中午時分，德勝門外—天威軍大營內，炊煙嫋嫋、熱氣騰騰，一眾夥頭兵們正在忙碌著。
今天的夥食非常豐盛，不僅有白米飯、白面餅、炒青菜、炒豆腐……還有美酒和整隻的烤豬、烤羊，香味飄出好遠去。
天威軍的生活待遇雖然比一般邊軍強很多，可也達不到這般奢侈的地步。
這些豬、羊、美酒，是因為天威軍屢立戰功，朝廷特意賞賜下來的，還賞賜了一些銀子和其他物品。
……
中軍大帳內，秦鋒、韓山君、董天豹、馬勇、馬武、熊大、熊二、耗子……圍坐一起，正在分食一隻香噴噴的烤全羊。
楚夢溪則站在旁邊，專門為眾人斟酒！
大口吃肉、大口喝酒之餘，自然要聊點話題烘托氣氛了，而今天眾人聊的，正是京城內外無數人關注的事情：薊遼總督—袁崇煥下獄了。
“弟兄們，朝廷說袁督師勾結女真韃子，背叛大明，你們信嗎？”
“當然不信了，腦袋被蠢驢踢過的家夥，才會相信那些流言蜚語呢！”
“說的不錯，袁督師率領著關寧軍和女真韃子多次血戰，早已是不死不休的仇敵了，又豈能勾結在一起呢，依我之見，這肯定是女真韃子故意散播流言，用反間計，借刀殺人！”
“說的對，這肯定是女真韃子的反間計，可這麼簡單的事情，咱們都看出來了，那些大臣們就看不出來嗎，還一個勁兒的彈劾袁督師？”
……
眾人七嘴八舌的聊了半天，也沒弄明白其中緣故，隻好和以往一樣，將目光落在了秦鋒身上，求一個答案。
可秦鋒遲遲沒有開口，隻是不斷喝酒，而且眉頭微皺，一副心事重重的樣子。
“鋒哥，說句話啊！”
“說什麼？”
“女真韃子的反間計，那些大臣們看不出來嗎？”
“那些大臣個個精明，豈能看不出來呢，他們隻是故意不點破而已。”
“啊，這又是為何？”
“很簡單，四個字：爭權奪利！”
秦鋒知道，自己這一番話，眾人肯定聽不明白，於是決定講解一下，其實整件事情的核心隻有兩個字——黨爭！
明神宗—萬曆皇帝統治中期，那些大大小小的官員們根據籍貫不同，逐漸形成了齊、楚、浙幾大黨派，互相爭權奪利，鬨得不可開交！
又過了幾年，以高攀龍、顧憲成、顧允成幾人為核心的東林黨突然強勢崛起，並利用國本之爭和梃擊、紅丸、移宮三大案，一舉擊垮了齊、楚、浙幾大黨派，獨攬了朝堂大權。
齊、楚、浙幾黨自然不甘心失敗了，可又鬥不過強悍的東林黨，怎麼辦呢？
恰好當時萬曆帝、泰昌帝先後駕崩，天啟帝—朱由校坐上了皇位，而這位不喜朝政、卻喜歡乾木匠活的小皇帝最信任兩個人：一是乳母客氏，二是秉筆太監—魏忠賢，並將大權交給了他。
於是乎，齊、楚、浙幾黨官員們為了奪回權力，全都聚集到了魏忠賢身邊，並組成了一個新的黨派——閹黨！
接下來，閹黨、東林黨之間展開了激烈爭鬥
憑心而論，就以綜合實力而言，東林黨遠在閹黨之上，可在大明朝的黨爭中，皇帝的傾向才是最重要的。
憑借小木匠皇帝的寵信，九千歲—魏忠賢大展拳腳，打的東林黨官員們滿地找牙、死傷慘重，在朝堂上幾乎沒有了立足之地。
可惜好景不長，由於不善於保養身體，天啟帝在位七年就駕崩了，享年二十三歲，因其無子，便由弟弟朱由檢繼承了皇位，也就是現在的崇禎皇帝。
崇禎帝登基之後，為了鞏固皇權、樹立威望，不僅殺掉了魏忠賢，還殺掉了大批閹黨官員，趁此機會，東林黨重新崛起，又一次控製了朝堂大權。
問題是，東林黨在政治上從來都是有我無你的，強烈排斥一切非東林黨官員，並占據了內閣、六部、都察院、大理寺的絕大多數重要職位。
如此行為，自然引起了非東林黨官員們的強烈不滿，以及奪權之心。
而袁崇煥通敵叛國的事情，就是一個最好的機會了，因為袁崇煥雖然不是東林黨，卻關係密切，算是東林黨在軍方的代言人。
看看吧，那些上書彈劾之人，基本上都是非東林黨官員，而他們彈劾的真實目的，是要通過乾掉袁崇煥、來打擊東林黨，進而奪取權力！
東林黨的官員們，明知道這是政敵們栽贓陷害，為何不替袁崇煥辯護一下呢？
很簡單，因為將袁崇煥下獄，乃是皇帝點頭同意的。
如果上書辯護，不僅會得罪皇帝，還可能卷入其中，背上一個和袁崇煥同謀通敵的罪名，那就大大不妙了。
因此上，東林黨官員們為求自保，隻能放棄袁崇煥了。
…………
待秦鋒講完之後，在場眾人無不目瞪口呆，沒想到朝堂上的黨爭如此複雜、如此激烈，如此黑暗，簡直到了為求奪權，不顧顛倒黑白的地步了。
“鋒哥，你說皇上知不知道袁督師是被冤枉的呢？”
“自然知道！”
“既然知道，為何還要將袁督師下獄呢，袁督師又沒有真的勾結女真韃子？”
“你們有所不知，袁督師雖然沒有勾結女真韃子，可這些年來的所作所為，已經大大的觸怒了皇上，將其下獄，乃是有意為之罷了。
另外嗎，東林黨執政以來，大明朝猶如江河日下，情況是越來越糟糕，皇上對此非常不滿。
現在將袁督師下獄，亦是有意借此機會，狠狠敲打一下東林黨，削弱其權柄之意。
今天跟你們說這些，是要提醒你們，以後與朝廷有關的事情，千萬小心謹慎，不要卷入黨爭之中，否則一個不小心，就是粉身碎骨的下場啊！”
“鋒哥放心，我們記住了！”
……
吃喝已畢，眾人正要散去之時，一名親兵飛奔了進來，單膝下跪行禮道：“啟稟將軍，大營門口來了一隊錦衣衛，為首的是位公公，說是來傳達皇上旨意的。”
“哦，走，出門迎接！”
皇宮來使，不能怠慢，秦鋒當既站起身來，整理了一下衣服，而後帶領眾人前往大營門口迎接。
“榆林鎮—副遊擊將軍—秦鋒，供迎聖使！”
“秦將軍客氣了，雜家魯四，是王公公的手下！”
“原來是魯公公，裡面請！”
“請！”
大營門口，站著一隊身穿飛魚服、腰垮繡春刀的錦衣衛，為首的是一個三十多歲、體型肥胖的太監。
太監雖然身份卑賤，可作為皇帝的家奴，面對官員們時總是一副趾高氣揚的樣子。
這位叫魯四的太監則不然，滿臉都是笑容，說話極為客氣，至於原因，自然是王承恩的面子了。
如今朝廷上下，不少人都知道，秦鋒、王承恩的關係不一般，二人曾經一起陣前督戰，算得上生死之交了。
王承恩是皇帝最信任的太監，且執掌東廠，看在這位的面子上，自然要對秦鋒客氣一點了。
……
接下來，將魯四一行人請到了中軍帳內，設好香案，傳達旨意。
所謂旨意，其實就是一道口諭：命秦鋒既刻進宮面聖！
“按照規矩，地方上，文官四品以上者，武官二品以上者，才有資格進宮面聖，如今秦將軍以從四品官職，得以被聖上親自召見，可謂是皇恩晃蕩啊……還請秦將軍隨雜家一起進宮吧，可彆讓聖上等急了！”
“皇恩浩蕩，臣感激不儘，不過嘛，面聖乃是大事，不能失了禮儀，還請魯公公稍坐片刻，容秦某換身乾淨衣服……順便問一下，聖上要在那裡召見下臣呢？！”
說話間，秦鋒偷偷打了個手勢。
看到手勢之後，好兄弟—耗子立刻讓人準備茶水，並趁著上茶的機會，將一個小口袋塞到了魯四手中。
魯四悄悄打開一看，裡面赫然是幾顆圓溜溜的大珍珠，放在市面上，起碼價值一千兩銀子。
平時出宮傳旨，能有二三百兩銀子的孝敬就不錯了，如今一下子得了上千兩，魯四臉上頓時笑開了花：“聖上口諭，要在養心殿召見秦將軍，面聖是大事，不能失了禮儀，秦將軍速速換件新官袍去吧！”
“多謝！”
道謝之後，秦鋒回到了自己的寢帳中，韓山君、董天豹等人立刻跟了進來，臉上全都帶著擔心的神色。
“鋒哥，讓你進宮面聖，會不會有危險啊？”
“是啊，袁督師就是進宮面聖之時，被錦衣衛逮捕入獄的，這次會不會故技重施？”
……
“放心吧，這次入宮不會有危險的！”
秦鋒很自信，一則，自己隻是個小小的副遊擊將軍，如果皇上想收拾自己，下一道旨意就足夠了，沒必要召入宮中收拾！
二則，養心殿，那是皇帝修心養性的地方，不可能在那裡收拾人的。
至於皇上召見自己的目的，隱約猜到一些，但還不敢確定，隻能小心行事了。
接下來，先簡單的洗漱了一下，換上一件全新的從四品武官服飾之後，秦鋒回到了中軍大帳，而後僅帶了十幾名親兵，和魯四一行人離開大營，由德勝門進了京城……