薑璟背著昏過去的虞枝回到明光殿。
綠漪和綠蘿尚在紫宸殿外等候虞枝，不知虞枝已經離席。
薑璟交代其餘宮婢準備冷水，讓她們把虞枝泡在水中。
宮婢們一一照做，小心翼翼侍奉昏厥的虞枝，用冰水給虞枝降溫，悉心照料。
湢室內，虞枝泡了小半時辰的冷水方才被兩位力大的宮婢摟出來，換上乾淨的衣裳，料理好一切，宮婢去外面稟告薑璟。
“有勞你們。”
語畢，薑璟來到寢殿，榻上虞枝呼吸趨於綿長舒緩。
他確認虞枝面上紅潮褪去，再而俯身，用手背感受虞枝額頭的溫度，不燙手，略涼。
藥性差不多散了。
薑璟靜靜注視虞枝。
經過這次，虞枝對成佑帝的感情當所剩無幾了。
未來虞枝該不會太過傷心。
計劃進展順利。
不知從何時開始，薑璟私心認為成佑帝壓根配不上溫柔的虞枝。
若是真心愛慕，豈會過了十年還讓虞枝當妾？
身不由己？不過借口。
還有適才懷疑虞枝與二皇子偷情？
看來，成佑帝內心對虞枝也不是十分信任。
薑璟不懂何為情愛，可他汲取了無數知識，或多或少對情愛有簡單認知。
薑璟淡淡哂笑，對成佑帝嗤之以鼻。
等成佑帝一死，他會為虞枝擇選世間最好的夫婿，若是虞枝願意，養幾個面首也不成問題，隻要虞枝開心。
自從成佑帝受傷，虞枝就空虛至三年，虞枝隻有成佑帝，成佑帝卻不止有虞枝。
他的父皇還能在旁的嬪妃上發泄扭曲的欲望，以此獲得快感。
薑璟皺眉，令人倒胃口。
他決定要護著的母妃真可憐，他作為兒子，自當要孝敬虞枝......
正因抱有目的，得知德妃算計後，薑璟沒有阻止，他順水推舟，一步步瓦解虞枝和成佑帝之間的感情。
薑璟知曉藥物藥性不強，才會任由事態發展，隻要在關鍵時候救下虞枝即可，再圍觀一場他安排的好戲，讓二皇子再吃點教訓。
一想到二皇子在見到玉曇和魚螢後立刻舍棄皇後宮的宮人，同玉曇攪合在一起，薑璟便心生不快。
那兩個女人雖然令人厭惡，好在確實是沒辜負他的期望，起了點作用，也不枉他付出的精力。
此計正好一石二鳥。
意圖不軌的宮婢和被帶入宮的侍衛也已被薑璟處理乾淨。
德妃，二皇子。
淑妃，四皇子。
皇後以及六皇子，包括日薄西山的成佑帝。
這些人組成最後的棋子，逃不開被玩弄的命運，一定生死的棋局將開。
薑璟眸光深邃，眼底滲出隱隱約約的興奮。
終於，這無聊透頂的日子將要泯滅了。
似乎是想到未來的某個畫面，薑璟很是期待，手指微微戰栗。
稍作定神，薑璟睨了一眼虞枝，吩咐道：“照顧好貴妃娘娘，如若貴妃娘娘貴體有異，立刻通知孤。”
“是。”
薑璟：“把綠漪和綠蘿叫回來。”
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壽辰波瀾，虞枝安然無恙度過。
其他人——
德妃被罰禁足思過，二皇子被罰半年俸祿，禁足皇子府，至於與二皇子私通的玉曇，被施以杖刑三十大板，後被關押大牢，由於傷勢嚴重，雖有醫治，卻為時已晚，最終死去。
而成佑帝當面抓住二皇子與嬪妃偷情後不久就直接病倒。
這一次，真真是鬱氣和怒火雙重夾擊，成佑帝兩眼一黑，氣急攻心，昏厥不醒。
夤夜，紫宸殿，氣氛凝滯緊張。
皇後面色冰冷，她問道：“陛下怎麼樣了？”
領頭的禦醫冷汗津津，他搖了搖頭，道：“稟皇後娘娘，陛下的情況不容樂觀。”
“那還不快想辦法。”
眾禦醫緘默不語。
皇後皺眉道：“這麼說，你們是束手無策了？”
“懇請皇後娘娘恕罪。”
禦醫們齊齊跪地，他們確實沒把握，成佑帝的脈象不僅糟糕透頂，還非常奇怪，是他們平生未見之症狀。
經驗豐富的禦醫們一籌莫展，毫無辦法。
就算是神仙下凡也不一定有轍。
見此，皇後道：“不管你們用什麼法子，都要給我把陛下治好，若是治不好陛下，那養著你們太醫院的人有何用。”
“小心你們的腦袋！”
禦醫們如履薄冰，緊張地呐呐道：“皇後娘娘息怒，臣等定然儘力而為。”
“皇後娘娘，請給我們一些時間，讓我們商討一下。”
“就再給你們一次機會，下去罷。”
禦醫們稍微鬆一口氣，紛紛告退，頂著頭頂即將懸下來的刀戰戰兢兢離開。
他們也沒料到成佑帝的身子骨竟壞到這種程度了，已然藥石無醫。
待人走後，皇後眼神複雜地看向床榻上面色虛白的成佑帝。
皇後坐下來，拿起金盆中的白巾擰乾，擦去成佑帝額頭泛出的冷汗。
皇後擦完便放下白巾，收斂好自己的情緒，多年情分早已消弭，既然成佑帝無情，那她也無須去再談什麼夫妻情分了。
成佑帝在位二十多年，合該退下了。
隻是這次她借德妃之手仍舊沒有鏟除虞枝，不得不說虞枝命好，有薑璟護著。
這對母子當真是礙眼至極。
如今薑璟權勢愈發大，看來要對虞枝動手，定要把薑璟給調出長安才好。
薑璟調出長安也方便他們行事。
皇後沉思。
不過此次也不是沒有收獲，雖然去勾引二皇子的宮婢棋子沒了用，但二皇子色心大，到底自食惡果受到懲罰。
皇後心情順暢，德妃，你也有今日，從前你以自己的兒子為傲，可二皇子卻是個不成器的。
從明光殿離開後，薑璟自然知道成佑帝再度病倒的消息，他先是去主持前殿壽宴，再和太醫院的禦醫了解情況後才過來紫宸殿看成佑帝。
毫無意外與皇後碰上，薑璟道：“見過母後。”
皇後冷淡道：“太子無須多禮。”
二人保持表面不冷不熱的和平。
薑璟在紫宸殿待了一會兒，因前朝尚有事要處理，便離去。
一刻鐘後，魚螢過來時就看到皇後守在成佑帝身邊，殿中彌漫藥味。
魚螢福身：“見過皇後娘娘。”
皇後看魚螢，道：“陛下此番又病倒，你是個聰明人，知道該怎麼做才能捉住機遇。”
魚螢乖順點頭：“妾省得。”
“接下來你要確保陛下把湯藥吃掉，可假若叫人發現，你當知道後果。”皇後道。
魚螢道：“妾知道。”
“你要記住，這個機會是誰給你的。”皇後敲打道，周身散發出上位者的壓迫感。
魚螢表示忠心：“皇後娘娘放心，妾牢記您的大恩。”
她會牢牢把握住機會，畢竟她費了一番工夫才將玉曇除掉。
想到這，魚螢露出勝利者的嘲笑。
玉曇那個蠢貨，不利用樣貌好好把握住成佑帝，偏要去找那不尋常的死路，欲意替代二皇子妃，做的什麼春秋大夢。
實在可笑，太蠢了，蠢到無可救藥，魚螢甚至為她感到羞恥。
不過，若非玉曇的傻，她也不會有機會除掉她這個同她一樣的替代品。
兩個替代品終究要淘汰掉一個。
魚螢自入宮就十分清醒，她想要的可不單單是陪在成佑帝身邊當個隨時可以丟棄的玩物，她的目的之一是要代替虞枝。
虞枝老了，得了十年恩寵，該給她讓位了。
為此，魚螢一早就對皇後投誠，這也算她留給自己的另一條後路。
若是成佑帝出事，她在宮裡還有皇後作為靠山，而要成為皇後的人，她得有用。
第二個目的......
魚螢想起方才過來時遠遠望見了......太子。
她已不是第一次見太子，先前給成佑帝侍疾時，她就見過來找成佑帝的薑璟。
薑璟神色溫和，含著淡笑，儼然一位金尊玉貴的君子，通身毫無上位者的威儀，令人感到很舒服。
魚螢眼神閃爍，她偷看過薑璟很多次，
天底下怎會有那麼完美的男子？
成佑帝和薑璟毫無可比性。
魚螢心中悸動，卻也明白皇後和太子之間是兩個對立的陣營。
皇後要扶持六皇子上位，太子薑璟是最大的攔路虎。
.
次日，壽宴後成佑帝又抱病在身，此事無疑於噩耗，令朝堂動蕩，幸好有太子主持大局，朝野上下這才穩定下來。
然世家同寒門之間的明爭暗鬥愈發激烈。
冥冥之中有人已經感知到什麼。
風雨欲來。
有人看中時機，審時度勢，直接寫折子上奏太子已年過弱冠，合該確定太子妃以及側妃人選了。
在他們眼中，成佑帝又病倒的消息可不是什麼好征兆，保不準說明成佑帝即將......
薑璟是名副其實的太子，如今除去六皇子其他皇子完全沒有機會了。
不過六皇子雖然背靠右相，又養在皇後膝下，但成佑帝會為六皇子廢太子嗎？
可能性太小。
太子已勢不可擋，大局已定。
長安城中，有中立者還在觀望，有牆頭草的已然投誠太子。
對於前朝的風雲，虞枝一概不知。
對於壽宴上發生的一切，虞枝心情複雜到極點。
她不知道誰害她，德妃嫌疑最大。
虞枝歎氣。
從薑璟口中，虞枝得知與二皇子苟且的嬪妃是柔儀殿的玉曇。
那日玉曇的話閃過。
誠如成佑帝所言，他沒有碰玉曇，隻是......
為確認這件事，虞枝特意讓薑璟去牢房中確認過玉曇的身體，上面是真的有不少青青紫紫的傷痕，皆是某些床榻器具所致。
虞枝心神震顫，她從來沒想過成佑帝會這樣。
由此，虞枝明確了一件事，成佑帝這三年是真患上隱疾，故而才不幸她，隻能從旁的人那獲得快感，旁的人還是與她長得肖似的女子。
虞枝心想，會不會前面就有了......
思及此，虞枝不寒而栗，對柔儀殿的魚螢和玉曇生出憐憫之心，知道玉曇處境，虞枝讓薑璟給玉曇喚個禦醫，讓禦醫看看她的傷勢。
她來不及阻止，隻能後來補救，可惜人沒救回來。
玉曇死了，這個消息叫虞枝心情低沉，雖隻與她有一面之緣，可是虞枝有點心疼她。
虞枝沒想到成佑帝會變成這樣。
這幾個月，宮裡發生了太多的事，虞枝從前那顆不愛動的腦子都被迫運轉起來。
然而，當得知成佑帝再次病倒，虞枝什麼都顧不上了，沒有過去和成佑帝慪氣的心態，急急忙忙去紫宸殿探望成佑帝。
然而這一次紫宸殿的禁衛較往昔更多。
虞枝隱隱察覺到什麼，心中不安感強烈，紫宸殿不讓進，虞枝心生一計，讓綠漪和綠蘿等人吸引禁衛注意，她趁亂進入紫宸殿中，可是計謀被識破，沒用。
虞枝隻好大聲道：“陛下，是妾，妾來看您了。”
裡面正在吃藥的成佑帝聽到虞枝的話，微微一愣，欣喜和茫然交織。
魚螢提醒道：“陛下，好像是貴妃娘娘。”
成佑帝回神，頭沉目蒙，唇色發白，低頭打量自己，踟躕良久，他望著殿門的方向，最後招來蔡賢，讓他送虞枝回去。
蔡賢得令。
外面，虞枝見殿門移開，頓時喜出望外，蔡賢從裡面走出來。