從那大型儀器內走出來，因為穿著特殊防護服，行動有些笨拙，聲音也有些嗡嗡的。
“情況怎麼樣？”
艾科將珍貴數據都保存了下來，聞言笑了一下。
“差不多，你先把防護服脫了，去後面休息會。”
是的，在通過考核，再次加入帝國研究所之後。
耶爾沒有和莫德所說的那樣，成為打雜的小助手，而是一躍成為了項目的核心骨乾——
被研究的對象。
他現在非常合理地懷疑，他們把他忽悠回來，是因為沒有雄蟲可以這麼近距離地觀察各種數據和體征，甚至配合各種研究了。
一係列研究表明，他的殼子確實是個純正的蟲族，可能剛穿來時各種體征還不明顯，二次分化後各方面就都比較成熟了。
“數據有異常？”
耶爾將那報告複製了一份，移到自己面前查看。
——但他到底還是個人類的芯子，靈魂或者說精神力什麼的，還是和普通雄蟲有著微妙的差異。
艾科認為這不同就是S級雄蟲存在的原因，或者說由A級雄蟲“變異”成S級雄蟲的根源所在。
耶爾對此持保留態度。
不過這都是研究基因藥劑的附加項目，他們最大的目標還是研究出可以改變雌蟲基因的藥劑，將高級雄蟲的出生率給提上去。
“最近你的精神力好像有波動，感覺不太穩定，不像之前能控製得那麼精準了。”
艾科反複查看報告，察覺到什麼後詢問耶爾。
“這幾天去做了精神力疏導？量力而行，不然會損害到精神圖景的根基的。”
“這幾天沒有使用過精神力，嗯，除了剛才。”
耶爾愣了一下，回想剛才操縱精神力的感覺。
“也沒有感覺操控力下降，有沒有可能是其他原因乾擾？”
“也有可能。”
艾科回想起剛才的流程，也察覺到了一點不對勁。
“你周圍的空間氣場好像有波動，導致一開始儀器載入時慢了零點幾秒……”
他點開了新的報告，將其中一段峰值指給耶爾看。
“這裡，有點像我之前跟項目去測量蟲洞時，所檢測到的一種特殊波動。”
蟲洞。
耶爾愣了一瞬，一抹怪異劃過心頭，卻沒能留下絲毫痕跡。
*
夜色逐漸深沉。
最近沒有什麼緊急研究項目，研究所裡的大部分蟲已經按時下班，隻剩下零星幾個實驗室還開著燈。
艾科將白天的資料整理好，正要出門時又想起來什麼，轉頭看了眼還在埋頭對比數據的耶爾。
“不回去嗎？不是很忙的時候要抓緊時間休息，不然等忙起來了身體挺不住。”
“好，我知道了。”
雄蟲沒有轉過頭來，甚至俯身觀察樣本的姿勢都沒變。
“過會我家裡蟲來接我，我再呆兩個小時，順便補一下落下的進度。”
艾科歎了口氣。
之前耶爾在研究所的時候也是這樣，有時候忘記提醒他甚至能幾天幾夜地熬，表面看起來溫和又聽勸，實際也是強驢一頭。
和莫德老師簡直一模一樣。
“反正你記得早點走吧，我整理完後回來關門。”
耶爾心不在焉地嗯了一聲，沒察覺門被輕輕關上的聲音。
時間一點一滴地過去，夜晚的寒涼逐漸滲透進研究室。
不知道從哪裡吹過一縷風，吹開了沒關緊的門口，發出吱呀一聲響。
耶爾猛一回神，發現距離約定的時間已經過去大半，要提前收拾東西了。
但不知道是不是因為久站，他半邊身體都有些僵麻了，猛一動起來就失去了平衡，往左邊歪了一下。
腰側不小心撞擊到一旁的儀器，發出一道沉悶的撞擊聲。
“！”
鈍痛蔓延開的刹那，一陣微妙的眩暈感襲來，耶爾伸手撐住旁邊的桌子，有些遲緩地搖了搖頭。
奇怪，這是什麼感覺……？
晃動的視野中浮現斑駁的色塊，眼前一陣天旋地轉，還沒等他反應過來，掌心就已經緊貼在了冰涼的地面上。
“咳……”
耶爾已經失去了對身體的全部感覺，隻能努力撐起手肘，手腳並用地往前爬了幾步，想要從桌子底下的陰影處露出來。
他似乎在某一瞬間失去了意識。
時間仿若靜止，那一刻時空被無限拉長，橫渡過遙遠而浩渺的宇宙，於宇宙另外一頭隱約共振，開辟出一條嶄新的通道來。
“……”
耶爾再次睜開眼，就看見了那扇門。
那是一扇仿佛能吸掉所有光線的黑門，無聲懸浮在虛空中，隨著時空縫隙的亂流不斷扭曲著線條，正立在他面前不到十厘米的地方。
那些被抹去的記憶，連同身體的知覺一同回歸，讓他一下子愣在了原地。
原來那天晚上他夢見的是這些東西，甚至暴露出異狀讓西澤撞見，所以雌蟲這幾天才會這麼反常……
耶爾有些恍惚地抬起眼，慢半拍地意識到自己似乎正處在某種奇妙的空間中，這種奇妙的感覺他在猝死前夕也感覺到過。
——隻要推開面前這扇門，他就能回去了。
這個念頭仿若一道驚雷，一瞬間破開了所有混沌，讓他瞳孔驟縮，幾乎瞬間從出神中清醒過來。
能回去了？！
耶爾下意識就按上了那門把手。
卻又在蓄力前夕生生停住，然後僵硬地一點點鬆開了手。
不行。
不能就這麼走了。
先不說這會不會是陷阱，門後也許不是回家的機會，而是徹底的死亡……也不管這機會是不是隻有一次，他都不可能拋開一切離開。
衝昏頭腦的驚駭和狂喜褪去，西澤的臉浮現在腦海中，讓理智重新占領高地，仿佛一根堅固的繩索，緊緊拉扯著他無法再上前一步。
耶爾收緊手指，踉蹌著往後退了一步。
而好像因為做出了抉擇，那扇靜候著的門好似水中的倒影般消失不見，而那股熟悉的波動也瞬間離他而去。
“？！”
下一秒，耶爾猛地睜開了眼睛。
眼前仍然是燈光明亮的實驗室，好像什麼都沒有改變，也什麼都沒有發生。
“哈……呃？！”
如果不是他真的摔倒在了地板上，耶爾差點會認為那隻是他的幻覺，或者某種出神時的幻想。
耶爾呼吸急促，耳廓裡全是心臟急速跳動的聲音，強撐著從半跪起來，努力緩解一陣陣的眩暈。
而仿佛為了證明剛才的一切真實發生過，那小半個月前的夢境內容再次湧現在腦海中。
媽媽、校長、導師……他最後應該是變成了植物人的。
耶爾終於緩過神來，意識到擺在眼前的是一個怎麼樣的機會——
雖然不