果然，歸還槍港的問題，還是從女皇帝的口中說了出來。
彭秦低頭不語，也著實不知道該怎麼接這句話。
女皇帝已經完全背過身去，將整個人沐浴在正午的驕陽之下，目光則看得更為深遠。
忽然，她長歎一聲，語氣變得平常而又古怪：“還就還了吧，我大甲帝國，不缺這點地方，隻是這地方有些東西，彆處還真是沒有。”
彭秦趕緊接話道：“陛下謙虛了，我大甲號稱日不落帝國，占據全球四分之一的土地，他北國有的，我大甲一樣也有，我大甲有的，他北國可真不一定有。”
女皇帝笑笑，語調忽地又有些頹廢，“北國人總說，造化弄人，這句話我們大甲就沒有，也的確如此，這最後一年，原本平穩度過也就度過了，的確不值一提，可偏偏這時候，那個東西，它……它居然出現了。”
“那個東西？”彭秦下意識反問一句，女皇帝提到“那個東西”這四個字的時候，聲音明顯顫動了起來，彭秦想不到有什麼東西還能讓這位年過七旬幾乎坐擁世界的女皇帝如此心潮澎湃。
如果有，那一定是某種可以改變世界的神聖之物。
可女皇帝人已經在這裡，就說明那個東西的確存在。
不僅存在，而且這個東西，此時此刻，就在本地，就在他總督的這塊土地。
彭秦的好奇心已經快提到了嗓子眼，渾身各處開始隱隱作癢，他咬著牙關，努力控製住自己的身體維持住儀態，努力維持住自己的紳士風度。
好在女皇帝並沒有讓自己苦等太久，很快她轉過身子，目光再度從容堅定，命令道：“彭秦，限你三日之內，在槍港，為本皇帝尋找到那個東西。”
“遵命，陛下。”彭秦單膝跪地，“可是陛下，請告訴屬下那個東西是何種物件，又要在何處尋覓呢？”
“一具鬼魂。”女皇帝極其平靜地吐出了一個詞。
“一具……鬼魂？”彭秦雖然低著頭，可隻是看見他那雙濃眉，就已經能看得出他的疑惑。
“一具鬼魂。”女皇帝第二次說出這個詞彙，清晰而又鄭重，生怕彭秦沒有聽清或是誤會，“具體的你同我身後這兩位先生商議，本皇帝隻要一個結果，好的結果。”
一具……鬼魂？
一具……鬼魂！
彭秦還在琢磨這個單詞的究竟含義，記憶中似乎並沒有任何與之相關的經曆、見聞可供自己理解女皇話中的意思，無論是表意還是什麼深層次的涵義。
這時候辦公室一直緊閉的大門被人禮貌而緩慢地拉開，女皇那名精明乾練極其高挑的女侍衛官領著兩名侍女走了進來，恭敬地行了個屈膝禮，“陛下，午膳已經準備好了，請跟隨我去餐廳用膳。”
女皇沒有再說話，甚至沒有再看彭秦一眼，跟著侍衛官，在侍女的攙扶之下，緩步走了出去。
“呼。”
一直等到女皇消失在走廊儘頭，蓋伊·麥克林才鬆下了那張一直板著的面孔，走上前來，親密地攬住了彭秦的肩。
“好兄弟，這次帝國的榮耀和重擔，可全都壓在你身上了。”
彭秦雖然此刻心旌搖曳，但作為東道主，他還是客氣地問了一句，“不如我們也去用餐，公事我們晚點再談？”
蓋伊回頭看了一眼那位僧人，僧人依舊不發一言，隻是人已經坐在了一旁的小型會議桌旁。
“叫人送進來吃吧，像我們當年午餐會那樣。”
蓋伊擺擺手，已經打開公文包，掏出筆記，先是穩穩坐到了僧人的對面，然後伸手介紹道：“介紹一下，這位是藏布禪師，他是……女皇陛下的宗教顧問。”
彭秦恭敬地朝僧人鞠了躬，但僧人面如生鐵，彆說回禮，就連正眼都未曾瞧過自己一眼。
“那，我們從何開始？”彭秦隻好自己給自己找了個台階下，問向蓋伊。
蓋伊的確是個念舊之人，從他用的這本跟三十年前一模一樣的筆記本就能看出，這絕不可能是當年那本，可看上去又跟三十年前蓋伊用於記錄各種離奇事件的那一本一模一樣。
恍惚之間，彭秦看見蓋伊從筆記本裡取出兩張小小的紙片，大約六十四開大小，看著有些年歲了，紙張的邊角都已經發黃翹起。
彭秦走近，看見那是兩張小型地圖。
一張是北國地圖總略，另一張正是槍港地形圖。
蓋伊將那張北國地圖推到彭秦面前，“在回答你關於‘幽靈’的問題之前，我先問你一個問題。”
“你儘管問。”彭秦點點頭。
蓋伊動動手指，“彭秦你覺得這北國的疆域，從地圖上看，像什麼？”
“像什麼？你是指這個形狀嗎？”得到了蓋伊肯定的彭秦笑了笑，“還能像什麼，像一隻大公雞唄，他們本國人都這麼說。”
蓋伊也笑了笑，“那毫無疑問，槍港的地形，則像是一把槍。”
彭秦點點頭，“那是毋庸置疑，蓋伊你到底想說什麼？”
蓋伊在臉上浮現了他年輕時候獨有的那個笑容，狡猾、神秘，還帶著一點點恐嚇意味的那個笑容。
“我倒是覺得，北國的地形，更像是一顆心臟，而這裡——”
他將手放在那顆“心臟”的右下角。
“——這小小的一個點，槍港，就是擊中這顆心臟的一把槍。”
“這個比喻倒是有點巧妙。”彭秦看了看兩張地圖，又看了看蓋伊的臉，似懂非懂地應承道。
蓋伊又抓起那張槍港地圖，放在北國地圖之上，放低了聲音，“至於那具幽靈，幽靈隻是一個代號，它可能是一個代號，一件實物，一種科技，一個人，一頭野豬，當然，它也可能真的是一具幽靈，我們所知的隻有這些以及確認了它已經在槍港出現。”
蓋伊的手指突然發力，狠狠摳在那張北國地圖之上，直至將北國的疆域上摳出了一個巨大的漏洞，漏洞越來越大，很快，北國便在地圖上，四分五裂，成為了幾片碎紙片。
“這具幽靈，就是射向北國那顆心臟那把槍的子彈，唯一的，且致命的那一顆。”