徐姨娘突然有孕，也算是秦府多年來的大喜事，此番她也不小氣了，一口氣摸了五兩銀子，好生囑咐了廚房一番。

廚房知道徐姨娘如今身份不同，又收得這許多銀錢打點，個個都抖擻精神，顯出手段，做了好些大菜。

姨娘們自有交際的圈子，她們的席，楊氏是絕不會踏足的，命人賞一壺酒下來，已算是給面子了。妾室們請客，請的多是一些得臉的婆子丫鬟，這既是交際應酬，也是消息往來。

此次聽說徐姨娘大喜請客，各處的大小丫鬟都有去的，待梨花到上房來請，紫晶隻道沒空，一口回了，杜鵑聽說是晚飯時分，算算自己不當值，便應了下來：“告訴你們姨娘，我到時候準去。”

待梨花走了，紫晶將手裡的紫銅小茶壺用力往爐子上一擱，濺起幾星炭火：“你是瞧五姑娘受看重，徐姨娘又懷上身子了，打量著要去賣好結交了？”她平日就面上淡淡，這時板起臉來，更顯得冷面冷心。

杜鵑如今與紫晶同是一等丫鬟，本不必受這一句的，然而還是笑著咽下委屈：“也說不上什麼結交不結交，隻不過，彆的院子都去了，獨獨咱們這裡不去，旁人說起閒話來，若是帶上了太太，反倒不美。反正我也是有空的，去去也無妨。”

紫晶冷冷哼一句：“你且記著，這後院裡隻有太太一個主子，太太的風往哪裡刮，我們就該往哪裡倒，彆打量著那一個兩個肚裡有貨了，就張狂起來。”

杜鵑依舊未生氣，低低應得一聲，紫晶見了，倒不好再訓斥，半晌後甩了句：“彆死灌酒，早點回來。”

“知道了。”杜鵑應了，見紫晶再無話說，這才出得門來。她雖不如碧璽那樣水晶心肝、八面玲瓏，卻也在上房呆了好幾年了，小心謹慎還是學會一些的，紫晶方才的話雖難聽，卻也是正理，更何況，紫晶的話裡指著的，也並不像這些年一向小意的徐姨娘。

不知怎麼，杜鵑突然想起，前幾年無緣無故從上房打發出去了兩個丫鬟，其中還有個一等的。那兩個丫鬟，不光自己丟臉，連家裡人的差事都叫一並奪了。杜鵑不敢再想，強自收回思緒，慢慢往徐姨娘院裡去了。

這一晚上的席果然是賓主儘歡，徐姨娘這些年小心謹慎，雖有些人瞧不上她軟骨頭的模樣，可是認真厭惡她的卻也沒幾個。她一朝揚眉吐氣，各人都暗自慶幸平日裡不曾得罪於她，口裡的恭賀好似不要錢，連串地往外蹦。

喝酒喝到最後，廚房上了一道冰鎮果盤，徐姨娘見這果盤並不是自己叫的，知道是廚房的孝敬，少不得又要去與廚房的人交際兩句。幸而她如今身份不同，席上無人敢灌她，她淺淺抿得一口果子露，廚房的婆子便連忙喝乾了杯裡的酒，還對徐姨娘道得一聲受累了。

如今天熱，各人看那涼絲絲的果盤都覺得舌下生津，紛紛拿了各自愛吃的果子來取涼。商姨娘吃了兩口便嘔了出來，旁人隻當她是腸胃弱，吃了葷腥後受不得冷，隻有金姨娘，含著一顆鹽津梅子，微微冷笑。

商姨娘有孕的消息，比徐姨娘有孕傳得還要快。酒席才散，府裡大半人就已知道了，消息傳到上房時，楊氏正在拆發髻，聽了茶花的話，便回頭問紫晶：“商姨娘這孕息，可是大夫瞧過的？”

紫晶一邊用篦子輕輕給楊氏通著頭發，一邊答話：“回太太的話，是大夫瞧過的。因著是在徐姨娘院裡鬨的肚子，她怕擔責，趕著叫人去請了大夫，幸而是在宵禁前，大夫急急趕了來看的。杜鵑也去吃酒了，正巧都瞧見的，太太若想知道得細些，不妨傳了她來問。”

楊氏揮揮手：“罷了，一個商姨娘，翻不了天。”這便是不問杜鵑的意思了，茶花應了一聲，輕手輕腳退了下去。

燭光晦暗，銅鏡裡瞧不見楊氏的臉色，紫晶想了想，道：“商姨娘有孕的事還真是巧，和徐姨娘一般地吃壞了東西，這才發現有孕。”

楊氏冷冷一笑：“這話，也就你敢跟我說，也幸好你還是個明白的人，往後我精神短，徐姨娘那頭，商姨娘那頭，你都替我多留心罷！”

紫晶在心中細細品了品，小心地問：“徐姨娘那頭，我多照應著些，商姨娘那頭，我也多照管些，太太，我說得對不對？”

楊氏點點頭：“拿那犀角的梳子來，重重地梳幾遍，我頭疼得緊。”

天氣漸熱，樹上的蟬一大早就開始扯著嗓子叫嚷，喊得人心煩意亂，這種天，便是在屋裡呆著都嫌熱，楊氏卻好似心緒甚佳，問過女兒們起居，便提起新話頭來：“五丫頭，可想跟著我去上香？”

秦芬如今在上房也自在些了，聽得是要出去玩，大大方方點頭應了：“我想去的，太太。”秦珮也嚷嚷起來：“太太，我也想去！”

楊氏樂嗬嗬地，竟沒怪秦珮失禮：“好，六丫頭也去！你也許久未出門了，難得你呆得住，便是衝你這麼乖，也得許了你跟去。”

秦淑見自己落在最後一個，未免不悅，還要裝著和楊氏很熟稔，撒嬌著道：“太太，還有我呢！”

楊氏看了看秦淑，嘴角飛快地閃過一絲諷刺，一口應下：“你們都去，多拜拜佛，總是好事。”

事情便這麼說定了。

這日繡花，各人也沒什麼心思了，加上有個秦珮嘰嘰喳喳，三句話不離上香的事，宋先生見了，未免口氣放重一些：“各位姑娘，做事時須得專心，若是不能夠專心，便就此散了吧。”

若是提早散學，楊氏便知道是女兒們惹先生不快了，總要喚過去責備一回，平日還罷，要出門的當口，豈不是自己給自己找麻煩，若是上房不準去了，那可真是沒轉圜了。宋先生這話一出，連秦珮也不敢咋呼了，吐吐舌頭，悄聲地道：“算了算了，看在要出門的面子上，忍了吧。”

秦芬看各人都是難掩高興，連秦貞娘都是滿臉興奮，便猜姐妹們是少出門的。細算起來，她到此處也有好幾個月了，這還是頭回出門，一年裡，想必這些姑娘也出不了幾回門，這麼想著，秦芬有鬱卒起來。現在她對這種生活還新鮮，不覺得悶，往後若是日日過這種生活而不得出門，豈不是要悶死。

幸好秦珮是個話癆，嘴巴閒不住，秦芬此處才操心，秦珮便嘮嘮叨叨起來：“聽說祖母身子不適，咱們說不定就要回晉州老家侍奉，等回家了，咱們就能常常出門去逛了。”

秦貞娘也搭上一句：“是呢，這地方還是有些蠻荒，娘拘著我們，也是怕出事，彆說是你，我也悶得慌。”

秦淑難得地沒與旁人唱反調，順口應了一聲：“就是，這幾年，可真把人悶壞了。”

秦貞娘卻瞪了她一眼：“悶著你是為你好，難道像那石員外家一樣，出門被搶了才好？”

秦芬見姐妹間又拌起嘴來，不由得頭疼，秦淑這次倒未必是成心，然而秦貞娘對她，如今倒好似仇人，無論說什麼都要反駁，眼見著秦淑又要回嘴，便連忙咳了一聲，低聲道：“宋先生看著呢。”

秦淑看了看宋先生，見她果然端著茶碗看向這邊，於是不敢再說，安靜繡起花來。

隔得片刻，秦珮又閒不住嘴了：“你們說，太太為什麼突然叫出去上香？”

“六姑娘，你若是再說話，便一個人先出去！”宋先生難得地板起臉來。

“好嘛好嘛，我不說了。”秦珮吐了吐舌頭，又壓低聲音，用手拱了拱秦芬，“五姐，你知道為什麼嗎？”

秦芬連忙對著宋先生的方向努努嘴，又用力搖搖頭，秦珮見了，無趣地低下頭去。

秦芬手上不停針，心裡也在不停地思考，照她對於這個時代和對楊氏的了解，此次外出上香，隻怕是為了還願。二房裡一下子多了三個有孕的，無論是哪個生了男丁，恐怕都要養在楊氏名下，楊氏有了兒子，局面便都不一樣了。

至於希不希望徐姨娘生男孩，秦芬說不準。按照常理來說，自然是男丁更好，可是倘若楊氏生的反倒是女兒，徐姨娘的男丁，隻怕是棘手得很。退一步說，楊氏生的是男孩，商姨娘卻生了女兒，她那副性子，隻怕也要與徐姨娘掐個沒完。

又倘若徐姨娘生了女兒，另兩個生了男孩，隻怕徐姨娘在這府裡，可要真正過下等人的日子了。她雖然不是秦芬的親娘，卻也是個好人，於情於理，秦芬也不希望她受太多的氣。

秦芬想了半天，隻覺得無解，於是苦笑著搖搖頭，罷了罷了，她隻是一個七八歲的小女孩，操這些閒心做什麼，橫豎後宅裡有楊氏掌著舵呢。

秦珮的嘴巴，今日好似關不上了，忽地又蹦出一句：“五姐，我聽說，有了弟弟，姨娘就不疼我了，你說會不會？”

此次秦貞娘先瞪了過來：“六丫頭還不閉嘴！”