勞埃德.佛傑隻覺得心臟都像是被抓緊了一樣, 相當艱難地才維持住了身為頂級間諜“黃昏”的素養。他的臉色有些發白，但面上卻依舊表現得很正常。
“嗯，現在就上去。”勞埃德.佛傑像是沒有察覺到異常一樣, 笑著說道。
現在突然拒絕的話大概隻會得到相當不好的結局, 雖然以前沒有過副本的經驗，但無論是鬼還是人，相處時需要注意的事應該都是差不多的。
——至少這個副本裡、他們眼前的這位羅傑先生, 從之前的表現來看, 和正常人沒什麼不同。
羅傑似乎滿意了, 他的臉露出了有些僵硬的微笑，然後慢慢退了回去, 消失在黑暗裡。
勞埃德.佛傑深吸了一口氣。
“約爾小姐, 沒事吧？”勞埃德.佛傑低聲詢問, 沒有回頭。
“誒？唔，完全沒問題哦。”約爾.佛傑看起來倒是適應良好的樣子, 仿佛完全沒有察覺到現在這詭異的氣氛一樣說道。
“那我們上去吧。”勞埃德.佛傑回過頭, 笑著對約爾說道。
沒有任何異常，約爾點了點頭，跟著勞埃德.佛傑往上走去。
他們很快就進入了那個黑暗的閣樓。
意外的是在真正踩在閣樓裡的時候才發現閣樓裡的環境並沒有外面看到的那麼暗, 也許是因為羅傑點燃了放在旁邊的油燈。
他們能依稀看清閣樓裡的環境了。
閣樓裡的雜物很多, 有不少木箱，堆疊在一起，被蓋上了積滿了灰塵的白布, 乍一看就像是胡亂擺放在一起的棺材。
真是個不吉利的想象。
他們要看的畫就掛在閣樓最深處的那面牆壁上，那是這個地方唯一像是畫的東西了，同樣被掛上了白布，像是牆壁上的一張慘白的臉。
羅傑沒有再說話, 他提著油燈，昏黃的燈光照射在他的臉上，讓他那僵硬的表情看起來多了幾分肅穆。
他慢慢走到了那幅畫前，伸出手，抓住了掛在畫上的白布。
氣氛都變得有些凝滯了，勞埃德.佛傑不自覺有些緊張，他緊盯著羅傑的每一個動作，也看著那塊白布。
白布被用力扯了下來，揚起的灰塵飄散在空氣中，又隨著白布緩緩落在地上。畫像的內容展現了出來。
那是一個美人。
優雅、寧靜，臉上帶著完美的笑容，銀白長發盤起複雜的發型，白色的帽紗上點綴著純潔的花朵……那是一個溫柔的女人。
勞埃德.佛傑看著那雙帶著淺笑的銀白雙眸，心底不受控製地升起了驚歎。
他忍不住想，她無愧淑女之名。
“哇！”約爾驚呼了一聲，同樣為了畫上的女人的美麗而感到驚歎，她不自覺上前兩步，無意中撞開了勞埃德.佛傑的肩膀。
“唔！”勞埃德.佛傑被撞得往旁邊踉蹌了兩步，他微微側身，肩膀處的疼痛讓他驚醒了過來。
他剛才……
“好漂亮！”短短幾秒，約爾就已經來到了畫像的前面，半人高的畫像高高掛在牆壁上，畫像裡的人正悲憫地垂眸看著眼前的黑發女人——很奇怪，明明應該是直視的，約爾卻還是覺得她的視線落在了自己的身上。
約爾仰頭看著畫像裡的銀發美人，視線完全被吸引住了，眼裡全是欣賞和憧憬。她慢慢朝著畫像伸出了手。
羅傑去哪了？！
在清醒過來之後，勞埃德.佛傑下意識看向了兩邊，可他卻沒有看到本來應該拿著油燈站在旁邊的羅傑。
心中的警鈴瞬間敲響，可還沒等他做些什麼，勞埃德.佛傑就看到約爾朝著畫像伸出了手。
！！！
“約爾！”勞埃德.佛傑下意識想伸手拉住她，但已經晚了。
在他觸碰到約爾的瞬間，他仿佛看到那雙異常乾淨的銀白眼瞳動了動，又看向了他。
然後，他的腦子就像是被什麼東西重重撞擊了一下，等再次回過神來的時候，眼前的景象已經變了。
原本站在他面前的約爾消失了，而現在正在他面前的，是瑪莎。
是穿著純潔的白裙、在庭院中哼唱著陌生的歌謠的小瑪莎。
雖然隻看過畫像，但那過於明顯的發色眸色的特征，還是讓勞埃德.佛傑認出了對方的身份。
那就是小時候的瑪莎，他現在看到的，是瑪莎的過去。
——這並不是他自己的判斷，以他那還習慣性地處於正常世界的思維，他還沒這麼快想到這是過去的影像。
這是桔梗的猜測。
就在他們即將登上閣樓時，他就已經將他們的情況以文字的形式彙報給了桔梗，而所幸，他們和桔梗的通訊並沒有被截斷，據說經常會不靠譜的組隊通訊至少這一次直到現在也還能使用。
勞埃德.佛傑看了一眼係統面板桔梗的回複，大致了解了自己現在的情況。
隻是約爾並沒有回複信息，也不知道有沒有留意到通訊面板……不過剛才約爾的狀態不對，根據桔梗的推測，約爾現在可能被魘住了。
大概就是被暫時攝取了精神的意思……希望約爾沒事。
勞埃德.佛傑再次看向了小瑪莎，再一次深呼吸。他現在需要集中注意力，儘快想辦法離開。
……
……
“二十幾年前？”綱吉聽著阿尼亞轉述的桔梗發到組隊通訊裡的情報，“瑪麗小姐是二十幾年前的人嗎？這麼說起來，瑪麗小姐的年齡要比威廉家的大哥肯特.威廉要大啊。”
畢竟瑪麗小姐成名的時候，肯特.威廉也許才剛剛出生，甚至是還沒出生。
是長女嗎？又或者是老威廉的妹妹……
“鎮子上的女孩都以瑪麗小姐為目標，想要成為一名出色的淑女……那之前呢？在瑪麗小姐之前，鎮子上的女孩是以誰為目標的？”綱吉突然想到了這個問題。
又或者，在瑪麗小姐之前，鎮子裡的女孩根本不需要成為淑女？
“說起來，瑪麗小姐是怎麼……”
是怎麼死的呢？
從任務上看，瑪麗小姐應該也是死於魔鬼之手，但具體的過程他們還不太了解。而且從現在的情況來看，魔鬼的要求好像是一步步改變的，最開始是貴族的女孩，然後是鎮子裡長得好看的女孩也必須要成為淑女……
也就是說，魔鬼至多隻是在二十幾年前瑪麗小姐的時候才出現？
如果在瑪麗小姐之前沒有發生過類似的事的話，這一點就可以證實了，但要怎麼確認這一點……
“問問鎮子裡的老人……嗎？”綱吉喃喃自語著。
不，也許不需要去找年齡太大的老人。
綱吉突然抬起頭。
屋子裡的那個大叔也是四十多歲左右啊。
算算時間，二十幾年前，大叔還是個活力十足的年輕小夥子。
可惜剛才的話題並沒能持續下去，就在和泉君和式守小姐問起“以前是不是有貴族小姐被盯上過”的問題之後，大叔就突然停下了。
然後大叔就像是陷入了什麼回憶一樣，渾身顫抖著，握著裝著水的破杯的手都在慢慢收緊。他的額上冷汗直流，眼神都有些發直，良久，他才緩過了神來，隻說了一句。
“是瑪麗小姐……”
然後他歎了口氣，沒有再說下去了。
雖然知道這種重要線索不可能這麼容易就被他們問出來，但果然面對這種隻差一點的情況的還是會很讓人火大的啊！
綱吉抹了一把臉，壓下心底的焦躁。
可以了，才剛開始就能得到這麼多線索，這次的副本已經很友善了。
而且他們現在知道了，大叔肯定是和當年在瑪麗小姐身上發生過的事有關的重要人員，之後可以多留意。
現在的話……
綱吉沉吟著，努力在腦海裡整理著線索，完全沒有看到聽著他的心聲已經開始有些暈乎了的阿尼亞。
首先，鎮子裡關於“淑女”的事，現在已經基本可以確定了，而魔鬼對“淑女”的要求應該都是一致的，因為無論是安吉拉小姐、艾拉小姐還是瑪莎小姐的故事裡，都有提到會要求她們成為一個什麼樣的人。
而這些要求好像是以瑪麗小姐為標準建立的……隻是還不知道是不是隻是魔鬼的要求，因為羅傑也有提到鎮子裡的女孩都以瑪麗小姐為目標，想成為瑪麗小姐那樣的人。
唔……也許最開始、也就是二十年前，瑪麗小姐的存在的確是讓某種關於“淑女”的標準在鎮子上風靡過一段時間，隻是後來就被魔鬼利用了……
綱吉猜測著。
這個可能性很大。
但不管怎麼樣，至少安吉拉小姐是不願意成為那樣的“淑女”的，正如他最開始聽說了“淑女”的要求之後的想法一樣，培養出一個“淑女”對於普通家庭來說負擔的確是太大了，對於不怎麼富裕的家庭來說，哪怕是女孩都是非常重要的勞動力，而那些被培養的女孩，也不一定全都樂意什麼都不做，隻是被家庭供養著長大。
安吉拉小姐就是這樣的一個女孩，她的“叛逆”幾乎全部都體現在對“淑女”要求的反抗上，而這也造成了她的死亡。
這是被選為“淑女”的女孩的第一個死法——違背“淑女”的要求，被魔鬼帶走殺死。
第二個死法是順利度過了年少無知的少女階段，在成年之後順利擺脫“淑女”的詛咒，完成結婚儀式……然後在婚後自然死亡。但這一點暫時很難說是因為魔鬼和詛咒的影響，也有可能隻是普通的生病或者壽命正好到了頭……
隻是從任務和副本的角度來看，艾拉小姐的死，應該也是一個線索。