前熟悉那些“必然屬於他的工作與產業”——達米安認為是雙贏。

……

在哥譚市建立的早期歲月，也就是1865年至1866年左右，美國境內一些富有的奴隸主帶著他們的財產來到哥譚定居，成立了白人至上主義的“梟河民間會社”（Owl creek try club）*。

秉持著白人至上的原則，他們選擇了貓頭鷹神摩洛克（Moloch）作為了會社的標誌，並且信奉著黑暗之神“巴巴托斯”。

在成員之間，他們將會社稱為“貓頭鷹法庭”。

每一位成員加入組織後，都會被授予一張類似倉鴞的白色面具，他們甚至資助過1939年在麥迪遜廣場花園（Madison Square Garden）舉辦的國社黨集會。

——法庭成員的財富與勢力在哥譚市世代相傳，暗中控製著官員、政治和城市建設。

其中最令人恐懼的傑作正是“利爪”。

作為貓頭鷹法庭的士兵與武器，“利爪”為結社從事暗殺、偷竊和眾多秘密活動，從不留下任何作案痕跡——哥譚警局和媒體通常會把他們的案件歸類於“在哥譚習以為常的隨機暴力事件”。

而在“利爪”的牙齒和體內，有著名為“琥珀金”的液體金屬，能夠使“利爪”近乎不死。

布魯斯的祖父艾倫·韋恩成立過一個打造哥譚風景線的基金會，一百五十年來，基金會資助過不少恢宏的建築，平均每十年就會建造一處，它們的第13層無不例外的成為了“貓頭鷹法庭的巢穴”。

貓頭鷹這種鳥類的習性是從來不自己築巢，它們熱衷於侵占敵人的窠巢。

布魯斯的父親托馬斯·韋恩也曾在年輕時被邀請加入“貓頭鷹法庭”，但他拒絕了他們——他和好友盧修斯·福克斯一起長大、上學，種族主義令他深惡痛絕。

彼時的布魯斯還很年幼，托馬斯·韋恩不希望那些理念滲入兒子的生活，荼毒他的思想。

在對“利爪”展開調查前，布魯斯·韋恩並不知道“貓頭鷹法庭”的存在。

——但達米安不同，他來自另一條時間線的宇宙，知道法庭成員的真實身份與集會地點。

在等待自己的父親找到這個世界的坐標前，達米安悄悄聯係上了“夜翼”理查德·格雷森。

——迪克與“貓頭鷹法庭”有著深刻的淵源。

格雷森家族一直有著擔任“利爪”的傳統，他曾在幼年時被秘密選為利爪，如果不是恰好得到了布魯斯的收養，迪克也會被迫成為一名貓頭鷹法庭的死士。

達米安摩挲著手中的匕首，不以為意地快速耍了一個刀花。

作為蝙蝠俠之子，他有信心帶領“初代羅賓”一起拔除貓頭鷹法庭的利爪，清除那些貓頭鷹的巢穴和徽記。

——他會是這次秘密活動的領導者，顯而易見。

[真是一名要強的孩子]

伏在詹姆斯肩頭的反舌鳥睜開了眼睛，在這一刻轉頭對詹姆斯說道。

[您會幫助他嗎？]

詹姆斯點了點頭，伸出右手將食指貼在了嘴唇前，微微向下壓了壓，做了一個類似Shush（噤聲）的動作。

貓頭鷹法庭的棺材室裡，無數冰棺中的利爪在同一時刻抓住了自己的喉嚨。

他們大口咳出了血液內的琥珀金。

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白天用富豪的身份改善哥譚，晚上用蝙蝠俠的身份懲惡揚善，一直以來，布魯斯·韋恩瘋狂壓榨著自己的身體機能。

他習慣每天四小時的入睡時長和白天短暫的微睡眠——美軍特種部隊也有這樣的訓練，類似達芬奇的“多相睡眠法”（Polyphasic sleep），不過能做到的人很少，而且很難長期維持。

三十多歲的布魯斯並不疏於健身，黑暗騎士的身材一向很有料，但他的左肩胛骨至胸口布滿凹凸不平的溝壑，那是“毒藤女”造成的鞭傷和杜卡德造成的燒傷。

布魯斯的後背右側也有一道深深的傷痕，是植入鋼釘的外科手術留下的痕跡，他有一條傷痕累累的脊骨——貝恩曾經硬生生將他的脊椎折斷。

另一些背部的割傷是刀劍留下的痕跡。

槍彈擊中過他的腿部，造成了嚴重的創傷；布魯斯的肋骨也骨折過一次，是高樓跳躍時著陸不穩造成的；他曾直面爆炸衝擊，導致了短暫的腦損傷和耳鳴；他的手臂曾被嚴重扭傷，是由激烈的拳擊實戰引起。

在日複一日的義警生涯中，他的指骨也一度被“殺手鱷”折斷。

——哥譚以痛吻遍布黑暗騎士的全身。

越是關注著哥譚，詹姆斯越是擔憂布魯斯的健康狀況，布魯斯·韋恩對待自己身體的方式簡直稱得上殘忍。

對布魯斯來說，未來因病退休才是正常結局。

“布魯斯……你需要好好休息，你的身體無法承受經年累月的過度疲勞。”

今天是工作日，在韋恩大廈的會議室內，即將開展霍克利集團和韋恩集團的“戰略規劃會議”——年輕的霍克利繼承人和韋恩總裁都到場了。

離會議開始還有一段時間，詹姆斯壓低了聲音，悄悄湊到了布魯斯的身邊。

“……我可以幫助你嗎？”

他這樣對布魯斯說道。

布魯斯有些疑惑的看向了他——詹姆斯也不遑多讓，今天淩晨還在修改哥譚住房法案的請願書，也不知道哪裡來的底氣指責黑暗騎士的生活習慣。

可詹姆斯正在如此認真的凝視著自己。

於是布魯斯遲疑著點了點頭。

詹姆斯伸出了雙臂，給了他一個稍稍用力的擁抱。

在這一瞬間，布魯斯隻是覺得自己的長年累月的傷口有點發癢。

——很難描述這是怎樣一種感覺，身體的創傷與心尖都被什麼東西輕輕觸碰了一下，像是羽毛撫過他的疤痕。

是時間。

——時間在他的身上倒退。

仿佛置身於一條流淌的時光長河，他的身體是一葉扁舟，被逆流而上的歲月輕輕推向了過去的岸邊，在溫柔的擁抱下，他傷痕累累的軀體如同一枚被撥動的時鐘，沿著時光的軌跡向後倒退。

曾經的傷痛和掙紮在此刻被撫平，他的心臟有力地跳動著，在這瞬間，布魯斯以為自己再次年輕了。

這個擁抱的時間並不長，似乎隻是合作夥伴間的友好招呼，詹姆斯很快鬆開了雙臂。

他向布魯斯眨了眨眼睛。

沒有人能意識到發生了什麼，人們隻是覺得今天的韋恩總裁容光煥發。

在這個早晨，哪怕是面對著枯燥冗長的董事會議，布魯斯的神情依舊有些恍惚。

白天的韋恩總裁並不吝嗇自己的笑容，常常在臉上掛著輕佻迷人的弧度，但在此