江神聆臨水自照，烏髻如雲，香腮如雪，哪有半分難捱暑熱的樣子。

沒想到皇後娘娘這麼快就叫宮人來尋她，看來裝暈這事還有待思量。

“劉嬤嬤。”江神聆抬眼看向她，溫婉笑道，“我正準備過去呢。”

劉嬤嬤寬額細眉、厚唇矮鼻，看著憨厚老實，但一雙三角眼卻十分晶亮，“姑娘今日瞧著大有不同啊。”

“哦。”江神聆眨了眨眼，“有何不同？”

劉嬤嬤上下打量了一番，“姑娘往日瞧著明豔輕快，今日像是姝麗的琺琅彩蒙上了一層厚重的燈罩子，叫人瞧不清裡頭是什麼顏色了。”

江神聆頷首淺笑，“嬤嬤謬讚了。我心底若有顏色，也不過是些淺顯的顏色，即使叫人瞧清了也沒有什麼趣味。”

劉嬤嬤連忙誇讚江神聆的姿色和打扮都是一等一的出挑，又好奇地詢問：“姑娘為何這般自謙，莫不是挨江夫人訓斥了吧？”

江神聆不想與她多說什麼，點頭，“是啊。”

“長輩總是嘮叨些，但都是為了你好。”劉嬤嬤親切地與她套近乎，但看江神聆笑著不答話，劉嬤嬤也就止住了話頭。

不遠處傳來宮婢向太子殿下行禮的聲音，劉嬤嬤輕拍江神聆的胳膊，“看，殿下來了。”她的嗓音裡帶著幾分驚訝，“殿下還將瑾王也帶來了！”

江神聆順著劉嬤嬤的目光看去，司洸走在前面，徑直往百花亭走去，瑾王司湛走在後面。

道旁的世家公子們向他們問安，司洸目不斜視地走過人群，並不搭理眾人。

司湛淺淺笑著，點頭回應諸人的問候。

江神聆略感詫異，前生司湛並沒有參加今日的賞花宴。

司湛是司洸一母同胞的弟弟，皇後娘娘懷他的時候感染了風寒，久病不愈，母體衰弱以至懷胎七月便誕下了他。

他自幼體弱多病，束發之年後方才好些。

江神聆前生總共也沒見過司湛幾回，他比她還死得早些。他在世時一直沒有婚配，在山水間遊曆，他不喜歡喧嘩熱鬨，甚少參與宴會。

聖上在位時，對這個病弱又富有才情的兒子頗為縱容，聖上龍馭賓天後，司洸繼位，他對這個唯一的胞弟也格外優待。

隔著花樹池塘，司湛驀地向她看來。

江神聆側頭看向劉嬤嬤，避免了與他對視的尷尬。

司湛似乎隻是隨意地欣賞著園中芬芳，他的目光從江神聆與劉嬤嬤身上一晃而過，又回過頭繼續往前。

江神聆望著司湛隱入花/徑後的玉色背影，腦海中冒出了一個念頭。

她的手指緩慢蜷縮，心砰砰亂跳。

劉嬤嬤催促道：“走吧，江二姑娘，彆讓皇後娘娘等急了。”

“好。”江神聆跟著劉嬤嬤往百花亭走去，人群漸近，這念頭在她心裡生根發芽，她的眼神也愈發堅定。

剛踏上百花亭外的香徑，劉嬤嬤便高聲笑道：“皇後娘娘，您看老奴將誰帶來了。”

一時間，喧鬨的人聲熄了片刻。

亭外賞花的男女、亭中落座的太子、皇後娘娘身旁殷切侍奉的嬌娥都紛紛側目。

“神聆，快過來陪本宮說話。”皇後娘娘笑著對她招手。

江神聆微揚細白的脖頸，紅唇上揚，似高枝上的玉蘭花，隻向天展顏。

她在諸人或豔羨或欣賞的目光中走到皇後娘娘身旁，端莊行禮，“皇後娘娘聖安，聆兒來遲了。”

一舉一動，環佩叮當，衣衫間的香氣似木蘭墜露，淡雅馥氳。

一顰一笑，國色天香，瑩潤的鵝蛋臉上點綴著圓翹粉鼻，桃花眼裡溢漾清波。

“不遲，還未開宴。”皇後娘娘是繼後，今年三十有七。她鳳眸含笑，瞥向司洸，眼瞧著司洸沒有露出半分不耐，她的笑容不禁真摯了兩分。

這些時日司洸與她爭執不休，他非要娶國子監司業周氏的次女周靜惜為妻，還揚言，“若是母後非要讓江神聆嫁進東宮，那便讓她和母後過日子吧！我與周氏搬出去住。”

司洸的話氣得她心緒不寧，她擔心他在賞花宴這日鬨出醜事來，還好他雖然話說得難聽，今日還是給了她面子。

劉嬤嬤命人端一個紅木圓杌過來放在鳳椅旁邊，她親自躬身用袖帕擦拭圓杌上不存在的灰塵，“江姑娘請坐。”

江神聆在劉嬤嬤起身時扶了她一下，“劉嬤嬤太客氣了。”

她坐下陪皇後娘娘談笑，一旁站著的幾位貴女也附和著她說笑，連一向不苟言笑的司洸竟然也接了她一句玩笑話。

皇後娘娘眼瞧著司洸接話，眸中的笑意更濃了幾分。

花團錦簇，香影浮動，江神聆望著眼前的一切，一股疲憊漫上心頭。

浮動在空氣中的各色脂粉香氣讓她恍惚間回到了前生。

她前生做皇後之時，也曾在百花亭擺宴，與司洸的鶯鶯燕燕們飲酒歡笑，裝作從容大度的模樣。

夠了，假意的歡喜令人疲憊。光是想一想前生宮中的窒悶日子，她的額間便泛起了疼痛。

臨近日中，午宴將啟。

皇後娘娘拉起江神聆的手，發間的金鳳凰在日光下熠熠生輝，“可惜本宮沒有女兒，若本宮有女兒啊，她有神聆一半的乖巧，本宮就心滿意足了。”

“那娘娘收我做義女吧，我日後便在娘娘膝下儘孝。”江神聆嘴角上揚，真切地回道。

堂中的貴女們笑了起來，其中一位慫恿道：“江家妹妹既然主動討要封賞，娘娘何不成全了她。”

劉嬤嬤輕咳，笑著說：“江二姑娘的玩笑話，哪能當真。”

“神聆啊，被本宮寵壞了，總愛與本宮玩笑。”皇後娘娘眼裡浮著笑意，眼角露出細細的紋路，“那今日本宮便當一回慈母，給本宮的神聆挑一位佳偶。”

皇後娘娘塗著豔麗蔻丹的手抬起來，指著場上諸位男子，“在座的諸位皇子、世子，皆玉樹臨風、儀表不凡，不知神聆可心有所屬？”

江神聆輕抿下唇，臉上因緊張而添上兩團柔紅。

這抹紅暈落在他人眼中，彆有幾分含羞的嬌俏。

“無妨。”皇後娘娘拉著江神聆纖弱無骨的手，察覺到她的掌心有些許濕濡，皇後娘娘安撫她道，“今日在座無高低，神聆心悅誰便告訴本宮，本宮為你做主賜婚。”

江神聆的目光在亭中快速地掃了一圈，她垂下眼眸，心中似有萬千大鼓敲響。

***

前生，司洸來到百花亭後，他神情冷漠地坐在皇後娘娘的左手邊。

江神聆坐在皇後娘娘的右手邊，她在說話時頻繁地睇向他，期盼他的目光會在她的身上停留。

皇後娘娘將她的小心思儘收眼底，那雙塗著殷紅蔻丹的手牽著她，慈愛地誇了她幾句之後，問她可心有所屬？

江神聆紅唇上揚，匆匆看了司洸一眼，眼中飽含愛意與羞怯。

司洸的目光從她含羞的神情上一掃而過，落在了在海棠樹下亭亭玉立的周靜惜身上。

他用眼神無聲地傳遞著心意，隻是江神聆假裝看不懂。

江神聆將早已準備好的話緩緩說來：“《詩經》雲，江漢湯湯，武夫洸洸。殿下便如詩中所說，是如大江大河般驍勇威武的男子，聆兒心悅者，正是殿下。”

皇後娘娘笑著去拉司洸的手，想將江神聆和司洸的手拉做一處。

但司洸站了起來，他後退兩步，離皇後和江神聆遠些。

皇後娘娘笑容不減，招手沉聲喚他過來，“洸兒。”

江神聆盯著司洸，渴望他給她兩分薄面。

她因窘迫而兩頰滾燙，隻能艱難地維持笑容。

盛夏的日光方才還明豔璀璨，一息之間便難耐灼人。

世家女中與她交惡的想笑不敢笑，竊竊私語著。

與她交好的為她感到難堪，隻好側身看向其他地方，裝作未曾看到殿下無聲的抗議。

坐在司洸後方的瑞王連忙出來打圓場，“殿下與江氏真是一對璧人，我越看越是般配，皇後娘娘真是好眼光。”

司洸的薄唇動了動，似乎有不好聽的話要說，但在皇後娘娘的怒視下，他端起茶淺飲了一口，隨口說道：“母後覺得好，那便是好的。”

說完，他再不顧其他人的臉色，徑直走向周靜惜。

兩人一起站在海棠樹下，其他女子紛紛避讓。

他們說著什麼，江神聆聽不清楚，隻隱約聽到風聲中傳來一句司洸的輕語，“你等我。”

她的眼眶紅了，但不敢露出愁容。

她看著司洸與周氏相伴離去的背影，心裡酸澀淤積。

但她依舊維持著大家閨秀的得體儀容，笑著與皇後娘娘說話。

那時的她尚且樂觀明媚，隻抑鬱了半日便勸服了自己：得到太子妃之位是最重要的，殿下如今與她並不熟悉，他不了解她，所以不喜歡她，等殿下了解她了，自然會喜歡她。

***

回憶那時的心情，江神聆不禁嘲笑自己，她真是癡人說夢，厭惡她的人又怎會為她動心。

皇後娘娘看她沉思，鼓勵地捏了捏她的掌心，“若神聆羞怯說不出口，便指給本宮看。”