百裡氏宅邸內,幻境已散，燈燭煌煌。

鎮厄司的到來安撫了大多數人的情緒,百裡青枝喜形於色，迎上前去。

百裡泓尚在閉關，主家其餘人全丟了性命，整個筵席間，她是絕對的話事人。

沈流霜站在四具屍體邊，眉間沾染春夜的水汽,與施黛遠遠對望一眼，頷首示意一切順利。

“你們決定繼承崔大人的遺誌。”

收回注意力，施黛看向跟前的聶斬：“於是學了他的刀法，在江南各處行俠。”

聶斬笑笑：“是啊。可惜我沒練刀的天賦,隻學到皮毛。”

四人裡,謝允之最有武學天資。

那時他隻有十幾歲，為養活弟弟妹妹，白天夜裡找了好幾份工。

為數不多的閒暇時間，謝允之一心撲在刀法上。

大哥肉眼可見地消瘦下去,另三個孩子心疼他,搶著去乾家務活，或幫街坊鄰居寫字賺錢。

聶斬十六歲時，謝允之已將斬心刀法參透，誅殺了不知凡幾的凶邪之徒。

也正是這一年,文淵書院來越州征才,聶斬沒懷期望地報了文試。

沒成想,幾日後放榜，他的名姓赫然在列，成為書院門生。

當天入夜,謝允之做了一桌子好菜，為他們每人斟滿酒。

“是好事啊。”

看出他的不舍，謝允之撫上聶斬的頭：“此去文淵書院，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，我們小斬有大出息了。”

從小吃了太多苦頭，加之長年累月苦練劍法，謝允之的右掌粗糙不堪，滿帶老繭。

聶斬很喜歡被他摸頭的感受。

與多年前面對崔言明時一樣，熨帖又溫暖。

“文淵書院裡，全是儒生吧？”

莫含青憧憬道：“聽說他們能把詩詞變成真的……好想看一看‘飛流直下三千尺’。”

“人生地不熟的。”

秦酒酒面無表情地輕哼：“倘若有誰欺負你，記得飛鴿傳書告訴我們。”

“誰敢欺負我弟弟？”

謝允之暢快大笑：“會用刀的儒生，聽上去不錯。”

除謝允之外，聶斬等人刀術天賦有限，學習斬心刀的同時，亦在探求自身擅長的技法。

初入崔府的聶斬連字也認不清，隨念書漸多，竟展現出不小的稟賦，以文入道，詩詞歌賦樣樣精通。

秦酒酒反應銳敏、手法靈活，跟隨一名皮影匠人，學得世間罕見的秘法。

莫含青心細如發，對陣法頗有心得，年紀輕輕，便可編織變幻莫測的殺陣與幻境。

聶斬北上學宮後，四人分散各地，以飛鴿傳書彼此聯絡，倒也不覺孤寂。

兩年前，為調查崔言明死亡的真相，謝允之高價買通管家，入住百裡氏大宅。

一年後，經由管家“謝五郎”之手，莫含青被選作葉晚行的貼身侍女。

竊聽，誘導，暗示。

經由種種手段，兩人一個個找出當年的所有真凶，著手準備複仇。

“百裡家的人，很難殺。”

斜斜倚靠在桌邊，聶斬笑著對施黛道：“百裡泓強得驚人，被稱作江南第一刀。其餘人嘛……但凡有誰不明不白死掉，定會引剩下幾個萬分戒備。”

百裡氏有千百門客相護，一旦打草驚蛇，刺殺難度將超出他們的能力範疇。

最好的時機，是等百裡家眾人共聚一堂，一網打儘。

比如近日的演武大會。

……等等。

聽他慢悠悠地闡述來龍去脈，施黛心口一跳。

聶斬提到了百裡泓。

施黛對這位百裡氏家主不甚了解，從閻清歡的描述裡，知道百裡泓是個不折不扣的刀癡。

毋庸置疑，百裡泓很強。

無論是沈流霜爹娘的死亡，還是崔言明遇害，最大的主謀，一定是他。

聶斬等人不可能不殺他。

可巧，百裡泓正在閉關。

閉關是參悟刀法的重要時刻，需保持身心寧寂平和，不被外物所擾，否則恐將走火入魔。

簡而言之，這個階段，是百裡泓最脆弱的時候。

聶斬他們原定的計劃，應是利用不在場證明順利脫罪，再前往百裡泓的閉關之地，合力把他擊殺。

——現在呢？

不等施黛開口，藍衣年輕人眉眼含笑，從桌邊直起身。

短暫的一息，沒人打破緘默。

聶斬唇角微勾，黑眸流轉，凝在她身上。

“雖然很冒險，但……”

聶斬眨眼，猝然揚聲：“滅燈！”

如同一個開關。

話音落畢，數條靈線交錯勾織，巨大的暗影化為實體，排山倒海般覆下。

在聶斬有所行動之前，江白硯拔劍，把斷水橫在他頸前。

自知打不過他，聶斬一笑，乖乖舉起雙手。

但他有三個同謀。

“滅燈”，是他們定下的暗號。

凡事要做好最壞的打算，刺殺百裡泓難度最大，因而被他們留在最後。

倘若計劃順利，他們脫離鎮厄司的監察後，能神不知鬼不覺進入刀堂，與百裡泓拚個你死我活。

計劃失敗，被人勘破的話——

莫含青留有一個備用陣法，可以暫時拖住鎮厄司，供他們突破重圍，前去刀堂。

前有實力強勁的百裡泓，後有鎮厄司的追捕，這是最糟糕的情況，九死一生。

卻也是他們手刃仇人，唯一的辦法。

靈線翻飛，白如雪浪，與漆黑皮影層層疊疊，困作繁複陣法。

三道人影從窗邊躍出，鎮厄司的小隊裡，有人輕嘖一聲。

沈流霜留了心眼，去越州鎮厄司時，特意請來幾位陣師。

一條血色細線自袖中探出，化為鋒利無匹的刀鋒。

人群裡，身形嬌小的

紅裙女子指尖勾起，口中念念有詞，紅線與莫含青留下的白線擦拂而過，震顫不休。

“陣眼在正北。”

紅裙女子道：“燭中。”

得她指令，身後的青年敏捷躍起，避開重重靈線，揮出一張符籙。

冷光乍現，燭燈被一分為二，困陣消散。

“追。”

紅裙女子沉聲開口，末了微皺起眉：“他們逃跑……為何往西邊去了？”

百裡府出口在東，西邊是一座人跡罕至的後山。

沈流霜猜出幾分緣由，看向百裡青枝：“那是刀堂的方向？”

“……是。”

被突兀的驚變嚇得不輕，百裡青枝面色微白：“我二哥閉關，就在那兒。”

*

刀堂。

百裡泓愛刀成癡，常常前往後山練刀。

久而久之，乾脆在山下建出一座院堂，一來陳列收集的各式寶刀，二來用作練武閉關之地。

閉關不得有外人擅闖，偌大的刀堂裡，唯有百裡泓一人。

跟隨沈流霜趕往後山，施黛被冷風吹得一抖，攏緊衣襟：“百裡泓有多強？”

“很厲害。”

閻清歡道：“百裡泓天資平平，年少時遠不及百裡策。但他數年如一日地苦練，實力突飛猛漲，放眼江南，他的刀術無人能敵。”

他頓了頓，補充一句：“縱觀大昭，百裡泓的刀也排得進前幾名。”

難怪聶斬等人不惜賭上性命，也要趁今夜對他下手。

閉關一過，再殺百裡泓就難了。

聶斬被交給了越州鎮厄司，此時此刻，眾人正追趕逃離的秦酒酒、莫含青和謝允之。

施黛忍不住問：“他們被抓到後，會怎樣？”

“事關重大，結果說不準。”

沈流霜道：“不過……葉晚行親口承認過罪行，鎮厄司斷案，會酌情考量。”

此事牽連甚廣，涉及世家大族，必定轟動整個江南。

等明日消息傳開，不止百裡氏，鎮厄司也得焦頭爛額。

“前提是，”沈流霜擰眉，“他們彆死在百裡泓手上。”

時值早春，新葉萌發，後山幽麗。

施黛抬眸，望見一座寬敞院落。

院前僅有一燈如豆，溢散少許微光。

四下無風，安靜得有些古怪。

不對勁。

秦酒酒三人闖入刀堂，與百裡泓交手時，怎麼可能不發出半點聲響？

“當心。”

江白硯低聲：“氣息不對。”

施黛：“氣息？”

院門大敞，庭間空空如也。

沿石板路疾步前行，刀堂入口處，紫檀木門虛掩。

仍舊聽不見聲音。

空氣恍若凝固，淪為一潭死水，壓抑得無法呼吸。

施黛心裡莫名發毛，像被野獸撓了幾遭，條件反射繃直身體。

透過門縫，看不清堂中景象。

走在最前的年輕男人屏息凝神，緩緩推開正門。

在他身邊，沈流霜保持備戰姿態，把鐘馗儺面扣上額前。

吱呀輕響令人牙酸，縫隙漸大，堂中竟未燃燭，一片漆黑。

“堂中之人，莫要輕舉妄動！”

男人上前一步，亮出腰牌：“鎮厄司辦案——”

說到一半，他的嗓音停住，

直至走進刀堂，他才終於明白，究竟哪裡不同尋常。

太暗了。

並非夜色的黝黯，而是另一種更深更沉、濃墨般的黢黑，窗外照進的月光被吞噬殆儘，不見一絲亮色。

這是怎麼回事？

電光石火，遠處人影一閃。

看不清長相，隻有一道模糊的輪廓，不明緣由地，施黛覺得那像隻殺氣騰騰的野獸。

“退出去！”

不知是誰高聲怒喝：“刀堂有問題，這是心魔境！百裡泓入心魔了！”

這話來得遲了些。

當它響起，黑暗鋪天蓋地，如浪潮滔天。

暗潮湧來的前一刻，施黛被人一把拉住右手。

有人護在她身前，空氣裡若有若無，是雪鬆般的冷香。

*

心魔境。

兩眼一閉一睜，發覺自己置身於一座仙氣飄飄的宮殿裡，施黛在腦子裡搜索有關它的記憶。

妄念太深，便成心魔。

尋常的武者生出心魔，大多失去理智、暴走傷人。

百裡泓是萬裡挑一的高手，看樣子，把心魔化作了實境。

心魔裡的景象，是他執著的妄念。

身邊沒有其他人，施黛環顧一圈，目露困惑。

百裡泓醉心刀法、執掌大權，在她看來，他的執念要麼與刀相關，要麼與權勢相關。

沒想到大錯特錯。

施黛低頭，望一望腳下縹緲的雲煙，再看一看頭頂高懸的玉質牌匾。

上書三個大字。

【白玉京】。

白玉京？傳說裡神仙所在的世外之地？百裡泓心心念念這個做什麼？

難不成，他想成仙？

施黛盯著玉匾瞧了會兒，總覺得古怪，邁步往前。

眾人再次分散，萬幸，她沒帶施雲聲來刀堂。

心魔境內空無人煙，舉目遠眺，雲蒸霧繞，靄靄如流玉。

踏入“白玉京”，可見瓊樓迤邐，雲舒霞卷，漫天氤氳淺緋薄光，符合所有人對於仙境的想象。

樓宇勾連，座座由白玉建成，玲瓏剔透。

天外鐘聲杳杳，不同於煉獄中的詭譎陰晦，這道鐘響悠遠澄淨，叫人靈台清明。

比起心魔境，更像紅塵外的雲頂天宮。

這是傳說中的心魔？和想象裡血腥殘忍的場景完全不同。

施黛沒敢放鬆警惕，小心翼翼繼續向前。

雲煙如水，淌過腳踝，滋生淡淡涼意。

驀地，施黛站穩身形。

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她正走在一條由玉石鋪就的長道上，兩側是玉樹瓊枝，枝椏晶瑩。

靠近其中一棵時，玉樹的枝頭顫了顫。

施黛隻看一眼，雞皮疙瘩爬了滿身——

玉枝白潤，枝頭生有小小花苞，當她走過，花苞綻開。

花蕊的位置，是顆死死盯著她的血紅眼珠。

眼珠與施黛視線交彙。

緊隨其後，一隻隻眼睛自樹乾次第睜開，血絲遍布，把玉樹染作殷紅。

施黛：？

施黛：？？？

誰家的心魔這麼玩兒？

血樹揮開枝芽，施黛眼疾手快掏出符紙：“先殺惡鬼，後斬夜光，急急如律令！”

她反應飛快，符籙無風自揚，凝集靈氣，刀刃般斬斷樹枝。

施黛右眼皮跳了跳。

玉樹斷開後，從裂口淌出來的，居然是黑紅的汙血。

腥氣撲鼻，她敏銳察覺危險，轉身揮符：“敕！”

欲從身後偷襲的另一棵樹轟然爆開，血落滿地。

差點性命不保，心臟怦怦直跳，施黛深呼吸。

心魔境的詭異程度超乎想象，如果玉樹是假，她有理由懷疑，這裡的萬事萬物都對外來者不懷好意，能要他們的命。

不知道其他人怎麼樣了。

平複下心情，施黛打起精神，握緊幾張驅邪符。

玉樹的血液被地面吞噬，不消多時，恢複了纖塵不染的端雅之貌。

施黛看在眼裡，不由暗想，百裡泓到底做過什麼，心魔才變成這樣？

隻是殺人的話，沒這麼邪乎。

思忖間，遠處一行人影走過。

白玉京有樹有樓，自然也有神仙。

幾名身著白裙、梳飛仙髻的仙娥款步行來，婷婷嫋嫋，披帛飄飛。

不得不說，看外形，非常刻板印象。

施黛苦中作樂心下腹誹，兩指夾起一張黃符。

她看不清仙娥們的臉。

下巴往上，每張臉孔皆隱沒雲霧之中，像幅未完成的畫。

靜美卻詭異。

霎間，為首的仙娥仰起頭。

施黛於是看清，原來她的面容空空蕩蕩，根本是沒有臉的。

兩面相對，似木偶般，仙娥脖頸一歪。

不給它們發難的機會，施黛搶先出手：“敕。”

靈符生光，金芒如箭，徑直攻向飄飄白衣。

像一張宣紙被撕開，仙娥們面皮剝落，從中湧出數道黑影。

怪物無骨無皮，原是藏在人皮之中，此刻紛紛脫體，人皮失去支撐，綿軟癱平在地。

黑影數量不少，施黛壓下不安，熟稔揮符念咒。

她是刻苦耐勞的脾性，來到大昭後，沒落下符法的修習。

現如今，施黛對符籙的掌握趨於爐火純青

，對付它們不成難題。

唯一吃力的?，是黑影太多，前後夾擊。

施黛險險避開，驅動雷法環繞周身，側頭看去，右肩被劃破一道血口。

然而並無疼痛。

施黛怔忪一下，旋即明悟。

不久前血蠱發作，江白硯用了邪術，兩個時辰內，為她承受一切疼痛。

算算時間，尚在邪術的有效期限。

她肩頭的豁口血淋淋，顯然不算小傷。

施黛懊惱地皺起眉頭。

江白硯一定很疼。

*

右肩傳來劇痛時，江白硯剛斬下幾隻怪物的頭顱。

白玉京的名號倒是好聽，可惜不過套了層虛妄的殼，撕開偽裝，內裡滿是腐敗血肉。

斷水橫過，腥血四濺。

疼痛突如其來，若是以往，江白硯絕不會心生遲疑。

在當下，他的動作卻微妙一頓。

他未曾受傷，這份痛楚，來自於施黛。

施黛有傷。

她在何處，遭遇了什麼？

這個念頭掠過心間，牽出陌生情愫。

似躁動，又似不安，心緒成了粗糙的線，纏出千百的結。

疼痛本應令他愉悅，有生以來頭一回，江白硯因它而惶惑不耐。

半垂下眼，江白硯以左掌按上胸口。

心臟跳得紊亂，懸在這處腔室，似被細線提起，空蕩蕩沒個著落。

古怪的，鮮少體會到的情緒。

無暇顧及痛意與快意，連殺戮也難讓他重獲歡愉。

甚至於，江白硯對此心生厭煩。

又幾隻邪祟蜂擁而至，斷水寒光倏起，血骨飛濺。

江白硯瞳色沉沉，視若無睹，自支離破碎的血肉間疾步踏過。

心魔境出現前，他曾握住施黛的手。

被卷入此間，他們二人的距離應當不遠。

沒有更多痛意傳來，施黛沒再受傷。

沿途斬殺無數邪祟，江白硯的腳步卻是更快，靜思一瞬，腕骨倏動。

這一劍用了十成殺念，勢若白虹，直指身側的玉樓。

劍氣暴漲，三尺青鋒凝作一道雪色寒芒，竟將整座樓閣震碎。

玉石化作齏粉，露出內裡盤枝錯節的骨與肉，似蟲豸蠕動。

江白硯面色不改，斷水再起，令血樓徹底坍塌。

動靜足夠大。

施黛若不出現，他劈下一座便是。

幾點鮮血濺上長睫，隨他眨眼，視野暈出模糊的紅。

江白硯提劍前行，劍鋒摩擦地面，在玉石上留出筆直劃痕。

後肩的痛意無比清晰，順著四肢百骸，落進胸腔裡頭。

習慣性地，他攥緊手掌，指甲陷進肉裡，借由疼痛保持冷靜。

“欸？”

人聲響起，清泠明快，像破開炎炎酷暑的一捧雨。

因這短促的字音，躁動得以撫平靜下。

江白硯回眸，望見那抹桃紅。

遇上他，施黛歡歡喜喜展顏一笑：“我還納悶是誰劈了樓，果然是你。”

她沒忘江白硯在本命畫裡劈山的事，這人是有股子瘋勁在身上的。

有血從她肩頭漫開，赤紅大片。

江白硯張口，尚未出聲，見施黛湊到身前。

梔子花香纏上他鼻尖，施黛吐字如倒豆：“你的肩膀是不是很疼？對不起啊，我受了傷，要你來吃痛。”

目光下移，她小聲輕嘶：“你還在用這隻手握斷水！不是會左手劍嗎？”

江白硯輕輕笑起來。

因她毫不掩飾的關切。

原來當他記掛施黛時，施黛同樣在意他。

焦躁、不安與說不清的種種情緒儘數消散，在心口一勾，蕩出綿密的癢。

就像嗔癡妄念，全縛在施黛一人身上。

他變得很奇怪。

“你笑什麼？”

施黛瞅他一眼，瞥向自己肩頭的血漬：“找個地方擦藥吧？你也能少疼一些，要不然——”

她忽地噤聲，眼睫一顫。

後背攏上柔軟的溫度，身體遽然前傾，貼上另一具身體。

像觸碰到一顆劇烈跳動的鮮活心臟。

沒有任何預兆。

江白硯將施黛擁入懷中，箍緊她的腰。！