就算情況糟糕, 氣勢上也不能輸。
山本顯然也是這麼認為的。
無論是山本還是綱吉，都沒有放棄的打算，所以儘管困難, 第一個五十米，還是完成了。
但這並不代表著結束, 他們的壓力甚至更大了。因為，好不容易完成了一個五十米, 怎麼能放棄。
如果上來了的話, 會不會重新計算？一定會的。
綱吉很清楚這一點。這個任務, 越是到了後面不僅會越困難, 而且還越是難以做出放棄的決定。
一旦放棄就要重新開始, 而一旦重新開始, 難度則會更高。
山本再也不能像最開始一樣這麼輕易放棄了。
而且, 這對於他們的搭檔關係也是一個很大的考驗。雖然他是想著以安全為主, 但卻不能替山本做決定, 否則這會產生不必要的怨恨。
他隨便將人拉上來了, 山本要完成的任務難度就會更高, 遇到的危險也會更大, 這個責任，應該由誰來背負？
背負責任的人是他，可要面對危險的卻也還是山本, 這樣隻會讓他和山本之間的臨時搭檔關係變得更糟。
綱吉不得不考慮到這一點, 雖然山本可能不是那樣的人，但人在面臨著壓力越來越大的生死關頭, 想法也許也會改變，這也是沒辦法的事。
但他還是不能猶豫的，哪怕明知道會導致什麼樣的結果, 在有了山本無法堅持下去的判斷之後他就必須要將人拉上來，絕對不能讓山本冒險。比起之後可能會有的怨恨和矛盾，當然是生命更重要。
*
山本開始折返了，第二個五十米開始。綱吉沒有多少休息的時間，拉著長鞭再次往遊泳池對面艱難走去。
這樣的任務對他來說是枯燥的，因為他並沒有受到什麼攻擊，他隻需要看準了那些試圖攻擊山本的東西，適時調整自己的節奏將那些頭發擊退……
相比起沒有太多危險的他，山本的情況才更讓人的擔心。
……
……
山本和它沒有和解的可能。
因為無論是將任務繼續下去，還是放棄任務留在這裡，結果都是一樣的。
死亡。
真正的死亡。
再好一點的可能就是永遠被關在這裡，無法離開，也不會被同化——那種結果可太糟糕了。
所以山本不打算放棄，哪怕前兩次死亡的感覺，現在已經開始逐漸給他帶來一些不好的影響了。
第一次是以她的身體自殺，死亡的感覺還沒有這麼強烈。第二次，卻是他自己的身體。
山本的眼前開始浮現出一點幻覺，整個世界都變得扭曲了起來。他眨了眨眼，不遠處的水裡突然出現了一個少女的身影，懸浮在遊泳池裡，沒有半點生息。
山本隻能面前用右手的疼痛和周圍偶爾點亮的焰花來讓自己清醒一點，橙紅焰花在不斷濃密的黑色頭發中短暫亮起又消失，將那些頭發轟散的同時指引著他前進的方向，卻也映照得整個水下越發光怪陸離。
不知道是不是錯覺，山本甚至感覺自己聞到了一股淡淡的血腥味——但在水下，怎麼可能“聞”到？
反而是浮上去換氣的時候血腥味消失了……那也是幻覺嗎？
山本的眼前越發模糊，他隱約看到不遠處的少女的身體慢慢轉了過來，浮腫的臉已經完全看不出原本的樣子。
毛骨悚然。
山本試圖讓自己保持高度警惕，但過於緊繃和疲憊的大腦卻不受控製地放鬆甚至開始走神。
完全無法集中注意力。
身體狀態果然在變差，有一瞬間甚至感覺自己的骨頭好像再次裂開了，就像是之前狠狠摔到地上的時候的感覺。
巨大的衝擊感，在腦海裡再次浮現，這就是……在第二個夢境裡選擇了跳下去的後果。
山本的眼前一黑，差點再次昏迷了過去。
他用力咬下了舌尖，疼痛讓他再次清醒了過來。他定了定神，突然發現那個少女消失了，取而代之的是一個緩緩飄過來的救生圈。
……救生圈？
誰扔下來的？cielo嗎？
山本已經沒有多餘的精力去留意岸上的情況了，他隻能通過偶爾在身邊亮起的焰花和腰間偶爾緊繃或放鬆的長鞭來確認cielo的狀態。
而現在腰間的長鞭沒什麼反應，感覺依舊緊繃，也就是說cielo正在拉著他，沒有試圖攻擊那個救生圈。
是因為那個救生圈沒問題？還是……
山本停了下來。
他感覺到了一點不對勁。他不覺得在這種情況下會突然出現一個看起來會對他有幫助的救生圈，而且他記得沒錯的話，原本這個遊泳池附近也沒有這種東西。
救生圈是黃色的，緩緩朝著山本的方向飄了過來，越來越近，越來越近……山本不自覺往後退了一點。
——還好隻是後退的話還不至於會讓遊泳池內的情況變得更糟糕。
但山本最終還是沒能避開那個救生圈。
他不過一個眨眼，原本已經被他稍微拉開了一些距離的救生圈就來到了他的面前，在觸碰到他的一瞬間就套到了他的身上，然後……突然變重。
那一刹那，就像是被綁了無數個石塊一樣，身體變得沉重，被墜了下去，根本無法行動。
遊泳池，果然變深了。
第一反應是站直的山本一下踩空，然後就看到了離自己越來越遠的水面。
“唔。”
不好……要，沉下去了。
山本試圖將身上的這個所謂“救生圈”扯下來，然而就在這時突然再次升起的死亡感，將他所有的掙紮都鎮壓了下去。
氣泡從嘴邊溢出，山本的臉上有些痛苦。
——氧氣，不夠了。
……
……
怎麼了？
怎麼突然停下了！
綱吉的臉色微變，看著遊泳池裡那個突然開始掙紮，然後往下沉的血色人影，手臂更加用力。
拉不上來！
山本又遇到了什麼？快動起來啊！
“嘁。”綱吉看著那些趁機靠近的頭發，再一次放開了長鞭，舉槍對準了遊泳池內，狠狠扣下了扳機，“不準接近他！”
怎麼會這樣？山本突然變成了這個樣子，是又被它纏住了嗎？但是這一次長鞭沒什麼反應——露西送的長鞭對鬼怪是有一定的壓製作用的，如果山本真的被纏上的話，應該也會受到長鞭的壓製的。
這也是長鞭不會被它弄斷而且還能將山本拉上來的原因，但長鞭本來就不是什麼防禦性的武器，而且保護範圍也不大，根本沒有防護屏障那樣的作用，也沒辦法保護山本不被攻擊……綱吉眼裡越發焦急。
可惡，如果他這次也可以將自己的力量借給山本的話……那個必須要山本自己完成任務的規定，從最開始就堵死了這條路！
綱吉咬緊了牙關，抓著長鞭的手越來越用力。
要，拉上來了嗎？
……
……
‘不能……’
不能死……
不能……慌張。
要、冷靜一點。
他要……活下去！
山本猛然睜開眼。
身體無比沉重，依舊在下沉，甚至連水面都快看不清了。窒息讓他的大腦開始漲痛和眩暈，他能聽到自己的心跳聲越來越明顯。
一定還會有辦法的。
山本的手指顫了顫，勉強抬起手，緩緩動了起來。他的視線往下，艱難地摸出了衣服口袋裡的指環。
這是，cielo送給他的。
是很久以前的那一次……不記得了的“神隱事件”。
Cielo說過這個指環可以保護他，隻是剛才那次突然失效了，然後就再也沒有動靜……
為什麼會沒有動靜？
如果指環能用的話，現在的情況就不會……但是，到底差了什麼。
要怎麼樣才能、使用這枚指環。
一定可以的、一定有辦法的，這枚指環，一定不會隻是一個隻能激發保護屏障的東西。
腰間的救生圈正在收緊，窒息的感覺越來越重——感覺肋骨都要斷了。
這個遊泳池到底變得有多深？
山本的眼睛有些渙散，完全無法集中的注意力讓他的腦海裡產生了各種各樣的奇怪的問題，全部都胡亂混在一起，根本就是意義不明……
指環……
除了他之外，其他人也有啊。
像是雲雀那家夥……雖然不記得了，但總覺得在兩個月之前，雲雀那家夥絕對幫到了很大的忙。
他記得的，風紀委員會那個時候突然變得奇怪，雲雀在那段時間裡也沒有出現……如果雲雀其實不是去了其他地方的話，那就是和他一樣進了這種世界，那雲雀是怎麼安全出來的？
那家夥，還真是強啊。
但不可能隻是本身的實力吧，普通的攻擊對這些東西根本無效……
不，不要想這些，不要想這麼多。
他和雲雀是不一樣的。
山本猛地回過神來。
不要走神，不要多想，那不是他擅長的事。
他擅長的事……
他隻是想……
山本睜大了眼睛，無神的雙眼死死盯著上方，仿佛能從似乎沒有儘頭的水中看到少女那張模糊的臉，那張慘白的臉牢牢印在他的腦海裡，像是在暗示著他的結局……山本握緊了拳頭。
終於——
黑暗中，藍色的火焰，突然燃起。
山本突然笑了，他的笑容有些勉強，意思卻很明顯。
——抱歉啊，我還不想永遠留在這種地方。