是大事。
“但我今日也沒受傷，心情還不錯，所以不想鬨大了。”
“當真？”幾人聽了這話大喜，差點給江寒之跪下，“多謝小公子！”
“我問你們，王泉可有尾隨盯著你們？”
“沒有，小公子隻給了咱們你的畫像，說教訓完了剪一縷你的頭發回去交差便可。”
“那你們回去便告訴他，今日之事辦成了。”
“啊？”幾人十分驚訝。
“就說你們把我教訓了一頓，旁的不用多說。”
“這……”
他們正愁回去沒法朝王泉交代，卻沒想到江寒之會這麼說。
“今日且先放你們回去，走吧。”江寒之一擺手，示意幾人可以走了。
那幾個家仆如蒙大赦，朝著江寒之一揖，這才匆忙離開。
江寒之收回目光，這才發覺祁燃一直盯著自己看。
“你盯著我做什麼？”江寒之擰眉。
“洄兒弟弟，你真聰明。”祁燃說。
遇事不慌不亂，知道抓住重點，不過分責難無關緊要的人，還知道保留文書留個把柄在手裡……祁燃以前見過的最聰明的人，就是父親身邊的軍師。
沒想到洄兒弟弟竟也這麼聰明。
“我去歲見你時，就覺得你與旁人不一樣。”祁燃說。
“你不是一直在北境嗎？去歲如何見過我？”
祁燃目光一黯，“我爹回京述職帶著我一起，咱們見過面，你不記得了？”
彼時，一幫武人的孩子們聚在一處，各個都跟皮猴子似的，隻有江寒之不一樣。他白淨，漂亮，靈動……而且勇敢果決，甚至當場教訓了一個試圖捉弄他的小皮猴。
“當時人太多，我記性差。”江寒之說。
“我隻記住了你一個，因為你和他們都不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“他們混在一起像汪汪亂叫的小狗崽子，怪煩人的。而你……”
“我像什麼？小老虎嗎？”江寒之好奇心忽起。
祁燃不好意思地笑了笑，“像小雪貂，白白的，很漂亮。”
江寒之：……
就不該多問這一句。