第23章

隨著他這句話一出口, 氣氛頓時變得劍拔弩張起來，兩名美人嚇得花容失色，躲到角落瑟瑟不敢出聲。

昌平君亦是目光一凜, “魏王此話是何意？”

魏王冷笑道，“罷了，若再說下去, 難免會傷了你我往日之情分，寡人今日便言儘於此。不過, 你此番費儘心思, 心心念念要助秦王, 白得我魏國一城, 無異於癡人說夢！秦國眼見已日薄西山, 寡人無意再與秦王虛情周旋, 昌平君還是早些歸去吧，來人, 送客！”

說完，他冷哼一聲，重新拂袖自顧自坐下, 神態倨傲看向昌平君。

昌平君聞他之言, 先是一愣，旋即氣極反笑，慢慢俯身撿起席間一片碎玉杯片, 笑道，“魏王言下之意, 莫非是懷疑我反秦之決心？嗬嗬，君莫非並不知曉，我楚國與秦國之血海深仇, 比之列國，更要深上百倍？”

說著，他話鋒一轉，語調陡然升高，冷笑不已，

“魏王可知，秦楚兩國本有十八代詛盟，互為姻親，互不相負，偏那嬴稷實乃無恥之徒，先以商於六裡之地戲耍我楚國懷王，再將他騙去武關結盟，以致一代英主客死異鄉！”

“我的父王，以堂堂楚國太子之身在秦為質十年，受儘冷眼艱辛，連先王薨逝亦不得歸國！若非春申君說服範雎，助我父王變裝為使者逃出鹹陽，我楚國社稷危矣！本公子恨不得將嬴稷挫骨揚灰，又豈會認賊為親？”（1）

魏王聞言，頓時眼神閃了閃，楚國這段過往，他自然是知曉的。

昌平君口中的“先王”，便是其祖父楚頃襄王熊橫，是楚懷王之子，也是一位少有的先昏後明之君。

楚頃襄王剛登王位之時，慘遭秦國發兵連奪楚國十五城，可接下來的數年間，他沉迷酒色昏聵不堪。

直到二十一年後，秦將白起率軍攻下楚國都城郢都，楚頃襄王被迫逃亡遷都之時才幡然醒悟，大舉任用賢能勵精圖進，又將太子熊元送去秦國為質，總算讓離滅亡僅有一步之遙的楚國，獲得了數十年的殘喘之機。

身在秦國的太子熊元，則在春申君的斡旋下，娶了秦昭襄王之女，為其誕下熊啟。

後來楚頃襄王去世，熊元逃回楚國即位，秦昭襄王怒不可遏，又憐惜被拋棄在國內的女兒與外孫，便破例為年僅九歲的熊啟賜了爵，封為昌平君...

此刻，昌平君握著手中的碎玉片，笑著一步步朝魏王走來，“正因如此，幾年前我才會瞄準時機與諸國結盟，精心設下這盤博天下之棋局，你我本該落子無悔，勠力同心以毒伺秦，待它衰弱之時一舉攻破再斬草除根！可如今，一切才初見端倪，你這愚昧的昏君便以為穩操勝券，竟不再將我放在眼裡，想提前壞了吾等大計...”

說著，他步步緊逼，魏王心驚膽寒，連連後退，面白如紙大聲呼道，“護衛！護衛何在...”

可惜，他這副鬆垮的身子早被美色與丹藥壓垮，哪比得上常年練劍的昌平君？不過瞬息之間，便被對方製服在地。

殿外魚貫而入的侍衛，被這突如其來的情況驚得摸不著頭腦，見此情景隻得執刀緩緩移動，不敢貿然出手。

昌平君手下微微用力，一滴細微的血珠從魏王脖頸上慢慢浸出，嚇得他倉皇求饒，“昌平君…昌平君手下留情啊！是寡人誤會你了，都是寡人之錯...”

昌平君看著殿下如臨大敵的侍衛，笑了，“諸侯若一怒之下，縱然可將我斬於刀下。但我與魏王如今近在咫尺，你等若敢再前進一步，今日大梁王宮之上，恐將伏屍二人、流血五步，明日，魏國上下皆著縞素...”（2）

魏王聞言馬上驚恐抬起頭，衝侍衛們歇斯底裡大吼道，“爾等還不速速退下！快，都給寡人退下，快滾出去！”

侍衛長這才猶豫著帶領眾人慢慢倒退，昌平君轉了轉手中玉片，“魏王可想好了？是找座城邑贈與秦王，還是打發本公子空手走人？”

魏王哭喪道，“城池，寡人願意送城池給秦王！一切但憑昌平君做主！”

昌平君這才慢慢放開他，溫柔地替他斟上一杯酒，緩緩起身笑道，“魏王啊，你須時時記住，秦國之衰微雖指日可待，然則今日之秦國仍是天下間最強國，而本公子，如今也依然是秦國的右丞相，是秦王敬重的表叔，你若殺了本公子，秦王定饒不了你；你若將本公子與爾等的交易告知秦王，他必然不信，而山東五國之君亦饒不了你…”

魏王忙唯唯諾諾應下，下一瞬，便聽對方的聲音驟然變冷，“再者，大梁城固然易守難攻，但魏王莫忘了，當年信陵君早已說過，隻要秦軍衝破列國之防線，以挖渠渡水之計湮大梁，則你梁囿之麋鹿鬆鶴殆矣，魏國之基業儘亡矣！魏王啊，切莫再犯糊塗！”

魏王早被嚇得頭腦一片清醒，忙對昌平君恢複了往日的恭敬，恭聲道，“多謝昌平君提醒，寡人今日險些釀下大錯！”

說完，他隔著衣衫驚覺後背早已暗暗出了一身冷汗，一時後怕不已。

是啊，明面上他是君，熊啟是臣。實際上呢？自己不過是奄奄一息的弱魏之君，熊啟卻是如日中天的強秦權臣。

眼下，隻要秦國還在世間存在一日，隻要昌平君還在秦國為相一日，他便不能得意忘形，忍，必須繼續忍，忍到暴秦消亡那日！

這般想著，他重新將昌平君引為上賓，下令再次歌舞擺酒暢飲，又當即命人取來魏國輿圖，反複權衡之下，決定挑出土地較為貧瘠的陽武邑贈與秦國。

...

嬴政今日難得放下國事，在日頭下山時分抽出時間，帶著兩個崽子前往華陽宮探視華陽太後。

華陽宮也在鹹陽城中，但它位於渭水之南，雖與鹹陽宮隔河相望，卻要坐馬車行上一段距離。

與前幾次一樣，君王金車所至之處，皆有民眾遠遠躲在道旁小心翼翼行注目禮，扶蘇堅持認為自己需要回禮，便一如既往坐到對面打開一側車窗，朝道邊庶民揮手執意，百姓們的神情果然很快雀躍起來，還有人學著他的樣子小心翼翼揮手。

裹得嚴嚴實實的明赫，躁動不安地蹦著小短腿非要往窗外看，嬴政隻好將繈褓再緊了緊，把身側的車窗也拉開一條縫，任由小家夥伸著腦袋歡歡喜喜往外湊熱鬨。

明赫欣喜地發現，在城中建旱廁果然很有用，眼下鹹陽的黃土街道，雖然看起來依然寒磣的，各處也並未張貼通告，但街上再沒有那些時而可見的便溺臟物，整體面貌整潔了不少，看來秦國法家之令行禁止，確實相當管用。

他不知道的是，其實古人也有衛生意識，在殷商時期，亂扔垃圾的人要被砍手，而在商君變法後的秦國，把家中灶台灰燼丟棄於路邊者，亦要被刺字於面。（3）

隻是人有三急，秦律先前雖規定不得隨手亂扔垃圾，卻因缺乏城中公共廁所，此時亦無人意識到便溺傳播細菌病毒的危害，故而並未明文約束這一事，眼下倒讓明赫補全了。

說到法家，他不由得想起前世曾在史書上看過：按照商鞅製定的律法，秦國身高凡是超六尺五寸的男子和超過六尺二寸的女子，都要主動向官府登記名字，以承擔一個成年秦國人的法定義務：服役。

第一次服役時間為期一年，通常是乾點修城築牆挖渠的雜役之事，如果是成年男子，有時還需前往軍營接受戰場專業培訓。服役期間，朝廷會提供食宿，還會發放工錢，這一點在古代來說，還是有幾分人性化溫情的，可見，法家秦律之中亦不乏一些公平條款。

然而，商鞅立法之初心，是為“強國弱民”，是為馴服百姓安心事農，是為集舉國之力供養軍隊。所以，總體而言，這些律法展現出來的，更多是讓老百姓感到懼怕和無措的一面。

變法後的秦國嚴格打擊商業，以農業為百業之首，因而在這片土地上最多的庶民群體是農人。

為防止農人四處流動以耽誤耕種秋收，商鞅又設置了五戶一伍、十戶一什的戶籍製度，百姓等閒不得離鄉，若有要事離鄉，需找村中裡正和亭長開證明，再拿著以木刻成的身份證“驗”和離鄉證明“傳”，才能順利前往目的地，遠不如燕趙遊俠兒那般肆意自由。

除此以外，還有諸如“偷采不足一錢的桑葉，便要服役三十天”等涉及方方面面的嚴苛律法，秦國便以吏為師，讓各郡縣裡正組織鄉裡百姓熟讀日常法規，以免不慎觸法被罰。（3）

自商鞅以竣法管教庶民後，秦國的百姓就成了諸國百姓之中，最為“乖巧”聽話的，他們勤勤懇懇在八百裡秦川平原上耕耘，為國家源源不斷提供後援支持。

可是，在冰冷的史書記載中，這些秦人至死也沒能過上一天安生的好日子：六國打完了，還要打匈奴，打百越…後來，始皇帝去世了，扶蘇也死了，胡亥即位了，日子比從前更難熬了...再後來，連秦國也亡了，新的諸侯再次開啟戰火紛飛，他們的兒孫又要被拉去上戰場了……

想到這裡，明赫不由得暗暗傷感，直在心頭感慨個不停，“這個時代真的太難了！一個農民累死累活種一百畝地，一年到頭的收成不過一兩萬斤，可秦軍一個月消耗的軍糧至少就要幾萬噸啊！偏偏這仗還不得不打，如果秦國不趁強盛的時候打敗他們，就要被他們找機會再聯手攻打，這樣打來打去，這亂世什麼時候才是個頭？根本就是一個無解的難題，統一才是正道！可我家大大滿腔雄心抱負的初心，根本不是為了讓自己和子女過驕奢的世襲生活，不然他堅持郡縣製做什麼？他明明是想帶老秦人占領更多疆土，種上更多糧食，讓秦國人都能過上更好的日子啊！”（3）

“可眼下，秦國沒有足夠堅實的經濟基礎，做什麼都隻能顧得上這頭、又顧不上那頭，不管怎麼選都有犧牲者…正因為如此，我家大大高處不勝寒的寂寞不能被世人理解，百姓不堪其重的悲哀也無法被他理解，明明每個人都活得很辛苦，卻都得不到各自想要的人生……我知道，要解開這個死結，隻能鉚足勁往前衝，拚命提高生產力，讓老百姓不再成為犧牲者，而是都成為始皇大大雄心壯誌下的獲益者…嬴明赫，加油！”

伴隨著明赫絮絮叨叨的心聲，細細碎碎的陽光透過車窗，落在嬴政高挺的眉骨之上，他抬頭看向小奶娃的眼中滿是溫柔，如盛滿和煦的春風。

他暗暗思忖道，明赫，你以仙人之尊來此人間，心甘情願做了寡人的崽子，整日為大秦這般操心煩惱，寡人如今既已獲此天機，又豈能讓你失望，又豈能讓追隨我嬴氏之民，再無一日之安生？

扶蘇也轉頭坐端，輕輕顫動睫毛看向嬴政，認真地憧憬道，“父王，兒臣每見車外之庶民，便覺十分難受，若我大秦一統六國後，能讓鹹陽街頭、大秦境內之庶民，皆能在冬日穿上厚實的衣袍，家家戶戶皆能吃飽飯，那樣的景象，便是上古堯舜之時的盛世嗎？父王一定也會做到的，對嗎？”

明赫忙扭頭來看扶蘇，暗暗跟係統感慨道，“原來，扶蘇小小年紀就開始憂國憂民了呀，他確實是個很善良的人…明明是一個爹生的，為什麼一個仁善到了極點，另一個又惡毒到了極點？”

係統絞儘腦汁想了半天，慢吞吞道，“宿主，按照你們人類的話來說，這個好像叫宿命論。就像農人播種之時，並不知道哪一棵苗最後會豐收，哪一棵苗會顆粒無收，甚至不知道哪一棵苗會染病，傳染周邊一大片…”

明赫點頭歎口氣，看向扶蘇的眼神更憐愛了。

扶蘇見狀忙關上車窗，來挨在嬴政身旁坐下，邊拉著明赫的小手親昵地搖晃，邊扭頭看著父親等待答案。

嬴政看著兩個小崽期待的眼神，溫和解釋道，“便是堯舜盛世，恐也不能讓天下人人都吃飽飯。一畝之田，收成不過一兩石，如我大秦這般重視農耕之法，收成至多也不過五六石，而庶民還需繳納賦稅...若再遇上打仗，又或洪澇旱災蝗災之年，更是苦不堪言，故而，若能將疆土擴大，庶民才能有更多土地來耕種。勿要擔心，寡人自會儘力。”

扶蘇疑惑道，“那..若是朝廷不收取稅賦，庶民不就無須種更多土地，也能吃飽飯了？”

嬴政暗想，看來扶蘇確實於國事一竅不通，自己日後還需著意多提點他幾句，以免再步空有仁心之後塵，遂耐心解釋道，“自古列國皆需仰賴稅賦，為朝廷上下官員發放俸祿，供養軍中士卒與馬匹，修理河堤水壩抑或賑災，每日各地上呈諸多事務，落實到行動上都需朝中用錢糧來解決，否則，一國之君遇事拿不出法子，或將變成周天子那般的傀儡。”

扶蘇急忙又問，“若是少收些稅賦呢？”

明赫聞言，忍不住暗暗嘀咕道，“這題我知道答案，自古曆朝曆代，但凡舍得少收點稅賦的皇帝，都會被百姓無比尊敬愛戴，奉他為仁君…世人都說漢承秦製，可漢朝做得最好的一點恰恰是秦朝沒做到的：那就是，在天下安定之後休養生息，廣施仁義於天下萬民，有了民心所向，他們才在貧困的立國初期坐穩了江山...唉，可我家大大卻是法家的忠實擁躉，我到底該想個什麼法子勸他呢...”

嬴政不動聲色聽著明赫的心聲，看著扶蘇清澈純真的眼睛，不由想到神畫之中，父子二人因法儒之事生了嫌隙，扶蘇被自己打發去上郡監軍，未料從此便是生離死彆...

他不免暗暗歎了一口氣，自己當日的堅持，又為秦國帶來什麼？待一朝身死道消，五百年基業便猝然二世而亡...

漢朝，便是在預言之中，將大秦取而代之的朝代吧？它的君王尚且能從大秦滅亡一事上，吸取教訓而改弦更張，莫非自己這秦國君王既已知曉後事，還要重蹈覆轍不成？

想必，那時的自己便是忽略了這點：一統天下後，多年浸染商君之法的老秦人，尚能勉力接受法家之嚴格律令，可那些多年隨性的六國遺民，也能接受嗎？

若商君之道，真是利國利民之道，定會千秋萬載被萬民奉行而不舍丟棄，又豈會因自己一人身死而天下大亂？

罷了，既然商君變秦國祖先之法而得強國，漢朝君王變商君之法而得安定，待日後，天下定於大秦，寡人亦未嘗不能再次變法…

他以一手抱好明赫，伸出另一隻手撫摸著扶蘇的腦袋，輕聲承諾道，“待大秦滅了六國，便無須再耗費如此多軍糧，屆時，寡人會為庶民減去部分稅賦。”

扶蘇和明赫聞言，眼睛都倏地亮了起來。

...

當君王的五馬金車抵達華陽宮時，早有侍從恭敬迎上來，有人忙著搬運君王帶的禮物，有人將他們一路引到主殿之中。

明赫是第一次來此處，他乖乖趴在嬴政懷中，細細打量著眼前這座占地極大的宮殿，走道之間皆鋪滿青石地磚，殿中擺設無一處不精巧華美，其規格比扶蘇的東殿還要勝上許多，可見這位華陽太後在秦國，確實地位超然。

前些日子，嬴政便命五黑為宮中各處打造高腳桌椅，將坐席桌案全部撤掉，除了章台宮以外，最早換上桌椅的便是華陽宮，此時他正抱著明赫坐在花梨木寬椅上等候。

金光閃閃的青銅鳳鳥銜珠香爐裡，一縷縷帶著甜味的幽香嫋嫋隨著青絲四處擴散，明赫聞到鼻間卻覺得有些煩膩，接連“阿秋”“阿秋”打了幾個噴嚏。

原本正襟危坐的扶蘇急忙跳下座椅，來到嬴政身前，像小大人一樣摸完明赫的額頭，又摸了摸自己的額頭，長舒一口氣，“還好沒受涼。奇怪，小九他從來不打噴嚏的，這是怎麼了？”

這時，宮人扶著華陽太後從內間走出，嬴政忙把明赫交給扶蘇，親自上前攙扶她到主位坐下，滿臉關切道，“朝中諸事繁雜，吾已半月未能前來請安，祖母近日身子可好些了？”

明細忙睜大眼睛細細打量著華陽太後，隻見她約摸四十多歲，長相大氣又溫婉，年輕時應該是極美的古典女子，可她眼下面色十分蒼白，而蒼白中，卻夾雜著一絲不正常的紅色，看著很虛弱。

華陽太後就著嬴政的攙扶慢慢坐下，語氣嗔怪道，“政兒，你如今跟從前不一樣了，眼下要管著偌大一個秦國，安能如尋常兒孫那般日日來請安？再者，你差夏無且隔三差五的來診療，藥材流水般送來，本宮又怎不知你的心意？如今呐，隻不過一日比一日困倦，倒也說不上甚大病，你切莫再心憂。”

說著，她又抬頭和藹看向扶蘇手中的明赫，笑著問道，“這便是扶蘇抱回宮那孩子嗎？長得真好，一看便知有福氣。”

扶蘇忙抱著明赫起身行禮，高興道，“回曾祖母，阿弟叫明赫，是父王給他起的名字，不過我們都喊他小九，小九確實極有福氣呢！”

華陽太後笑著點點頭，朝宮人招招手，“你去，將我為小九備下的見面禮取來。”

“喏。”

明赫聞言，兩隻眼睛頓時變得亮晶晶的，暗道，“見面禮誒，我的小金庫又可以進賬了，會是我想象中的那種禮物嗎？嘿嘿。”

扶蘇不由得暗暗好奇，小九想要的是哪種禮物呢？

華陽太後見他這般機靈活潑，心中喜愛不已，不免想抱上一抱，不過剛伸出手又放了下來，笑對嬴政解釋道，“本宮眼下雖不是大病，到底怕過了病氣給這孩子，今日就不抱他了，不過本宮瞧著，這孩子著實伶俐，十分惹人憐愛。”

嬴政笑得十分溫和，“祖母仁善，自然看明赫樣樣都好。”

華陽太後摸著寬椅特製的扶手，感歎道，“你讓五黑送來這奇形怪狀的椅子，甚好。雖說垂足而坐無異於鄉野村夫，萬分於禮不合，可本宮眼下老了，往日正坐起身之時常有眩暈之感，如今坐此椅倒覺十分合適。”

說完，她又忍不住回憶往事感慨道，“當年，他們暗中嘲笑本宮樣樣都有，偏偏生不出孩子…不料到了最後，本宮有了政兒，卻成了世間最有福氣之人。”

嬴政聞言，心頭泛起一絲微不可察的酸澀，勸道，“祖母，無須耗費心神糾結舊事，您用著舒適便足矣，待吾回頭將...”

話音未落，明赫忍不住又打了幾個連環噴嚏，嬴政快步朝他走來，扶蘇急忙把繈褓又裹緊了一些，擔憂道，“該不會真在路上受寒了吧？”

嬴政接過明赫，仔細檢查他的繈褓有沒有漏風，鬆了一口氣道，“應並未受寒。”

華陽太後急忙傾身道，“孩子太小，萬事需謹慎，不如召個醫士來看看…”

嬴政低頭觀察明赫，見他又恢複了笑嘻嘻的模樣，精神頭看著也很好，遂抬首道，“祖母不必擔憂，待回宮後，吾再召夏無且為他查看。”

這時，宮人端來一個雕花精美的木盤，傾身舉到華陽太後身前，隻見她從木盤裡，取出一塊光澤瑩潤剔透的魚紋玉佩，輕輕遞給嬴政，笑道，

“這是本宮出嫁之時父親特意從楚國尋來的美玉，又以香為禮請少司命驅過邪，眼下送給這孩子倒也相配。”

這便是極貴重的見面禮了。

嬴政致謝後將玉佩塞到明赫繈褓裡，卻聽懷中小人正在暗自嘀咕，“咦，我怎麼總覺得…這香味好像有點熟悉？”