第36章

數日後, 一封蓋著秦王印璽的密信，秘密送至南陽郡衙之中，假守寧騰看完信, 在鬆了一口氣的同時, 又暗暗感慨秦王確實足智多謀，以本國君王之蠢, 便是五匹馬拖著亦趕不上半分。

嬴政君臣先前的猜測沒錯，寧騰此番密謀降秦以換菽種，確是一位能吏在韓國的走投無路之舉。

寧騰出身韓國望族，從未躬親於田間門農事, 按理說，他原本並不會知曉，朝廷今冬發下來的菽種有問題。

但韓國自推翻申不害變法新政後，官場便頻頻出現官員拉幫結派、隨意提拔任免下屬之舉。

如此一來, 秩比一千石的南陽假守的寧騰亦不能免俗, 為彌補自身不懂農稼之事的缺憾, 便提拔了一位庶民出身的門客為郡丞，專門輔助自己處理各縣鄉呈上來的事務。

而那位張姓郡丞平日辦事雖勤懇，卻有一個早年間門挨餓養成的習慣——無論收糧還是收種, 皆會暗地抓一把藏來生吃。

正是在這般機緣之下, 半夜吃出菽豆不對勁的張郡丞這才驚恐萬分, 再顧不上掩飾顏面, 連忙將事情竹筒倒豆一般如數稟告給寧騰——菽豆是煮過的，雖未熟透，卻已是農家日常舍不得柴薪的半熟之豆，是絕不可用來播種的！

寧騰亦是震驚不已，即刻命人裝上一袋豆子, 連夜快馬加鞭趕往新鄭王宮，欲向君王稟告此事。

哪知待他進宮後，在那寵臣姬槐的百般陰陽怪氣挑撥下，韓王一口堅稱此菽乃趙王所贈之高產優種，絕對沒問題。

寧騰隻得當堂抓起一把菽豆嚼碎咽下，以向君王證明，若此豆是生的，以自己世家子弟的出身，絕無可能將之下咽。

偏生，那奸賊姬槐也跟著嘗了一粒菽豆，隨後便吐了出來，一口咬定此乃生種，絕非熟豆！

無奈之下，寧騰隻得懇求韓王親嘗菽種以辨生熟，卻引來韓王怒不可遏的一頓訓斥，不但下令將他逐出新鄭王宮，還揚言，過些日子要撤去他的假守一職。

回南郡的路上，寧騰在風雪中憤怒疾馳著駿馬，不斷回想起韓王那句“便是此菽真乃熟種，無非也就是來年寡人國庫的之中，少了些稅糧，你這大膽佞臣，竟敢讓寡人生食低賤之菽豆，看來這假守之位你是不想要了”，一時隻覺心寒不已，滿腔熾熱振興韓國之心，儘數在寒風中逝去。

當初三家分晉之時，韓國土地本就最為狹窄貧瘠，又多山多石，五穀之中不產稻不產穀，唯最不挑土壤肥力的菽豆種得最多，韓國百姓日常所食，左不過是豆飯糟糠，吃得甚至還比不上律法嚴苛卻農耕強盛的秦民。

韓國今歲遇上大旱，本就糧食減產許多，這昏君不但不救災，還數次下詔要求各郡如數征稅，勸百姓“再忍忍”，如今，他連糧種都不肯撥付給郡縣春耕，偏要拿趙王“好心”贈送的熟種，來害大夥來年繼續連粗糙的豆飯都食不上…

寧騰不怕被撤職，隻怕等到果真顆粒無收之際，昏君又會將南郡饑荒一事怪在自己頭上，推自己為替罪羊平息民憤，繼而賠上寧氏一族之前途與性命。

他一路上忽然想到了很多事情，比如那位有大才而被昏君荒棄數十年、最後反被抄家除牒的韓非，又比如同樣有大才，卻被君王以“年齡太小”為由、拒絕起用的前相之子張良…

所以，他幾乎是一回到南郡便做出了決定：小罰則受，大罰則走，連王叔韓非都被他逼得反目事秦，我寧氏又豈能白白為這昏君殉葬？

至於朝中熱議的所謂“災星已吞噬秦國氣運”一事，寧騰並不太相信，因南郡緊鄰秦國之故，他前幾日曾暗中派心腹前往邊境查探，發現秦人竟興高采烈從山中挖一筐筐黑石！

他當日前往新鄭王宮之時，本欲順道稟奏此事，但被韓王一通怒罵之後，他立刻改了主意，與其被君王視為唱反調之奸臣，當場殺而後快，倒不如不再管分外之事，韓國之朝堂，本就多一事不如少一事，於是，他悄悄瞞了下來。

但他揣測，世間門庶民本就活得艱難，豈會冬日上山服雜役還能笑得出來？能讓那麼多庶民冒著嚴寒而面帶笑意勞作之國，豈有半分日薄西山之景象？所以，雖然秦軍從趙國倉皇退兵，淪為六國朝堂之笑柄，但他還是謹慎地判斷，秦國如今依然是七國之中實力最強者。

其實，做下投秦的決定後，他並無幾分說服秦君贈糧的把握。畢竟，對方雖然會想要城池，但秦國曆代君王皆以狼子之野心聞名於諸國，而秦律更以殘苛待民而臭名遠昭，若要秦君白白贈數萬石糧種給韓國舊民，恐並非易事。

但身為韓國朝堂罕見的文武全才之能吏，他深知滿郡數十萬人口，對一個國家而言是何其寶貴的資源，實在不忍生民葬身於韓王的蠢毒之下，如此一來，才有他深思熟慮後，以印璽密信送往鹹陽求糧種之事。

他在信中，押下了一個定然能打動秦君的賭注：若秦王願以糧種相贈，他贈城之時，必讓南郡數萬青壯男子不再逃竄，屆時，秦國接手的不再是隻剩老弱病殘之空城，而是一個有大量勞動力從事農耕、韓人真心歸秦的熱鬨城池。

以一年之糧種，換數十年之勞動力，對秦國而言，堪稱百利無弊。

他寄去的信，雖字字未提降秦後自己的官職安排一事，秦王卻在回信中給了他保證：待南郡起事之日，秦軍不但會送來糧種，還會帶來秦國所刻之南陽郡郡守印璽。

想到這裡，寧騰嘴角揚起一抹冰冷的笑意，王上，臣確實不想再做這韓國之南陽假守了，君逼臣反，臣焉能不反？

...

當秦國派出的馬車將張蒼迎到鹹陽之時，嬴政正抱著明赫牽著扶蘇前往工坊，觀看五黑新造出的水磨。

說來也是陰差陽錯，五黑近日原本要研造的是臥式楔子榨油機，怎奈，隨著他改良以牛拉磨的大石盤、又發現石磨除做豆腐亦可研磨小麥粉，君王便頒發了一份前所未聞的小麥粉食譜。

如此一來，有錢人家便可按此食譜，以小麥粉混合各色豐盛材料，蒸製出“包子”“面條”“燒餅”“水餃”，而平民亦能以雪白的面粉，製作出無須耗費額外材料的“饅頭”，一時鹹陽城中，官府設在各處的石磨，便罕見地從早到晚忙個不停。

還累死了一頭耕牛！

要知道，牛可是秦國最寶貴的勞動力，在豐年，秦國各地一石粟米不過40—50錢，但一頭耕牛至少卻要2000錢。（1）

若是極其強壯健康的耕牛，其價格甚至要4000錢，堪比三件盔甲之巨額售價。

而鹹陽之中的石磨，本就是嬴政在明赫的建議下，為改善民眾飲食而設，富人之家10石以內象征性收取2錢，而庶民來磨菽麥，則不收取費用。

先前，朝廷雖早已公布以菽豆製作豆腐之法，但精打細算的老百姓們嘗試一兩回後，便回家細細算了一筆賬：一斤菽豆雖能製出兩三斤豆腐，但豆腐全是水分，兩三斤豆腐遠不及半斤豆飯抵餓。所以，百姓將豆腐視作奢侈之物，極少來使用石磨。

但麥粉則不一樣，一斤小麥可出八兩粉，且與麥飯一般抵餓，口感卻比麥飯好上數倍，吃完還不會脹氣難受，所以，每日都有百姓前來排隊磨麥粉。

當監管那處磨坊的小吏，哭成淚人回來稟報耕牛累死之時，五黑不但自掏腰包為對方賠上了耕牛款，還立即決定停下手頭臥式楔子榨油機的工作，把再次改良石磨提上了日程。

秦墨堪稱一群清心寡欲的理想主義者，他們秉承著祖師爺墨子立下的苦行僧原則，雖為秦國提供了諸多幫助，但堅決不肯接受高薪厚爵。

譬如五黑雖在秦王的一再誠邀之下，做了主管少府之官員，但他執意隻領取五品郡丞六百石俸祿。

此番賠付一頭耕牛，便花去了五黑大半的積蓄，但他依然認為這是自己應儘的責任，因為，以牛拉磨之法，是他向君王提出來的。

他當初按照君王提供的仙界圖紙，製作出圓盤大石磨後，一開始根據拉磨隸臣力氣的不同，一日可磨菽豆一鬥半至三鬥，後來他又改成以驢拉磨，每日可磨菽豆一石，前些日子他發現石磨亦能磨小麥後，再次換用老弱耕牛拉磨，每日可磨小麥兩石。

而現在，五黑近日曬得黝黑的臉上，正露出喜悅的笑容，滔滔不絕為君王講解著眼前溝渠中的水磨□□，“...臣又命人以煤鍛鐵，發現此鐵之質地更堅硬數倍，便根據那榨油機的法子，用煤煆之鐵製磨軸，又將磨盤圓面設為4人寬，如此一來□□之面便為16尺寬，一日之間門，可磨十一石小麥粉....”

身披大氅的嬴政本想走近細看一番，又擔心懷中幼崽被飛揚的水花濺到受寒，便停在兩丈外觀察著流水帶動的磨盤，待聽完五黑的介紹，讚道，“如此一來，我大秦之民當儘享小麥之利，再無人需忍受麥飯齧檗吞針之口感，今歲春播便可繼續擴大麥種之播撒範圍，待秋收之時，不但敖倉能多得數萬石稅糧，庶民亦能多留些糧食。五黑子真乃當世之奇才也！”

秦國關中主糧一直以黍穀為主，也就是小米，此物雖耐旱，產量卻有限，畝產不過一石多。鄭國渠開通後，秦國糧食可達畝產一鐘，是因為有了灌溉水源後，開始在關中大面積種植小麥。

但小麥產量雖比黍米高，卻粒大而粗糙，無論是煮粥還是做飯，皆不如黍米細滑潤喉，且食用後，百姓極易發生腹脹不適之疾，如此一來，秦國隻得放緩擴種小麥之步伐。

如今將小麥製成面粉，口感驟然變得爽滑味美起來，又有效率如此之高的水磨，想必民眾對小麥的需求會迅速提升，擴種小麥便成了一件皆大歡喜之事。

五黑肅色拱手道，“此乃王上之功也！如今列國之君皆視我墨家為奇技淫巧之雕蟲小技，唯王上肯一如既往重用臣等，臣定當竭儘全力。我大秦境內有大小數條河流通行，此水磨若能在全國推廣，必將獲益無窮。”

嬴政俊朗的面龐早掛滿了笑意，“那便有勞五黑子，儘快教習一批通曉水磨製作的匠人，屆時，寡人便命他們隨邦司空之匠，儘快前往大秦各處製作水磨。”

頓了頓，他又誠摯道，“以你為大秦接連做出的貢獻，理應升至上卿之爵，賞金萬兩，秩三千石，請五黑子勿再推拒！”

五黑忙拱手道，“王上，您言重了！當年墨子推拒諸侯之高官厚祿，是為向善護弱之心，不被華服美食折服，臣如今任職秦國少府，已是違背祖師之誌，豈敢再妄受君恩？請王上快快收回成命！”

嬴政輕歎一聲，“墨者遠離世俗煩憂之誌，讓寡人良心何安？”

他懷中的明赫早被眼前的巨大水磨驚呆了，這會兒才回過神來，老天啊，這可是幾百年後才會出現的水磨，墨家果然是大秦的最強外掛！看看，人家能從楔子榨油機得到啟發，直接跳過若乾步驟，一步到位搞懂水磨的動力原理！

他騰出小短手摸著胸口噗通跳個不停的小心臟，突然冒出一個從未有過的念頭：如果把秦國的生產力提升到明清時期水平，憑借墨家開掛的理工思維和動手能力，是不是能直接把華夏的科技水平，提升到工業革命前夕？

想到這裡，他隻覺得渾身血液開始沸騰起來，摟著嬴政的脖子邊蹦邊親他，扭著小腦袋在心頭瘋狂喊道，“我希望五黑學孔子，多收點學生，從戰國時期開始，讓技術人才遍布華夏的每一個角落！這樣一來以後開啟工業革命的就是華夏，是大秦，是我父王！哈哈哈到時，我們就能一直遙遙領先，再也不會因為落後被列強按著打了...”

嬴政忙伸手托好他搖擺的脖子，又為他整理了一下被扭歪的小氅，暗道，“工業革命是何物？列強按著打？莫非待我大秦亡後，匈奴竟夥同諸戎一同欺負漢朝？”

想到這裡，他眸中幽光漸漸銳利起來，漢朝之民，亦是我大秦之舊民，豈容野蠻胡人欺負！待寡人滅了六國，還需伺機將北邊的胡人解決掉...

不過，小崽的心願，寡人倒能幫他實現。

於是，他繼續勸了幾句五黑，五黑仍是堅決不肯接受，但聽君王話鋒一轉，“不如寡人與五黑子各退一步，寡人願設匠人學室，廣招天下喜愛匠術者為史子。你不妨將這些錢糧收下，屆時，可挑選一些看得上的品學兼優之人為弟子，以此給他們發放獎勵，既可解你擔心墨門來日後繼無人之憂，亦能鼓勵更多人前來學習墨家之術，為我大秦培養更多匠術人才，此事全權交由你負責，如何？”

五黑還怔愣沒反應過來，明赫倒歡喜得拱著小腦袋在嬴政懷裡蹭啊蹭，一直碎碎念個不停，“父王好棒啊，他不像有些君主那樣歧視工匠，這主意真好啊！這樣一來，大秦不但有專門學律法的學校，還有專門學技術的學校，以後等我找到造紙的法子，再把科舉製實行起來，會湧現更多的人才，好幸福啊，我怎麼有一個這麼好的父王...”

嬴政溫柔地把他拱歪的小帽子戴回去，含笑暗道，小崽，你這是恨不得把整個仙界都搬來送給寡人呐。

這時，反應過來的五黑噗通一聲跪下，熱淚盈眶揚聲道，“臣遵命，多謝王上賜我墨門不絕之恩！待學室招生之後，臣定知無不言，將畢生所學儘數傳授與他們！”

墨門如今已日漸式微，以他為钜子的秦墨，如今隻有三名弟子，剩下的少府匠人，隻是繼承了父輩的工匠戶籍而成為匠人，並無幾人真心熱愛匠術，是以，大多隻肯跟他們學些淺顯技藝、而不肯拜入墨門。

又由於墨門從多年前開始，便是讓諸國君王警惕的存在，為了避嫌，若無人主動登門拜師，五黑是不便四處招攬弟子的。

正因如此，此事一直是他最大的隱憂，他不懂政治，不懂為何除了秦國，列國皆視墨者為異類。但身為虔誠的墨門钜子，他不願看到祖師爺留下來的百般技藝，儘數失傳於自己這一兩代人手中，這是在作孽啊！

秦國以法家之道強國，遵循以法為教、以吏為師，通過律法考核能入學者，便改籍為史子，以四年時間門專攻秦律之道，在此期間門還能免除徭役安心讀書。

如今，王上願為匠人也設置學室，還允許墨者從中挑選弟子，怎能讓他不驚喜？

而嬴政此番突發奇想，一是被明赫心聲提醒，意識到匠人之術來日或能打敗匈奴，一則是信任墨者的人品，世間門肯入墨門者，皆是嚴於律己、一心沉迷技藝之人，並無玩弄權術之心。

雖然五黑不肯要名利，但嬴政並非寡恩薄情之君，眼下，將五黑最想要的東西送給他，又能為大秦培養出更多匠人，倒也算是雙贏之計。

正在他懷中的明赫高興得快找不著北的時候，五黑突然面色大變，看了一眼嬴政，欲言又止，嬴政爽快笑道，“五黑子可是有何難處？在寡人面前不必拘泥，直說便是！”

五黑忙拜道，“王上，臣之言許有些不吉…”

嬴政笑著看他，“寡人在五黑子眼中，便是那般在意凶吉之昏君？隻要於我秦國有利之言，無論凶吉，但說無妨。”

五黑面色嚴肅道，“臣方才記起祖師當年斷言，大旱之後必有大澇之異象，大秦去歲大旱，臣以為王上需儘早為防澇做準備。”

明赫歪著小腦袋聽著聽著，腦中突然清晰閃過前世聽過的“大旱之後必有地震”之言，心中一時驚恐不已，在腦海裡大聲呼喊道，“統子，我想起來了，秦國這回不會遇到洪災，但會發生地震！”