第7章

薛懷則是在榮禧堂內坐如針氈。

薛老太太犯起了邪心左性，硬是拉著薛懷在她房裡空耗光陰，末了還要再添上一句：“懷哥兒，你可知曉柔嘉公主病了？”

起初薛懷還會肅著臉一遍遍地與薛老太太說，他與柔嘉公主並無半分男女之情，她傷心與否、生病與否與他沒有半點關係。

可知曉薛老太太不過是心裡堵著一口氣無從發泄之後，薛懷索性便默然受之，也好讓薛老太太早日出了心中的惡氣。

“罷了，你也陪了我一個多時辰了，若再留下去一會兒便該要用晚膳了，你回去吧。”薛老太太見薛懷自始至終皆是一副把她的話渾然不放在心上的模樣，也泄了氣，打發他回鬆柏院。

薛懷起身告辭，越過幾道連綿不絕的抄手遊廊，恰在遙遙瞧見鬆柏院門瞳時撞見了龐世薇與柳珠等人。

龐世薇娉娉婷婷地向薛懷行了個禮，不必蓄意嬌柔作態，她便已盈盈怯怯地露出幾分神傷來：“表哥。”

薛懷成婚的這幾日，龐世薇倍感煎熬。如雪如月般的素縞身子在惆悵的情思裡愈發衰敗了下去，她是端莊閨秀，亦是世家貴女，本是不該再對已成婚了的表哥吐露情思。

可她這半輩子循規蹈矩，因寄人籬下的緣故在承恩侯府內也戰戰兢兢，不敢相差踏足一步。

今日卻是想循著自己的本心問一問薛懷。

他是否真如姑母所說，對自己全無半點男女之情。

“表妹好。”薛懷後退半步，笑著應了龐世薇的話語。

薛懷對待家中的小輩素來和藹可親，從不已長兄的威勢壓人，龐世薇六歲上頭便養在了龐氏房裡，在薛懷心裡與映姐兒和燕姐兒並沒有什麼分彆。

偏偏他此刻的笑容映在龐世薇的眼裡卻顯得如春風拂面般和煦，眼眸烏黑，清雅如一泓溪泉般的樣貌也比彆的男子俊逸出塵百倍。

千萬般的情思湧上她的心頭，龐世薇情難自抑，便上前一步意欲攥住薛懷衣袂翩翩的下擺。

正在這時，不知何時立在身後垂花門旁的瑛瑛笑著開口道：“夫君在這兒，表妹也在這裡。”

龐世薇慌忙伸回了自己的柔荑，儼如做賊般心虛地垂下美眸。

瑛瑛拖著逶迤的裙衫走到薛懷身旁，覷見他一派清明、並無半點綺思的面容，這才放下心來去瞧對立著的龐世薇。

“好生俊俏的表妹，瞧著比咱們府上花園裡的芍藥花還要再明豔幾分呢。”瑛瑛讚不絕口道。

她越是落落大方地稱讚龐世薇，龐世薇便愈發覺得雙靨如火燒般灼燙不已，若是表嫂沒有出現，她隻怕早已傾身撲入了表哥的懷抱之中。

然後呢？

表哥已然娶妻，即便表嫂不得表哥的歡心，莫非她還恬不知恥地想做表哥的妾室不成？

“多謝表嫂誇獎。”龐世薇聲若蚊蠅般地說道。

瑛瑛瞧著她素白如絮的恬淨臉龐，少女情思、難堪之色毫不遮掩地寫在她的

臉蛋之上，定是被親人捧在手心寵愛的女孩兒，才會如此嬌憨地不知世事。

若換了她，可不會這麼明目張膽、紕漏百出地讓人撞見自己向表哥吐露情思的一幕。

瑛瑛暗自歎息了一聲，便回身伸出皓腕勾住了薛懷的臂膀，並當著龐世薇的面親昵地攀附著薛懷，並衝他盈盈一笑道：“夫君可要為表妹的婚事多上些心，這樣如花似玉的表妹，總要嫁得個樣樣都好的夫婿才是。”

她的突然觸碰讓薛懷怔惘了一瞬。

他從不曾在人前與女子如此親密，正覺得渾身上下都十分不適的時候，瑛瑛已卷起修長的指節，在他掌心中央勾出了幾道筆畫。

“死心”二字猶如幡鈴一般點醒了無心情愛的薛懷。

表妹眸中裹著的熱淚，此刻瞧見他與瑛瑛執手相握時的黯然神傷，都在佐證著她對薛懷非同一般的情意。

薛懷隻踟躕了一瞬。

便反手握住了瑛瑛的柔荑，並將自己身上的墨狐皮大氅解了下來，披在瑛瑛的身上。

“白日裡暑熱，傍晚時分卻有幾分秋日裡的寒氣，你該多穿兩件衣裳。”薛懷掩著璨亮的明眸，極為彆扭地說道。

此刻的龐世薇親眼瞧見了表哥表嫂的恩愛模樣，才知曉姑母那番表哥對表嫂冷淡無比的話語不過是在哄騙她罷了。

此情此景，羞憤難當的龐世薇不願再恬不知恥地待下去，便帶著柳珠等人倉惶離去。

待她清瘦的身形消失在回廊之上後，瑛瑛便斂起嘴角的笑意，緩緩抽回了自己被薛懷握在手心的柔荑。

她垂首盯著自己的足尖，像做錯了事的孩童一般說道：“方才情急之下冒犯了夫君，還望夫君不要見怪。”

手心的暖意被驟然剝離，薛懷尚有一絲凝愣，卻見瑛瑛已放低身段向他認了錯。

薛懷身量高挺，從上至下地打量瑛瑛時，隻能瞥見她蒲扇般的墨黑睫羽。

睫羽忽閃忽閃，讓人不由得品出了幾分委屈的意味。

明明是她撞見了自家夫君與情意深深的表妹湊到了一處，她善解人意地保全了表妹的面子，還大度地與薛懷演了一場夫妻情深的戲碼，好讓表妹死心。

明明是薛懷該向她道謝才是。

可低頭認錯的人卻是瑛瑛。

薛懷不由地將他名義上的妻子納進了眼中，再度起了疑惑——她從前在徐家究竟過的是什麼樣的日子？

“你沒有冒犯我，是我要向你道謝。”薛懷攏回紛亂的思緒，倏地對瑛瑛說道。

斜陽西沉，各房各院的丫鬟婆子都忙著去大廚房領各自份例的膳食。

人潮攢動，薛懷瞥了眼巋然不動的瑛瑛，頭一次將詩書古籍撂在了一旁，隻對瑛瑛說：“走吧，該用晚膳了。”

今日的晚膳由鬆柏院的廚娘所做，薛懷隻用了幾筷子便向秦嬤嬤討要了茶水，瑛瑛也停了筷子，隻草草用了幾口便讓人撤下了晚膳。

薛懷擱下了手裡的茶盞，瞥見瑛瑛身前空空如也的碗

碟，知曉她並未吃飽，便道：“再用些吧。”

秦嬤嬤撤也不是，不撤也不是，乾脆便在一旁湊趣道：“夫人的吃相文雅又有福氣，老奴瞧了也覺得肚子咕咕叫了起來。”

小桃適時地出聲道：“那嬤嬤您一會兒可要多用些肘子肉才是。”

薛懷將茶盞放置一邊，因見瑛瑛一副小心翼翼、不敢肆意用膳的模樣，索性便拿起了筷箸，舀了一碗百合蓮子湯，並讓秦嬤嬤再給他添一碗粳米飯來。

有薛懷在一旁陪著她用膳，瑛瑛便也放開了顧忌，待到薛懷收筷的時候，她的肚子也有了七成飽。

“我去書房看會兒書，你若是累了，便早些安睡。”薛懷這便要起身往書房走去。

瑛瑛卻出聲喚住了他，問起明日的歸寧宴：“夫君可有空陪我回門？”

薛懷每回見了她這副放低了姿態又小心翼翼討好的模樣，便覺得心頭酸脹無比。

“陪妻子回門是丈夫應行的本分，我自然會陪你回府。”

瑛瑛點了點頭，柳眉彎彎盈盈，水蒙蒙的明眸似秋水般漾著鮮活的喜意。

她毫不遮掩自己的喜悅。

薛懷將她的這一抹笑收進眼底，轉身欲往廊道上走去，卻鬼使神差地想起一件極為要緊的事。

他身形一頓，回身望向喜意漣漣的瑛瑛，對她說：“今日的事，不會再有下次了。”

薛懷說完這一句沒頭沒尾的話語，自個兒也覺出了兩分尷尬，便加快了腳步，一徑往書房走去。

瑛瑛目送他離去，夜間與小桃說體己話時，也感歎般地說道：“夫君吃軟不吃硬，‘示弱’和‘眼淚’是對付他的武器，可我還是不知曉該如何走進他的心間。”

小桃替瑛瑛梳理青絲，並道：“夫人彆急，徐徐圖之即可。”

瑛瑛自然不急。

她有一輩子的時間來與薛懷斡旋。

至於薛懷所寫下的“約法三章”，不過是一張廢紙而已。

它會天長地久地被壓在字帖之上，永遠起不了半分效用。

*

歸寧之日。

薛敬川與龐氏早已為薛懷和瑛瑛備下了送去徐家的回門之禮。

臨行前，龐氏格外親昵地握住了瑛瑛的柔荑，慈和地對她說：“若是思念娘家人，今夜便留宿徐府，明日再回來就是了。”

龐氏知曉了龐世薇無禮的舉措，也聽聞瑛瑛為其解圍的行徑，心中自覺愧對了瑛瑛，今日待她的態度便十分熱絡。

可徐家如瑛瑛來說便如龍潭虎穴一般，若不是依著禮製，出嫁女在婚後第三日必須回門，她甚至都不願意再與徐家的人有什麼瓜葛。

姨娘並非死於一場風寒，父親的不聞不問，嫡母的百般磋磨才是姨娘真正的死因。

且她差一點就被姨母嫁給了那個殘暴的鰥夫，幸而她遇上的人是心善有德的薛懷，否則還不知會落得什麼下場。

“多謝母親體恤，瑛瑛如今已是薛家人，再不好留宿娘

家，若惹出了什麼風言風語才是愧對了母親您的一番好意。”瑛瑛婉言推辭道。

龐氏對她愈發滿意，笑著讚了她幾句，便將她與薛懷送出了霽雲院。

門廊上的車夫牽來了一輛四駕的翠帷馬車，薛懷先走了上去，而後便向瑛瑛伸出了手。

夫妻二人都坐進了鋪著軟墊，熏著甲香的車廂之中，路途多有顛簸，薛懷瞥了眼一絲不苟地端坐著的瑛瑛，便讓秦嬤嬤拿了個迎枕來。

“讓她靠一靠吧。”

薛懷冷不丁的一句關心之語，讓秦嬤嬤驚訝得許久合不攏嘴，瑛瑛也受寵若驚地望向了他。

薛懷巋然不動，臉色如常。隻是藏在衣袖裡的手掌掌心蘊出了一層薄汗。

約莫小半個時辰後，馬車行到了徐府門前，徐禦史一早便領著寧氏在大門處候著女兒和女婿，神色間頗有幾分與榮有焉的喜悅在。

寧氏卻暗地裡撇了撇嘴，隻是近來徐禦史納了個出身清白的良妾進門，她一時亂了手腳，此刻也是能事事順著徐禦史的意。

薛懷攜著瑛瑛一起下了馬車，徐禦史不敢在薛懷跟前托大，便笑吟吟地將他引起了徐府前廳。

徐若芝也裝扮一新地候在了前廳，遙遙一見風姿綽約的薛懷，心裡慪然得險些咬碎了自己的牙關。

“妹妹和妹夫來了。”徐若芝皮笑肉不笑地說道。

她望向薛懷的眸子裡還有幾分不甘的情意，可瞥向瑛瑛時，卻隻剩徹骨的恨意。

瑛瑛嫁與了薛懷，薛老太太一怒之下再也不肯為徐若芝與娘家的迪哥兒牽線，徐若芝便隻定下了一戶清流文官家的長子。

那長子身量不高，人還算有幾分清秀，如今隻得了個秀才的功名，怎可與氣宇軒昂、溫潤如玉的薛懷相提並論？

不論徐若芝如何地向薛懷暗送秋波，薛懷卻連個眼風都沒往她身上遞，隻一心一意地與徐禦史說話。

寧氏也怕女兒鬨出什麼不堪的行徑來，便笑著對瑛瑛說：“你嫁去承恩侯府，以後與你姐姐相處的時候也不多了，不如你們兩姐妹去舊時的閨房裡說說體己話，懷哥兒這兒有你父親陪著呢。”

嫡母這話合情合理，瑛瑛也沒有推拒不肯的道理，隻是她在臨行前特意帶上了秦嬤嬤和龐氏賞下來的芳華和芳韻，反倒留下了小桃。

一出前廳，徐若芝臉上的笑意便消失得無影無蹤，她步伐懨懨地走去了自己的閨房。

一進屋，既不讓瑛瑛落座，也沒有吩咐丫鬟們為她端茶倒水，而是拿出了舊日裡倨傲的嫡姐氣焰，居高臨下地吩咐她：“我年後便要出嫁，母親問你手邊可有餘錢，若是有，便讓你拿出來給我添妝。”

語氣如此強硬和理所當然，聽得秦嬤嬤連連皺眉，隻是顧忌著瑛瑛的面子，未曾發話。

從前瑛瑛在寧氏手底下討生活，為了活的好些，她便總是在嫡母和嫡姐跟前做小伏低，百般忍讓。

久而久之，嫡姐便理所應當地將瑛瑛視若婢女般差遣欺.辱，如今瑛瑛成婚後，

她也不曾收斂自己的性子。

瑛瑛心內覺得她可笑，索性也不想再如閨中時那般曲意逢迎??來[]?看最新章節?完整章節，便隻笑道：“姐姐說笑了，妹妹出閣時母親並未給我半分銀錢，我哪來的閒錢給姐姐您添妝？”

這是實話。

寧氏忍痛給瑛瑛湊齊了六十八抬嫁妝，再不願意添些銀兩給瑛瑛壓妝。

承恩侯府人事複雜，與奴叢們交際時少不得要打賞些碎銀。

幸而成婚後的第一日，秦嬤嬤便拿了一盒碎銀給瑛瑛度日，又有承恩侯的三千兩銀票傍身，她手邊才算是富裕了起來。

“你怎得這般沒用？都嫁進了高門大戶，卻連傍身的銀兩都掙不出來，枉費母親苦心為你經營，你卻連娘家的忙都幫不上。”徐若芝沒好氣地說道。

瑛瑛也不鹹不淡地將話堵了回去：“妹妹無才，待來日姐姐出閣的時候，定要比妹妹精明幾分才是，最好把姐夫家的滿貫家私都歸攏在自己的手裡，這才是賢妻之道呢。”

一席夾槍帶棒的話語落了地，秦嬤嬤等人都忍不住掩唇一笑。

徐若芝則是瞪大了眸子，不敢置信地望向往昔怯弱的連正眼直視她都不敢的庶妹，此刻卻牙尖嘴利地譏笑著她。

她……她是吃了熊心豹子膽不成？

“好啊，你是翅膀硬了，以為嫁給了薛世子就飛上枝頭變鳳凰了不成？若是沒有娘家倚仗，你算什麼東西？”徐若芝氣得胸膛不斷起伏，一時便要伸出手去絞瑛瑛皓腕裡側的嫩肉。

瑛瑛卻往後退了一步，毫不懼怕地朝徐若芝粲然一笑道：“姐姐這般蠢笨，幸而沒有嫁到高門大戶去，否則才是丟了我們徐家的臉了。”

說著，也實在是不想再與徐若芝多糾纏下去，便要領著秦嬤嬤與丫鬟們往外頭走去。

徐若芝本就鬱結難當，燒心般的妒恨日日夜夜地折磨著她，如今又被瑛瑛這般淩.辱譏笑，她再難忍住自己的心緒，便抄起手邊的茶盞，朝瑛瑛的方向砸去。

瑛瑛本是躲閃不及，幸而秦嬤嬤伸手替她擋下了飛旋而來的茶盞，濺出的大半茶水仍是弄濕瑛瑛胸前的一大片衣襟。

芳華等人霎時變了臉色，這便要領著瑛瑛去彆院換衣裳，可瑛瑛出嫁之後，她從前的院落便已被寧氏改成了戲舍。

芳華與芳韻連個替瑛瑛換衣裳的地方都尋不到。

秦嬤嬤也著了惱，氣衝衝地去前院向薛懷稟告了此事，徐禦史與寧氏慌忙替長女向其致歉，薛懷卻一改方才的溫文爾雅，肅著臉對秦嬤嬤說：“去將夫人請來前廳。”

徐禦史慌忙要阻攔，薛懷卻淡淡地說道：“瑛瑛衣衫濕了大半，卻連換衣裳的屋舍都尋不到，我也隻能帶她回府，還望嶽父大人海涵。”

此時瑛瑛已在芳華和芳韻的簇擁下走來了前廳，她並沒有料到後院的這點小爭端會讓薛懷勃然大怒。

說到底，今日是她回寧的好日子，若是鬨得不歡而散，也會連累了承恩侯府的面子。

她意欲上前替徐家人解圍。

卻不想一向矜冷自持的薛懷卻走到她身前，朝著她溫和一笑後，泛著熱意的大掌握住了她的柔荑，聲如罄石般對她說：“走吧，我們回府。”！