施慈從湘江回來已鄰近中秋佳節, 街上飄來陣陣月餅的香味，勾得人饞蟲都鑽出來了。

他順著街道回到明月齋，一路上遇到的的鄰居都十分熱情和他打著招呼, 其中不乏有看熱鬨的心思。

畢竟明月齋以前是凶宅, 施慈買下明月齋沒多久就出門了, 許久不見，大家都以為他被嚇得跑路，誰知道今天居然又看到他。

施慈一一和街坊鄰居打過招呼, 在他們好奇的目光中回到明月齋, 本來以為推門而入會見到一片荒蕪，誰料入目的卻是青翠蔥蘢生機勃勃。

牆角撒下的種子已經長出來了, 青菜一排排立在土裡, 看起來十分水靈, 前院角落裡還多了兩隻大水缸，幾株荷花亭亭玉立，在荷葉的映襯下十分可愛。水中幾尾遊魚，在荷葉下嬉戲，好不自在。

施慈退出去看了一眼, 確認是自家院子沒錯，隻是這些變故讓他著實摸不著頭腦。

他推開堂屋大門，裡面不出意料的纖塵不染, 仿佛一直有人住著般。

施慈裡裡外外繞了一圈, 擺設和他離去時分毫不差，但沒有一丁點灰塵落下, 看得出來有人勤打掃，隻是不知道誰會這麼好心，替他這麼一位名不經傳的小人物打掃屋子。

他熟練地取出茶葉, 泡了一壺茶，抱著從李蒼那裡借來的古籍，往梅花樹下的椅子上一躺，開始遨遊書海。

明遐百無聊賴地飛上梅花枝頭，開始打瞌睡。

這些書十分有趣，將各地傳說猶如講故事一般娓娓道來，他一看就入了迷，直到臨近中午才回過神來。

施慈伸了個懶腰，被陽光曬得有些懶洋洋的，許久不曾感受到歲月靜好的意味，實在有些貪戀這種閒暇時光。

他放下書，走到前院，本想出去吃點東西，結果眼前一閃，就見杜姝苑驀地出現在院子裡。

“杜小姐？”

杜姝苑見到他眼神一亮：“施先生！您可算回來了！”

施慈有些驚訝，想到乾淨整潔的房屋，頓時明白過來是她在幫忙打掃。

如今杜姝苑已經能白天出現，看來修為長進不少。

他朝杜姝苑拱拱手：“勞煩杜小姐清掃小院。”

杜姝苑抿唇一笑：“不必客氣，先生大恩大德，小女子做牛做馬也難償一二。”

又道：“先生外出這段時日馮伯伯老是念叨您，聽說縣城出了點事，要是先生不回來，他都要去水神大人那邊尋先生了。”

施慈一怔：“事態十分緊急？”

杜姝苑搖搖頭：“我也不太清楚，隻看得出馮伯伯很是著急。”

施慈聞言頓時皺起眉，連城隍都不能解決的麻煩，恐怕不簡單，他也顧不得吃飯，忙道：“那咱們先去城隍府……”

話還沒說完，就被一陣大笑聲打斷：“哈哈哈不必了！馮某不請自來，叫先生笑話了！”

馮國安身形一轉就出現在院子裡，手一揮，石桌上就是一桌好酒好菜：“想來先生還沒用午飯，我帶了些，先生可不要嫌棄！”

施慈失笑，上前幾步到他面前，朝他拱拱手：“多謝城隍大人！施某正巧腹中饑餓……這一桌好酒好菜甚是豐富，哪裡敢嫌棄！”

馮國安拉他入坐：“咱們邊吃邊說！”

杜姝苑見狀，看了一眼馮國安，笑道：“那姝苑就不打擾馮伯伯和先生雅興了，先行告辭。”

說罷，轉身不見。

馮國安有些好笑，替施慈倒了杯酒：“先生此行，可有收獲？”

施慈點頭笑道：“收獲頗豐！幸得城隍大人相助，這才能結識李老，施某從李老那裡學到不少東西。”

有一說一，李蒼是藏書是真的豐富，施慈一看就停不下來，養傷的時候幾乎手不釋卷，經常廢寢忘食。

馮國安聞言放下心來：“能幫到先生就好。先生請喝酒，馮某有件事不知該說不該說……”

施慈想到杜姝苑方才說的，連忙正色道：“城隍大人請講！”

“不是什麼大事，”馮國安猶豫片刻，還是開口道：“先生不要怪馮某多事，我與杜老弟一見如故，視阿苑也同半個女兒，今日厚著臉皮想替先生做個媒……”

施慈本來鬆了口氣，誰知他來這麼一出，差點驚得跳起來：“城隍大人！在下實在沒有娶妻的心思，恐怕有負杜小姐厚愛！”

馮國安有些郝然，知道自己強人所難，但杜姝苑又是捶肩捏腿又是洗手作羹湯拜托他，他也不好拒絕，硬著頭皮道：“阿苑不求正妻之位，哪怕在先生身邊為奴為婢……”

施慈連忙打斷他：“城隍大人莫要說了，施某一心向道，實在無心無力。”

話都說到這個份上，馮國安隻好歎了口氣：“也罷，是阿苑與先生無緣，我也不枉做惡人了。”

施慈這才鬆了口氣，隻覺得頭皮發麻，連這一桌子的菜都味同嚼蠟起來。

他自認為自己不過是個來曆不明的窮小子，會幾個法訣，陰差陽錯救了杜姝苑一次，怎麼就突如其來招來一朵桃花呢。

況且他眼裡隻有天道給他的任務，實在沒有心思兒女情長。

看來日後得多加注意，這種事有這一次就足夠了。

他有些後怕地端起酒杯一飲而儘，要不是安綏縣還有事情沒有解決，幾乎想連夜逃跑。

馮國安見他避之不及的模樣，心中有些不是滋味：“先生竟這般怕阿苑？”

知道他誤會了，施慈連忙解釋：“並非如此，兒女情長於我而言不啻於洪水猛獸，城隍大人就當它會影響我出刀的速度罷！”

馮國安哭笑不得，不過這種說法他也是第一次聽，頗有些新奇，也不再揪著這件事不放，談起了正事：“這次貿然來訪，是有一事請教先生……先生可知有什麼東西能讓人一直陷入沉睡而察覺不到任何鬼魅邪氣？”

施慈還真沒見過：“這倒是聞所未聞。寧撫鎮中可有人出事？”

馮國安長歎了口氣：“出事之人不多，不過十來人而已，也是他們的親眷來城隍廟祈福我才知曉，這些人一睡就是好幾天，無論如何都叫不醒，周圍也沒有邪祟氣息，這才來詢問先生。”

施慈皺眉沉思：“僅僅五六人想來也不必如此焦急，可是還有其他變故？”

馮國安點點頭，神色凝重：“不出先生所料！一開始僅有一人陷入沉睡，後來一日便多一人，今日有鬼卒來報，竟然足足有五人一睡不起！要是擴散開來，安綏縣危矣！”

施慈眉頭越皺越緊：“毫無征兆嗎？”

馮國安苦笑：“毫無征兆。”

施慈百思不得解，這種情況他還是第一次見，一時之間竟然摸不著頭腦。

他放下碗筷：“不如你我二人今夜前往這些人家中一探？興許現場會有線索。”

馮國安點頭：“好，那便今夜子時在城隍廟見。”

約好時間，他正欲起身離開，又忽然轉頭道：“既然先生同水神平輩相交，就不必和我生疏，稱呼我的名字就好。”

一口一個“大人”聽得他瘮得慌。

施慈好笑地應了聲：“恭敬不如從命。馮兄。”

馮國安這才滿意離去。

他和湘水水神交情不錯，要是被那老東西知道施慈和他這麼生疏，少不得被笑話一番。

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是夜，月上中天。

施慈踩著點到達城隍廟，發現馮國安已經等在那裡了，二人打了個招呼，就往第一位陷入沉睡的人家中去了。

這家人姓陳，沉睡之人是這家惟一的男丁，名叫陳安，已經睡了不少時日。

陳家隻有他一個人賺錢養家，這麼一倒下，全家所有的人都慌了起來。

施慈和馮國安一個閃身到了室內，陳安躺在床上面色蒼白，但顯然被照顧得很好，衣著整潔，他的媳婦趴在床邊，眼下一片青黑，連睡夢中都蹙著眉。

施慈查看了他的情況，果然和馮國安說的一模一樣，除了身體有些虛弱，並沒有明顯的邪氣。

“我們再去看看下一家。”施慈收回法力，朝馮國安道。

馮國安應了聲：“好。”

“這家人沉睡的是一位孩童，才八歲，本來他家裡人還以為是小孩貪睡，結果不醒。”

施慈邊聽馮國安解釋，一邊檢查他的情況，和陳安一般無二，隻是精神要比陳安好一些。

二人走走停停，很快到了最後沉睡的五人。

這五人有老有少，本以為應當是相同的情況，但施慈卻注意到有些不對勁。

“這幾個人的消耗竟然能和陳安相比，這不合理。”

馮國安不解：“哪裡不合理？”

施慈回憶起這十多人的情況，思索道：“我本以為他們精氣神的消耗是按沉睡時間的長短來看，但是這幾人的消耗明顯不一，如果是按照沉睡時間，這幾人應當最有精神才對……可是你看，五人中年紀大的精氣神消耗最多，年紀最最小的消耗最少，是不是精氣神的消耗和年齡有關呢？”

馮國安想起沉睡的那位孩童，又問：“可是那個小孩，消耗不比陳安少多少，按照你的說法，這也是疑點。之前我就注意到精氣神的消耗，按理說沉睡不醒無法飲食，消耗的難道不應該是體力嗎？怎麼精神也被消耗？”

施慈也注意到這點：“同時消耗體力和精神力，除非有什麼——”

他和馮國安對視一眼，異口同聲道：“除非有什麼需要吞噬精神力來維持他們的沉睡！”