“你彆怕！狼不會來——”阿木古楞害怕林雪君冒然做什麼會驚了馬，忙朝著她伸手下壓，示意她不要亂來。

但想到她聽不懂蒙語，便急得拉馬韁，想駕馬折到她跟前同她好好用肢體語言比劃比劃。可他現在正攔在狼群所在方向的草坪和畜群之間，一旦繞到另一邊去跟林雪君講話，就會讓畜群完全暴露在狼群哨探面前。

萬一狼群本來不太饑餓，加之忌憚於有牧人舉弓威脅，才不來攻擊畜群。現在看到牧人走了，又覺得可以隨便掏一隻羊，忽然過來衝擊畜群怎麼辦？

馬兒膽子小，一看見狼群衝刺就會跑散。

羊群受驚也會亂逃，甚至可能會出現嚇死、踩踏死之類的狀況——屆時場面將不可控製。

阿木古楞再次懊惱於大隊長不該派不懂蒙語、不懂草原的城裡人跟來，忽聽一聲蒙語高喝，喊的竟是很標準的蒙話：

“美德乃（明白）！”

他靜了好一會兒才確定，那一聲除了林雪君不可能是任何其他生物發出的。

她會講蒙話？

畜群緩慢繞過雪坡，之前那隻回報的哨狼再次回到坡上，與另一隻哨狼隔著幾步遠，一齊昂頭俯視人類和畜群離開，雖偶爾會左右踱步，卻一直未越坡一步。

畜群終於安全行遠，林雪君一收投石繩，啪嗒一聲將墜下來的小石子攥在掌心。

蘇木昂著頭直視前方，淡定從容仿佛比騎在其上的人類更甚。

林雪君拉馬轉頭，仍與兩隻哨狼對望，直到阿木古楞驅趕著畜群行向更遠更開闊的草場，這才輕拽馬頭，‘得得得’地追向畜群。

哨狼在她騎著蘇木跑起來時，忽然仰起頭朝天狼嚎：

“嗷嗚~~~”

仿佛在為牧人送行。

……

遠離狼群後，氣氛逐漸恢複和煦。

偶爾遠遠看到一具被啃食得隻剩骨架和幾片皮毛的黃羊屍體，才使你又憶起方才的緊張，便時刻保持住警惕，時時關注著畜群的狀況。

阿木古楞會在看到特彆完整漂亮的牛羊頭骨時停下，用細雪和泥土揉搓動物頭骨，仔細端詳後決定是挎在腰間帶回家，還是隨手丟在草雪中充做大草原的骨白色點綴。

驅畜群時，他騎馬靠近了林雪君，雖然眼睛一直不看她，卻拉了韁繩放緩了速度。

“你會蒙話？”他還是不看她，仿佛有意躲避心靈窗口帶來的任何交流，隻是慢悠悠繞在她身邊。

“會一點點。”林雪君仍牽著馬，一邊采摘一些她認識的好草喂給蘇木，一邊回答。

“你在北京學的嗎？”他又問。

“來之前看了些書，到這裡之後，跟蘇倫阿媽他們都學了一點。”林雪君掏出早就準備好的本子，舉高了遞給阿木古楞看，“我將一些日用蒙語的發音，標記在這裡了。”

“我看不懂漢字。”阿木古楞目光在她本子上掃了掃，誠實地搖頭。

林雪君不需要他看得懂，隻要接受她的說辭就夠了。

阿木古楞目光隨著她的本子轉，直到她將本子塞回蒙古袍裡看不到。

“漢語難學嗎？”他眼睛盯著自己套在馬鐙裡的舊靴子，有些拘謹地拿手指頭纏緊韁繩又鬆開，鬆開了又纏緊。

“不難學，我可以教你，你願意讓我一直跟你放羊嗎？”林雪君問。

“得聽大隊長的。”阿木古楞沒有正面回答，但也沒有顯出排斥。

林雪君微微一笑，“你不拒絕就行。”

“你馬騎得挺好的。”阿木古楞搖了搖頭，剛誇完，就單方面決定結束交流，在馬肚子上輕輕一碰，‘得得得’地繞開去了。

林雪君目送了他一會兒，隨即轉頭四望，這真是一片曠野。

忽然從人潮攢動的21世紀首都來到這裡，即便已經過了好多天，仍有恍惚之感。

這裡空氣是沁涼的，世界是開闊毫無遮攔的，在這裡跑上半天，胸襟都會變得開闊。

六十年代，她爸爸媽媽都還沒出生……以後有機會的話，真應該去海拉爾場部看一看，說不定會遇到還是大小夥子的爺爺。

畜群繞過一條蜿蜒曲折的半結冰無名小河時，林雪君是最先發現母羊逐漸離群走向背風窪地的。

她在蘇木背上一拍，蘇木便明白她意圖一般停下四蹄，待她穩穩上馬後，又第一時間在她輕拽馬韁時轉頭小跑。

母羊在草場上產羔，這樣的事常有發生。

自然□□的羊預產期不確定，不方便提前圈窩。加上冬儲草料已經見底，大隊沒有條件把大批量的母羊都留圈喂養，隻能連母羊也照放，以便讓它在產羔前多吃草多儲存營養。加上即便放牧前都做了檢查，當時沒有任何信號的母羊也還是可能在放牧過程中忽然發作。

母羊發作得很急，林雪君一跳下馬就去幫羊刨雪。

阿木古楞趕過來幫忙，也被林雪君安排了一起刨雪。

草原上取暖，都是把雪刨開堆在上風口。隻要露出草地，就不那麼冷了，人和動物都可以躺在上面睡覺。

一大片草地露出來後，母羊就開始生了，大概是走動間宮口開到足夠好，林雪君未幫忙，第一隻小羊羔已經降生。

阿木古楞站在邊上，一邊遠眺畜群，一邊看小羊羔，心裡焦急得很。

母羊產羔後，小羊站起來喝到初乳，母羊給小羊舔乾毛，下好胎衣，要耗時4到6個小時。這段時間裡一直緩慢移動的畜群會走很遠，他們根本不可能留在這裡看著母羊和小羊。

“我們得走了，讓母羊在這裡帶小羊，等我們晚上放牧回大隊後，再派人來接吧。”阿木古楞站在林雪君身後，一邊拿靴子尖踢地上的殘雪，一邊道。

如果晚上起風或者下雪，他們就隻能隔日放牧的時候過來接羊，那時候母羊和羊羔已經凍死也是有可能的。

但沒辦法，大隊一貫都是這樣的。

“這裡距離狼群還是不夠遠，等我們走開，狼群就會聞著味兒過來，到時候母羊和兩隻羊羔都保不住。”林雪君微微皺起眉。

“兩隻羔？”阿木古楞看了看那隻正努力想要站起來的小羔，又看看母羊。

“還有一隻。”林雪君笑著摸了摸母羊的肚子，仰頭朝著阿木古楞笑彎了眼。

阿木古楞也明白林雪君的擔憂，兩隻小羔，就算立即帶回去殺了都有肉湯喝，羊皮也可以做軟乎的背心，更何況母羊會產奶，雖然過冬餓瘦了，也還是有不少肉和一身羊毛。全給狼叼走，太可惜了。

但利益權衡之下，他們也隻能做這樣的選擇，畜群上千頭牲口可還要吃草呢。

林雪君看懂了少年的意思，站起身也看了看畜群。就這一會兒的工夫，它們已經走出去很遠了。

冬季放牧都是先放陰坡，後放陽坡，先放低草，後放高草，以便充分利用草地。

上午他們一直在走陰坡，接下來就會繞到陽坡去，然後在太陽西斜時折返大隊。

“中午的時候，是不是要去8號牧場那片背風區域休息半個小時左右？下午走陽坡繼續放？”林雪君指了指遠方。

阿木古楞順著她手指的方向看了看，點頭。

“你先走，我等母羊給小羊舔乾毛後，抄近路去背風區或者陽坡那邊跟你彙合。”林雪君出主意。

“不行。”阿木古楞立即拒絕，遲疑了下，才解釋道：“你太危險。”

不知道狼群會不會過來，不知道她會不會迷路。

“你放心，我在草原上很有方向感。更何況我還有蘇木，老馬識途，它是認識路的，即便找不到你，也能找到回大隊的路，你隻要繼續你的路線就好，我一定會跟你彙合。”林雪君非常篤定地道。

“不行。”阿木古楞還是固執地拒絕，每個迷失在草原上的人，最初都覺得自己不會迷路。

他把林雪君帶出來的，也要把她帶回去。

羊可以損失，但人必須安全。

林雪君收攏了表情，不忍地垂眸。

母羊已經瘦得即便包著厚厚羊毛、仍臀骨脊骨清晰可見，它正在努責生第二隻羔，同時還低頭舔舐第一隻羊寶寶濕漉漉的腦袋。

小羊被舔時本能仰頭找奶，又顫巍巍四蹄用力，企圖搖晃著站起來。

小小的生命才降世，還沒在廣袤的大草原上跑一跑，嘗一嘗美味的春草尖尖，曬一曬溫暖的春日太陽……

林雪君挪動了下蹲得有些發麻的腿，仰頭看向阿木古楞倔強的臉龐，伸手拽住了他長垂下來遮過手套的蒙古袍長袖口。