吳賢感覺自己很冤枉。

他真的非常非常非常冤枉。

想當年，他帶著厚禮和十二萬分的誠意，真誠登門拜訪宴安，為了彰顯自己的誌向，大談特談辛國和庚國的局勢，說起這個，其中最繞不開的關鍵人物就是鄭喬。

鄭喬這廝的黑曆史比他腦袋上茂密的頭發絲兒還多，不踩上一腳，劃清界限，如何表明自己跟他是截然不同的高潔之士？這是最基本的操作，吳賢自然也不例外。

鄭喬啊，多好一本錯題集，隻要避開他這些錯誤操作，一般就不會錯得太離譜。

於是，吳賢大談特談。

說到激動處，他情緒亢奮，自我感覺發揮比平時好上幾個百分點，結果——先前還端著淺笑的宴安笑容逐漸消失。雖然沒做出失禮的行動，但緊抿的嘴角卻流露出幾分不悅，而吳賢還不知道為嘛，還以為自己的發揮沒能戳中宴安的心，有些失落。

不過，一次失利他並未放棄。

過了倆月又一次登門拜訪。

這次他做足各種功課，還請人捉刀代筆，潤色了又潤色，寫了一篇極其優秀的“自我介紹”，每一個字、每一處停頓、每一處語氣都記得滾瓜爛熟。保證能凸出他的才能、家世、名聲、底蘊，讓人一聽就知道他是個好老板、好主公！雄赳赳、氣昂昂出發！

宴安微笑地聽著，時不時讚許地點頭，看向他的目光也明顯柔和許多，這反應給了吳賢極大的鼓舞。然後——他又雙叒叕開始diss鄭喬，宴安第二次客氣請他走。

吳賢：“？？？”

他又踩了哪個雷？？？

吳賢回家之後又一次痛定思痛。

一番反省之後，他做足了各種功課，甚至想動用“夫人外交”——奈何宴安一家還在守孝，三年內禁止娛樂才訕訕作罷——過了一倆月，恰逢大雪封山，他第三次上門。

宴安第三次招呼了他。

吳賢開頭發揮超神，狀態極佳，他明顯感覺到宴安已經心動，直到開始diss鄭喬，還是加倍diss，宴安忍著額頭狂跳的青筋，直接以孝期未過將他請（趕）出去。

吳賢：“？？？”

不是——

這套路明顯不對啊。

為什麼人家三顧茅廬能得大賢儘心竭力輔佐，他跑去請了人家三回直接被趕出來了？

吳賢表示完全不能理解。

不過，他也不是傻的。

明顯感覺到問題症結或許出在鄭喬身上，隻是他查了又查，也沒查到問題在哪裡。恰逢這時候他撈到了秦禮，極大寬慰了他被打擊到傷痕累累的小心臟，便將“白月光”暫時拋到了腦後——日後他飛黃騰達了，宴安還未出仕，他再去“四顧”！

不信自己無法撼動這顆“鐵石心腸”。

結果——

宴安出仕鄭喬了？

這倆還是同門師兄弟？

吳賢一巴掌捂著臉，神色更加委屈，秦禮還以為他哪裡不舒服：“主公可有不適？”

“唉，一言難儘。”

吳賢支支吾吾說了自己“三顧”經曆。

秦禮：“……”

有些話他埋在心裡沒有說出來。

以吳賢“缺心眼”的表現，三回都沒有被宴安打出來而是客客氣氣請出來，可見宴安還是很滿意吳賢的——除了他diss宴安看重的師弟，其他發揮都挺完美。

他不客氣地噗嗤笑出聲。

吳賢由單手捂臉改為雙手捂臉。

為了不讓自家主公下不來台，秦禮主動將話題岔開。他神色略略凝重，說道：“不過，沒想到宴安對鄭喬影響這麼大，倘若宴安真能穩住鄭喬——恐怕對我等不利。”

吳賢聞言也放下手來。

他歎道：“這的確是個麻煩。”

倘若鄭喬在宴安幫助下穩定局勢，那麼手握數萬兵力的自己就是“擁兵自重”、“跋扈蠻橫”的亂賊，一扭頭就能清算自己。這事兒，以鄭喬的心性未必乾不出來。

秦禮又給自家主公喂了一顆定心丸。

“不過，這個可能應該不大。”

吳賢急忙問道：“這話怎麼說？”

“同室操戈、父子相殘，比比皆是。鄭喬的生父，庚國上一任國主，不正是被鄭喬和王太後聯手謀害的麼？鄭喬幾個兄弟姊妹下場又如何？宴安和他不過是一個恩師門下學習的師兄弟，情誼有多少還不好說。鄭喬剛愎自用、殘殺成性，最恨旁人插手他的決定、沾染他的權勢。宴安管得越多，他越容不下。怕是——最後要死於鄭喬之手。”

因此，秦禮很不理解宴安的選擇，繼續跟著鄭喬這廝，怕是要死無葬身之地。不過也正是宴安的存在，秦禮篤定這次應該有驚無險，性命無虞，暫且安心。

吳賢聽聞這話，將心放了回去。

同樣操心而一夜未眠的，還有穀仁。

不過穀仁不是操心自己小命——自家六弟作為辛國曾經醫署禦醫，認識的老熟人多，人脈也廣，稍微一打聽，心裡就有譜——他操心的是其他幾個兄弟。這些兄弟裡頭，有半數跟鄭喬有直接或間接的仇恨，聽到鄭喬身邊出了個宴安，氣得要殺了宴安。

即便鄭喬在宴安幫助下成了所謂的“明主”，曾經乾的混賬事情便能一筆勾銷了嗎？

脾氣急躁的七弟直接拍碎了桌案。

“大哥，讓我去宰了那個宴興寧。”

一旁的九弟陰仄仄道：“讓俺去！”

他本就是偷雞摸狗的盜匪出身，盜墓偷竊的一把好手，雖然被大哥穀仁降服之後已經金盆洗手，但老本行的手藝並未荒廢。

他手腳乾淨點，宰了宴興寧再隨便栽贓嫁禍給哪個冤種，便能攪渾這趟水！

穀仁托腮看著幾個義弟，腦瓜疼。他是有野心，但鄭喬若能改過自新當個合格的國主，他和幾個兄弟安危也有保障，他也不介意回老家安安心心當個富家翁。

不過，這些念頭不敢隨意說出來。

因為他太清楚幾個義弟身負的血仇。

跟鄭喬你死我活，沒有第二條路。

以三弟舉例。

鄭喬每攻下一城就喜歡燒殺劫掠、縱容帳下軍士為非作歹，若是戰事不順利，甚至會一怒屠城。三弟的家人就在屠城之中全沒了，妻女被辱，幼子慘死，父母雙親頭顱懸掛家中門匾之下，身軀被馬蹄踐踏，仆從婢女無一幸免……唯有他在外幸免於難。

他憤恨之下，欲刺殺鄭喬。

結果自然是失敗了。

逃亡途中隻剩半口氣，被湊巧路過的穀仁撿走，失憶三月，再度恢複記憶那日，情緒險些崩潰。也是看在穀仁的面子上，又聽他三番五次勸說，三弟才暫時壓下仇恨。

這仇怎麼化解？

所以，宴安該死！

眾人吵吵嚷嚷，越說越不像話，爭搶著作死，穀仁終於還是出聲製：“夠了！”。

義弟見穀仁動了真火，紛紛噤聲。

他們嘴上是不說，但臉上仍有幾乎要溢出來的“不服”，恨不得現在就殺進行宮宰了鄭喬，或者宰了突然跳出來搞破壞的宴安。穀仁道：“你們還記得現在在哪裡？”

他指著行宮方向。

“我們現在就在鄭喬的眼皮底下。”

七弟嘀咕：“俺們誰怕死誰是孬種。”

眼皮底下怎麼了？

鄭喬在他們跟前，他們也敢動手。

穀仁怒道：“你們不怕死，為兄就貪生怕死了？倘若現在衝進去能殺了鄭喬，為兄第一個舉兵！你們也冷靜冷靜！鄭喬稍微有點兒好，你們就怕他一躍成為‘千古明君’再也無法報仇？明主有這麼好當嗎？區區一個宴安，他便是舍棄這條命，又能挽回什麼？”

即便宴安真有這本事，他出現時機也太遲了，鄭喬將一切事情做絕，哪還有回頭路？

一眾義弟不吭聲。

穀仁歎氣。

他道：“明日，除了老六、小十二和小十三，其他幾個統統留下來，一個也彆亂跑！”

老六曾是醫署禦醫，人脈能用得上。

十二晁廉有智謀，十三少衝有武力。

再加上自己——

萬一有個好歹也能衝出來。

其他幾個義弟？？？

留下來看家吧。

七弟小聲道：“大哥，不如將俺也……”

穀仁無情地道：“你也留下！”

七弟被凶得默默低頭。

穀仁擠了擠酸脹的眉心，揮了揮手。

“時辰不早了，全部回去歇著吧。”

說是歇息，穀仁睜著眼睛熬到天亮。

作為文心文士，熬一夜不算啥。

“吳君。”

“穀君。”

路上，他與吳賢等人會合，彼此打了個招呼，暗中交換眼神，心下稍稍安定。

行宮是臨時征用的宮苑，此前是本地某個世家所有，占地面積極大，內裡精致奢華。雖無“五步一樓、十步一閣”那般奢華，但也是亭台樓閣，雕梁畫棟，建築連綿。

隻是——

一個世家有如此財力底蘊……

也足夠令人瞠目了。

大殿內。

身穿朝服的廷臣低垂著頭，不敢去看上首那位相貌俊美陰柔的青年男子。他們怕鄭喬怕得要死，莫說問答交流，便是對視兩眼都忍不住心下咯噔，暗道“吾命休矣”。

鄭喬忍耐著聽完宴安的上奏，語氣不善：“這些瑣事你看著處理即可。”

宴安卻不讚同。

“國主，這不是瑣事！”

分明關乎治下州郡百姓生計！

鄭喬作為國主，理應上心！

宴安唯一慶幸的是，彘王反叛是在秋收後，若在此之前，這寒冬不知會餓死多少百姓！當然，現在也沒好到哪裡去。

因此，宴安做了最壞的準備。

他準備清點糧庫賬目，根據情況開倉放糧，以防百姓死於饑荒。隻要百姓吃飽了肚子，有心之人便無法煽動他們作亂。

也能爭取更多的時間。