次日上午,梁堇提著包袱，先去了灶屋，裡面有頭花,綢緞料頭，料頭不大,能縫個香包什麽的，勝在顏色鮮亮,花紋稀罕,還有花線，薔薇香粉，散茶葉。

那兩塊綢緞料頭送給春桃,頭花有六朵，送香豆，豐兒,鎖兒各兩朵，因她與這仨人常在一處頑，雖和香豆更親近些,但多給她，隻怕另外倆人生怨，索性一人兩朵,不費功夫再想。

花線分成兩撮，一撮送與屋裡大丫頭喜兒，一撮送給針線娘子嚴嫂子，孫婆子和墜兒各包上一包薔薇粉。

前陣墜兒生辰，還請她去吃席，不管私下如何，面上情是到了,屋裡一共隻有她們三個大丫頭，她隻給春桃和喜兒送，獨把她撇下來，面上不好看。

臨安府產茶葉，那的散茶價錢不僅經濟，味道還好，她娘給她買的這一包，重三兩多，才用了十一個錢，這樣的茶葉拿到沂州販賣，價錢怕是要翻一番不止。

她與春桃留下一半，等春桃過生辰的時候使，剩下的一半，先放在罐兒裡，自個留著吃與人送禮都成。

她還要再搭上一包糕餅錢，分給那些沒有得物件的丫頭媳婦們吃，下晌她去給春桃送綢緞，春桃得知罷，教她不消去外面買，晚上打榮姐屋裡端出一碟柿餅，背著喜兒和墜兒拿油紙裹了，教梁堇送人，這都是後話。

梁堇拿著木盒進了榮姐的屋，屋裡還有喜兒，她道過萬福後，說道：“我娘讓我替她向姐兒問好，她打臨安府回來，與姐兒帶了一盒茉莉香丸，說是臨安府的小娘子慣愛用此物洗腳，洗罷，腳染香氣。”

喜兒把盒子接過來掀開蓋，一股子茉莉味直撲人的鼻子，打眼一瞧，裡面擺著三排黑乎乎的丸子，細數有十六顆，拿給榮姐看，

“姐兒你看，好清香的味兒，臨安府當真是個妙地方，連洗腳的香丸都有，以前哪聽過還有這東西。”

榮姐也覺稀罕，從盒子裡拿出一顆來看，又問梁堇這香丸如何使，梁堇就把使法與榮姐說了一遍。

榮姐教喜兒收起來，等晚上取一顆給她用，然後又對梁堇道：“你娘出趟遠門還能想著我，待會你走，把我屋裡那碟燉羊肉端回家去，我沒有動過，孫婆子想討，我沒有與她。”

說罷，不等梁堇謝她，就招了招手，低聲道：“一姐，你過來坐。”

梁堇走過去，欠著身子坐了個炕邊，天氣冷了，榮姐的炕上鋪著一張毛氈，又擺了張黑漆炕桌，炕頭上是兩個木箱，木箱上面擺著兩條緞面被褥，一條蔥綠，一條杏黃。

榮姐在屋裡，梳著丫髻，穿著半舊湖綠小夾襖，下面係著條家常裙兒，梁堇沒來之前，她正在炕上描字帖。

“大姐姐明年三月便要回家來備嫁了，聽我母親說，在家過罷年，就要坐船帶著嫁妝去汴梁成親，大姐姐走罷，一姐姐走，然後再是我，也不知那家人好不好相與。”

榮姐臉皮薄，話說罷，細嫩的面皮羞紅，低下了頭。

梁堇見屋裡沒人，喜兒也不知去了何處，便小聲道：“

我娘都把江家的事與我說了()，我不知姑娘都知曉哪些()，不如容我慢慢道給姑娘聽。

臨安府有個罐兒街，如今喚官街，他江家便住在街裡，家中是一座坐北朝南的大宅子，與咱家一樣，也是賃來的，住這條街的多是官宦人家，左臨綢緞行，右臨酒樓。

江家一共有四房人，第四房是個庶子，江老太爺去世後，庶子那一房便從家裡分了出來，聽說如今在外地做縣丞。

三房相公在外地任通判，一房在臨安府官學做學官，大房便是與咱家結親的那一房，大房相公任臨安府的府公，與娘子李氏有三子兩女，第三子便是江三郎……”

江三郎上面的兩個哥哥都已成家，一哥是個庶出，娶了個商戶家的姐兒，要說商戶，那姐兒的爹還捐了個掛名頭的小官。

之前大娘子李氏去大名府看望出嫁的女兒，走前與沂州吳家置辦好了節禮，誰知大兒媳管家教下人拿差了禮。

要是吳家不作聲，不派個人去往臨安府，怕是江家到此時還不知曉裡面的變故，兩筐不鮮的果子，禮又比平日的薄，這種事瞧著小，但這背後表示著江家對吳家的態度。

吳家的姐兒還沒嫁過去，就敢這般輕慢，但凡吳家是個氣性大的，退了這門親事也有可能。

刁媽媽到了江家，在席上故意裝醉把此事嚷了出來，暗地裡拿眼瞅李氏的神色，見她真不知曉，事後，那李氏罰了往沂州送禮的哥兒板子，對刁媽媽越發好聲好氣。

刁媽媽臨走之際，李氏從自個嫁妝中拿出一對鑲寶的金餅，又一對玉釵，教她拿回家中，送與馮氏和榮姐，又修書信一封。

“我娘說，其他人倒罷了，隻江三郎的那個一嫂，有個兄弟，生的俊俏能乾，臨安府的楊家酒樓便是他家開的，此人時常去江家看望他姐姐，我娘還說等咱日後到了江家，遇到他就曉得了，不是個好人物。”

梁堇與榮姐說罷話，已是一炷香後了，榮姐聽得津津有味，不放她走，教她再說些，梁堇搜腸刮肚，隻得又說了兩盞茶的功夫。

連江家園子裡砌了一堵牆都講了，江老太太跟著一房三房住在園子東邊，江家大房住在園子西邊，一個宅子分成了兩處。

“姑娘，屋裡該擺飯了。”外面傳來春桃的聲音，今兒輪到她去胡娘子那拿飯。

說起胡娘子，想來是給季姐采買嫁妝沒少撈油水，買了個丫頭伺候自個，還給侄女紅果訂下一樁親事，馮氏綢緞鋪裡的姚掌櫃的兒子。

這家綢緞鋪，一年能給馮氏賺不少錢，馮氏把它連姚掌櫃一家都給元娘作了陪嫁，紅果是元娘的灶娘，都是元娘的人，這樁婚事也差不多。

“一姐，你明日再來屋裡陪我說話。”榮姐過了年就十五了，擱到外面，十五都能嫁人了，吳家一房三房，有養女偏房，故而她曉事早。

其實方才她想問梁堇那江三郎屋裡有沒有通房，但這種話，不是她一個十四歲的小娘子能問出口的，她不是不教江三郎屋裡有通房，隻是不能教那通房先她一步生下長子。

() 對於榮姐來說，男子包括日後的官人——江三郎，他們有個養女什麽的，就像是日頭打東邊升起一樣尋常，馮氏以前雖然對她不如對長女元娘那樣用心，但也教過她大婦之道。

馮氏的大婦之道，是官人有時可以是丈夫，有時是官帽，後宅的女子不能當官，並不代表她們成日裡隻知曉衣裳頭面，頭油香粉，用飯睡覺，和妾室爭風吃醋，和妯娌婆婆拌嘴鬥氣。

婦人，尤其是官宦婦人，她們也有自個的官場，自個的派係，從中受益者，能使自己的官人往上升遷，有的官員甚是年輕，坐到了不屬於他這個年紀該坐的位置，不見得是他能力過人，也有可能是他娶了一位得力的娘子。

郎君身上的官服象征著他的地位，同樣，郎君象征著後宅婦人的地位，他是她們頭上那頂看不到的官帽。

倆人一榮俱榮，一損俱損，吳相公對馮氏敬重，不單是因為馮氏娘家是京官，當初下嫁與他，還有一部分是因為他三十餘歲，能坐上一州知州的位子，多虧馮氏。

馮氏的娘家能給她一個尚好的出身，還能給她千貫的嫁資，能使她婚後日子富裕，卻不能給她婚後的地位。

這個地位不是在夫家，丈夫公婆那裡的地位，而是出了門在外面，像她們這種官宦人家出來的，所求不是一個“富”字，而是一個“貴”，要是能富與貴同得，是再好不過的事。

單有富，左不過是個商賈，見了當官之人，點頭哈腰，官家的姐兒，她的出身帶給她一種傲慢，要是教她嫁給商戶，她會覺得自個被羞辱了。

要是教她嫁給個一貧一窮的進士，那她不會生出被折辱的心思。

……

梁堇應下榮姐的話，出了屋，提著食盒的春桃正站在屋門口，梁堇聲音壓得低，“春桃姐姐，我娘打臨安府帶回來的物件，我挑了兩樣好的，下晌與你送屋裡，你午睡彆插門。”

“你娘能給你帶多少，彆送我了，先緊著旁人送，我又不是外人，屋裡院裡的都知曉你娘打臨安府回來了，等著你的好處哪，這些人就這樣，盼著打旁人手裡得好處，輪到自個便摳搜的不行。

咱要是不給她們，她們準保說人小氣，弄些酸話來擠兌人，你看娘子院裡的官娘，就因為沒有給那些丫頭好處，連洗臉水都使喚不動人與她打不說，還要整日看那些丫頭的臉子。”

春桃說的是掏心肝的話，梁堇教她放心，她娘給她買了一包袱，她都與屋裡院裡的人分好了，教丫頭婆子都得一點。

教她說，她娘就是被身上的壞毛病給耽誤了，要是不愛掐架罵人，偷雞摸狗，怕是早就混到了和宋媽媽一樣的地位。！