這裡不是發現異種的地點, 但距離發現異種的地點不遠，預計在異種的活動範圍內，因此警衛隊把這一大片地方都圈了起來。

宋池往前走了很久, 始終沒有走出警衛隊圈出的範圍。

不過警衛隊派來的人數有限，看守面積又如此之大, 因此每隔兩三百米才有2~3個巡邏人員。

走了有半個小時, 眼前的荒野逐漸被低矮的灌木叢取代, 時不時能看見幾棵抱團生長的樹被夜風吹得搖晃。

宋池慢慢停下腳步，她皺起眉頭，後知後覺地注意到了一件事：“艾米。”

艾米說：“我在。”

宋池問：“這裡出現了異種, 為什麼警衛隊的人不直接把異種殺掉而是將附近圈起來？”

之前出任務也是這樣, 警衛隊應該知道運輸車裡有一隻低階A級的異種, 但他們沒有采取任何對付異種的措施, 隻是將運輸車周圍幾公裡的範圍圈了起來。

本來宋池以為警衛隊對低階A級的異種有所忌憚, 不敢輕易動手，可這次出現的異種隻有低階D級, 甚至確定了異種原型是一隻猞猁，為什麼他們還是沒有動手？

艾米有一秒鐘的沉默，似乎正在信息庫裡搜索答案，很快, 它回答道：“異種是很難得的研究素材, 警衛隊發現異種後通常不會在第一時間內擊殺，而是嘗試活捉, 如果一周內活捉失敗或者讓異種逃竄到彆處造成更大的影響, 才會選擇擊殺。”

原來如此。

宋池想到市面上買不到的那些藥物，應該就是這麼活捉異種而研究出來的。

她問：“必須活捉嗎？不能拿異種屍體做研究嗎？”

艾米說：“在死後的十幾秒到十幾分鐘內，異種屍體會產生不同程度的腐化, 即便以最快的速度將屍體送到研究所，也沒了研究價值，目前聯邦政府並未發明出能夠妥善保存異種屍體的儀器。”

宋池頓時了然，以前的很多疑惑都有了答案。

所以這次的確是一個難得的機會，發現異種的時間是今天中午，她還有一周的時間采取行動。

不過首先要做的是確定異種的位置。

宋池問艾米：“異種大多是會到處流竄還是盤踞在一個地方？”

艾米說：“需要根據異種原形的習性判斷。”

宋池說：“原形是猞猁。”

艾米又有一秒鐘的停頓，然後回答：“猞猁為喜寒動物，雖然棲息生境富有多樣性，但是按照以往的調查來看，它基本上出現在C區和D區附近，G9區不適合猞猁生存，哪怕是異化後的猞猁，戰鬥力也會大打折扣，但猞猁敏捷、靈活、不易追蹤，而且耐饑性強，可在一處靜臥幾日，要活捉異化後的猞猁也不是一件容易事。”

宋池轉了個方向，兩眼盯著前方，正是警衛隊圈出來的地方，她低聲問道：“猞猁喜歡藏在哪裡？”

艾米說：“根據附近的地形，你可以多在灌木叢裡尋找，尤其注意樹洞。”

“好的。”宋池從腰間摸出手/槍。

她的槍法距離上次沒有太多進步，因為她回來後沒有任何可以練習槍法的機會，但握在手裡壯膽還是可行的。

本來這裡應該有2~3個警衛隊的人巡邏，可能由於人數不夠，這裡出現了空缺。

宋池深吸口氣，堂而皇之地走了進去。

這裡遠離住宅區，周遭幾公裡的範圍內都沒有一點光亮，還好宋池的頭盔有夜視功能，她徑直朝著灌木叢茂密的方向走去。

“艾米。”宋池一邊走一邊叮囑，“幫我搜尋那隻猞猁異種。”

“好的。”艾米回答，“已開啟自動搜尋狀態。”

宋池握緊手裡的槍，腳步不慢反快，鞋子踏過長到膝蓋高的野草，發出窸窸窣窣的聲音。

她一步步地走向灌木叢深處，走了十幾分鐘的樣子，艾米突然發出警告：“注意！你右腳的五點鐘方向出現異種！”

原本不急不緩的機械聲音陡然拔高，語速快得甚至產生了電流的滋滋聲。

宋池反應極快，腦袋還沒轉回去，右腳下意識地往後一踹，似乎踹到了一個肉乎乎的東西。

她猛地轉身，將槍口對了過去，但沒開槍，而是一把抽出軍用匕首，單膝跪地，在那個肉乎乎的東西再次向她衝來的同時用力紮了下去。

刀尖破開那個東西的表皮，發出噗呲一聲輕響，一股液體噴射而出，帶著令人作嘔的腥臭味。

宋池將匕首拔出，順手在旁邊草上抹了幾下。

放回匕首後，再定睛看去。

居然是一隻足有成年人手臂長的大老鼠，一雙圓耳朵豎得老高，皮毛油光發亮，肉色的尾巴幾乎和身體等長，源源不斷的血液從老鼠體內溢出，老鼠呲著牙側躺在地上，已經沒了聲息，但這一幕看著叫人頭皮發麻。

僅是半分鐘過去，老鼠的皮毛便肉眼可見地下凹，接著以極快的速度腐爛，最後化為一攤膿水。

艾米適時提醒：“異種腐化後的液體有極高的腐蝕性，除非專業人士采集樣本，普通人最好不要碰觸。”

宋池嗯了一聲，起身說道：“繼續搜尋。”

接下來的兩個小時內，宋池一共解決了五隻異化的老鼠和兩株異化的植物，都是等級不高的異種，隻需一把軍用匕首便能解決。

她看了下係統版面，雖然那幾隻異種的等級都沒排上號，但多少替她增加了一點積分。

宋池來到這個世界有半個多月，之前唯一兩次遇到異種都是人為，第一次是那個小男孩將外面的異種帶回公寓，第一次是艾琳和陸奇帶著她去找那輛運輸車裡的異種，仔細算來，在今天前她從未自己撞見異種，還以為異種不常出現或者離她很遠，現在看來，其實異種到處都是，隻是那邊的荒野地形為他們提供了些許保護。

再次斬斷一株試圖用葉片包住她左腳的異化植物，趁著異種腐化之前將其踢開，宋池探頭看向一個形狀明顯的樹洞。

裡面空空蕩蕩。

“艾米。”宋池站直身體，把沾上那株異化植物噴濺出來的液體的匕首往樹乾上擦了擦，“附近有那隻猞猁異種活動的跡象嗎？”

話音未落，一直團在視線右上角的小地圖在眼前放大，深淺不一的綠色變化莫測，在宋池的視線裡分開又組成。

不一會兒，在一堆亂七八糟的痕跡中，一串類似貓爪印卻比貓爪印大上許多的足跡從中凸顯出來。

“足印較為淩亂，無法判斷異種具體去了哪個方向，隻能確定它曾經在這裡活動過。”艾米說。

宋池沉思片刻，問道：“能分析出這些足印是什麼時候留下的嗎？”

這次艾米沉默了足足三秒，隨即給出答案：“至少在三個小時前。”

三個小時不算長，但也絕對不算短，足夠那隻異種從這裡逃到幾公裡外的地方，但這不符合猞猁的習性。

宋池問艾米：“你能查到猞猁的資料嗎？”

“無法為您查詢網絡上的實時信息，隻能為您提供已載入的信息。”艾米說。

“也可以。”宋池說。

很快，有關於猞猁的一些基本信息便代替了之前呈現出來的痕跡分析圖，隨著宋池視線的下移，艾米恰當地為她翻頁。

“猞猁喜歡躲藏。”宋池讓艾米關掉眼前界面，她想了許久，像是靈光乍現般，一個猜測閃入她的腦海，她匆忙對艾米說，“分析那個樹洞周圍的足印。”

“好的。”

變幻的綠色又在眼前分開重組、重組分開，隻用數秒，一大片淩亂的大號貓爪印足跡密密麻麻地印在樹洞周圍。

宋池心道一聲果然，一個健步上前，將槍口對準洞內，毫不猶豫地扣響板機。

她的手/槍上裝了消音/器，雖然倉庫裡那些消音/器的質量都很一般，明顯比不上艾琳和陸奇上次使用的消音/器，但是的確大大壓住了手/槍射擊的聲音，隻留下砰的一聲悶響。

當然，這聲悶響在萬籟俱寂的夜裡也不怎麼低調就是了。

幾乎是在槍聲響起的瞬間，一道黑影從樹洞深處竄出，伴隨著從喉嚨裡擠出的類似蛇的嘶嘶聲。

宋池早有預料，靈活地往旁一閃，手腕翻動，將匕首往空中輕輕一拋，又用力抓住，但姿勢從刀尖朝上的正握變為了刀尖朝下的反握，她猛地抬起左邊膝蓋撞上那道黑影，同時刀尖往下一刺，正中黑影尾部。

黑影摔到地上，發出刺耳的尖嘯。

宋池沒給它翻滾逃離的機會，一腳踩了上去，手沒停下，刀起刀落，借著重力深深紮入了異種的尾巴中心位置。

異種疼得瘋狂掙紮，亮出尖爪的四肢試圖撓向宋池。

宋池沒再節約積分，索性一口氣買了四把飲血之刃，把異種的四肢全部死死釘在地上。

做完這些，她喘了口氣，這才有功夫觀察地上的異種。

宋池印象中的猞猁是一隻有著毛茸茸大尾巴的可愛動物，然而異化後的猞猁不僅沒有保持住原先的顏值，還有朝著另一個詭異方向發展的趨向。

它的頭部和不久前被宋池殺掉的那幾隻異化老鼠一樣產生了畸變，眼部和嘴部均有突出，牙齒呲到嘴巴外面，又尖又利，身體的毛稀稀拉拉，露出發黑的表皮，四肢似乎都長了一截，不同形狀的有所扭曲……

若非早知道它的原形是猞猁，宋池甚至以為這是一個畸變的怪物。

不過這隻異種沒她想象中難對付，先經曆了低階B級，再經曆了低階A級，這次對付一個低階D級的異種竟是出乎意料的輕鬆。

宋池看了眼時間。

晚上十一點半。

她在思考如何將這隻異種和付翔聯係起來。

雖然今天的拾荒任務取消了，但是後天的拾荒任務還會照常執行，聽付翔的語氣，估計那些運輸車會重新選擇一個地點堆放廢品，到時候一切照舊。

她的機會就在和艾琳、陸奇碰頭之後，那時候隻有她和付翔，隻要她將異種引過去，就大功告成了一半。

可關鍵在於如何將異種引過去？

一則異種不會聽命於她，一則異種已經受傷，不可能自己跑上那麼遠的路。

思緒碰壁，宋池隻能嘗試轉變思路——

如果不管過程、隻管結果的話，那麼無論異種是怎麼過去的，隻要異種去到付翔身邊就行了。

所以……

就不能是她把異種帶過去嗎？

想到這裡，宋池突有一種豁然開朗的感覺，堵塞的思路得到疏通，接下來的步驟全部水到渠成。

“艾米。”宋池說，“幫我找一個適合藏東西的地方。”

*

第一天上午，宋池和聞嘉正在進行原地跑步的訓練，放在茶幾上的手環突然震動，付翔來電。

“出勤地點改了。”付翔說，“改到崔家橋外691號，其他照舊，明天集合的時候你記得通知大家。”

“好的。”宋池說完，沒有掛斷通訊，她知道付翔特意打電話來不會隻為這麼一件小事。

果不其然，安靜幾秒，付翔冷不丁地問：“我聽張澈說，你把頭盔拿走了，那個頭盔還沒連網。”

“對。”宋池早猜到付翔會在事後詢問張澈，付翔疑心病重，不問才是奇了怪了，她搬出早準備好的回答，“頭盔和防護服是一套的，若是遇到什麼特殊情況，我可以及時用上，上次在那輛運輸車裡，我沒有頭盔很不方便。”

這套解釋聽著還算合理。

付翔沉默片刻，似乎被說服了，隻囑咐一句：“到時候記得把頭盔拿回去連網，沒連網的頭盔用著也就是多帶了一坨鐵。”

“好的。”

掛斷通訊，宋池把手環放進衛生間裡，出來將門關上，她扭頭詢問聞嘉：“你知道崔家橋外691號在哪兒嗎？”

“知道。”聞嘉點頭，“之前拾荒的時候遇到異種，好幾個人被異種吃掉了，我們拾荒的地點就換到了崔家橋外691號，等了大半年才換回去，你不記得了嗎？”

宋池：“……”

她壓根沒有那段記憶，怎麼記得？

“我忘了。”宋池本著破罐子破摔的心理，對聞嘉說，“你能不能把從崔家橋外691號回來的路線給我畫一下？”

聞嘉像是沒有發現宋池的異樣一般，表現毫無變化，繼續點頭說：“好，你現在就要嗎？”

“對。”宋池說，“現在就要。”

崔家橋外並不是具體哪個地點的名稱，而是住宅區外那片荒野整體的名稱，住宅區外面本有一片更邊緣的住宅區，就叫崔家橋，後來遭到異種襲擊，住在崔家橋的人死的死、逃的逃，那片住宅區也自然而然地荒廢了。

雖然崔家橋外面的荒野統稱崔家橋外，但崔家橋外1號和崔家橋外2號之間的距離不近，崔家橋外145號和崔家橋外691號更是相隔了50公裡。

畢竟曾經往返過半年，聞嘉對去崔家橋外691號的路還很熟悉，不多時就在紙上寫寫畫畫出了一條詳細的路線。

她有些不安地問宋池：“你是要做什麼嗎？”

宋池拿起紙仔細地看，一邊看一邊說：“我要去接個東西過來。”

聞嘉問：“什麼東西？”

宋池從紙上抬起目光，看向聞嘉：“還記得我們之前的計劃嗎？等拾荒完和艾琳、陸奇碰完頭後，讓那隻猞猁異化的異種在付翔回來的路上把他殺了。”

聞言，聞嘉的表情終於有了變化，她近乎震驚地望著宋池，張著嘴巴，半天才不可思議地張合起來：“你、你找到那隻異種了？”

“嗯。”宋池語氣平淡，仿佛在說一件再普通不過的事，“我昨天晚上在警衛隊封鎖起來的灌木叢裡找到了它，傷了它的四肢，讓它不能亂跑，暫時用匕首把它釘在20公裡外的一片樹林裡，我打算今天晚上再過去一趟，把它帶回來藏到明天我和付翔回來的必經之路上，隻要這一切順利完成，明天的主動權就落到了我的手上。”

聞嘉：“……”

她聽得瞠目結舌，已經無法用言語形容自己此時此刻的心情，原以為要費很多時間和很多精力才能勉強完成的事竟被宋池一個人不聲不響地做到了？

宋池她……

她到底是怎麼做到的？

那可是一隻低階D級的異種啊！

聞嘉合上筆帽，把筆放到茶幾上，緩緩站起，她觀察過宋池很多次，卻是第一次覺得宋池和自己認知中的那個人不太一樣。

不知道是從什麼時候開始，宋池有了變化。

宋池沒理會聞嘉心裡的翻江倒海，她把紙對折起來放進衣兜裡，然後鄭重其事地問：“我可以交給你一件事嗎？”

聞嘉忙道：“什麼事？”

宋池說：“你幫我確定一下藏異種的位置，不要太靠近住宅區，也不要離拾荒地點太近，免得被那幫巡邏的警衛隊的人聽到動靜，最好在一個折中沒人的地方，要是有灌木叢或者樹林的遮掩就更好了。”

“我已經很久沒走那條路了，得先去看看。”聞嘉說，“你什麼時候行動？”

宋池回：“晚上八點之後。”

聞嘉想了想說：“這樣，我現在就去看看，確定好位置後回來找你，我記得那條路上有幾片灌木叢和樹林，之前還有植物異化過，傷了一整組拾荒小隊的人，如果順利的話，我應該能趕在晚上八點之前把這件事敲定。”

聞嘉說著就要離開。

宋池喊住了她，回臥室拿了一把裝了消音/器的手/槍給她：“帶上手/槍和匕首，要是遇到異種，攻擊它的致命處，就算不能將它一擊斃命，也能爭取到一線生機。”

以宋池為數不多的經驗來看，普通人遇到異種往往隻有兩種結局——要麼殺掉異種，要麼被異種殺掉。

逃跑是異能者的特權，就像艾琳和陸奇一樣。

聞嘉感激地接過手/槍，小雞啄米似的點頭：“好。”

聞嘉走後，宋池繼續進行鍛煉，先是身體鍛煉，然後是操作係統鍛煉，身體的鍛煉暫時沒有看到效果，好在操作係統的鍛煉效果不錯，目前為止，她已經可以較為自如地打開係統、收起係統以及用意念點進道具一欄購買道具。

但這遠遠不夠。

宋池心想。

她想要的不是能夠操作，而是非常迅速地操作，就像滑動鼠標一樣靈敏，如果能在這上面爭取到一兩秒的時間差，也許能在關鍵時刻救她一命。

她得繼續努力。

不。

她得更加努力。

窗外天色漸暗，宋池關上客廳的燈，打開手電筒放到茶幾上，她喝完一袋營養液，然後洗了這麼長時間以來第一個完整的澡，清清爽爽地從浴室出來，她吹乾頭發紮成馬尾，最後換上昨晚穿過的防護服。

她坐在沙發上，把頭盔放到手電筒旁。

手電筒的光束落到茶幾那一側的牆壁上，圓形光束外的空氣被朦朧的暗色覆蓋。

宋池看了一眼手環上的時間。

晚上七點四十五分。

外面天色徹底暗了。

時間一分一秒流失，在距離八點還有一分鐘時，房門忽被敲響。

宋池熟門熟路地把手環放進衛生間裡，關上房門，她走過去開玄關的防盜門。

樓下的路燈早已亮起，昏暗的燈光落在正在大喘氣的聞嘉身上，聞嘉把已經落到下巴處的圍巾往下扯了扯，氣喘籲籲地說：“我找好地方了。”