長安太險惡，鬼怪很嚇人。

一腔豪情壯誌被拋卻到九霄雲外，閻清歡抱緊施雲聲的小細胳膊，久違感到安心。

安心之餘，忍不住胡思亂想：

這孩子頂多十三四歲，從哪兒學來的這種凶殘打法？更可怕的是，以施雲聲展現出的凶悍實力，竟會被江白硯一劍擊退。

江白硯究竟有多強？

施雲聲被猝不及防一抱，起了滿身雞皮疙瘩，滿臉不耐掙開右手：“彆碰、碰我。”

從小在狼群長大，他極為厭煩旁人的觸碰，莫說閻清歡，連家人都會被他時常躲開。

比起撫摸擁抱，施雲聲寧願一個人待著。

握緊長刀，眺望道道鬼影，他心中煩躁：“怎麼找她？”

什麼？

閻清歡一愣：“找誰？傀儡師？”

小孩眉頭皺得更緊，看傻子似的瞅他一眼：“施黛。”

噢噢噢！閻清歡恍然大悟。

昌樂坊中鬼魅雲集，他們四人分散，指不定遇上什麼麻煩。

這孩子瞧上去凶巴巴，其實挺在意他姐姐。

“鬼打牆的成因，是厲鬼聚集，混淆陰陽。”

閻清歡道：“要將其破開，必須除掉作祟的厲鬼，令陰氣消散。施小姐不知被傳送到了何處，我們不妨一邊除祟，一邊尋她。”

話音未落，已見施雲聲轉身邁步，向危機四伏的長街走去。

好冷酷，好孤僻，好有大俠之風。

閻清歡眼中露出向往。

長安城果真是個藏龍臥虎、強者輩出的好地方，和話本子裡的描述一模一樣。

雖然今夜他的表現略顯窩囊，但問題不大。哪個話本主角不是從零起步，經過漫長曆練，才終成大器的。

再說，學醫讀書人的事，哪能叫窩囊？他抱上施家弟弟大腿，不過是審時度勢、能屈能伸罷了。

眼見施雲聲越行越遠，一點兒沒等他的意思，閻清歡緊隨其後，快步跟上：“弟弟，大俠，等等我！”

*

另一邊，昌樂坊東南。

今日不知出了何事，無數妖鬼現身於此，家家戶戶閉上門窗。

街頭寂寥無人，暗巷之中，蜷縮一道小小的身影。

是個六七歲大的女孩，正因恐懼瑟瑟發抖，雙手緊緊捂住嘴巴，不敢出聲。

不久前，她獨自於街邊玩耍，不經意望見幾道血淋淋的鬼影，一時情急，飛快躲進這條巷子裡。

眼淚早已流乾，女孩不知如何是好，隻能緊閉雙眼，等待一切過去。

可惜天不遂人願，沒過多久，耳邊響起一聲鬼氣森森的輕笑——

被發現了！

女孩睜眼，正對一張慘白至極的臉。

厲鬼一身紅衣立於巷口，如同發現獵物的毒蛇，一步又一步，朝她緩緩走來。

她想呼救逃跑，渾身卻毫無氣力，戰栗不止，軟成一灘爛泥。

紅腫的眼眶再度湧出淚珠，絕望感鋪天蓋地，女孩聲如蚊呐：“不要……”

枯骨般的指尖即將觸上她脖頸，不知怎麼，厲鬼忽地頓住。

緊隨其後，是一道清亮聲線：

“九宮火靈，滅鬼除凶。敕！”

明豔火光轟然騰起，厲鬼發出尖嘯，被烈火灼燒無蹤。

巷子入口處，正站著個身披白鬥篷的漂亮姐姐。在她肩頭，還趴著隻毛絨絨的白狐狸。

活下來了嗎？

女孩哽咽著說不出話，眼淚流得更洶。

手中的滅鬼除凶符光芒散去，施黛望向淚流滿面的小姑娘，長出口氣。

“受傷了嗎？”

上前將女孩抱起，施黛為她拭去眼角淚滴：“彆怕彆怕，沒事了。”

她語調柔軟，喉音澄淨，因在孤兒院裡長大，很懂得怎樣哄小孩開心。

輕撫著對方脊背，施黛溫聲安慰：“我送你回家。你家在哪兒？”

女孩抽噎一下，淚眼朦朧抬起頭，發現漂亮姐姐身後還站著幾個人，都是她曾見過的街坊鄰居。

其中一位婦人道：“我認識，這是南街陳家的孩子。”

施黛回頭笑笑：“多謝。”

遭遇鬼打牆後，她與另外三人分開，獨自到了一條陌生街道。

妖鬼作亂，不少人來不及躲藏。她一路走一路救人，身後跟著的這些，都是救下的百姓。

《縊鬼》中，死者是個教書先生。

她向救下的居民們細細詢問了昌樂坊中教書先生的住處，並逐一拜訪，到現在已尋訪三家，都沒出事。

接下來，隻剩長街儘頭的那一戶了。

如《縊鬼》所寫，今日的昌樂坊充斥著自縊而亡的吊死鬼。

這種鬼物模樣瘮人，面無血色、舌頭長伸。施黛特意試探過，對方不曾傷人，甚至會有意保護百姓。

也就是說，傀儡師真沒打算傷害無辜百姓。

諷刺的是，吊死鬼雖不傷人，聚集起來的陰氣，卻引來了更多不懷好意的妖邪。

這些不請自來的不速之客，是會害人的。

手中緊握一張明黃色符紙，驅散接二連三突襲的邪祟，想起施雲聲等人，施黛心緒難定。

鬼打牆令他們分散四處，不知道其他人怎麼樣了。

江白硯她倒不擔心，閻清歡是個文文弱弱的書生，不知有沒有遇上麻煩，至於她弟弟……

念及施雲聲齜牙咧嘴的模樣，施黛嘴角微揚。

她清楚那孩子的實力，對付孤魂野鬼，施雲聲不在話下。

但身為姐姐，即便知道他實力足夠，仍會覺得放心不下，忍不住去牽掛。

“姑娘，就是那兒。”

一名男子道：“陳夫子的家。”

那是一座老舊小院。院門敞開，粗糙斑駁，還沒靠近院子，已聞見一股鐵鏽味道。

是血腥氣。

施黛心頭一緊，加快腳步，在院落門邊，遇上幾道黑乎乎的影子。

除她以外，幾隻遊蕩於街邊的邪祟也被血氣吸引而來，嗅到她身上的活人氣息，目露貪婪。

穿越這麼幾日，施黛已對符籙的使用方法日漸熟稔，雙指並攏夾起符紙，旋向院門方向。

符籙一出，滿面殺氣的邪祟如遭雷擊，面色鐵青四散奔逃，不敢逗留片刻。

施黛再扭頭，看清院中景象。

房子主人不見影蹤，院子裡血流成河。

十幾隻妖物的屍體橫七豎八，有的被開膛破肚，有的被一劍穿心，也有的被劍氣所震，七竅流血。

地獄般殘酷血腥的畫面。

置身於中央的，是手持長劍的江白硯。

斬殺妖邪本是除魔衛道的善舉，此時的江白硯，卻令人悚然。

少年身姿頎長，腰身勾成細瘦一筆，立於森冷月下，如出鞘直刀。

劍氣沉澱，凝為純然殺意，隨他抬手，刺穿最後一隻活著的妖物心口。

他動作極慢，劍尖緩緩沒入，似在感受那妖物的絕望與痛楚。酣暢淋漓的殺戮帶來無儘快意，令眉梢漾開淺淺弧度。

隻他一人，便比諸多妖鬼戾氣更甚，叫人不敢靠近。

施黛身後的百姓們退開幾步。

“施、施姑娘！”

一名婦人拽住施黛袖口，嗓音發顫：“這是……”

聽見聲響，江白硯略微側頭。

半張臉隱於陰影，他立於血泊之中，手背拭去頰邊血跡，極輕笑了笑。

他看見施黛眼中的訝然，這位嬌生慣養的大小姐，顯然被嚇住了。

京城學劍的世家子不少，然而練劍的目的，大多是為風雅。

王公貴族哪有拔劍禦敵的時候。那些恪守繁複禮儀、綺麗婉約的招式，於他眼中從不是劍法。

劍之一道，就該鋒銳肅殺。

噴濺的鮮血、碎裂的骨骼、無休止的劇痛，皆令他著迷。

像施黛這樣的千金小姐，恐怕從未見過這般屠戮之景。

所以……她會如何看他？

像從前那般畏懼他、憎惡他嗎？

如此想著，江白硯感到一絲奇異的期許。

自從施黛撞破腦袋，她的所思所想，變得令人難以琢磨。每每同她對話，都讓他生出微妙的困囿之感。

他不喜這種感受，若施黛能就此遠離他，倒也不錯。

——施黛承認，她確實被嚇了一跳。

原因有二。

其一是死在江白硯劍下的魑魅魍魎太多，鮮血染了滿地，熏得人難受。

腥血味道太濃，她腦子接受了，生理還在本能地排斥。

其二是因為，江白硯未免太強了些。

僅憑一人將院中妖鬼屠戮殆儘，看他神色如常，恐怕沒用全力。

難怪《蒼生錄》裡講，他是鎮厄司後輩中的戰力天花板。

施黛鹹魚狂喜：有這樣的人做隊友，豈不是相當於跟年級第一進了同一個學習小組。

江公子帶帶！

與江白硯彙合，她心情自是不錯，餘光瞥過身旁的百姓，卻是一頓。

除她以外，所有人臉上皆是惶恐之色，戒備著院中那個渾身染血的人。

他們在害怕。

《蒼生錄》提起過，江白硯在邪修的囚禁中長大，為人處世或多或少與常人不同，除妖時，通常是用玩命的打法。

簡而言之，很瘋。

正因此，江白硯被不少人猜疑忌憚——

都說近朱者赤近墨者黑，他被邪修養在身邊數年，劍意凶戾嗜殺，心境怎會澄明。

這些流言蜚語被施敬承壓下，江白硯就算聽見，不過一笑置之。

施黛覺得，這很不公平。

他除妖是為保護百姓，卻因過往經曆，被當作怪物一樣恐懼。

…江白硯又不是自願去做邪修替傀的。

劍尖不斷滾落糜紅血花。

見施黛不語，江白硯輕撫劍柄。

她是個奇怪的人，極少對他流露厭惡與膽怯。越是如此，江白硯越想撕裂平和的假面，毫無遮掩向她展示：

你看，我就是這樣糟糕透頂。

到那時，她是否會流露驚懼之色？

長劍輕觸地面，發出不甚清晰的輕響。

江白硯提著劍，步步向她靠近。

施黛肩頭，阿狸瑟縮一下。

如今眾目睽睽，江白硯不可能對施黛動手。但……

真的很嚇人啊！

江白硯的瘋勁真真切切刻在骨子裡，縱使生有一雙含情眼，也難掩狠戾之氣。

尤其現在，殺戮的餘韻尚未散去，頰邊飛濺的鮮血好似花枝攀纏，凶且豔，妖異至極。

“施小姐。”

停在她跟前，江白硯薄唇微揚：“在害怕？”

一個惡劣至極的笑，滿含譏誚。

手中長劍折射出粼粼冷光，映在他眼底，好似白霜。

然而他的笑意隻維持了短短一息。

施黛應聲抬頭，直勾勾對上他目光，眼底不似恐懼，而是……

…驚喜？

“江公子。”

回想江白硯斬殺妖邪時的熾盛劍光，施黛雙眼微亮：“好厲害！”

江白硯：……？

施黛沒什麼彎彎繞繞的心思，想法很簡單。

做了好事卻被嫌惡，無論是誰都會難過。她不介意誇誇江白硯，讓他開心些。

有話直說，這個道理她懂。

因是真心話，施黛吐字如倒豆，語速飛快：

“那一招劍法叫什麼名字？滿院子的妖邪都是你解決的？江公子劍術如此厲害，我為你鼓掌鼓到螺旋飛天瘋狂全旋再繞月飛行三百圈！還有——”

譏諷的話語噎在喉嚨裡。

江白硯竟不知如何應答。

冬日天寒，施黛穿著身雪白鬥篷，梳了兔耳般的交心髻，一笑起來，好似毛絨絨的雪兔。

她率真純粹，凝神看著某人時，直白又認真。仿佛將所有熾熱的、雀躍的情緒雜糅於一根引線，輕輕一點，就轟然溢開。

令人難以招架。

在這場對峙般的對視中，江白硯首先移開視線。

同一時間，耳邊響起她的笑音：“還有，我今日才發現，你笑起來居然有酒窩。江公子日後多笑笑吧。”

趴在她肩頭的阿狸：？

酒窩？什麼酒窩？當江白硯提著把血淋淋的劍朝你走來……

你在看他的酒窩？！

他當時明明笑得那麼嚇人！

震驚之餘，又後知後覺想起，哦對，在施黛看來，江白硯是個陰鬱孤僻的小可憐。

初生牛犢不怕虎，誠不欺它。

看江白硯此刻的怔愣之色，像是老虎被牛犢一口吞吃掉了。

該不該說，它有點兒幸災樂禍。

江白硯頰邊的酒窩，施黛確實今晚才發現。

她與江白硯總共見過幾面，大多在黑燈瞎火的深夜，今天去了鎮厄司，又滿腦子都是案子，哪有功夫觀察他的臉。

這間小院門口亮著燈籠，當江白硯持劍走來，她才總算看得清晰。

酒窩淺淡，映出盈盈月色，仿佛盛著江南的桃花釀，很是漂亮。

“……施小姐。”

沉默半晌，江白硯眸色沉冷，低笑一聲：“你莫不是見到誰，都這樣捧場？”

絕對是汙蔑。

“我就算想給彆人捧場，彆處也沒有能讓我心甘情願去捧的場子啊。”

施黛理直氣壯：“我聽說劍氣越強，劍光越盛。方才江公子劍鋒一亮，方圓幾裡的雞都以為天亮了要打鳴——在彆人那兒，我可沒見過。”

唇瓣抿成薄薄一線，凝集的戾氣被打散，江白硯黑眸深深，垂下眼睫。

施黛話語沒停，望向滿院屍體：“這裡是不是住著位教書先生？他還活著嗎？”

江白硯：“……”

江白硯：“我入院時，他已被殺害於臥房中，屍體遭邪祟分食。傀儡師不知所蹤。”

想來也是。

傀儡師敢在長安城中張貼殺人告示，一定會提前動手，確保不被鎮厄司抓獲。

傀儡師作案不留線索，就算不慎遺漏些什麼，也會被徘徊於此的妖邪破壞殆儘。

要想查獲此案，恐怕隻能從兩位死者的過往經曆入手。

長劍入鞘，江白硯道：“我將妖邪剿滅，鬼打牆已破。鎮厄司同僚應已鎮壓動亂，我們隻需等候於此，待閻公子驗屍即可。不過……”

四周靜默須臾。

他忽地抬眸，意味不明笑了笑：“施小姐方才的誇讚之語，可還作數？”

施黛：？

施黛：？？？

作數？什麼作數？他他他不會在說那堆彩虹屁吧？

她可沒辦法螺旋飛天瘋狂全旋還繞月飛行啊！

江白硯這句話被壓得低，聽不出情緒。偏生他喉音輕而軟，乍一聽來，竟透出點兒乖馴的期許。

但……不是錯覺。

對視之際，施黛分明在此人眼底捕捉到了一閃而過的促狹。

可惡，他是故意的。

江白硯好整以暇看著她。

他見過施黛許多表情，微笑，驚訝，一本正經。

今日是頭一回，這姑娘在他面前目露怔忪，似被噎住，一雙烏溜溜的杏眼睜得渾圓，欲言又止。

像是茫然，又像有些不服氣。

讓他覺得新奇。

他並無為難施黛的興致，看了眼後者罕見的怔愣神色，揚唇挪開視線：“玩笑而已，施小姐不必介懷。”

話音未落，卻見施黛從袖口掏出一張符紙，咬破自己的食指。

這回輪到江白硯愣住。

指尖湧出鮮血，她被疼得輕嘶一聲。昨夜血蠱發作，施黛割破皮膚前，亦是一副慷慨就義般的神色。

他於是明悟，這姑娘很怕疼。

將食指按上符紙，施黛以血為引，勾畫符文。

她已漸漸想起原主的全部記憶，隻不過本身沒怎麼畫過符，動作略顯笨拙。

瑩白指尖沁出鮮血，沒過多久，一張粗糙符籙繪製完成，被她折疊成一個小小的黃色紙人。

伴隨口訣聲起，紙人軟綿綿直起身來，舒展身體一躍而起，如同竄天猴般，徑直騰空。

這是符術入門的紙人。

“一言既出駟馬難追。”

畫符一次成功，施黛歡歡喜喜揚起嘴角：“這張紙人由我鮮血勾畫，受我靈識影響——我沒法子飛天，不妨讓它代替，去月亮邊誇你。江公子可願意？”

雖然粗糙了點，但四舍五入，總歸有她的血脈嘛。

因並不熟練，紙人被疊得胖乎乎，圍著江白硯螺旋搖擺一會兒，乘風飛上天際。

的確是全旋繞月飛行。

冬夜清寒，冷月如霜。

紙人隨風飄飛，好似輕盈羽毛。心口之上，仿佛亦被羽毛輕拂一把，稍縱即逝。

江白硯眼睫輕顫，好半晌，很輕地笑出聲：“多謝施小姐。”

“不必。”

施黛掏出金瘡藥，小心給傷口抹上：“江公子可有受傷？”

江白硯：“無礙。”

他的白衣處處染血，看上去猙獰可怖，其實沒一處是自己的。

“這可是滿院子的邪祟。”

施黛感歎：“若是我，遇上三四隻就力不從心了。”

聽見這話，江白硯看她一眼。

今日他們來得匆忙，她身上沒帶太多保命的符籙。

此地妖邪叢生，施黛竟一點兒傷也沒受，渾身上下乾乾淨淨，唯有鬥篷下擺沾了塵泥。

更彆提她身後跟著好幾個戰戰兢兢的平民百姓，都是為她所救。

她是如何擊退那麼多妖邪厲鬼的？

“施姑娘也很厲害啊！”

身後的百姓們見二人交談許久，總算知曉江白硯並非惡人。街坊鄰居聚在一起，嘴裡閒不下話來，一名婦人道：“無論什麼妖魔鬼怪，僅憑她手中一張符籙，就全跑了。”

“對對對！”

另一人接話：“我從未見過如此厲害的符，施姑娘定是鎮厄司大能吧？”

一張符籙？

江白硯對符術有所涉獵，知曉每張普通符紙，僅能用一次。

高階符籙倒是能多次使用，但每每用出，會損耗符中靈氣，最終淪為廢紙。這種寶物千金難求，常被用以鎮壓千百年修為的邪物，對付孤魂野鬼，堪稱暴殄天物。

施敬承與孟軻對施黛百般疼愛，聽說曾送她一張極罕見的高階符籙。

目光落在施黛右手，江白硯果然見到一張明黃符紙。

當時她出現在院門口，便是用這張符，於頃刻間驅散好幾隻邪祟。

想來威力驚人。

察覺他的視線，施黛也看向那片明黃。

施黛撓頭：“今日事發突然，就用了這個。你想看看嗎？”

她說著舉起右手，亮出符紙。

江白硯視線下移，落在那張符籙上。

……等等。

並無想象中精妙複雜的符文，亦無磅礴蘊藉的靈氣。

這隻是一張極為普通的黃紙，被施黛寫有一行端正大字——

【我的鎮厄司指揮使父親】

黃紙下，還握著她在鎮厄司的名牌，【施黛】。

江白硯：……

今日來昌樂坊，施黛沒帶多少符紙，要對付滿街妖邪肯定不夠。

她將這幾個字寫在符紙上，原本隻打算試一試，沒想到效果居然挺好，隻要把符紙一亮，八成的鬼怪都不敢近身。

她爹是塊磚，偶爾搬一搬。

這張看似平平無奇的符紙，堪稱符籙界可再生新能源，不受次數限製，無限循環使用。

“人在紙在威力在，一張更比六張強。”

施黛豎起大拇指：“嚇誰誰跑，特彆好用。”

鎮厄司施敬承，無妖不知，無鬼不曉，無人敢招惹。

想起院門口那幾隻邪祟先是一愣，轉而眼珠子都快翻出來、滿臉惶恐逃跑的模樣。

江白硯：……

的確威力驚人。