看見大嫂過來，薑氏自是不能厚此薄彼，亦送了王氏兩個繡樣兒。
薑氏說想去鋪子裡買一些好點的布料給兒子做兩身新衣裳，免得去見陳大儒時失了禮數。
秀娘正好也想給辰哥兒做兩件夏衣，這兩年竹姐兒正議親，王氏自是也願意好好打扮一下閨女，再者老太太說要閨女跟著楚娘子學女紅，有兩件體面的衣裳才好。
妯娌仨一拍即合，準備出門。
秀娘記著宋三郎的話，不敢把小崽子留在家裡，回屋要帶上，宋三郎聽說加上竹姐兒四個女人一塊兒去街上買衣裳，忙主動把兒子留下，表示他來照顧。
雲娘道：“三郎帶著孩子乾活兒會不會被主家說啊。”
宋三郎擺擺手，道：“無妨，辰哥兒懂事，不會鬨騰，你且放心跟她們去就是。”
“那我真去啦。”
“去吧——等一下。”宋三郎叫住秀娘，去裡屋取了幾顆碎銀塞給她道：“你自己也該添件衣裳了。”
“給我這麼多銀錢乾嘛，丟了咋辦？我有衣裳穿，用不著買，辰哥兒長得快……”
“現在不穿，秀娘是等老了穿給夫君看嗎？”宋三郎打斷她。
秀娘臉一紅，羞惱地擰了宋三郎胳膊一下，“儘渾說。”說完她悄悄往裡屋瞥了一眼，見兒子正低著頭玩兒木頭塊兒呢，快速抱了一下宋三郎的腰，道：“我走啦。”
說完，小婦人就提著裙子快速跑開了。
宋三郎啞然，認命地開始收拾小祖宗的東西，水壺帶上，裡面給滴了些許蜂蜜，不帶點兒甜味兒的小孩兒不喝，小吃食帶上，還有消磨小孩子時間的九連環，才新買回來的，同心環和蛇形扣已經難不住小崽子了。
宋三郎無論如何也想不通，在他看來兒子其實再聰慧不過，小孩兒連九連環都能解，說一句天才也不為過，為何唯有讀書一道，無論如何也開不了竅，真是邪了門了。
東西收拾好，宋三郎朝裡屋喊了一嗓子。“辰哥兒，出來了，爹今日帶你去李伯伯家。”
“好呀，爹等一下我，就快好啦。”
宋三郎小心翼翼地墊著腳進屋，滿屋地板上都是小崽子擺的木頭塊兒，外面撿回來的木頭棍子，各種小石頭，破磚頭，也不知道他擺的是個什麼玩意兒。”
“快起來，回來再弄你這些玩意兒，爹等著出門。”宋三郎直接把小孩兒提溜起來，夾在掖下往外走，兒子的“等一下”同他娘的“等一下”基本等同。
“啊——不要！爹，辰哥兒還差一點兒就擺好了。”宋景辰使勁兒踢騰著小腿兒不樂意。
小孩兒有兩種情況下最愛發脾氣：一是剛睡醒的時候，一時他專注玩東西的時候被大人打斷。
“不準鬨。”宋三郎著急出門，警告般照著兒子小屁股打了一下。
爹不講理，宋景辰更加生氣，氣乎乎鼓著腮幫子朝他爹瞪眼睛：“哼——！壞爹，不喜歡你了。”
說完他還不解氣地齜著小牙咬了宋三郎胳膊一口，他可精明著呢，咬地老有分寸了，既拿他爹撒了氣，還得讓他爹舍不得揍他。
主打一個把他爹拿捏到位。
小孩兒那幾顆小乳牙如何能把他爹的鋼筋鐵骨咬疼，宋三郎還擔心把兒子牙硌疼呢。
宋三郎小時候不要說咬自己爹，看見父親都跟老鼠見了貓一樣躲著走，如今，他倒不至於讓兒子這般怕自己，可一點兒不怕也是頭疼。
隻他現在著急出門兒上工，沒功夫跟小崽子較勁兒，出了屋，把孩子往地上一放，直想著回頭必須得好好管教。
——太不像話了，高興的時候你是他爹，不高興的時候恨不得你管他叫爹。
宋景辰慣會察言觀色，見宋三郎黑著臉不說話，主動伸出小手去拉他爹的大手，軟軟道：“爹，辰哥兒錯了，不該朝爹發脾氣。”
宋三郎心裡就嗬嗬：認錯的速度比翻書還快，你可真是能屈能伸呀。
“去，自己把小手乾淨，快去快回。”宋三郎沒好氣道。隻他話還沒說完呢，小孩兒就跑遠了。
不過不是跑去洗手，而是先跑回裡屋，把最後兩塊木頭擺到好位置，這才顛顛兒跑去洗手。
宋三郎撫額無語。
……
且說秀娘妯娌三人帶著竹姐兒出了門，竹姐兒容貌上乘，一雙清潤溫婉的眸子十分耐看，被王氏和老太太教養的知書答禮。
隻小姑娘性格有些內向，不大愛說話，得知自己被人退了親後一值悶悶不樂，默默地跟在王氏身後。
薑氏提議去大一點兒的衣料鋪子看看，樣式多，可選的餘地也大。
秀娘心說鋪子開得越大，裡面的東西越貴，宰人越狠些，不過她買不買都可，跟著瞎逛就當看熱鬨了，點點頭表示同意。
王氏同薑氏族的想法差不多，一行人坐了輛街上的公共馬車，每人三文錢。
秀娘其實不怕走遠路，她在娘家磨豆腐的時候一天不知道走多少步，早都練出來了，其她幾人卻是不行。
她們要去的是大相國寺附近的錦繡街，那裡的布料鋪子多，因為布料鋪子聚集，相對價格也比家附近的布料鋪子便宜，隻幾人剛一下馬車，還沒走幾步，就冤家路窄，在一家店門前遇到了熟人。
——才剛剛與竹姐兒退親不久的張家母女。
仇人見面，分外眼紅！
王氏簡直是恨極了退婚的張家，若是自家閨女有什麼錯處或是不好，被人退親自是無話可說；可雙方八字都對過了，對方僅僅因為給兒子算了個命就認為自家姑娘配不上他們兒子，簡直欺人太甚。
秀娘亦討厭張家，不過她倒覺得對方退婚是好事兒，就這種嫌貧愛富的大尾巴狼，倘若真給考上了舉人老爺，竹姐兒還不被人給欺負死了。
薑氏這個人愛憎分明，她看不上秀娘，但卻很喜歡辰哥兒；她不喜歡大嫂，但不妨礙她同情宋景竹這小丫頭。
見到張家母女，她盈盈笑道：“呦，我當是誰呢，原來是張家娘子呀，妹妹我在這兒替我們家竹姐兒多謝你們家不娶之恩了。”
秀娘立即接上，道：“我們竹姐兒打小就被劉半仙批命，說是大富大貴之相，你家這突然退親，可把我們家給整懵了，趕緊去找那劉半仙要說法，既然是大富大貴之相，為何還會被退親，你道那劉半仙說啥？”
秀娘故意賣了個關子，才道：“那劉半仙說啊，我們竹姐兒是天生的旺夫命，嫁給誰，誰就步步高升，張家娘子，你好好想想，是不是跟我們竹姐兒訂親之後才算出你們家公子有舉人命的，是也不是？”
薑氏想表達的後半截意思同秀娘說的是兩個意思，但倆人卻完美的配合默契。
直叫對面張家母女心裡咯噔一下，對方幾人又不可能算到她今天會來買布，就算是算到了也不可能算到她們母女什麼時候來，到那家店。
所以——
這兩人不可能是串通一氣提前準備好的說辭吧？？？
王氏見倆弟妹給力，亦不甘示弱，迎面衝著張家母女二人過去。