月光下的庭院, 清夜片塵無。

阮家父子就住在謝瀾安的隔壁，時未安歇，聽到院裡的動靜, 很快排闥而出。

上房與東跨院一牆之隔，謝策夫婦哄睡了他們的幼子小寶，解發入帳, 正款款交融，便聽使女在外隔間低聲竊竊, 說的是妹妹院裡的事。

謝策抱著妻子, 頓了頓, 臉埋玉山地歎了聲, 擔心著那頭, 手卻粘黏不放。

還是折蘭音笑著拍開他, 挽了鬒發，披衣出戶, 帶著兩個使婢，沿遊廊往上房去探個究竟。

玄白從樹上落地時，連謝豐年都聽到動靜過來瞧熱鬨。

謝家人對於胤衰奴的印象, 還停留在他是個被瀾安隨手搭救下來的可憐人上頭。

雖然坊巷多謠傳, 說謝娘子與庾夫人為了一個優伶大打出手，其實了解她的自家人都知道，以瀾安的脾性, 她衝冠一怒需要為彆人嗎？無非是自己不想忍那口氣了。

過後瀾安果然隻是將人留在客館，不親不疏, 此人自己也安分，於是誰都沒有太放在心上。

而且隨著謝瀾安在朝廷上放開手腳，大家越來越發覺, 瀾安隻是看著年輕，她真想做的事，頂頭的叔父舅父都縱容，其他人已很難阻得住了。

可今夜當他們看見胤衰奴身上那件逸逸白服，甚為眼熟，神情還是有些變了。

謝豐年最維護阿姊聲譽，目光一沉，磨著牙第一個上去，卻被若有所思的阮伏鯨略微攔了攔。

他還記得那日這個年輕人拚命提石礅的樣子，以及表妹注視他時，那種少有的輕快眼神。

胤衰奴知道有人在看他，他目光輕斂，身姿筆直。

這身大料挺括的襴袍穿上他身，沒有絲毫沐猴而冠的寒酸，反似舊物契合了新主，有一點貞枝肅直，亭亭孤鬆的味道。

有人人靠衣裝，有人衣襯人表，骨架清絕的胤衰奴屬於後者。

何況他本就生得好。

寢室，謝瀾安一張無情無緒的臉被黑衣托襯得雪白。

她瞟了眼柱幔旁仙人捧露盤的更漏，馬車已經在後巷的角門外等。

“叫他進來。”她說。

束夢真佩服娘子在這種時候還能心平氣和，轉身出去推開房門，站在廊子上傳話。

“他憑甚——”謝豐年雙眉倒吊。

反對的話才出口半句，胤衰奴一默，再一次用不曾刻意壓低的聲線道：“不敢驚擾女郎，我說完便走。我……隻是想請女郎放心，衰奴不會行有辱貴宗門楣之事。”

——“女郎請放心，清鳶誌白伏堅，定不會有辱女郎的用心教誨。”

謝瀾安在燭火色中，神色冷雋如霜：“你給我進來！”

胤衰奴聽見這一聲，頓了頓，聽話地拾階走進屋中。

莫說是他，便是其他人也鮮少聽過瀾安明顯含怒的口吻。那門一關，隔絕了外頭人抓耳撓腮的視線，胤衰奴燈柱子似的戳在門口不動了。

屋中無燃香，無香勝有香。

小郎君眼睛老實低著，絕不四下亂看。

“進來！”

外室裡面連通著內寢，胤衰奴唇角微微抿住，片刻後，乖乖地向裡挪步。

不等他那烏龜步速走到裡間，一陣清冷的步風襲到他面前。

胤衰奴下意識抬眼，入目是一件夜行衣。

他聚墨的眸色便怔怔散開了。

他的反應很快，“我、我是不是耽誤女郎……”

“我問你，”謝瀾安在他對面，眼睛隱在兜帽的陰影之下，“若有一女子，因無法反抗惡人的暴力而失貞，你可會覺得她不乾淨？可會朝她吐口水？”

胤衰奴心頭一凜，“當然不會。”

“我再問你，”謝瀾安逼近一步，“又有一女子，在胡人掠奪村落時落入魔掌，過後生下了孩子。村人憎恨匈奴，便要燒死這個孩子，你會添上一把柴嗎？”

胤衰奴後退一步，神色動容，拚命搖頭，“我不會……”

“那麼你來這裡跟我自證什麼？”謝瀾安的袍角都像帶著風，“世道對弱者本已諸多苛責，你是覺得我會因為這種事，作為親疏一人的根據？還是覺得我沒事找事，是為了給自己的舊衣找個完美無瑕的新主，才給了你？”

“不是的……”胤衰奴從未見過她生氣的樣子，他眼底泛出水光來，抬手按緊自己的交領。

生怕她把送給他的再收回去。

束夢在一旁驚訝地看著這個白著小臉，捂著衣襟的漂亮郎君，啊？你顫顫抖抖地躲什麼？娘子她仿佛沒這個意思吧？

胤衰奴睫羽輕顫，“女郎胸懷高廣，是我念頭窄了……”

謝瀾安彎唇，卻是涼笑：“你念頭窄嗎，我看你主意大得很。你故意選在這個時候來，就是想讓裡院的人都聽到，好撇清那些閒言碎語。你說那些話，一是不想讓我沾上什麼莫須有的汙點，二是不想讓人誤解我是色令智昏之人。怎麼的，我要不要謝謝你？”

胤衰奴聽到“故意”二字，睫毛就不抖了。

他渾身的力氣一靜。

瞬息後，他囅然抬起烏黑的眼眸，“女郎真厲害，什麼事都瞞不過女郎。我錯了，自作主張惹女郎生氣。”

挨了罵，還不忘打乖，謝瀾安想起姑母過去養的一隻雪花狸奴，闖了禍後就愛把臉兒埋進毛茸茸的雙爪，往人的腳邊蹭。

她深吸一口氣。

她攏了攏肩側披風，兜帽遮住眉眼，步履颯颯地往外走。

胤衰奴在她目不斜視地經過自己時，心頭空落，謝瀾安回頭：“跟著。”

·

深夜的裡坊寂靜如水。

摘去徽記的馬車駛過長樂橋，允霜駕車，往親仁坊的方向趕去。

廂軨中，羊角燈薰氳著暖黃的光，小幾上甚至備齊了夜宵與茶水。謝瀾安居中坐著，睇出目光。

胤衰奴身上披著出門時允霜匆忙找來的一領黑緞鬥篷，勾在他勻停的身材上，像一襲流光的墨。

墨下是她的衣。

從跟隨謝瀾安上車開始，他便坐在離車門最近的廂座角落，不問去哪，安安靜靜。

隻是看起來乖巧而已，他有他的倔。

謝瀾安想，就像斯羽園夜宴上，他在手裡藏了支磨尖的簪子，像表面服軟的困獸藏在掌心的最後一根利爪。

她之所以能看透，是因為，她曾做過一模一樣的事。

之前他不願意接受管家裁衣的好意，謝瀾安也能明白，這個蔫聲細語的小郎君是想在謝府少受些恩惠，多一點底氣。

今日得了她的舊衣，他依舊不能心安理得，於是又有了先前那一幕。

他想儘可能地與人平等一點。

他在維持自己的尊嚴。

人心麼，沒什麼意思，謝瀾安隻要想看便能看得穿。

她曾見過無數生死相，老病相，枯相，虛無相，滄海桑田千變萬化，到頭無非一場空。

這世上已沒有幾件事，能讓她覺得有意思，也沒有什麼事，會讓她太意外。看久了，也看累了。

但她永遠記得，胤衰奴在斷崖下向她俯身時，落在他白衣上的光。

儘管那可能隻是雨後虹光折映下來的又一場虛無。

但是很暖。

所以她對他的縱許終究多一些。

今晚的無名火，也不全是衝著他的。

“每個人都有恐懼，怕得不到，怕失去已擁有的，便向人懇求、解釋、索取、將自己的可憐之處攤開給人看——這是最下成的辦法。”

安靜許久的車廂響起女子清泠的聲音，輕若霧嵐，仿佛隻是偶然想到，便隨口提起，她說：“阿奴，永遠不要暴露自己的軟肋。”

她之前除了扔給他幾本書，沒有教過他什麼。

這是她教給他的第一課。

胤衰奴濃黑的長睫掀揚，像一針被刺入心底見了血。

他的血裡戰栗起一簇火。

“記住了。”他很快穩了聲音，一臉好學地點頭。隔了會兒，他失神呢喃：“可是我不確實自己做得到……我的軟肋都是展開給女郎看的，收不起來。”

一陣不防備的悸麻竄上謝瀾安的心尖，噬了她一口。

在她察覺之前，謝瀾安笑出一聲，指頭點點他，“這句話可以不說。”

心裡想，他若是拿這副表情配上這把嗓音，在庾洛神面前這麼說，不被扒掉一層皮才怪。

所以才難以想象，外表這麼軟的人，是怎麼在庾洛神的魔爪下虛以委蛇，保全自己的。

她憐愛地看了胤衰奴一眼。

胤衰奴有些困惑，耳邊突兀響起幾點雨落車頂的聲音。

謝瀾安蹙了下眉：“下雨了？”

允霜回：“主子，是下雨了。”

胤衰奴便發現，女郎的神色眨眼之間變得冷懨下來，好像想起了什麼不悅之事。

卻也不是十分明顯，隻是淡淡地支著額頭，半闔雙眼，沒了談興。

這種冷淡不關他的事。

他突然有些不高興。

“女郎……”一陣細微的布料摩挲聲，胤衰奴慢慢坐近了一點，“其實我是癸卯年生人。”

這句話來得突兀，閉目養神的謝瀾安反應了兩息，癸卯年生人，今年二十一歲。

叫了這麼久的“小郎君”，原來比她還大一歲。

那又怎麼樣，她有“百歲高齡”，他即便再加上十歲，還是小郎君。

江南的梅雨季不講道理，撒豆般的雨聲愈發大，尤其在密閉狹小的車廂裡，宛若打在骸骨上的沉寒。

謝瀾安興致不高，閉目說：“屬兔子的。”

胤衰奴借光注視她清懶澆薄的神情。

那烏黑的兜帽對她纖巧的臉形而言太大了，陰影像一團黑洞，快要吞掉她的臉。

“我還有一個名。”胤衰奴緊著說，仿佛想將她拉回光明裡，“從沒告訴過彆人。”

我沒告訴過彆人，這可是個秘密——小孩子的語氣。謝瀾安唇角終於微微鬆動，從惱人的雨聲中支起眼皮，看他一眼。

胤衰奴卻輕輕低下了眼，“我的爹娘，學問不多，卻都是很溫柔良善的人。他們為我取了好養活的乳名，總覺不足，又不知該取什麼大名為好。有一回，我爹接了一戶書香人家的喪事，完事後他不要賞錢，隻求那家老爺為我取一個好聽些的名字。那家家主便與他說，‘奚’字好。”

他娓娓道來，謝瀾安被分散了注意力，睜開眼，略坐直了身子看他。

“我爹十分高興，便那樣叫了我好幾年，直到巷子裡搬來一個算命先生，才聽他說，奚字……”

“奚”是奴隸的古義。

謝瀾安搓了搓指腹，“哪戶人家說的？”

胤衰奴搖搖頭，“我爹得知後，懊惱許久，他說怪他不該在人家辦喪事時，提起自己家添丁進口的事，沒眼色，難怪招人奚落。自那以後，他便絕口不喚我阿奚了，但我知道，直到他去世，依舊對此耿耿於懷，覺得對不住我。”

謝瀾安看著這個孤孑孑的身影。

才教過他不要將軟肋暴露於人，他便犯了。

也一如他所說，他將自己的弱處都展給她看，毫不吝嗇。

她忽然無端覺得這樣也很好，像一塊集腋做裘的毛皮，有著光滑柔順的手感，即便閉著眼睛摸，也不必擔心裡面藏著刺。

她指頭無聲敲了敲膝蓋：“奚，殷周方國，奚國之都，水從涇水，境在方浪。你不喜歡的這個字，在當時當地是一種特產的玉石。奚山有玉，如今你若是有一塊奚玉，隻怕還價值連城了。”

胤衰奴低落著沒動。

謝瀾安又道：“你如今也讀書，理應知道奚也有“表疑”、“緣故”之義，並不一定是奴的意思。你父的本意是珍愛你，倘若為此傷懷，反而不通了。”

胤衰奴還是不動。

謝瀾安忽然笑罵道：“故意等著我搜腸刮肚揀好聽的安慰你呢？見好就收罷，還裝！”

她笑了。

胤衰奴莞爾，抬起唇紅齒白的一張臉，眼底的明光將暗夜的昏沉都壓倒。

他沒有否認，喉音綿醇：“那我以後跟著女郎，便叫胤奚，好不好？”

“心結開解了，叫什麼都好。”謝瀾安隨口說，全然不知她對面之人，之所以從這塵封多年的苦澀中品出回甘，僅僅是因為從她口中說出的這個音節，很好聽。

聽不夠。

馬車謹慎地繞道幾個圈，最終停在荀祭酒的府前時，胤奚神色如常，眼眸深黑。

第一條命是爹娘給的，現在他有第二條命了。