陽極丹的藥材需要一定的時間門, 鐘采手頭既然有五百份護首丹藥材，就先嘗試煉製它了。
雖說平時說笑玩鬨，但真正開始煉丹時, 鐘采卻非常專注。
護首丹要用的藥材分彆是珍藥天黃草、白蕪, 以及普通藥材蒼萍草、香荊子和牛心石，
鐘采率先開始處理天黃草，要剝下它所有葉片中的黃絲入藥……
鄔少乾沉默地坐在一旁，仔細地看著鐘采處理藥材的手法。
其實他很明白，並不是鐘采懶蛋，而是鐘采想給他找點事做，讓他沒時間門胡思亂想。
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阿達回到主院, 拜見家主鄔明釗。
鄔明釗問：“怎麼樣？”
阿達恭聲說道：“鐘丹師年少氣盛，卻對少乾公子十分看重。”
然後他將自己在小院裡經曆的一切儘數說出, 就連鐘采的神態都詳細描繪。
鄔明釗的手指輕敲桌案，若有所思：“這才多少時日，感情就這麼深了？”
阿達知道這不是在詢問自己, 沒有回話。
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以前鄔少乾天資極高, 相當獨立, 為了不影響父子感情，鄔明釗又要專注於修煉和族內事務, 自然不會時刻監視對方——畢竟強者高傲，兩人境界相差又不大，哪怕是親爹也不能容忍。
所以在鄔少乾的謹慎行事下，鄔明釗也不知道他跟鐘采居然交好多年了, 才會疑惑。
當然了，即使他知道，也不會想到鐘采的腦回路這麼奇葩。
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鄔明釗思索了一會兒, 到底說道：“你多看著些，鐘丹師不變心就是我兒的福氣，鐘丹師變心了，也要小心籠絡著。”
阿達應道：“是。”
鄔明釗又說道：“若是鐘丹師需要什麼藥材，尋到了族裡，讓族裡多行方便。”
阿達再次應下。
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家主夫人楊境菲正在一心教養鄔東嘯，聽說了鄔明釗的安排後覺得妥當，並沒有多做什麼。
在她看來，鐘采以後前程究竟如何還很難說，但既然夫君有了安排，總歸是夫妻一體，也不是什麼大事，那就這樣吧。
倒是何洲管事得知以後，心裡暗暗為鄔少乾歡喜。
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最不高興的是鄔少鞍。
“情意天地可鑒？笑話！”
鄔少鞍臉色陰沉，倏然想到了接親的那一天。
穿著嫁裙頂著蓋頭的鐘采，無論用什麼法子激怒他都不在意，一心隻奔著嫁給鄔少乾。那時他雖然被刺得不痛快，卻也還是瞧不上鐘采的，一個末品的心意有個屁用？哪知道鐘采轉眼就成了丹師，居然還對鄔少乾全心全意！
鄔少鞍咬牙切齒地又拍碎了一張桌子。
“堂堂一位丹師，這麼自甘下賤！”
夏江垂頭，面無表情。
雖然死衛向來沒多少心思，但他也知道自家主子的侮辱全無道理。相反，世家中人後院的男女太多了，除了享用美色就是想要資質高的子女，純粹的愛意才稀罕。
鄔家足足十五房，所有成婚了的族人中，除了還來不及納妾納侍的那些，僅有十三房的當家鄔水仙夫人與其招贅的夫君霍皖前輩是兩情相悅，彼此沒有外人。
現在多了少乾公子和鐘丹師，尤其少乾公子還廢了，更顯出鐘丹師的一片真心……但凡是個長了心的，現在也該是羨慕少乾公子，哪裡會看不起鐘丹師？
不過夏江也習慣了，他的主子原本就陰暗善妒，再怎麼口出惡言也不足為奇。
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阿達帶著一串美人去找鐘采時很多鄔家人都瞧見了，回頭他又帶走了一串，關於鐘采拒絕美色的消息也就隨之傳開。
原本等著看熱鬨的鄔家族人們詫異得很，又是好一通的議論，都沒想到這位新晉丹師居然真的對鄔少乾死心塌地，紛紛難以置信。
好奇之下，有些鄔家子女也盤算著是不是早點過去套個近乎，也再打聽打聽。
然而一連好幾天過去，鄔少乾那邊都是院門緊閉，就連仆婢們離開時也都是快去快回，很明顯的不願意被外人打擾……他們就猶豫了，彆到時候好印象沒留住，反而給人增添了惡感，又各自琢磨著，要不還是先觀望著，等找個機會再說？
於是，鐘采和鄔少乾得以保持原有的生活步調，每天依舊一起煉丹。
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鐘采的煉丹天賦毋庸置疑——畢竟補氣丹可不是什麼容易煉製的丹藥，他能攻克補氣丹，自然也能攻克其他的丹藥。
護首丹是護顱丹藥中相對難煉的，比補氣丹的難度還要稍微大一點。
煉製過程中最大的關卡在於牛心石過於堅硬，要格外注意它磨成粉後的細膩程度，而且加入牛心石粉的分量也必須極其小心，稍微多一點少一點都會毀掉其他藥材。
其次難度的則是天黃草和白蕪這兩種珍藥的藥性衝突，它們必須用香荊子進行調和——在白蕪與天黃草混合的瞬間擠出香荊子汁液，並且得在兩種珍藥沸騰、剛好冒出三個鼓泡的時候讓汁液落在鼓泡上，才能消弭衝突，讓丹爐裡的藥液重新恢複平靜。
而藥材投入丹爐的順序是先天黃草、白蕪與香荊子，然後牛心石，最後蒼萍草。
兩個難關都順利渡過後，蒼萍草煉化時的火候必須始終保持穩定，否則溫度稍有變化就會讓草發焦，同時炸開融合完成的液團，發出“嗞嗞嗞”的聲音，並留下一團腥臭的黑灰。
儘管難度變大了，但鐘采煉出第一爐護首丹的時間反而更短。
在第五天的中午，他成丹了。
鐘采小心翼翼地從丹爐裡取出丹藥來，放進鄔少乾托著的小碗裡。
“一二……”他有點遺憾，“……可惜隻有四顆，還全都是下品的。”
鄔少乾卻沒覺得失望，說道：“正常的，更難嘛，你多熟悉幾次就能突破。”
鐘采瞅他一眼：“老鄔，你對我還挺有信心的。”
鄔少乾笑道：“我現在可要靠著你吃用，當然要多討好你。”
鐘采翻了個白眼：“這我倒是沒看出來。”
互相打趣間門，鐘采把這幾顆護首丹都收進一邊的匣子，再開始處理新一輪的藥材。
鄔少乾則很快幫他把丹爐清理乾淨，讓他能隨時繼續。
這些天的煉丹過去，兩人不僅越來越默契，日子也越來越自在了。
對鄔少乾而言，陪著鐘采能讓自己心情放鬆；而對鐘采來說，有鄔少乾在旁邊也能保持自己的情緒穩定。
·
能出丹是喜事，正在兩人各自忙活的時候，突然間門——
“哢。”
鐘采和鄔少乾齊齊一頓，倏地反應過來。
鄔少乾抬起袖口。
鐘采小心地伸出手，托在袖口的前方。
下一瞬，圓滾滾的青色珍獸卵被輕柔地送到了鐘采的手心。
鐘采毫不猶豫地取出個柔軟的墊子，把它穩穩地放好。
卵殼的頂端，正緩緩地裂開一條縫。
鐘采和鄔少乾屏住呼吸。
沒多久，尖尖的鵬喙將卵殼啄開，“嗖”地探出一支覆蓋了一層青色絨毛的短翅來。
短翅的邊緣仿佛變得有幾分銳利，舒展似的上下劃拉劃拉，裂縫就越來越大，隨後整個鵬卵徹底分開，露出了一團青色的毛絨絨。
然後，毛絨絨的小腦袋歪了歪，燦金色的瞳孔晃過來，竟有些憨態可掬的感覺。
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鐘采輕輕呼出一口氣：“居然在這個時候破殼了。”
鄔少乾幾乎同時也呼出一口氣：“堪稱雙喜臨門。”
自打抽到這顆珍獸卵，他倆睡覺都摟著它，今兒個你貼肉帶著，明兒個我貼肉帶著，隻是鐘采要煉丹，到了白天往往就被鄔少乾揣進袖子裡，貼著他的手腕。
現在順利破殼，兩人都很高興。
小青鵬在快速啄食卵殼，周身的氣勢以肉眼可見的速度提升。它剛出殼時還沒什麼威壓，可此刻的氣息卻已經超過了鄔少乾。
鄔少乾感歎道：“果然出生即二階。”
鐘采盯著小青鵬，親眼看見它的變化。
小青鵬身上的絨毛快速變得堅硬，化為看著柔順實則防禦力很強的薄薄翎羽，其每一片羽毛的邊緣都閃爍著微寒的光，很顯然，隻要它稍稍戒備，羽毛就會好似鋒利的兵刃，能輕易傷人。
隻一眨眼的工夫，一團青光迎面而來，正撲在鐘采的臉上。
鐘采：“……”
鄔少乾忍俊不禁，連忙過去將那小青鵬摘下來。
小青鵬在鄔少乾掌心打了個滾，又搖搖晃晃地拍動翅膀飛起來。
這一次，它貼著鐘采的側臉蹭了一蹭。
鐘采和鄔少乾對視一眼，都覺得小青鵬甚是可愛。
之後，到底還是鄔少乾將小青鵬捧住，叫它不能再鬨騰鐘采了。
鐘采撓了撓臉，心情很輕快。
“我繼續煉丹了。”
鄔少乾手指揉了揉小青鵬的腦袋，笑道：“我和這家夥都瞧著。”
鐘采忽然想起來什麼，趕緊提醒：“彆忘了給它取個名字。”
鄔少乾答應道：“好。”
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鐘采很放鬆地繼續煉製，手法有條不紊。
這第二爐果然也很順利，還是四顆下品護首丹。
下一爐依舊成功，依舊四顆下品。
第四、五爐都失敗了，第六爐成功，第七爐成功……
就這樣，鐘采一連煉製了十幾爐，成丹率居然直接達到了七成！而且技術相當穩定，每一爐都是四顆下品。
鐘采轉頭盯著鄔少乾。
鄔少乾了然地豎起了拇指，誇讚道：“最厲害的就是你了。”
鐘采滿意地收回視線，謙虛道：“丹藥的品級和數目都還有很大的進步空間門。”
鄔少乾繼續誇道：“你的進步也一定是最快的。”
鐘采就神采飛揚起來。
鄔少乾忍笑，繼續收拾丹爐。
小青鵬團在他袖子裡，每當這時就啾啾個不停。
鐘采則先清點丹藥、收好丹藥，再整理藥材……還忍不住在鄔少乾袖子的那一團上捏了捏。
兩人還在互相商量。
“一共三十六顆護首丹，要不要先賣給丹藥堂？”
“你不過五日就能出丹，相當出眾的水準了，賣是不賣，看你想暴露多少。”
“那算了，再等一旬時間。還得給便宜爹留個兩……五顆吧，鐘家四房還有幾個庶出的弟弟妹妹也能用上。
“隨你高興。”
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愜意的日子過得飛快，眨眼間門又是十天。
鐘采每天都要開爐二十次左右，每天都能成功十四爐到十五爐之間，前面幾天是雷打不動的出四顆下品護首丹，然後不知哪天突然開了竅，不僅直接躍升為一爐八顆，而且每爐都有三到五顆的中品。
這天鐘采清點所有的護首丹，前後相加竟然足有六百一十二顆下品，二百四十顆中品。
鐘采有點興奮：“老鄔你快算算，咱們這可以賣多少錢！”
鄔少乾很配合地回答：“七千七百七十六金。”
鐘采持續興奮：“你再算算我這回能撈到多少丹韻？”
鄔少乾依舊很配合：“一千零九十二縷丹韻。”
鐘采看著滿滿當當的兩匣子丹藥，覺得自己簡直氣吞山河。
“老鄔你看！這就是我給你打下的江山！”
鄔少乾不懂這跟江山有什麼關係，但是相處多年，也能意會到其中的含義，面帶微笑地配合道：“江山如畫，非常壯觀！”
鐘采樂了，分彆在匣子上貼上簽條，又收進芥子袋裡。
“這次難度高點，就說我花了十幾天才順利出丹，一共成功了四爐，成丹率一成……合計是成丹十五顆。除去給便宜爹的那些，還剩十顆，讓鐘大賣給丹藥堂。”
鄔少乾點點頭，合理，可以。
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兩人一起走出修煉室。
內院的大樹上，撲棱棱地飛下來一隻巴掌大的青色雛鳥，扇動著才剛覆上一層薄羽的小翅膀，嗖嗖地落到了鄔少乾的右肩上。
——鄔少乾已經給它取好了名字，就叫“青羽”。
鐘采側過身，手指在雛鳥腦袋上揉了兩把。
青色雛鳥搖頭晃腦的，卻沒有反抗。
除了小青鵬剛破殼那天，之後每逢鐘采煉丹，鄔少乾都會把它留在院子裡。
大概是小青鵬血脈不俗的緣故，才出生沒幾天就已經飛得很好了，快速躥動的時候猶如一道小巧的青色閃電，來去幾乎隻餘下一道殘影。
小青鵬對鄔少乾和鐘采都很親近，每天除了飛來飛去外，隻要看到兩人，都會挑一個踩肩膀，貼來貼去可謂是非常熱情了。
鐘采很喜歡它，沒事還會捏在手裡揉搓揉搓，相當的解壓。
因為鐘采的拳拳心意，鄔少乾很是珍惜小青鵬，伸手輕輕摸了摸它後，就揚聲喚來周林，問道：“今日的血食可準備好了？”
周林連忙趕來，恭敬回答：“已經喂食過了。”
鄔少乾微微點頭。
鐘采見他這麼在意，很高興地笑了。
但是看著親熱一會兒就又到處亂飛的小青鵬，他似乎回憶起什麼，神情又有點惆悵。
過不了多久，小青鵬就能載人了吧……
現在想想，即使沒有報仇的事兒，他也還是想把它送給他哥們兒的。
沒彆的，就是太適合了。
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秘藏修者在達到辟宮境九重巔峰時，就可以飛行。
那時候道宮開辟到極限，玄力充盈於其中，且因為修者早已經脈貫通，故而內外循環，身輕如燕，可以飛至空中。
鄔少乾曾經達到開光境，自然是可以飛的，而且他剛學會上天就找了個機會約出鐘采，把這本事展示給他看。
鐘家的辟宮境修者也不少，鐘采見過很多修者淩空飛行，但沒有任何一個能比得上鄔少乾那樣神采飛揚，瀟灑自如，氣勢懾人。
鐘采在羨慕之餘，悠然神往。
……所以他就念叨得鄔少乾不得不妥協，帶他一起飛。
在一個隱蔽的山穀之底，鄔少乾背著鐘采在高空亂竄，靈活到好像魚兒在水裡似的。
兩人玩得暢快極了，大笑不斷，無比歡樂，每每都要等鄔少乾玄力用儘才肯停止。
不止一次兩次，是很多次，但凡鐘采想去天上玩的時候，鄔少乾從沒推脫過。
鐘采至今記得鄔少乾在空中的意氣風發，可現在……境界跌落的鄔少乾不能飛了。
鄔少乾豁達得仿佛從不介意，鐘采卻是很介意的，他想讓他哥們兒重新飛起來，越早越好。
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鐘采臉上又露出笑意。
遊天青鵬速度快還靈活，能配合主人在空中隨意翱翔，這樣就可以最大限度地縮小他哥們兒和從前的差彆了。
而且，能駕馭這樣神駿的珍禽，他哥們兒甚至會比很多開光境的修者更加瀟灑。
想到這裡，鐘采抬起胳膊勾住鄔少乾的脖頸，用了和以往相似的語氣，樂顛顛地開口：“過幾個月帶我一起去飛？”
鄔少乾一怔，恍然明白了鐘采的心思，眼角眉梢都帶上了笑，答應道：“好啊。”
兩個人傻樂傻樂的，都很期待那一天。
突然間門，鐘采一拍腦袋。
鄔少乾被嚇了一跳：“怎麼了？”
鐘采哭喪著臉：“完蛋，咱倆好像要被小青羽吃窮了。”
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小青鵬剛破殼就達到了二階五段，比兩人預想的還要出眾，雖然暫時胃口不算很大，但每三天都要吃掉一頭二階蠻獸才能滿足它的基本成長，花費最少也在五百金左右——幸好鄔少乾原本就存了些蠻獸肉，暫時還能維持幾個月。
隨著小青鵬成長到大鵬體態，每天都得有一頭二階蠻獸投喂才行，花費說不定會達到每月兩萬金，一年就是二十多萬。
就算鐘采隻煉製單價昂貴的護首丹，一天下來能賺的錢也就剛好夠小青鵬的夥食費而已。
彆看現在兩人的積蓄有三百多萬金，但是哪怕其中三百萬金都用來養小青鵬，也僅僅隻能維持十二三年，何況這些年裡小青鵬難道就不突破？以它的資質，幾年後到三階總沒問題，到時再每天喂一頭三階，日花費就都會在五萬金以上！
可怕，可怕。
鐘采原本還想努力抽一顆高級珍獸卵給自己的，但現在他是沒這念頭了——再多來一隻，真的要養不起了！
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鐘采自然不會隱瞞家裡的經濟狀況，繼續發愁道：“高級珍獸可真難養。”
鄔少乾忍不住笑出聲，清了清嗓子，才說：“誰說小青鵬的血食得去買？”
鐘采一愣。
鄔少乾指了指他自己，先說道：“雖然我能動用的隻有天引巔峰，但經驗還在，有你給的補氣丹協助，殺幾頭二階初段的蠻獸還是可行的。就算我不成了，向霖也可以去獵，小青鵬本性凶悍，還可以自己去覓食。”
鐘采恍然，好像是這麼回事，用不著都買啊。
鄔少乾繼續說道：“咱們好好培養向霖，十多年時間門他大有可能突破到開光境，到時候也能去獵三階蠻獸。即使向霖獨自做不到，可以跟小青鵬配合，咱們多給他們弄點防禦手段就行。除此以外，你抽牌時能攢玄珠、玄石，用不上的資源我也有渠道出售，同樣夠咱們花銷。”
鐘采的眉頭舒展開來。
鄔少乾的眼底帶上了笑意。
要不是現在鐘采還不放心他，他其實很想去林子裡狩獵的——每服用一顆上品補氣丹，補足的玄力都夠他至少獵殺一兩頭二階初段的蠻獸了，可以賺回千金以上。
他不可能真讓鐘采沒日沒夜地煉丹養他的，所以等鐘采多學會幾種丹藥、小青鵬脫離雛鳥體型後，他就會跟以前一樣，時不時地帶鐘采出去“遊玩”。
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鐘大聽從鐘采的命令，把五顆護首丹送到了鐘家——最近藥材夠用，鐘采懶得出門，也就直接給便宜爹成果，不去薅他的羊毛了。
鐘冠林把玩著其中一顆，神情間門還有尚未褪去的震撼。
這時候門被推開，一位衣著華麗的美婦端著一個小托盤走了進來。
托盤上放著一碗湯羹，她素手輕動，把湯羹放在鐘冠林的面前。
“夫君，這是哪裡來的護首丹？”美婦笑吟吟，眸光流轉間門頗為動人。
鐘冠林從不辜負美人深情，抬手舀了一勺子羹吃下，調笑道：“你猜？”
美婦嫣然一笑，溫柔地靠在鐘冠林的身旁，軟聲道：“我猜不出來，還請夫君指教。”
鐘冠林在她香腮上親了一口，不再賣關子，告訴了她答案。
“是咱們兒子，小六兒親手煉製的。”
美婦不由一怔：“小六兒？他竟然成了丹師？”她忽而明悟，又有些懊惱地說，“小六兒回來過幾次，原來是給夫君送丹藥的。早知道這孩子有如此本事，就不該把他嫁過去。那三房的女兒資質雖好，卻未必比得上咱們小六兒出息……夫君，咱們四房這一次可虧大了。”
鐘冠林歎道：“可不是麼？真是虧大了。”說到這，他取出兩顆護首丹，遞給美婦，“這兩顆你拿著，在合適的時候分給小八和藍兒。”
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這美婦正是鐘冠林的第三任妻子羅鳳嫻，黃品頂尖資質，今年不過三十多，比鐘冠林的嫡長子鐘瀚還小一歲。
她嫁過來的時候鐘采才剛出生不久，自然也是照看過的。不過沒兩年她就有了親生兒子鐘雲，隔年又生下女兒鐘藍兒，對鐘采也就逐漸淡漠。再加上鐘采的資質不行，她不用刻意籠絡，對鐘采也隻是面子情罷了。
羅鳳嫻既然是四房的當家主母，前段時間門鐘采回來過兩次的事就瞞不過她的眼睛，隻是她並不會跟鐘冠林作對——畢竟原配是玄品下等資質，當年納回來的妾室也就有黃品頂尖的，她不能完全壓住她們，自然要多對玄品中等的夫君用心。
更何況比起其他的兒子來，羅鳳嫻養過鐘采幾年，鐘采出嫁給四房帶來了好處，鐘冠林願意給他多點體面，她本心是並不反對的。
當然了，羅鳳嫻也了解鐘冠林，他能頻繁招待鐘采，肯定是鐘采又有了其他價值，於是她得知這次鐘采派人回娘家，就準備好湯羹來跟鐘冠林聯絡感情，也打探一下緣由。
羅鳳嫻萬萬想不到，被判斷為末品的鐘采突然成了丹師！
一時間門，她也有些後悔起來。
以前她再多照顧鐘采幾年就好了，他也就能真的看重她這嫡母，如今豈不是對她的一雙兒女大有好處？可惜現在已經難以跟鐘采接觸，是沒法把人哄回來了。
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羅鳳嫻接過丹藥，仔細端詳，隻覺得比她曾經用過的更加飽滿圓潤，雖然還沒能成就中品，卻也不是那等勉強達到下品的劣丹。
正很適合她的雲兒和藍兒。
羅鳳嫻笑意盈盈，感激道：“我便替小六兒的弟弟妹妹謝過了。”她又聲音柔緩地說，“小六兒還是親近咱家的，他嫁到鄔家不容易，夫君也要多多幫襯才是。”
鐘冠林向來滿意這個夫人的知情識趣，聞言笑道：“這是自然，早先我給他送了不少藥材，他也不曾辜負了我的期望，這麼快就煉出兩種丹藥來。”
羅鳳嫻當然是順著誇讚：“小六兒想必兩種丹藥都送了夫君，可是個孝順孩子呢。”
鐘冠林更滿意了。
雖然他自己知道父子倆的感情有限，可誰不願意聽好話呢？而且有正妻配合他，也更容易加緊培養父子感情——後院裡妾室裡總有幾個不懂事的，她們要是有什麼不理解的地方，都可以交給妻子去處理。
羅鳳嫻又嫣然而笑：“小六兒也是個有心人，這丹藥的數目正是剛好夠幾個孩子用的。瞧瞧，就連才兩歲的晚兒都有份。他一片心意，夫君彆忘了告訴孩子們，也叫他們記得兄長的情誼。兄弟姐妹，都該要和睦的。”
鐘冠林深覺有理，不過他可沒工夫搭理幾個小崽子，就乾脆把剩下三顆一並交給了羅鳳嫻，說道：“你是他們嫡母，這事兒也交給你辦吧。”
羅鳳嫻自然不會辜負鐘冠林的看重，柔聲說道：“夫君放心，之後為妻便將它們交給幾個孩子。西華的那一顆，讓唐妹妹來為他保管。”
鐘冠林點點頭，也哄了羅鳳嫻一句：“辛苦你了。”
·
羅鳳嫻是正室，住在相距主院最近的林楓院。
院子之大僅次於主院，是主母和她的子女居住之地，裡面有一小片楓林，景致很美麗。
在楓林前，一對少年少女正在切磋，拳腳轟擊間門，是少年占了上風。
兩人資質差不多，不過少年年歲大些，實力更高，現在更多的是在給妹妹喂招。
察覺羅鳳嫻來了，兩兄妹迅速交錯，都是一個閃動，站穩了身子。
“娘！”他們歡快地跑過來。
羅鳳嫻眼裡帶著慈愛，笑著將兒女擁著，一起坐到了旁邊的石凳上。
鐘雲十五歲，鐘藍兒十三歲，都繼承了母親的美貌，長得很出挑，性子也都很活潑。
兄妹倆感情很好。
羅鳳嫻取出兩隻小玉瓶，分彆交給了兩人。
鐘雲和鐘藍兒各自接過，打開一看，都是吃了一驚，脫口而出：“護首丹！”
羅鳳嫻笑著點頭，給他們說出了丹藥的來曆。
兄妹倆聽著聽著，眼睛瞪得老大。
真的假的啊？他們那個不起眼的六哥鐘采，一出嫁反倒脫胎換骨了？
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羅鳳嫻的主要目的，是叮囑兩人以後有機會跟鐘采見面時，得試著培養一下感情。
“你們以往沒生過什麼嫌隙，為娘的也曾經看顧過他，雖不算十分親厚，到底也沒虧待。如今你們有意與他來往固然是因為他的本事，但世人本就逐利，他出嫁在外，你們與他好歹同父出身，並無利益衝突，比起尋常人來更可信任。”
說到這裡，羅鳳嫻眸光微動：“你們父親已經在拉攏他了，你們緊隨他的腳步沒差錯。從前為娘的沒怎麼留意小六兒的性子，但如今來看，他是個聰明人，多半不會拒絕你二人示好。”
鐘雲若有所思，隨即露出幾分疑慮的神色。
“可是娘，父親對六哥示好必然有好處給他，咱們能給六哥什麼？倘若不能對他有助力，他憑什麼顧念咱們？”
鐘藍兒也點點頭，顯然跟鐘雲有同樣的想法。
羅鳳嫻宛然笑道：“不錯，示好不是用嘴來說的，而是要落在實處。小六兒不在鐘家，的確跟你們沒什麼衝突了，但他不需要鐘家的權力，也同樣不需要兄弟姐妹對他的支持。”
她頓了頓，續道：“四房資質最好的是瀚兒，為娘原本的打算是讓你們好好修煉，回頭在瀚兒的手下為他辦事，將整個四房的地位都經營起來，你們也自然能有更多資源來突破境界，走得更遠。但現在不同了，你們六哥成了丹師，要是能給他辦事，當然比幫你們大哥更有前途。”
“為娘所在的羅家雖小，開光強者也有幾位。你們六哥現在沒什麼高手使喚，鄔家固然也會待他不錯，但他也總該有些自己的人。不過你們外公雖是家主，卻不隻有為娘一個女兒。你們那些姨媽要為自己孩子算計，也要仰仗娘家的力量。無論是對小六兒示好，還是爭取你們外公的助力，都得看你們自己的本事。”
鐘雲和鐘藍兒懂了，都是肅聲應道：“我們明白了。”
羅鳳嫻稍作思忖，又說：“你們注意著，即便小六兒接了你們的好意，也不可得寸進尺。丹師手頭的丹藥雖多，可他若是不主動給你們，你們也彆仗了親戚的情分去要。”
鐘雲和鐘藍兒再次答應下來。
鐘藍兒還嬌笑道：“娘你當我和哥哥傻啊！”
羅鳳嫻也不由笑了，意味深長地說：“你們不傻，但總是有傻子的。”
兄妹倆想想，還真是見到過不少傻子。
鐘藍兒忽然想起一件事，不由說道：“說起來，六哥出嫁前找那三房要點金子傍身，芊堂姐和琳堂姐都樂得買個心安理得，就隻有巧堂姐眼皮子淺，來回地刺他，生怕六哥太願意了似的。現在六哥出息了，芊堂姐和琳堂姐因為那事兒反倒跟六哥搭上了關係，以後想要什麼丹藥也更方便開口了，可巧堂姐呢？”
鐘雲附和道：“巧堂姐的確有點小家子氣了。都是自家親戚，面子上何必做的太難看呢？”他皺皺眉，又說，“不過咱們做得也不妥當，六哥出嫁的時候，應當給些添妝的。哪怕數目不多，也是個心意嘛。”
鐘藍兒也有點後悔：“這麼看，也不該說巧堂姐眼皮子淺了，我這也沒高見到哪去。”
兄妹倆一通商量、反省，羅鳳嫻看著很欣慰，心裡暗暗想著，也不能都指著兒女，她也該找個時間門，回娘家走一趟。
羅鳳嫻又指點子女們，說道：“既然不妥當，該補上的就要補上。回頭你們兩個湊一湊，送個兩千金。理由怎麼說，你們想好了嗎？”
鐘藍兒脆生生地說：“事情發生太急了，來不及準備。”
鐘雲也說道：“湊了這些時日，終於湊足數目了。”
兩人又齊聲說道：“要請六哥彆嫌棄咱們耽擱太久！”
聽完以後，羅鳳嫻滿意地點頭。
·
羅鳳嫻辦事向來利落，轉身去給庶子庶女們分配護首丹了。
鐘冠林的後院裡，單單是誕下子女、有了妾室名分的女子就足有八個，其他沒有名分的鶯鶯燕燕那就更多了。
除了鐘藍兒和鐘雲以外，另外三個能得到丹藥的分彆是許卿兒所出的鐘金川、秋珂所出的鐘子鳴、唐小藝所出的鐘晚兒。
羅鳳嫻先到了許卿兒的院子，叩了叩門。
有婢子來開了門，羅鳳嫻走進去，迎面就見到對坐喝茶的母子倆。
許卿兒連忙過來行禮，笑道：“夫人今兒個怎麼有空過來？也不先提一句，我也好讓金川去弄些好吃食來，咱們姐妹邊吃邊聊不是？”
鐘金川也趕緊起身，同樣行禮，拜見夫人。
羅鳳嫻朝鐘金川笑了笑，又朝許卿兒晃了晃手掌，捏著的小瓶子就丟過去。
“正該讓金川去買的，瞧瞧我給你帶了什麼過來？”
許卿兒連忙打開看，頓時滿臉驚喜：“護首丹！我的好夫人，竟然是這丹藥，真是多謝了。這些天咱們想辦法去買，可都說賣完了，後頭好幾個月的都被定了出去，還不知要等多久才能碰上呢！”
在鐘金川之前，許卿兒早年就生了個孩子，但他剛長到十幾歲，就在出去曆練時跟人爭鬥死了。許卿兒傷心不已，後來好不容易又有了鐘金川，她才緩過勁兒來，把鐘金川看得跟眼珠子似的，哪怕他都十七歲、是天引四層了，也不肯放他出去。
鐘金川同樣大喜，立刻又向羅鳳嫻行禮。
羅鳳嫻笑道：“我擔了這個跑腿的差事，承你們一聲謝也算應當，不過還要叫你們知道，這丹藥實則是他們六哥的一片心意。”
許卿兒一愣：“采兒？”
羅鳳嫻立刻說道：“可不就是小六兒？他嫁過去以後，召喚出一口丹爐，天賦又好，跟少乾公子感情也好，現在已經是一級丹師了。他啊，孝順又愛護親人，知道咱們家有幾個弟弟妹妹缺這個，特意送回來的！”
這可真是沒想到。許卿兒心裡湧出許多雜念，一時間門想不出個什麼好話來，隻能訥訥地說：“原來是采兒的心意，可真是太謝謝他了。”
鐘金川同樣隻能愣愣地附和：“正是，謝謝六哥。”
羅鳳嫻知道他們母子倆還有話商量，利落地擺擺手：“我那雙兒女也承了這份情，看我，現在不還得再去秋珂和小藝那兒嗎？齊齊整整的，他每個弟妹都有。”
許卿兒和鐘金川動作乾巴巴的，聞言趕緊把人送了一程。
等羅鳳嫻走後，母子倆面面相覷。
鐘金川納悶道：“六哥跟嫡母關係這麼好嗎，還把丹藥送她手裡？”
許卿兒現在回過勁兒來，就跟鐘金川說道：“恐怕不是送到夫人手裡，是送到你父親那了。不過你父親向來信任夫人，夫人辦事也公道，她來分派丹藥也合適。”
鐘金川又說：“六哥真是厲害，才比我大一歲而已，就是丹師了。現在想想，難怪他實力突破快，根本不像是尋常末品呢。”
許卿兒笑了笑：“原本以為隻能讓你再壓著實力了，現在有了這護首丹，你近來就好好調整身體，準備突破吧。”說到這，她提醒道，“你先給你六哥去個信，表達一下你的感激之情。順便跟他說，等你突破成功了，就親自去獵一頭蠻獸來，給他打打牙祭。”
鐘金川老老實實地答應了。
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另一頭，羅鳳嫻把丹藥又分彆送到秋珂、唐小藝那裡。
鐘子鳴才十三歲，距離能用上丹藥還差得遠，可這不妨礙秋珂高興。
秋珂的長子鐘霍杉已經娶妻納妾，孩子也好幾個了，早就遷出了園子。因為隻是個末品，他幾年前才試圖突破到天引五層，將秋珂籌謀多年才得到的珍藥用了，現在小兒子還是個末品，而秋珂是院子裡的老人了，平時也沒了多少寵愛，自然也就沒法從夫君那裡得到更多賞賜。光靠她的月例隻夠修煉，壓根存不出再買珍藥的錢來，更彆說丹藥了。
可現在，天降喜事了！
送羅鳳嫻離開後，秋珂摟著鐘子鳴高興不已，將這丹藥壓在箱底。
同時，她當然也要告誡鐘子鳴，一定要記住鐘采的這個情分，也要趕緊去信，送點她親手做的吃食，聊表謝意。
至於唐小藝，才二十出頭，嫁過來沒幾年，生出的女兒僅僅兩歲，連什麼資質都還不知道呢。
不過哪怕鐘晚兒資質絕佳，能有丹藥輔助也極好不是？她同樣是個有心人，趕緊留著羅鳳嫻多待一會兒，當著羅鳳嫻的面寫了感謝信，還讓鐘晚兒給摁了個掌印。
羅鳳嫻嗔她一眼，說她多心。
接著，施施然地走了。
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雖然悅和園裡的事情不算高調，可鐘家上下一共八房的人，都有人盯著各方動向呢。
這消息沒過多久，其他各房也就都知道了。
所以，為什麼一個原本默默無聞的鐘采，出嫁以後，突然就翻天了？