是阿爾索普夫人, 毫無疑問。她看上去有些狼狽，剛進來就先迫不及待地翻找食物。幾天躲藏下來，她整個人都是緊繃的。這時候, 索菲亞不想刺激她，萬一她想拉人陪葬呢！

“慢點，慢點！”喬丹夫人那天夜裡罵得有多難聽, 現在就有多心疼，“哦，媽媽的範妮，慢點吃。”說不定，這件事情有什麼誤會。就算沒誤會，那也是托馬斯連累的！

過了好一會兒, 阿爾索普夫人才因為吃得急停下來喝口茶。喝茶的那瞬間，她的眼睛看向了在場的其他人。尤其在索菲亞身上，停留的時間最長。

“媽媽，你得幫幫我，我和托馬斯被陷害了。”她放下了茶杯，手緊緊握住了喬丹夫人的。

“我就知道, 我就知道！不然我的範妮怎麼會被那些人追捕！說吧，媽媽應該怎麼幫你？”哦, 她可憐的女兒！

“很簡單, 送我和托馬斯出倫敦，我們不能在這裡待了。媽媽, 我們根本就不知道那是騙人的, 每次都能拿到豐厚的報酬，所以我們才會相信。現在，上面的那些人企圖把罪名轉到我們頭上。我們繼續留下, 遲早有一天被抓到，或許連審訊都沒有，就把我們推上絞刑架了！”說著說著，阿爾索普夫人的臉上都是淚水。

“好好好，媽媽來想辦法，媽媽一定把你安全地送出去。”喬丹夫人連連保證，最後直接將人帶回了房間。在房間裡兩人說了什麼，大家都不得而知。

這一晚，索菲亞非常警覺，睡前就在門後面做了預警準備。好在，那準備沒有派上用場。隻是天剛亮，她的房門就被敲響了。不，是拍響了。

“索菲亞！索菲亞！”是喬丹夫人在用力拍門。

“聽到了。”她隻露出半個身子，藏在門後的右手拿著東西。

“趕緊起來！聽著，等馬車來了，你就送範妮出去。”站在門口的喬丹夫人開始交代細節，比如讓範妮裝扮成她的樣子，又比如要是不幸遇到了弓街捕快要怎麼回答等等。聽著，就不是眼前的人能想出來的。

索菲亞真得很想笑，她既然要救人，為什麼不自己去？說到底，還不是怕受到牽連。卻從來沒想過，推她出去她是不是會在這期間受到傷害，或者發生什麼意外。

“好。”但索菲亞還是同意了，因為她不僅不會將人送出去，還會將人送到她該去的地方。

在出去前，她當然是要去“賞心悅目”請假的。這事，雖然已經打扮成喬丹夫人的阿爾索普夫人有疑問，但很快被她的媽媽打消了疑慮。兩邊分頭行事，最終在上午人多的時候，一輛馬車載著兩人離開了這一片，往北走。

“我很早就想問了，索菲亞。你很不喜歡我，為什麼？”馬車裡，阿爾索普夫人頂著喬丹夫人的裝扮開口。她的聲音壓得低低的，非常沉悶。

“我不喜歡的人太多了，你隻是其中一個。”差不多1個小時後，路上的人越來越少，“你的丈夫呢？他等在哪裡？我不想這麼一直送下去。”人少了，一切就好操作，隻等著另一個人入網。

“急什麼，再走一段。”眼看著市區越來越遠，阿爾索普夫人的眼神也越來越危險。

昨天晚上媽媽說，索菲亞喜歡把錢帶在身上，也就是說她現在起碼有300英鎊。她的好媽媽把屬於另外兩個小女孩的津貼一並塞給了她，眼前的這一筆也不能漏掉。以後沒有好媽媽的支持，她的生活就會變得艱難。

既然這樣，就繼續向北走。又過了一個小時，對方才叫馬車暫停下來。

“好了，就到這裡吧。親愛的索菲亞，非常感謝你的相送，把你身上的銀行券都留下，你就可以走了。”坐在對面的阿爾索普夫人突然貼近，並開口威脅。

“可，可是，我身上並沒有帶錢。”索菲亞有些緊張，因為對方已經等不及搜了起來。

“沒有帶，嗯？”一疊疊得整齊的小額銀行券被全部搜刮乾淨，“索菲亞，撒謊可不是一個好習慣。不過我不會怪你的，這張給你，回去叫輛馬車吧！”得到了自己想要的，阿爾索普夫人就讓索菲亞下車去。等到車廂裡隻有她一人了，她才笑出聲來。

眼看著馬車走遠，索菲亞臉上的膽小緊張也變成了笑。挺好的，案值又變大了。她怕是不知道，自己坐的馬車上給她駕車的人是誰？要不是她的丈夫一直沒出面，戲早就該落幕。剩下的，就是弓街捕快的事情。而她，等著人來接。

沒幾分鐘，一輛高級馬車就停在了索菲亞的面前。

“時間剛剛好，我們回去吧。可惜後面的——”好戲，看不到了。馬車裡，坐著的不僅僅是她熟悉的經理，還有一個陌生的年輕人。剩下的話，她也就沒有繼續。

“抱歉，索菲亞小姐。”

經理還在解釋，可索菲亞卻是看著那個陌生人。真是一個奇怪的人，不說話就這麼坐著，他甚至都沒有看她一眼。是的，一眼都沒有。不看就不看吧，可是好歹坐了她的馬車，就沒有一句感謝的話？直到索菲亞下車，那人一直保持安靜，既不說話，也沒有任何的眼神交流。

算啦，她剛解決了一個麻煩，就不在意這種小事。既然經理認識，那就讓對方免費蹭一程。將這件事拋在後面，她直接回家，然後告訴了喬丹夫人這個“好消息”。

“是的，我看著她安全離開的，不過我沒有見到她的丈夫。”然後，索菲亞補充了一點，“還有，我身上帶著的將近400英鎊，都被她拿走了。”

“拿走就拿走，還能餓死你！”喬丹夫人一點不在意這些，她聽到好女兒安全離開後，就算是放下了一件心事。雖然以後人不在身邊了，可知道她的範妮在外面活得好好的，也已經足夠。

上午將人送走，午後沒多久，晴天霹靂就劈在了喬丹夫人的身上。

“你，你說什麼？！”什麼叫做弗朗西絲·阿爾索普和托馬斯·阿爾索普被逮捕了！她看著過來通知的弓街捕快，滿臉都是不相信。不，這不是真的！

“喬丹夫人，阿爾索普夫婦潛逃到劍橋郡附近，現在已經被押送回來。我們治安法庭應阿爾索普夫人的要求，來通知您這件事。順便，她要求您為她聘請律師。”來的捕快儘可能耐心地重複一遍。

“對對，聘請律師！我的範妮當然是無辜的，我要為她請最好的律師！”喬丹夫人趕緊叫上了安娜，急急地出門去了。

“謝謝你來這一趟。”索菲亞將2個便士遞過去，算是辛苦費。

“願意為您效勞。”弓街捕快一摘頭上的黑色氈帽，行了一個誇張的紳士禮。

把人送走，把門關上，房子裡的其他人就沒有索菲亞這麼樂觀。大家現在都知道一個事實，那就是家裡沒錢了。喬丹夫人的2000英鎊早就被阿爾索普夫人拿走，後來屬於瑪麗和伊麗莎白的也同樣拿給了對方。本來以為奧古斯塔和阿梅利亞的總還在，可在索菲亞出門的時候，喬丹夫人就告訴她們，這錢也給了出去。

而之前，她們聽到的是什麼？就連索菲亞身上的那一些，都被搜刮完畢。這下，徹底沒錢了。

“就不能讓捕快們先將屬於我們的還給我們嗎？”瑪麗期盼地看著索菲亞，希望能從她口中聽到好消息。

“據我所知，那邊辦事沒那麼快。一般都是案子定了，涉及的錢財才會返回給受害人。”所以，暫時就彆指望。

“那怎麼辦呢？媽媽肯定是出去找律師了。我聽說律師費很貴——”本來就沒錢，再加上一筆律師費，那她們還不是要餓肚子！

“要不然，我們給父親寫信吧。”旁邊，伊麗莎白提議。

索菲亞看著她們像是找到了希望一般，在那裡想著措辭，不由地也想知道公爵的反應。估計，會很好玩。好不容易看她們寫完信並托人送出去，她又失望了。因為信寫得實在是太平淡，一點激不起看信人的興趣來。至少，她作為看信人是沒有興趣的。

不過這時候，就不要打破她們的那點希望了。

又是很晚的時候，喬丹夫人才帶著安娜回來。和以前一樣，她還是鑽進了房間，什麼都不說。

“夫人先去了弓街那邊。”留下的安娜開始為大家說明情況，“不過因為阿爾索普夫婦涉及到的案件比較大，我們並沒有見到人。後來，喬丹夫人就去不遠處找律師了。但因為細節不清楚，律師不能給出明確的答複，隻說要先見到人。”

僅僅是委托律師進去見一面，這筆費用就不便宜。加上喬丹夫人出去匆忙，當然也就沒帶錢。還得等之後交了律師費，對方才會有行動。可這錢，哪裡來呢？

除去分居給的津貼外，這麼多年來喬丹夫人一直幫忙在還債，所以結餘的應該不多，但不會一點沒剩下。就算沒有馬上拿得出手的銀行券，珠寶什麼的還是有一點，所以索菲亞根本不擔心女孩們擔心的問題。餓是絕對餓不死的，但以後想要加餐，想要吃“吃雞”的餐點，就沒了可能。

起碼，不能正大光明地吃。

後面的幾天裡，喬丹夫人進進出出的，忙得飛起。其他人全部躲到一邊，不願意受到一點牽連。索菲亞稍微好一點，還能出門去工作，也就晚上的時候多受幾個瞪視。

等啊等，女孩們終於等來了回信，還是熟悉的管家親自帶回來的。

“公爵已經知道這裡發生的事情了。他的建議是，讓喬丹夫人不要管阿爾索普。當然，這幾乎不可能。”管家看了一下這裡的環境，將手裡的一疊銀行券交給索菲亞，“索菲亞小姐，這是公爵給你們渡過難關用的。相信在那些屬於你們的財產退還回來前，足夠用。”

“對了，公爵說，以後有事就不要找他。他隻負責付每年你們的撫養費，其他的他不管。”管家臨走前，給了女孩們一個意味深長的眼神。

這話，除了阿梅利亞還懵懵懂懂外，其他的女孩們都聽得懂。開始見到管家有多熱情，這會兒她們就有多失落。從來沒想過，父親居然不想管她們。

“好的，以後我們就不打擾他了。對了，我聽說公爵正在找合適的新娘，找到了嗎？”索菲亞拿好了錢，一副要送客的模樣。她提起這個，完全是好奇。

“索菲亞小姐，這不是你該打聽的。”管家幾乎用上了警告的語氣，像是很怕她會去搗亂一樣。