第17章

宋知怯仰起頭，遙遙眺望著立於山頂的斷雁門。

山峰高處雲氣蒸騰，遮掩著宛如天宮的巍峨建築。山腰處還有碧如玉帶，千回百轉的清川長河。比起他們蒼石城那片樸素冷清的山、水，這裡的景色更有種珠翠環繞的炫麗與華美。

宋知怯不知該作何形容，隱隱約約記起宋回涯曾隨口說過一個詞，叫什麼鐘、什麼秀。絞儘腦汁地想，同時在後面幫婦人推著竹筐，助她上山。

因婦人腳程慢，上山的路又鋪得崎嶇，縱然宋知怯是個上躥下跳、精力充沛的猴兒，爬了一個來時辰，也跟著出了滿身的熱汗。

二人艱苦登山時，不時有壯漢扛著貨物從旁側經過。待隊伍的最後一人兩手空空，悠然閒適地出現，宋知怯立馬認了出來——就是今日在米鋪刁難自己的那名年輕夥計。

原是上山送米來了。

婦人見夥計先一步去同那守門的弟子搭話，拉著宋知怯原地坐了下來，暫且休息。

她的喘息聲像是從古舊風箱裡竭力擠出來的，沉悶而短促，偶爾的兩聲咳嗽，便感覺要將她胸口的氣給抽乾了，口齒自然也變得模糊不清。

宋知怯主動將耳朵貼了上去，聽了兩遍，才聽懂她是在說：“你先回去吧。今日多謝你了。”

宋知怯瞧一眼天色，也覺得不妙，但並不多害怕，大約這就是她師父說的底氣。

她是在做好事哩！宋回涯豈會責罰她？

“客氣了大娘。”

她換了個姿勢，笑嘻嘻地望向山門，一臉看熱鬨的興味。

年輕夥計起初還未注意到她二人，大抵是瞥見她們的衣著，已自行將她們從眼中剔除出去。滿心滿意、全神貫注，都對著那守山的弟子。

尚未靠近，三步外已先彎下腰，一副奴才樣，掛著諂媚的笑容，抱拳向對方行禮。得了對方一個幾不可察的點頭回應。

待那弟子轉過身去檢查送來的米袋，夥計才順著背後強烈的視線，回頭看了一眼。

宋知怯坐在低處，似笑非笑地與他對視，露著口白牙，眼神裡是一種近乎赤^裸的嘲弄與藐視。

夥計的笑容還有一半掛在臉上，見狀面皮抖動了下，竟被一孩童看出了無地自容的感覺。他不自覺地扯了扯袖口，將低垂著的脖頸抬起來一點，惡狠狠剮了她一眼。

宋知怯視若無睹，半耷拉著眼皮，眸光閃爍，抬手撕扯著嘴唇上的乾皮，肚子裡壞水直冒，片刻後，扭頭對身旁婦人道：“大娘，你的帕子能借我不？等我回去洗乾淨了就還給你。”

“我用過了。”婦人有些不好意思，還是將一塊方帕拿了出來。

宋知怯兩手端正接過，貼著額頭擦了擦汗，一副文雅講究的模樣，可這些動作由她做起來，實是有些不倫不類。

對面的年輕夥計忍俊不禁，肆意笑了兩聲後鄙夷道：“一個下九流的賤皮子，也學著彆人附庸風雅！山裡的野猴子，都比你更像個讀書人。”

他帶著高高在上的傲慢，斜睨著宋知怯，拿腔捏調地問：“你知道什麼叫附庸風雅嗎？”

顯然對自己會用這個詞感到頗為自豪。

宋知怯未如他預料的一般露出窘迫或是難堪的神態，隻是將帕子方方正正地疊好了，掛在腰間，一板一眼地打過招呼，轉身朝山下走去。

夥計沒趣地嘖??[”了一聲。

宋知怯走出一段，見夥計沒有跟來，小跑著下行。中途找到一段石階窄而高的拐角，從懷中摸出一串草珠子結成的手鏈，扯斷細繩灑了幾粒在地上，再把手帕蓋上去。

做完後，她便去下方找了個位置安靜坐著。

少頃，守門弟子清點完今日的貨物，給夥計付了銀錢。

夥計掂量著袋子的重量，心下不由發沉，笑得發僵的唇角隨肌肉抽搐了兩下，面上還是客客氣氣地與人告辭。背過身，快步到無人處，不死心地多數了兩遍，發現起碼少了一半，忍不住罵了句臟話。

“娘老子的！”

夥計說完立馬噤聲，嘴唇張合，隻敢無聲咒罵，走到一半，看見掉在地上的手帕，不由遷怒，一腳重重踩了上去。當即一陣天旋地轉，頭腳倒了個個兒，順著石階往下翻滾，摔了個七葷八素，堪稱慘烈，隻感覺骨頭都跟著裂了幾根，久久不能起身。

宋知怯聽見哀嚎的慘叫與重物滾落的聲音交互響起，捂著嘴得意偷笑。擦了擦泛淚的眼角，這才心滿意足地離開。

剛走出沒兩步，後衣領突然一緊，被人懸空拎了起來。

宋知怯頓生驚恐，奮力掙紮，回頭見是宋回涯，一瞬間眉梢舒展，驚喜叫道：“師父！”

又見宋回涯面色不善，一點點收起笑容，手足無措起來。

宋回涯將她放下，默不吭聲地往山道上走。

宋知怯不明白自己又做錯了哪裡，亦步亦趨地跟在後頭，嘴邊來回打轉著一堆話想說。

夥計橫躺在地，疼得涕泗橫流，狼嚎鬼哭。

宋回涯在他身上點了兩個穴位給他止疼，說道：“我幫你叫山底的腳夫上來，送你就醫。”

夥計已有些神誌不清，胡亂點了點頭。

“他……”宋知怯摳著手指，心裡發虛，又忍不住為自己辯解，“他是自己摔下去的，怪不得我！”

宋回涯置若罔聞，撿起一旁的方帕，拍拍灰塵塞進懷裡。

正巧迎面一婦人背著竹筐拾級而下。

宋知怯如同見到再生父母，迫不及待地喊道：“大娘！”

她指著那婦人飛快申訴：“師父，我是為了幫那大娘才一直沒回去！不是到這裡玩兒來了！”

她迅速朝那婦人奔去，誰知剛到跟前，那女人兩眼一翻，就要朝她栽倒過來。

“啊啊啊！”

宋知怯撐不住那麼大的人，大叫著跳開一步。好在宋回涯及時撈了一把，拖著對方的腰身，將人在地上放平。

婦人哆嗦著睜開眼睛，嘴裡說不出話。

宋回

涯說：“你扶她下去。”

聽她終於開口，宋知怯當是聽了什麼天籟，急切應道：知道了師父！?[(”

宋回涯伸手去接婦人身後的竹筐，第一次拎的時候，竟沒直接拎起來。驚疑一聲，又用了些力，才將竹筐從婦人背後解下。

筐口鋪著層厚重被褥，宋回涯垂眸看著，感覺聞見了一股淡淡的腐臭，眉尾輕挑，想將它掀開一角。

衰弱無力的婦人不知從哪裡迸發出了力氣，猛地撲了過來，一雙瘦骨嶙峋的手死死按住被褥。

“不要掀開！小心吹風，當心著涼……”婦人神神叨叨地念了兩句，後面幾個字半吞半吐，囫圇不清，“我自己來吧。謝謝、謝謝姑娘。”

宋回涯單手拎起竹筐，輕鬆背到身後，溫聲寬慰道：“不必了，我來就行。知怯，扶著她。”

宋知怯鉚著勁兒將人撐起來，用身體拄著她，吃力地道：“大娘，你怎麼那麼快就下來了，不是說去山上找人嗎？”

卸下重擔，婦人手腳力氣回來一些，略略擺正身體，目光還一瞬不瞬地追在竹筐上，反應遲鈍地答：“他們不讓我進去。”

宋回涯問：“你來找誰？”

來的路上宋知怯已經問過兩回，搶答道：“她來找她家郎君。對吧，大娘？”

提及這些問題，婦人的大腦變得渾渾噩噩，像是有些周轉不動，思索了好一陣才說道：“對，我家郎君也是斷雁山的腳夫，出去借錢，已經好幾日沒回家了。”

宋知怯也觀出些端倪，抬手在她眼前晃了晃，問：“大娘你沒事兒吧？你撞到頭了？”

婦人跟著摸了摸自己的後腦，癡呆地說：“沒有。不疼。”

宋知怯閉嘴了，覺得有些鬱悶，才發現自己跟著個瘋子晃蕩了一個上午。

隻是早晨的時候，這婦人分明還沒犯這瘋症，是能把話說清楚的。怎麼一個人在山上待了一會兒，腦子就不正常了？

路上婦人一直在糊裡糊塗地說著渾話。臨到家門口時，人又奇妙地清醒過來。一腳邁過門檻，一手按著竹門，在原地定定站了會兒，回過頭前言不搭後語地說了句：“我兒前段時日被人抽了一巴掌，之後就病了。他們以為我兒欺負人，我兒才那麼小，平時膽子小跟老鼠似的，怎麼會欺負人？他隻是見小姑娘一個人坐在地上哭，覺得可憐，才過去扶了一把。那是個我們平日見不到的大人物。我上山，本是想找他問一句，為什麼要打我兒？這世上，總該講點道理吧？”

說完這句，她又開始變得邏輯不清、顛三倒四。

“他才跟這女娃兒差不多大……夜裡拽著我的衣服哭，說自己沒有犯錯，又說對不起我。是我錯才對，我不該帶他去廟會。”

宋知怯抽了抽鼻子，小心窺覷了眼師父的表情，覺得自己稍稍能夠感同身受。

宋回涯推著她進屋，小心將竹筐放下。婦人隨著她走，眼神四散遊離，聲音越來越輕：“他說耳朵疼，耳朵流了好多血，可我們第二日才找人借到錢。喝了藥吐了…

…不，喝了藥就好起來了。對，喝完藥馬上就好了。”

婦人拍了下手，一臉恍然道：“我要去做飯了，二位留下一道吃頓飯吧。”

宋回涯好聲推拒道：“不必了。家中還有人。”

說罷牽起徒弟的手，快速出了院門。

走出一丈遠，宋知怯按捺不住地回頭，發現婦人還倚在門邊看著她們，並笑著朝她們揮了揮手。

宋知怯起了一身的雞皮疙瘩。

倒不是害怕，隻是有種說不清的寒意。

待拐進自己家門，宋知怯第一時間將門合上，眯著隻眼，透過門縫朝女人家張望。

宋回涯走到桌邊，表情晦澀，端起昨夜燒的茶水，沉默地喝了兩杯。

“師父……”

宋知怯見她這態度不由發怵，以為她在生自己的氣，背著手局促站在牆邊，視線轉了一圈，過去拿起掃帚，兩手平舉著走過來問：“你要打我不？”

老漢在一旁“嗬”地笑了聲，說著風涼話：“你師父在這家裡沒被餓死，都算是你這做徒弟的孝順。”

宋回涯放下杯子，長長吐出一口氣，問道：“你以為我為什麼生氣？”

宋知怯兩手舉得發酸，反省不出問題，支吾著答道：“因為我……欺負人了？”

宋回涯笑了，冷聲問：“你覺得自己很聰明，是嗎？”

小孩由衷地生出股恐懼之意，用力搖頭。

宋回涯掏出方帕，放在桌上，聲音發寒，氣得微微顫抖：“我原本不想告訴你，因為我覺得那事當與你沒有關係，既不是你的初心，也無關你的善惡，不必讓你背一份生死的孽債。可是我早提醒過你，不要自作聰明，你似乎不曾當真。”

小孩張著嘴，戰戰兢兢地聽。

宋回涯問：“離開蒼石城前，我讓你對著一個地方磕了三個響頭，你以為是為什麼？”

宋知怯嚇得臉色煞白。老者也覺出不對，收拾了刀，默默進屋，避開戰火。

“綁走你的那名江湖客，找到村外的客棧，跟裡頭的夥計打聽你的消息。那夥計以為你闖下大禍，有意為你隱瞞，結果引來武師的殺心。歸根究底，他的死，你我都有一份。”

宋回涯見她強忍著哭聲，悲傷落淚，情緒稍稍平和，放緩了語速，隻是措詞依舊嚴厲。

“宋知怯，江湖就是這樣，風急浪惡，不是人人都願意與你講道理。你什麼都沒有，什麼都不會，就隻能是彆人玩弄於股掌間的一隻螞蟻。他們動動手指就可以殺了你。你以為可以靠著這些小手段，給自己出一口惡氣，心裡痛快了？可若是今日那個青年，心腸狠絕一些，或是同你一樣記仇，非要找個人宣泄。你或許命大，跟在我身邊，出不了事。對面那個婦人，就要平白替你遭罪。今日是這樣，明日可能是另外的人。你要是改不了這個毛病，我奉勸你，趁早離我遠一點！我不想每日跟在你屁股後面，替你幫彆人收屍！”

宋知怯跪下抱住她的腿，哭得傷心欲絕：“我錯了！我改！我一定改！師父我不是有意的，我隻是沒想那麼多！”

老者拿著刀走出來，看不過眼，幽幽說了一句：“心情不好，衝一個孩子發什麼火？你這本事，比她還不如。”

宋知怯抹著眼淚，泣不成聲道：“我師父教育我呢，你彆、彆管我！”

老者討了個沒趣，氣笑道：“沒心肝的鬼丫頭。”

宋回涯摸了摸徒弟的腦袋，見她是誠心悔過，也是被她哭得心疼，歎道：“起來吧。”

宋知怯還跪著，不肯撒手。宋回涯抬腳掙開，她才慢吞吞地起身。！