斷水劍清光如月,照出一派澄明。
廊下的陰影裡，沈流霜目色沉沉，柳如棠單手掩唇。
閻清歡從拐角探出半個腦袋,看清大堂裡的情形，兩眼骨碌碌一轉。
被繚亂的劍氣所吸引，閻清歡盯了好一陣，才鬆鼠般縮回身子。
江白硯坐在正對樓梯的位置,抬眼之際,瞥見廊道中的人影。
依然是單手支頤的動作，他怡然自若,無聲笑笑。
一副心安理得的坦率姿態,叫人挑不出毛病。
“唉呀黛黛和江公子在邪潮裡折騰這麼久，肯定累了,是該坐下來休息會兒。”
柳如棠說話像倒豆,語速飛快：“那是斷水吧？不錯，很有活力。”
沈流霜緩緩轉頭看她。
她怎麼覺得，隊友之中,出了一個叛徒？
拐角後的閻清歡探一探頭，滿目憧憬：“斷水也可以這麼乖嗎？他們在鑒劍？”
印象裡,這把劍削鐵如泥，總是沾滿血的。
在江南遇到過多不勝數的名劍,見此情形,閻清歡仍想去摸一摸。
斷水太強,也太漂亮了。
沈流霜：……
原來叛徒是兩個。
不對,閻清歡隻是找不到重點的遲鈍腦袋瓜而已。
他們在原地怔忪片刻，桌邊的江白硯笑意清疏，竟是先開了口：“二樓查完了？”
二樓的人下來了？
施黛聽懂他的意思,側過頭去，朝三人揮手一笑：“我們這邊完工了。”
氣氛瞬間鬆弛，她指了指桌上的雪色長劍：“快看，斷水。”
沈流霜知道那是斷水。
她想不明白的，是江白硯的心思。
對於劍客而言，手中劍是最為重要的依傍，輕易不予人，也不可能讓人隨意觸碰。
以江白硯的實力和性情，恐怕到了視劍如命的地步——
他就這樣，讓施黛摸他的斷水劍？
很不尋常。
沈流霜心中警鈴大作。
“我們找到了韓縱的日記。”
柳如棠坐上木椅：“是個還算有意思的人，隻不過和案子沒關係。”
她本想再開口，隱約感應到周遭靈氣的翕動：“畫境在變化。”
柳如棠低聲：“快結束了。”
君來客棧外，陰風如野獸咆哮，窗邊暗影猙獰。
猝然間，一聲尖銳慘叫刺破夜色，火光飛掠，照亮窗牖。
山林響起窸窸窣窣的雜音，眾多妖邪四散而逃，緊隨其後，是一道沉穩有力的男聲：
“你們去左側包抄。”
在人心惶惶的當下，無疑是一顆定心丸。
“有火光……”
大堂裡炸開鍋：“是鎮厄司的人！我們有救了！救命！”
人們如遇大赦，喜極而泣。
宛如電影情節落幕
，施黛所見之處?_[(，萬事萬物化作朦朧墨煙，長廊消融，人影散作一灘水色。
耳邊嗡地一響，她再回神，眼前換了景象。
夕陽西下，紅霞漫天，光暈淌進客棧，映出殘損不堪的桌椅與門窗。
住客們消散無蹤，站在她身前的，是一襲輕柔長裙。
施黛抬頭，對上虞知畫的眼睛。
“……啊。”
閻清歡猛然回神，看看自己手掌：“回來了？”
好神奇，真真假假，像做夢一樣。
“回來了。”
虞知畫溫聲笑道：“幾位可有不適？”
施黛搖頭：“沒事。”
除了剛出畫境時略感眩暈，她沒覺得哪裡不舒服。
說話時，施黛垂下眼，望向桌上擺放的畫卷。
長卷原本泛有霧蒙蒙的靈氣，被他們在幻境走上一遭，變得泯然如常物。
“我們探查一遍，基本鎖定凶手了。”
柳如棠道：“君來客棧的廚娘，錦娘嫌疑最大。在她的臥房裡，我們找到與邪術相關的物件——她是個邪修。”
白九娘子憋了太久，尾巴一晃，由項鏈重回蛇形：“沒錯，簡直了！”
一個殘害過人命的邪修，在案發後離奇失蹤。
怎麼看，她都是板上釘釘的凶手。
“還真是她啊。”
宋凝煙坐在僵屍懷裡，輕哼一聲：“最初定下的犯人就是錦娘……要找到她，又得費一番功夫。”
陳澈目光掃過柳如棠：“你們可有受傷？”
“小傷。”
柳如棠挑眉：“一群普通邪祟，難得了我們幾個？”
靠在牆角的苗疆少年適時插嘴：“如棠，陳澈這是在關心你。”
沈流霜：“嘿。”
苗疆少年：“嘿嘿。”
宋凝煙：“嘿嘿嘿。”
柳如棠嘴角一抽，罕見噤了聲。
白九娘子用尾巴摸摸她耳朵。
“總而言之，儘快找到錦娘吧。”
沈流霜道：“若她修成心因法，日後定會繼續殘殺平民百姓，禍害無窮。”
宋凝煙打個哈欠：“包在我們身上。”
之後的半個時辰裡，沈流霜逐一敘述了畫境中的來龍去脈。
她說得一氣嗬成，末了禮貌笑笑，對虞知畫道：“多謝虞姑娘。若非虞姑娘相助，我們發現不了錦娘的邪修身份。”
當天晚上，等鎮厄司趕到客棧，錦娘房間連人帶物消失一空，沒留痕跡。
虞知畫虛弱搖頭：“是我應當答謝諸位仙師。我與家人突逢此難，衛霄又……他傷成那般模樣，我比誰都更想找出凶手。”
入畫消耗她的大部分靈氣，虞知畫薄唇慘白：“既然已查明真相，我能否先行回醫館？衛霄的傷，不知如何了。”
追捕凶手，是【踏莎行】的任務。
施黛作為外援，這會兒沒彆的事
，望向自己幾個隊友：“我們也到醫館瞧瞧吧？畢竟是親手辦過的案子，去看看客人們怎麼樣了。”
鎮厄司醫館裡的大夫技藝精湛，閻清歡經常進去請教。
聽施黛開口，他完全沒意見：我可以！”
江白硯也道：“嗯。”
“也好。”
沈流霜對上她視線，若有所思：“聽你的。”
*
君來客棧裡的遇害者們，被安置在醫館裡側。
一來作為證人保護，二來防止潛藏其中的罪犯逃走。
施黛踏進藥房，首先遇上一張陌生的臉。
“嫂嫂！”
紅裙少女小跑而來，拉起虞知畫右手：“你的臉色怎麼這樣白？是不是不舒服？”
“沒事，動用太多靈氣而已。”
虞知畫輕撫她手背，對施黛等人介紹：“這位是衛霄小妹，衛靈。”
施黛頭一回見到衛靈本尊。
這是個眉清目秀的小姑娘，頰邊帶有嬰兒肥，一舉一動張揚靈巧。
施黛心有所感，眼珠挪了挪，不出所料，衛靈身後跟著個黑衣青年，相貌端正，腰間彆一把長劍。
這位是阿言。
虞知畫輕聲介紹：“小妹，這幾位是查辦此案的鎮厄司仙師。”
她有些擔憂：“你哥哥怎麼樣了？”
“哥哥傷得很重，白天一直在發燒，不久前緩過來一點兒。”
衛靈歎氣：“他醒來後始終念著你呢。嫂嫂去看看他吧？”
虞知畫頷首，轉向幾人，露出歉然之色：“幾位，失陪。”
閻清歡趕忙道：“虞姑娘快去，不必陪著我們。”
虞知畫步履匆匆轉身離開，衛靈將他們打量幾眼，急不可待：“仙師，知道是誰乾的了嗎？”
“衛姑娘不必擔心，鎮厄司正在緝拿真凶。”
沈流霜道：“你受傷了嗎？”
“我？我還好。”
衛靈笑嘻嘻，指一指身後：“有阿言護著我。”
施黛：“衛姑娘不是被卷進過鬼打牆？在鬼打牆裡，也沒怎麼受傷嗎？”
這是她想不通的一個疑點。
施黛在畫境遭遇的鬼打牆可謂九死一生，處處潛伏有殺機畢露的妖魔鬼怪。，饒是她，也覺得心驚膽戰。
衛靈不懂術法，為什麼能安然無恙？
“鬼打牆？”
想到不好的記憶，衛靈苦巴巴：“彆提了，我簡直被嚇個半死。那地方又黑又嚇人，多虧我運氣好，沒一會兒就撞上哥哥嫂嫂和阿言。我是被他們護著出來的。”
說到這裡，她眼中生出黯然。
正是在鬼打牆中，衛霄被怪物刺穿小腹，沒了半條命。
施黛一怔：“沒一會兒？你們彙合得很早嗎？”
衛靈心有餘悸：“嗯。要不然，我一條命就交代在那兒了。”
施黛低低應聲，與江白硯交換
一道視線。
他們親身經曆過鬼打牆，花去不少功夫，才在千鈞一發之時找到彼此。
與衛靈的遭遇大相徑庭。
不過……
施黛抿了下唇。
鬼打牆的長廊交錯縱橫，她不可能重複和衛靈一樣的道路。
兩人選擇的路徑南轅北轍，擁有不同的經曆，說得過去。
“對了。”
施黛狀若無意：“你哥哥衛霄，他給過你什麼保命的符籙嗎？”
“保命符籙？”
衛靈：“沒有。我哥用劍，不會畫符。”
這就奇怪了。
施黛記得清清楚楚，鬼打牆裡，衛霄曾問過她一句，“我給你的保命符籙，用光了嗎”。
她當時就覺得納悶，進入畫境前，虞知畫把所有人的性格特征和行為軌跡說過一遍，從頭到尾沒提過“符籙”。
同一件事，為什麼在這一個細節上，居然出現兩種情況？
“姐。”
施黛湊近沈流霜，小小聲：“我們在畫境裡經曆的一切，確定全部為真，對吧？”
沈流霜：“嗯。怎麼了？”
施黛搖搖頭：“沒什麼。”
想不通。
難道所謂“保命符籙”隻是其它物件的代稱？可即便如此，衛靈也不應該對這四個字如此陌生。
她暗暗思忖，身旁的沈流霜道：“衛姑娘，你哥哥和嫂嫂關係很好。”
“那當然。”
衛靈揚起小臉：“你們也覺得他倆般配吧？”
沈流霜語調不急不緩，有意引導：“他們認識多長時間了？怎麼認識的？”
“五六年了。”
衛靈道：“怎麼認識的？天定良緣唄。”
她驕矜一笑：“我哥總愛調皮搗蛋，一日去河裡鳧水，不慎抽了筋——是嫂嫂把他救下的。”
江白硯淡聲：“那時衛霄隻有十五六歲。”
他言簡意賅，表達的內容很明顯。
衛霄當時年紀太小，虞知畫卻活了幾十上百年。
這要能生出愛意，實在古怪。
“嫂嫂年紀比我哥大，畫中仙嘛。”
衛靈不甚在意：“初次見面，他們沒往郎情妾意的方向想。是後來接觸越來越多，哥哥和嫂嫂才相互動心的。”
她哥哥如今已有二十歲了，與虞知畫正好相襯。
這事兒無可厚非，施黛卻追問一句：“接觸越來越多？虞知畫救衛霄一命後，他們還有往來？”
“這就更巧了。”
衛靈興衝衝道：“我爹喜歡畫畫，請來一位教授丹青的先生，恰是嫂嫂。嫂嫂在我家，和哥哥低頭不見抬頭見，一來二去，可不就熟悉了？”
施黛嗯了聲，指腹輕撚：“確實很有緣。”
“在虞知畫包袱裡，有個姻緣箋。”
江白硯看她一眼，問衛靈：“是虞知畫和衛霄求的？”
“姻緣箋？”
衛靈有點兒懵：或許吧？他們兩個求簽，我不是回回都知道。不過……姻緣箋的話，肯定是哥哥嫂嫂一起求來的。要不然還能有誰？
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不知想到什麼，江白硯安靜笑了笑，莫名有諷刺的意思。
線索越聽越亂，頭腦中像被塞了團亂糟糟的線。
施黛輕敲頭頂，試圖讓智商流進腦子裡。
想起又一個疑點，她壓低聲音，避開侍衛阿言，對衛靈悄悄說：“你對韓縱很感興趣？”
邪潮來襲的間隙裡，其他人皆是驚若木雞，生無可戀靜坐在地。
唯獨衛靈興致高昂，一直纏著韓縱不放。
按理說，她身為一個嬌縱的小姐，既被妖邪嚇得夠嗆，又受不了韓縱的脾氣——
怎麼做到持之以恒找韓縱搭話的？
聽施黛問出這樣一句話，衛靈神情微僵。
她似是猶豫，想了想，又覺得沒什麼好隱瞞，用更小的音量回答：“你想知道？”
施黛點頭。
瞧了下身後的阿言，衛靈湊到她耳邊：“我想讓阿言吃醋。”
施黛一愣：欸？
施黛醍醐灌頂兩眼放光：噢——！
感謝衛小姐，讓她得到今天的第一個答案。
八卦果然是第一生產力！
“當時外面有很多妖魔。”
衛靈：“我想著大概活不成了，想激一激他，誰讓阿言平日裡像個悶葫蘆。韓縱長得還行，劍法也厲害，我假裝對他感興趣——”
她嘿嘿一笑：“阿言就不高興了。”
之前都以為衛靈是個粗線條的姑娘，萬萬沒料到，他們想到第二層，衛靈在更高深的第三層。
施黛眨眨眼：“你和阿言現在，怎麼樣了？”
“互通心意啦。”
衛靈眉眼彎彎，頰邊浮起淡淡緋色，如落雪的粉團：“你今後遇上喜歡的人，也可以這樣氣一氣他。百試百靈。”
施黛隱有所悟：“明白。”
近處的江白硯一言不發，掠來意味不明的眼風。
“衛姑娘。”
江白硯打斷對話：“此番上山狩獵，由何人提議？”
衛靈後退一步：“狩獵？當然是我哥。”
施黛想起來，在衛靈這個身份的推薦台詞裡，有“好累，不想走了”。
這位大小姐不像是熱衷於野外打獵的性格。
她心下一動：“你以前很少打獵吧？”
“不是‘很少’。”
衛靈皺眉，悶聲嘟囔：“是第一次。累死我了，以後再也不去。”
沈流霜順水推舟：“為什麼這次去了狩獵？”
“我哥提議的。”
說到這兒，衛靈嘴角上揚：“你們知道，阿言是我的侍衛，我與他身份有彆。哥哥原本不同意我倆在一起，被我臭罵了一頓——他和嫂嫂不也是相差甚遠？一人一妖。”
衛靈道：“那之後過去幾天，哥哥便想通了，主動告訴我，不如大家一起去山中狩獵。野獸靠近，阿言定會護著我。”
沈流霜笑：你哥哥……真是用心良苦。
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她隱有言外之意，衛靈沒聽出來，歡歡喜喜：“狩獵雖然遇上這檔子事，但說到底，我和阿言順順利利在一起了。不虧。”
正說著，藥房木門被人推開，蓄山羊胡子的大夫探頭出來：“外邊兒乾嘛呢？進來喝藥。”
不止衛靈，連施黛也露出驚恐的神色。
鎮厄司醫館的湯藥，堪稱人間疾苦，嘗過一回，施黛至今沒忘掉味道。
衛靈磕磕巴巴，本能抗拒：“喝、喝藥？”
話音方落，袖擺被人輕輕拽住。
衛靈側目，見阿言一手捏著她衣袖，另一隻手乖巧上抬，掌心攤開，是一袋飴糖。
“小姐。”
他開口，是低沉悅耳的聲線：“吃這個，會好些。”
衛靈綻開喜不自勝的笑，張開雙手，將他抱了抱。
阿言垂眼含笑，耳根通紅。
施黛緩緩揚起姨母笑。
閻清歡目光溫柔。
沈流霜眉心一跳，毫無征兆，皺眉覷向江白硯。
江白硯：？
看他做什麼？
“身體要緊。你們進去喝藥吧，不打擾了。”
施黛揮揮手，扭頭一望：“我們也進藥房看看？”
她還有問題想問老板娘。
推門而入，濃鬱藥味直撞鼻腔。
施黛不喜歡這股苦味，屏住呼吸。
房中或坐或躺近十人，全是在畫境見過的熟面孔。
老板娘楊玉珍抱緊算盤坐在牆角，淒淒慘慘戚戚，端起藥碗一口悶。
藥不苦，命苦。
施黛四人表明鎮厄司身份，老板娘先是一愕，旋即用力點頭：“大人們有什麼要問的？我一定知無不言！”
說罷咬牙切齒：“那混蛋砸了我的客棧。要知道是誰乾的，我……”
閻清歡好心安慰：“老板娘，等我們抓到凶手，會從她充公的錢財裡，抽一部分補償你的損失。”
說完又覺不對，目前認定的凶手是錦娘，這人錢袋比老板娘更空。
“你客棧裡的錦娘，”施黛問，“她精神是不是不太好？”
“錦娘？是。”
老板娘有些懊惱：“起初我看她可憐，姑娘家孤零零一個人，這才把她留下。沒想到剛過幾天，就見她蹲在牆角自言自語。”
那姑娘神神叨叨的，留下吧，無異於養個閒人。
可若說把錦娘趕走，她狠不下心腸。
“大人。”
老板娘面露苦色：“凶手，該不會是她吧？”
施黛軟著聲嘗試安慰：“案情尚未水落石出，我們在查。”
她腦子裡盛滿太多念頭，說話間略一抬眼，猝不及防，瞥見一道漆黑影子。
以及兩把被那人背在身後的劍。
——韓縱正一言不發站在他們身邊，眸色幽深。
他想乾什麼？他什麼時候靠近的？他不是不愛與人打交道嗎？
心口咕嚕嚕冒出疑問三連，施黛聽見他的聲音。
“我名韓縱，擅雙劍。”
韓縱道：打不打？⑾”
施黛：……？
韓縱緊盯江白硯：“你用單劍，若覺得不公平，我拿一把劍也能打——不過以你的實力，想必不用。”
施黛大受震撼。
居、居然是與畫境裡一模一樣的台詞，他想打架的那份心，是刻在骨子裡的！
韓縱仍在面無表情吐台詞：“我的劍已許久沒遇上好的對手，你來，或許能滿足它們。”
江白硯：……
江白硯不動聲色避開他的氣息：“你有傷。”
餘光瞥見施黛滿臉吃瓜看好戲的表情，他閉了閉眼。
韓縱握拳：“等我傷好。打不打？”
被這人纏得心煩，江白硯終是應下，數日後與韓縱一決高下。
橫豎一套劍法的事，他習慣速戰速決。
從藥房出來，施黛笑得肩頭直顫：“你好受歡迎。”
被她笑得無奈，江白硯搖頭，生硬轉移話題：“去看看衛霄？”
衛霄和虞知畫是畫境裡的重要角色，直到現在，他們沒見過前者本尊。
施黛正有此意：“走。”
衛霄受傷太重，被安排在單獨的病房。
敲響房門，室內的虞知畫應了聲“進”。
推開門扉，在靠窗的木床上，施黛見到衛霄。
與畫境中的青年如出一轍，卻又迥然不同。
意氣風發的豪情消退殆儘，隻剩失血過多後孱弱的死氣。他醒著，瞳孔混濁，投來淡淡一瞥。
“多謝仙師……”
衛霄開口，氣若遊絲，四個字艱難吐出，再發不出聲。
虞知畫坐在床邊，眼眶微紅。
沈流霜：“衛公子的傷，大夫怎麼說？”
“傷及肺腑，很嚴重。”
虞知畫竭力勾出淺笑：“要不是我當時為他渡入氣息，衛霄大抵沒命了。”
衛霄握了握她的手，用作安慰。
施黛在意鬼打牆時的細節差，試探問：“衛公子，可曾送給衛靈保命符籙？”
衛霄眼睫一顫，張了張口。
他啞聲道：“符籙？山中多邪祟，狩獵前，我給過她幾張。”
“衛霄一向不愛畫符。”
虞知畫為他攏好頰邊碎發：“那幾張符籙，還是我幫他畫的。”
這樣。
想起衛靈，施黛眸光微動。
她大概想明白了。
衛霄疼得說不出話，意識迷迷糊糊，從他嘴裡得不到有用情報。
四人很有職業素養地不打擾重病患者，沒待多
久，便與這對未婚夫妻告辭。
來到醫館正堂，新鮮空氣迎面而至，施黛深吸一口氣。
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通過方才的問話，她的思緒總算通暢了。
沈流霜揚眉：“黛黛對這起案子怎麼想？”
與她對視一眼，施黛輕快笑笑。
她在想什麼，沈流霜果然知道。
若非對案件心存疑慮，打從一開始，施黛不會提出來一趟醫館。
“有些細節對不上。”
施黛低聲：“我覺得，凶手可能在什麼地方動了手腳。”
“動手腳？”
閻清歡：“是指線索有古怪嗎？”
施黛：“嗯。”
把所有七零八落的線索串連起來，她心底隱隱有了猜測。
這個猜測，需要更多事實來支撐。
“如果說，”施黛想了想，“我們之中，有人取代凶手的身份進入畫境，會怎麼樣？”
他們進去查案，不可能像真凶那樣布置邪陣害人。
沒有招邪陣法，就沒有後續的邪祟侵襲，這樣一來，幻境不就自然瓦解了？
“邪潮仍會出現。”
江白硯道：“畫境以虞知畫的畫卷為準。她根據記憶，在畫中繪有邪潮，即便無人設陣，也將重現當時的情形。”
施黛仔細回憶，想起那一幅由虞知畫繪製的長卷。
她畫的是……山中狩獵，鬼打牆，和邪潮入侵。
這三件事，一定會在畫境出現。
“你們覺不覺得，這次調查過於順利了。”
沈流霜雙手環抱，低眉思忖：“而且……那個東西，很奇怪對吧？”
“嗯，非常奇怪。”
施黛明白她的意思，揚起嘴角：“所以，我想去查明一件事。”
好奇寶寶閻清歡踮了踮腳，迫不及待：“什麼事？”
“查——”
施黛說：“君來客棧裡，幾十年前的那一次邪潮襲擊。”
*
一天過去，入夜的長安落了場雪，天地上下一白。
待旭日升起，又是一個好晴天。
時值正午，日色明媚。因少爺病重，衛府人來人往，個個神情肅穆。
聽聞鎮厄司的施小姐和沈小姐前來拜訪，虞知畫特地為她們斟上兩杯熱茶。
施黛身穿朝霞綢緋色襦裙，烏發鬆鬆挽起，瞧上去心情不錯，見她後脆生生道了聲“虞姑娘”。
沈流霜照例溫和含笑，一身綠竹紋青衣略顯懶散，腰間掛有一個靈官儺戲面具，脊背挺拔如刀。
“兩位請坐。”
遞給她們盛茶的瓷杯，虞知畫溫聲道：“天寒地凍，喝杯熱茶吧。”
“我們今天來，是想感謝虞姑娘的畫境，順便問幾個和案子有關的問題。”
施黛語帶感激，笑吟吟說：“沒有你的畫境，這樁案子破不了。”
沈流霜靜靜坐在她與虞知畫中間，靠
上椅背。
虞知畫搖頭：“凶手抓到了嗎？是那位廚娘吧？”
“其實……我們覺得，凶手可能不是錦娘，所以才來問你新的線索。”
施黛有些不好意思：“錦娘現在不知所蹤，哪兒也找不到她。”
這姑娘生得乖巧，低眉順目的形貌像隻兔子，嬌憨可愛。
虞知畫眉眼舒展，誠懇道：“施小姐問吧。我有問必答。”
施黛關切道：“衛霄的情況怎麼樣？聽說他被帶回了衛府照料。”
“傷勢幾乎危及性命，家裡請了名醫。”
虞知畫輕歎，眼底覆上薄愁：“隻望他能挺過這一遭。”
施黛笑了笑：“好人有好報。衛公子為了救你才受傷，老天會保佑他的。”
虞知畫嘴角輕勾，看不出在想什麼。
“施小姐為何覺得，”虞知畫道，“凶手不是錦娘？”
“調查得太順了。”
施黛誠實回答：“幕後凶手修煉心因法，已經殺了好幾個人，而且每次殺人，都沒留太多痕跡——這是個心思縝密的家夥。”
與之相比，錦娘露出的馬腳太多。
“實不相瞞，在畫境裡，我們甚至找到她的記事簿和法器。”
施黛說：“全部大大咧咧擺在床底下，毫無防備。但凡有人走進她房間，俯身瞧一瞧，錦娘不就露餡了？”
錦娘是個新入門的邪修，連邪氣都沒辦法好好控製，怎麼接觸心因法、神不知鬼不覺殺害那麼多人？
虞知畫：“這樣說來，施小姐覺得，有人陷害錦娘？”
“錦娘下落不明，可以說她畏罪潛逃，換個角度——”
施黛認真思考：“凶手殺了她毀屍滅跡，營造她是真凶的假象，同樣行得通。”
虞知畫沉吟片刻：“對。”
“暫時排除錦娘，就得從剩下的人裡找凶手。”
施黛說：“凶手的必要條件是，每次邪潮間隙，至少離開所有人的視線一次，去啟動驅邪陣法。”
虞知畫順著她的思路：“我記得……大部分人全程都在。離開過大堂的，隻有韓縱和錦娘。”
她始終置身一樓，最有發言權。
沉默須臾，虞知畫補充：“衛霄和迎春也不在。但衛霄身受重傷，迎春……迎春膽子太小，在二樓撞見幾隻邪祟後，逃下了一樓。”
迎春是照顧衛霄的侍女。
施黛想起來，他們在畫境裡，的確遇到過徘徊在二樓的妖物：“迎春撞上邪祟，沒受傷嗎？”
“多虧老板娘。”
虞知畫溫眉善目：“迎春說，當時老板娘也在，為防身，手裡拿著菜刀。”
她說罷抿唇，語氣沉了沉：“施小姐，究竟懷疑誰？”
虞知畫不傻。
懷疑到韓縱頭上，施黛不會特意來找她問話，她與那位遊俠八竿子打不著邊。
四目相對，風聲一時凝滯，落針可聞。
施黛攥了攥指尖，尾音如石子墜地，清晰可辨：“虞姑娘心裡想的那個。”
不可能。
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虞知畫臉色微白，輕笑道：“施小姐，衛霄腹部的傷口，你們是親眼見過的。他受那麼重的傷，哪來的力氣召來邪祟？”
“傷口可以二次加工。”
施黛沒再繞彎子：“在任何時間，他都能趁鎮厄司沒來，給自己小腹捅刀子——比如即將塵埃落定的第三波邪潮期間。”
“這就更沒道理。”
虞知畫語帶慍怒：“小妹親眼見過他被邪祟所傷。施小姐你……你進入畫境，也看過他的傷勢吧？”
施黛沒反駁。
在鬼打牆裡，她為了確認衛霄的狀況，切切實實檢查過那道傷痕。
深可見骨，足以致命。
“嗯，見過。”
場面有些劍拔弩張，不知怎麼，施黛反而鬆了口氣：“正是在這裡，我中了凶手的騙術。”
虞知畫一愣：“什麼意思？”
“我的確見過一個人，為了保護你，小腹被邪祟貫穿。”
刹那的寂靜。
施黛抬頭，直視她雙眼：“如果……那個人，根本不是衛霄呢？”
並不習慣緊繃的對峙，她緊張得心口怦怦直跳。
眼前的虞知畫薄唇輕顫：“什麼？”
“不是衛霄，還能是誰？”
虞知畫匪夷所思：“他和衛霄長得如出一轍。施小姐，衛霄可沒有雙胞胎。就算是我的畫筆，也畫不出活生生的人。”
一息冬風拂過，吹得脊骨瑟瑟生寒。
施黛打了個寒顫，手背被人輕輕撫下，抬眸望去，沈流霜朝她輕揚嘴角。
是一個安撫性質的笑，和煦如風，很有安全感。
手背傳來令人安心的暖意，施黛點點頭。
“此人的來曆，說來話長。”
施黛定神：“虞姑娘，你和衛霄有個姻緣箋，對吧？”
虞知畫身形微頓：“是。”
施黛直言不諱：“在畫境裡，我們見過它。”
她當時覺得奇怪，問過柳如棠，這對未婚夫妻是不是認識了很多年。
因為姻緣箋太舊，紙張泛黃，看材質已有數年。
這就是昨晚閒聊時，沈流霜口中“非常奇怪的那個東西”。
倒推幾年，衛霄是個半大的小少年，虞知畫哪能和他去求姻緣箋？
可偏偏，在閻清歡得到的衛霄行動軌跡裡，又說衛霄很重視它。
他總不能隨身攜帶虞知畫和彆人的姻緣箋吧。
“姻緣箋上寫，‘南風知我意’。”
心緒漸漸平息，施黛從容出聲：“虞姑娘，這是你在什麼時候，和什麼人求來的簽？另一半‘吹夢到西洲’，不在衛霄身上嗎？”
破天荒地，虞知畫沒有回答。
女人沉默盯著地面，眸底暗色翻湧。
“你和衛霄
很有緣。”
施黛目光漸沉：“衛霄十幾歲時，就因墜入河中，被你所救。後來衛老爺找人教授丹青水墨，恰好是你來了衛府。”
她默了默，忽然單刀直入地問：“可是……畫中仙技藝超群，會無緣無故留在一戶商戶人家，當普普通通的教書先生嗎？”
虞知畫不語。
“這個案子，其實有非常多的疑點。”
施黛道：“首先，凶手身為邪修，為什麼要大搖大擺襲擊客棧？像以前一樣，一個接一個殺人行凶，不是更能隱藏身份嗎？”
“其次，為什麼是君來客棧？它太不起眼，攻擊這裡，邪修得不到額外的好處。”
施黛目光一轉，看向近處的女人：“非要解釋的話，凶手有不得已的理由，必須、一定要選擇這個地方。”
虞知畫看著她：“什麼理由？”
一個能解釋鬼打牆裡一模一樣的“衛霄”，也能解釋祈願箋的理由。
施黛心口跳了跳：“畫境裡，老板娘告訴我們，君來客棧曾被妖邪襲擊過三次。幾十年前的某一回，毫無緣由地，邪祟大肆圍攻過客棧。”
在那次驚變中，幾名修道之人挺身而出，以身死道消為代價，除滅邪祟。
虞知畫半闔眼，緘默無言。
“我在鎮厄司的卷宗裡，找到了當年的記載。”
停頓半晌，施黛說：“逝去的犧牲者中，有個男人……名叫‘秦簫’。同樣死去的，還有他的表妹秦箏和好友嚴明。”
虞知畫從沒叫過“衛霄”。
自始至終，她對未婚夫的稱呼是“阿霄”。
阿霄，阿簫。
施黛至今沒忘，第三波邪潮結束後，有人說起死後化作厲鬼遊蕩的事。
虞知畫笑得溫柔，輕聲告訴他們，逝去之人的魂魄難以被陽間窺見，一旦死去，便入輪回。
逝者已矣，轉世投胎，心懷眷念不舍的，永遠是活著的人。
“姻緣箋，是你和秦簫求的吧？那是多少年前？”
四十年，亦或五十年？那個時候，虞知畫剛入世不久，應當如白紙一樣懵懂純白。
為救虞知畫，秦簫在邪潮中喪生。
虞知畫徘徊數年，不知有意還是無意，她遇見秦簫轉世，如今的衛霄。
世上哪有那麼多巧合與緣分，不過源於悄無聲息的蓄意接近。
落水相救和教授書畫都是。
衛霄與秦簫擁有相同的魂魄、相同的形貌，虞知畫時隔多年與他相逢，很難不意動。
“正因如此。”
施黛鼓起勇氣，定定看她：“虞知畫，你才能瞞天過海，順利騙過我。”
虞知畫默然抬眸，卷翹濃密的長睫下，雙目不辨喜怒。
“你的記憶確實不會騙人，你的畫卷也不可能出錯。”
施黛道：“但……整整第二幅畫裡，我見到的從不是衛霄，甚至於，一切遠非當天的景象——”
“那是四十年前，秦簫死去的晚上。”
即便早有準備，親口說出這段話，還是讓她生出了深入骨髓的麻。
畫中仙的三幅畫，是虞知畫親身經曆過的事實。
事實沒法改變，為混淆視聽，虞知畫繪畫時，用了個隱晦的伎倆。
第一幅和第三幅，選取前天夜裡的記憶，很正常。
第二幅分為兩部分。
鬼打牆內，是四十年前的往事重現；鬼打牆外的君來客棧，仍采用前夜之景。
因此，沈流霜等人察覺不出異樣。
而施黛與江白硯置身於暗無天日的回廊裡，從頭到尾，隻見到虞知畫與“衛霄”。
虞知畫容顏不老，身為轉世，衛霄與秦簫相貌一致。
在四十年前的記憶裡，施黛成為秦簫的妹妹秦箏。對衛靈和秦箏，虞知畫統一稱作“小妹”，分不出差彆。
江白硯也不再是侍衛阿言，而是秦簫的朋友“嚴明”。
施黛和江白硯的長相在畫境不變，幾乎不可能意識到，自己這一幕角色更改，換成了數年前的另外兩個人。
一切嚴實合縫，任誰都會被唬過去。
施黛想，難怪衛霄非得帶著衛靈和阿言，他想要的，是“小妹”和“阿嚴”，從而與四十年前的稱呼對應。
哪怕沒有侍衛阿言，他也會邀請另一個同音的人來。
“四十年前，秦簫為了救你，腹部被妖邪貫穿。”
施黛想起那個拿著劍、笑意乾淨爽朗的年輕人，原來他早就死在多年前。
“現如今，用心因法殘害數人後，為擺脫你們在鎮厄司的嫌疑，你帶衛霄故地重遊。”
施黛輕聲：“你早就想好了計劃。領著衛靈和阿言上山狩獵，聲稱天色已晚，住進君來客棧。當夜邪陣啟動，和多年前一樣，你帶衛靈與阿言進入鬼打牆。”
“在鬼打牆裡，衛霄假裝被邪祟重傷。衛靈膽子小，怎會掀開衣服去細細檢查？離開鬼打牆後，你借口為他治療，讓衛靈與阿言出門看看客棧的情況。”
到這裡，就和第三畫的情形一樣了。
“房中隻剩你和假意重傷的衛霄。”
施黛說：“作為真正的幕後凶手，隨時隨地，他都能驅動邪陣。”
在虞知畫創造的畫境中，儼然是另一種情形。
施黛把前世的“秦簫”認作衛霄，特意檢查他的傷口，確認他隻剩下半條命，直接排除了衛霄的嫌疑。
前世的因，換今生的果。
好一出偷龍轉鳳。
“這就是凶手選擇君來客棧的原因。”
施黛深吸一口氣：“你們要複刻四十年前的景象。一樣的‘衛霄’，一樣的‘虞知畫’，一樣由君來客棧走廊形成的鬼打牆。”
柳如棠曾言，虞知畫被目睹與連環凶殺案的死者有過接觸，在鎮厄司的重點懷疑名單。
很快，鎮厄司將對她展開調查。
到那時，衛霄修習邪法的事跡定然暴露，必死無疑。
在被查出邪修身份之前，他們需要洗清嫌疑。
最有效的方法是什麼？
給自己製造不在場證明，並把罪名嫁禍。
“你在前世秦簫死去的地方，用他的重傷瀕死，上演一出偷天換日的戲碼，企圖換取今生衛霄的一線生機。”
冷風倏過，撩動施黛鬢邊一縷碎發。
日光柔暖，此間卻唯有透骨的寒。她雙眼灼灼如冷焰，看向虞知畫的眼底毫無懼色，一字一頓。
“而我，是為你們脫罪的目擊證人。”！