再讀一遍就不必, 人有癮便有軟肋，她不是二叔。謝瀾安想了想，從博古架最底一層取出一部春秋左氏傳, 這是她小時候用過的啟蒙書, 拍進胤衰奴懷裡, 冷酷地說：“第本。”

一碗水端平了。

胤衰奴被拍得往後輕輕一趔, 洗軟的白麻舊衣隨他的身骨飄動，像落進水裡的月, 無聲漾出幾圈白。

他表情仿佛有些遺憾。

聽見女郎淡淡補充, “有不通處來問我。”他馬上抬起晶亮的眼睛。

手裡這本書的封皮有些年頭了, 泛著陳年墨香, 胤衰奴小心翻開。

謝瀾安的目光幾乎無意識地，隨著他那根白玉似的指頭流連，倏地一頓，“等等——”

才想起那上頭的批注是她兒時所書，當時正是被阿母逼著練字的年紀，每日少說要挨上十個手扳。戒尺夠硬了吧, 她更硬, 挨多少打也要固執地完成功課，腫蘿卜手寫出的東西，難免歪扭。

她也是沒想到成名已久後，有一日還會在初出茅廬的小子面前，有些顏面包袱。

正要給他換一本，胤衰奴已輕輕道：“女郎的字真好看。”

……行吧。

謝瀾安心裡嘀咕, 臉皮這麼薄的人，拍起馬屁張嘴就來。

不過看他抱著書本視若珍寶的樣子，欣喜是真欣喜, 謝瀾安便不與他計較了。

仔細想想，世上像他這般有心讀書，卻無書可讀、讀來無用的人又有多少？

門閥世家壟斷宦途太久了。

謝瀾安漫不經意地開合著折扇，推行新法，勢在必行。

胤衰奴從那些她經年撫摩過的字行中抬睫，發覺她在走神時，神色都帶了種散淡無情的凜然。

他淵海一樣的黑眸裡光芒細碎。

·

朝會上的爭論還在繼續，延及太學，給太學生們添了揮墨博辯的材料。謝瀾安閒時也愛聽聽書生談兵，當作一樂。

這日休沐，朝堂上與她針鋒相對的郗符突然下帖子，邀她去東正寺吃齋。

這個節骨眼上，傳信的又不是海東青。謝瀾安看著請帖，在那張措辭簡練的紙箋上彈了兩彈，思索片刻，決定赴約。

她換上一件淺色輕容襦裾常服，帶上了賀寶姿。路過中庭時，一棵古槐後傳來琅琅的讀書聲。

學問長進了多少難說，單說咬字句讀，倒比那日流暢了不少。

謝瀾安搭眼往那邊瞥去，讀書的人被樹乾擋著，沒瞧見，卻是上房的婢子們五成群悄悄聚來，有的躲在廊角處，有的守在花壇邊，相同的是都伸長了耳朵脖子，偷聽偷看。

若能瞥見那嗓音清潤的小郎君白如雪的面容一角，這些歲在妙齡的小姑娘便紅著臉，激動地捅咕一下身邊的同伴。

賀寶姿失笑。

她與謝娘子相處了一段時日，知她不是古板嚴肅的性情，說：“還未到盛夏，娘子院裡便招蜂引蝶了。”

謝瀾安覺得挺好，小孩子們活潑潑的，正院裡也添些活氣兒。

她都跨出了院門，身後的餘音仍落珠不絕，溫綿入耳。謝瀾安不是沒定力的人，所以她忍了忍，倏爾還是一個折身，返回去，繞過那棵虯壯的古樹。

她洞若觀火的眼珠盯著胤衰奴。

想是沒料到她會回來，那張昳麗的臉一時有些呆。

胤衰奴捧著書後退半步，驚掉肩上的一片翠葉。

“書不是讀給彆人看的。”謝瀾安意味深長，點了點自己額角，“往這裡讀，明白麼。”

被看穿了。

男子的雙眼如晨花霧露，好半晌，聽話地點頭：“我記住了。”

謝瀾安一哂，大步流星地走了。

胤衰奴慢慢從那道瀟灑逸蕩的背影收回視線，低頭將一張紙墊在書頁間，不敢弄臟原書，就用細炭筆在紙上記錄。

他握筆的姿勢不似貴族子弟信手拈來，生疏中透著認真。

紙上所寫，也不是讀書心得，而是一種似字非字的奇怪符號。

與古琴的減字譜類似，這是他們挽郎用來調整音腔節奏的方法，用來達到更動人的歌吟效果。

·

謝瀾安一出府門，肖浪便自覺地帶手下隨行護送。

一路至東正寺，郗符守時，已在後殿的精舍中。小沙彌趺坐在蒲團上為貴人煮茶。

謝瀾安進門看見那張八百個不情願掛在臉上的面孔，展扇輕笑一聲，“見佛祖都敢不給個好臉，郗雲笈不愧是郗雲笈。”

郗雲笈本就面冷如冰，反應了一下，才省悟她口舌機鋒了得，一語雙關地往自己臉上貼金，臉更臭了。

小沙彌分出兩杯茶湯後，起身離去，走前識趣地關上房門。

門扇一闔，阻隔了裡面的視線，守在外頭的肖浪眯了眯眼。

他身邊一個小旗湊上來，低聲問：“頭兒，要不要報告太後娘娘？”

肖浪眼梢微乜，看著抱臂凜凜地站在廊道另一側的賀寶姿，吐出一口氣，“再看看。”

那小旗也有些忌諱那個長得比他還高的娘們，又不吐不快，壓著聲說：“頭兒，咱們見天就乾這點迎人送往的事嗎？端午後就要考核官績了，卑職聽說，右護軍那幫人近來誌得意滿得很，趁您調走，可著勁踩咱們弟兄。那姓雷的，還和這次主管升遷的吏部官暗有禮往……”

肖浪被他一提，心也煩起來。

驍騎營是六大營之首，為太後娘娘鞍馬，本沒什麼可抱怨的，但謝瀾安給驍騎衛安排的活兒很有計較：

初二那日得罪庾二小姐時，她把他頂出去；後來派人把守羊腸巷，她又隻用自己的親信；賀寶姿女扮男裝事發，廷尉要到賀府拘審，她又用驍騎營的人和官署對峙；謝府二院以裡的巡務，她又安排自己的人，外人半根針都插不進去……

太後用他，謝瀾安防他。盯梢瑣碎的事他乾了，頂缸挨罵的事他也乾了，末了卻落得個裡外不是人。

“彆說了。”肖浪煩躁地一揉鼻子，“中領軍的銜兒，是他雷震想得就能得的麼，之前叫兄弟們查的東西，給我備著。”

禪房，郗符也往門口輕瞥，看著安之若素坐在自己對面的人，冷笑：“如今去哪都有條狗尾巴咬著，心裡不痛快吧？這就是你投靠太後的善果，歡喜嗎？”

謝瀾安充耳不聞這前後矛盾的話，愜意品茶，“不是請我吃齋嗎，火氣這麼大。人家儘職儘責地保護我，被郗少主說成一條狗，太傷人心了。”

郗符一聽她滿口玩世不羈的語調，就恨得牙癢。他所識的謝含靈，是君子端方，從前連在酒色叢裡玩笑一句都不肯，哪似這般浮浪。

他索性不看她，沒好氣道：“要不是有人求我，我這輩子都不會私約你！”

話音落下，東牆角遮著暗黃幔簾的耳室裡，一個面白唇紅的年輕郎君現出身形。

他望著蒲團上女子英麗的身影，手握簾布，訥訥道：“謝娘子。”

郗歆。

郗符發現弟弟逐漸變紅的耳朵，氣得暗罵他沒出息。

謝瀾安隻看郗歆一眼，便知這位禦前通直是奉誰的命令而來。

她目光淬雪，怡然爽笑：“郗雲笈，你要害死我啊！”

兩盞茶的工夫後，謝瀾安推門而出，神色如常，仿佛真隻是與老朋友喝了盞茶。

又片刻後，郗符拂袍而出，臉色陰沉，倒像是不歡而散的樣子。

“回府。寶姿上車來。”謝瀾安吩咐一聲。

肖浪敏銳地往欞門半開的精舍中巡視兩眼，沒發覺什麼異樣，隨即跟上馬車。

謝瀾安挑了條人煙稠密的熱鬨衢坊，讓隨從途中到鋪子裡買些雪花霜糖和蜜脯，給家裡幾個小的。

人聲掩過車廂裡的話聲，謝瀾安對賀寶姿低語：“庾二初那日進宮，攛掇太後，讓我去強占城北撥雲堡的產業。你去查查那座堡塢的底細，避開耳目。”

賀寶姿心驚，皺眉想了半天：“是郗少主告訴……不對啊，太後穩製宮城，連少帝也壓製住了，長信宮裡的話，如何透出的風？”

謝瀾安神色玩味，回想起前世有膽量起用寒士楚清鳶，不惜以中毒換太後入彀的少帝陳勍。

她輕輕一笑，“看來宮裡有人不甘受人擺布了。”

·

賀寶姿從前在校事府做事，沒少接觸宗室間明爭暗奪的臟事，手段自然有些。

她很快查到撥雲堡的底細，風風火火地回來報告謝瀾安：

“娘子，我查到撥雲堡的堡主周騫，出自義興周氏，最早是嶺澤豪強起家，後來疏通州中正的關係，得到個品官位，便舉家遷入金陵，建起宗氏堡園。但地頭蛇壓不過龍胄鳳裔，他在義興的那一套在金陵吃不開，家道沒有中興，反而有中落之勢。”

賀寶姿道：“但撥雲堡中有一樣奇景，便是有一口與外山溫泉水相通的泉眼，冬夏不涸。庾洛神喜愛獵奇，便盯上了這個。那周騫脾氣卻也硬，不肯出讓，一賭氣填死了泉眼。”

謝瀾安眼中的溫度有些淡，輕挲下頷道：“庾二那屬狗的脾氣，得不到新鮮玩意兒還在其次，誰要敢折她的臉面，非得睚眥必報。她兄長是石頭城守將，手握兵力，縱著妹妹，我猜周氏能消停到如今，應該沒少出血疏通關係。”

“娘子猜得不錯。”賀寶姿點頭，她查到周堡主這些年為了保住家業，暗中往石頭城送過幾回孝敬，家底折騰進去不少。

謝瀾安翹疊著腿，指頭敲了敲案沿，驀地笑了。

這著閒棋，倒是意外之喜。

“俗語說，不怕賊偷就怕賊惦記，看來撥雲堡苦庾久矣。這樣，你替我去和撥雲堡談個交易，就說謝含靈願意幫他們保住家宅，但要借那裡，開個士林館。”

賀寶姿一時沒聽明白。

謝瀾安便招她附耳，教她如何關說。

“娘子這是為了……”賀寶姿聽罷，好似明白了點，更多的還是迷糊，她知道謝瀾安近日在極力推進北伐，被太後推出來作箭靶，與大臣們爭得熱火朝天。

可這樁閒事，仿佛和娘子的大事沒什麼關聯。

這一手既不像和陛下裡應外和，也不像為了討好太後啊……

庭院高樹多蔭涼，藏在葉底的螳螂，正伺機捕蟬。謝瀾安望著廳外的好天氣，晃著手心的扇骨，“我麼，當然是為了我自己。”

·

“樂山，什麼是‘金角銀邊草肚皮’？”

幽篁館，胤衰奴讀書讀累了，去對面串門。

他現在已差不多摸清了文良玉的脾性，確實是個不拿架子的人，不喜歡彆人叫他公子少爺，他從善如流。

“這是圍棋之語啊。”文良玉正好練琴也練疲了，見屋中有棋盒，順手取了來問他：“你從前下過棋嗎？”

胤衰奴搖頭。

文良玉想了想，與他講了圍棋的基本規則，然後撚出一顆白子，放在棋盤正中心的位置，“你看，若要圍住這顆棋子，需要幾條線？”

他才開了個頭，胤衰奴瞬間便想明白了。

棋子下在中間，圍住它需要四條線；

若下在邊線，圍子便隻需面；

可若是下在邊角，那麼僅僅兩顆黑子，便足夠困住一顆白子。

所以是金角，銀邊，草肚皮。

那日在堂廳外，謝小郎君質疑女郎為何投效太後，女郎回應的話，他記得很牢，此時一句挨一句回響在耳邊。

女郎給他的史書比詩經有用，當日一句也聽不懂的話，如今已隱約能琢磨出一點了。

下棋先下邊角，是為了借勢省子。

借誰的勢？太後。省下的是什麼？自己的實力。

她若隻是謝氏家主，即使在宗族之內說一不二，卻登不上龍殿，發不出雄議。達者兼濟天下，窮者獨善其身，既然能達，為何要守窮？

借來的勢未必要還，走棋也未必要成全彆人的勢。

那一身繡衣。

“懂了。”

胤衰奴學著謝豐年當日的話，卻和謝豐年的意氣風發絕然不同，帶有一種沉入淵壁的深斂。

那幾乎是一種無望。

陳郡謝氏的門楣，這麼高啊……

他們姐弟二人不過一說一應，話不說透半分，謝小郎君卻在彈指之間，便明白了她的所思所想。

這便是大族裡的智計默契。

所以謝小郎君會用那種雖不喜，卻也不屑的眼神看他，因為知道即使他的人邁進了謝府門檻，不代表他的心智與階級，也能隨之躍升。

他無惡意，隻是狂傲，而那些有惡意的人，譬如庾氏之女，會把他當成雜貨攤上的泥人來揉圓搓扁。

住在羊腸巷的人，在住在東府城的人眼裡，豬犬而已。

隻有她不是這樣……

文良玉有些驚訝，看著垂低眸子的胤小郎，恍惚覺得這人和他平時看到的樣子……不大像了。

他的側臉沒有表情，卻刀削斧鑿地逼出淩人的峻朗，把他平時的溫馴都蓋住了。

文良玉看著他，忽然有點冷。

“懂什麼了？”

謝瀾安從沒關的房門踱進來。

她墨鬢長裙，扇子垮垮地拎在指尖晃蕩，一副謝二叔見到都會撚須笑一句“肖我風流”的輕姿佚態。

文良玉眼瞅著胤郎君臉上的冷懨，眨眼如春風化雪，褪了個乾淨。

在他開口之前，胤衰奴輕輕起身，喚了聲：“女郎。”

咦，好像有什麼不對。

文良玉撓撓頭，見到謝瀾安也就忘了彆的，樂嗬嗬地解釋：“胤小郎對下棋感興趣，可惜我不擅長這個。含靈你不是棋中高段手嗎，不如收個學生。”

說者是玩笑話，胤衰奴目光稍靜，謝瀾安聽者有意，神色也頓了頓。

記性太好有時也是一樁麻煩事，不知多久遠以前的記憶翻湧出來，那時候，那個人也很聽話，笑著請求她：“女郎教我下棋吧，清鳶一定認真學。”

收過了。

然後教會徒弟，餓死師父了。

誰一開始不會溫順恭良，誰一開始就是忘恩負義的？

此念才起，謝瀾安眼簾中隻見那麻衣小郎君動作利索地收起棋盤，口中道“女郎忙的”，回身到水盆邊仔細地洗了次手，還用上了澡豆。擦乾淨後，他回屋取來茶團，為她煮茶。

那一臉慎重的表情，讓人錯覺他要煮的是什麼瓊漿玉釀。

茶成，胤衰奴斟出一盞，又不直接與她相觸，而是小心地放在桌上，請她喝。

謝瀾安心頭的戾氣忽便散了一半。

她拿起來嘗了一口。

曾經風霜蝕魂無饑無感，她早已沒有那些士族的挑剔講究了，僅平心而論，是挺澀的口感。

像他那份不嫻熟卻一板一眼的認真。

餘光裡奉茶的人還緊張地看著她，謝瀾安唇角微勾，說了句：“還成。”

小郎君緊抿的仰月唇立刻舒展開來。

文良玉張了張嘴，又把嘴巴閉上，不知為何感覺自己有點多餘。

看清屋裡的裝飾他又清醒過來，不對，這不是我的房間嗎？

所以胤小郎、借我的地方、用含靈的茶葉、來殷勤招待含靈？

他還怪聰明的嘞。