浮姑城外。

一輛驢車慢悠悠地前行。

面相羸弱的青年文士坐姿隨意。

一條腿彎曲放平，一條腿屈起，將膝蓋當作臨時桌案，右手執筆在簡書表格上填寫數字，時而心算，時而屈指掐算，數據沒把握的時候還要拿出算盤撥弄兩下。

青年文士身側擺放著幾十卷已經測量好的田畝數據，矩、準、繩、規等物件則統一收在一個大竹筐之中，十名身穿粗布麻衣的青壯年一聲不吭地跟隨驢車左右。

“什麼聲音這麼吵鬨？”

青年文士正專心校對測量數據。

幾聲幽幽哭聲傳入耳膜。

那調一波三折，聽得人心煩氣躁。

他這幾日，天天起早貪黑，爬山涉水，幾乎將整個浮姑城轄地逛了個遍。為了從形狀五花八門的田地裡頭得到更加精確的測量數據，他可沒少下功夫，測完了還要整理、歸納、入檔……忙得每天沾上枕頭就睡。

今日進展並不順利，他心裡正惱。

數據核對兩遍還有六分的誤差。

好不容易理清楚，又被雜音打擾。。

青年文士心裡有些窩火。

跟隨青年文士出門測量的隨從出去打聽，很快便回來複命：“似乎是康先生。”

青年文士放下書簡表格：“康季壽？”

他不在城內，怎麼跑到城外了？

莫非是手頭的活兒搞好了？

青年心下粗估康時的工作量以及效率，推算大致時間，得出結論——不能，縱有三頭六臂也不可能在這麼短時間搞完。青年文士讓驢車在道上多停一會兒，很快便看到另一條路過來的康時一行人，後者騎馬，身後壓著大大小小、老老少少兩百多號人。

與此同時，康時也注意到了他。

騎馬小跑幾步上前。

打了一聲招呼：“望潮。”

青年文士，也就是顧池衝他叉手見禮，道：“季壽，你這陣仗……是從哪兒來？”

怎麼看也隻是一群普通的庶人。

他們一走進，兩三百號紛雜心聲爭先恐後鑽入他腦子，顧池不大舒服地微微後仰。

康時道：“奉主公之命，拿人。”

不過兩句話的功夫，顧池大致從這些庶民的心聲獲悉大致情報——康時拿著治所招工的文書去誆騙朱家村，還將人一村老少都給一鍋端了，現在這些庶民在內心咒罵新來的河尹郡守，各種惡毒的句子詞彙都有。

顧池忽略這些無用的雜音。

他就好奇這一村子犯了什麼事，值得自家主公犯這麼大肝火，還讓康時親自拿人——讓要給文心文士乾這活兒，是不是太殺豬用牛刀了？康時那堆活兒還沒乾完呢。

顧池猜測：“他們窩藏包庇逃犯？”

還是一村子都要謀反？

康時道：“此事一言難儘。”

顧池：“邊聊邊說？”

反正同路，正好打發時間了。

康時並未拒絕，還低頭衝著跟隨身側的虞紫示意，讓虞紫去顧池的小驢車蹭個座兒。虞紫看了眼驢子拉的木板車，又看看車上那名陌生的青年文士，有些不太敢靠近。

但這是康時的意思。

虞紫並未遲疑多會兒。

向顧池行過禮後，她才爬上去——幸好她生得瘦弱不占地兒，不然這幾乎無處下腳的木板車還真不好坐——端正坐著，神情帶著幾分緊張木訥和對陌生人的抗拒。

顧池餘光瞥了她一眼，用眼神詢問康時這是誰，康時便簡單說了他與沈棠是怎麼碰見虞紫，又從虞紫身上知道朱家村普遍存在的荒誕事。對此，顧池是見怪不怪。

莫要忘了，他善讀人心。

顧池勾起唇角，露出一縷譏誚嘲色：“季壽可知曉一道理？有一隻蜚蠊跑到你腳邊耀武揚威的時候，蜚蠊暗地裡已經傳宗接代不止十八代，還給蜚蠊祖宗蓋了宗祠。”

蜚蠊便是俗知的蟑螂。

這個道理聽著新奇。

康時將這話咂摸了幾遍，越想越覺得話糙理不糙，便問：“這是何地的俗語？聽著倒是俏皮有趣。可不就是這麼個道理，這些人就是‘蜚蠊’，子子孫孫，繁衍無窮儘……”

整個村都對此習以為常。

能靠冰人說親談下婚事最好，要是談不下來也無所謂，找相熟的略賣人給自己“相看”一個，方便快捷麻煩少。對其拳打腳踢也不用擔心娘家兄弟會過來給婆娘出頭。

買的，便是完全屬於自己的所有物。

隻要不耽誤傳宗接代，哪怕被打個半死或者被逼瘋逼傻也無所謂——女人隻要肚子能生就行，打個半死還有半條命不是？人瘋了傻了，但生下來的崽不瘋不傻不是？

當然，有手腳幫自己乾活、孝敬自己爹娘，將自己伺候舒服，那就更好了……

顧池道：“哦，主公說的。”

康時：“……”

顧池說起先前沈棠跟他聊天的事情——顧池以為沈棠讓林風跟著褚曜一起安頓庶民，借機讓林風多多曆練，而沈棠卻將林風拘在身邊，儘量避免林風私下與庶民接觸。

沈棠給出的理由則是——不是什麼庶民都是人，有些隻是披著一張人皮的野獸！這些“野獸”沒有道德約束，理智薄弱。越是愚昧，行為也越傾向於野獸……

也是那一次談話結束，顧池開始有意識去注意諸多庶民的心聲，固然有淳樸的、善良的、熱心腸的，但也有愚昧的、貪婪的、邪惡的、禽獸不如的……

這陣子丈量土地，跟這些庶民打交道，也著實讓他見識到了何謂當面一套、背地裡一套，表面上一套、肚子裡一套。

弱者的外表不意味著無害。

貧窮的假象不意味著淳樸。

康時聞言，眉頭舒展。

嗯，果真不愧是他看中的主公。

顧池：“……”

講真——

他一直認為公西仇帶給沈棠的威脅和殺傷力，還沒有康時那個文士之道帶來的大。自打康時來了，主公肉眼可見得開始倒黴。果然，碰上這些糟心的文心文士——

命不硬，扛不住。

顧池跳過這個話題，問道：“朱家村如此猖獗，可見附近村落情況也少不了，難道要挨家挨戶地查？浮姑城轄內庶民說多不多，但說少也不少，消息一旦傳出去，被略買的婦人多半會被藏匿起來，藏匿不了的……”

顧池吞下剩下的半句話。

藏匿不了的，多半就弄死了。

若這些女人會給家裡帶來滅頂之災，最好的解決方式不是轉手賣給略賣人、藏匿，便是弄死。反正孩子已經生完，女人活著和死了的區彆不過是多幾個孩子還是少幾個。

很殘忍，卻是現實。

虞紫安靜聽著兩位先生閒聊。

聽到這話，一顆心猛地攥緊。

她完全沒想到會如此。

這會……

打草驚蛇嗎？

顧池又道：“擒賊先擒王，先抓略賣人，再從他們口中探聽消息。不過，建議給略賣人施加極刑，而從略賣人手中買人的，暫緩處置。待那些婦人被搭救出來再施重刑。”

虞紫暗暗攥緊了衣料，康時並未忽略虞紫臉上一閃而逝的不甘心，淡聲道：“確實是不能打草驚蛇，不過，凡事可以變通。誰說隻有‘略賣’一條罪名可以治他們的罪？”

鄭喬率領庚國攻陷辛國。

不思治理，，留下了一堆爛攤子。

這些爛攤子就是可以鑽的空子。

其中之一便是兩國律法衝突。

罪名細節不同、量刑標準不同。

例如在辛國婚嫁隻要雙方父母同意，擺了酒席，通知雙方親屬便算夫妻關係，而在庚國必須要去官府登記。沒登記在冊，夫妻二人關係就不算數，以“通【奸】”論。

對於通【奸】，一個比一個狠。

男女或笞刑、或遊街、或罰錢、或舂米、或丟去造橋修路修城牆……

庚國這麼規定也跟他們的田稅製度有關，防止庚國庶民通過這種渠道少繳納田稅。

“若以庚國律法定他們通【奸】，否認二者夫妻乾係……”康時唇角噙著森冷淺笑，慢悠悠地道，“……吾記得辛國也有一條，關於男子淫人的詳細衡量……”

淫人，笞三十，劓刑。

然後還有一條細則，使女方有孕，罪重一重；誕女嗣，笞刑三十，刖刑；誕男嗣，笞刑五十，宮刑法……孩子生得越多，量刑越重——其重點就是俱五刑了。

顧池嘴角微微一抽。

好家夥！

這漏洞算是給康時玩明白了。

簡單來說就是用庚國的關係否定他們夫妻關係，定通【奸】罪；在此基礎上用辛國律法判奸（和諧）淫，再根據生的孩子數量再判刑。一套下來誰遭得住啊？

至於說，他們可能也登記造冊了？

這不可能的。

康時最近在搞戶冊登記。

有登記，他也能讓對方沒登記。

至於這麼操作會不會出問題？

河尹能給使絆子的，早已經喝了孟婆湯等著投胎畜生道了，鄭喬也是天高國主遠，管不到這裡。至於消息傳出去會不會引起庶民異動？會不會打草驚蛇？

多半是不可能的。

因為罪名都是符合律法的。

庶民隻會害怕，然後急吼吼來重新登記，根本不會想到沈棠要整治略賣。康時還能借著這個機會，搜集詳儘的戶籍信息，也便於之後清查人口，或抓人、或救人。

Emmm……

顧池笑著拱手恭維：“季壽，甚妙。”

康時回禮：“望潮謬讚。”

一個騎著馬，一個坐驢車。

二人笑得真誠坦蕩。

不知情的外人要是看了，多半要感慨一下君子之交大概就是他們這樣。

嗯，虞紫也是這麼想的。

她不知道這倆叨叨咕咕了什麼。

十句就聽懂一兩句。

但看他們的樣子，應該是好事。

虞紫不由得心下敬佩兩位。

特彆是康時，康先生。

腦中不由得浮現康時一人擒拿朱家村幾十戶的英姿，對文氣、文心越發神往。

她相信，這是阿娘冥冥中的指引。

一定是這樣的。

所以她那天才會走到那裡，一眼認出沈君腰間的張家配飾，陰差陽錯跟他們有了交集，以此為突破口，讓真相能大白天下，讓阿娘得以昭雪，也讓她有了一條生路。

虞紫的心聲儘數落入顧池耳中。

他餘光似笑非笑地看著少女。

眼神詢問康時：【此女天賦如何？】

康時還不清楚。

不過以虞紫的悟性，遺傳其母親的聰慧，估計也低不到哪裡去——

【培養，能用。】

顧池聞言有些小小的驚喜。

驢車的車軲轆慢悠悠地往前滾。

不多時，入了浮姑城。

朱家村一行人全被下了大牢。

地方不大，但擠一晚上沒問題。

沈棠得知消息的時候，天色已暗。

第二日。

天色仍舊蒙蒙亮。

浮姑城已經有了喧鬨聲。

西南角的重建工作轟轟烈烈展開，經過差役走街串巷、敲鑼打鼓的宣傳，越來越多庶民知道西南角在招工。每日管兩頓飯，至少能管八成飽，每天乾了活還給結算工錢。

起初有人不信。

這麼好的事情怎麼可能？

郡守人再好也不是冤大頭啊。

但也有信任沈棠的庶民——就衝沈棠一來第二天就將浮姑城的毒瘤強勢拔除，他們白給沈棠乾活也不虧——作為第一批應聘的，他們也最早享受到了福利，之後一傳十、十傳百。

浮姑城西南角逐漸有了生機。

但，今日的焦點並不在此處。

咚咚咚咚——

治所附近的庶民聽到一聲聲久違的鼓聲，起初還以為是幻聽了，但傾耳細聽卻發現不是。更有好事者湊過去看了看，看到一條單薄人影咬牙、用了最大的力氣敲響那面幾乎是擺設的鼓。

也有庶民認出了敲鼓之人。

“那不是城外破廟的乞兒嗎？”

雖說此時的虞紫已經收拾乾淨，但也有眼熟她的庶民認出了她的身份，一時人群竊竊低語。虞紫自然也聽到那些細碎的聲音，但她現在顧不得這些，拚儘全力，似乎要將這麼多年的委屈，儘數用鼓聲發泄出來！

終於，她成功了。

“小民虞紫，朱家村人，現要狀告親生阿翁阿婆！