朱襄離開鹹陽後, 剛到第一個下榻地，提前出門巡遊的子楚沒打招呼，朱襄昨夜在驛站睡覺, 他在朱襄的馬車裡蹲守, 嚇朱襄一跳。

秦國剛遭遇蝗災, 雖然糧食夠分，但子楚從朱襄那裡學了淺顯經濟學, 知道“若官府不管控，糧食缺口一成, 不是糧價上漲一成，而是糧價無限製地上漲, 直到餓死一成的人”這個道理。

朱襄在各地督促和教導春耕的時候, 子楚也巡遊各地, 監督各地糧價。

在先秦時期，勤勞的國君每隔一兩年都會巡遊國土，監督地方官吏和封君。

子楚此次出遊, 見到哄抬糧價的，無論身份貴賤，靠山大小, 就地格殺勿論。

隻有秦王能這樣做, 相國蔡澤都不行。所以這次又隻能讓蔡澤坐鎮鹹陽, 秦王子楚出遊。

還好現在鹹陽還有一個被軟禁的太子政可以監國。

朱襄無語：“你很閒嗎？”

子楚笑道：“我本來不閒, 但政兒居然翻牆出來找你，我隻能抽出時間來問問你情況了。”

太子有獨立的府邸。

子楚派人將太子政以前不住的府邸收拾出來，準備把太子政“關”一個月，讓太子政少做事，多造人。

哪知道太子政居然翻牆而出。監視的人不敢攔, 隻得立刻快馬加鞭告知秦王子楚。

朱襄深深歎了口氣：“我就說你怎麼改變主意把政兒放出來了，原來是翻牆。這孩子……唉。”

子楚道：“他就是有恃無恐。”

朱襄白了子楚一眼：“還不是你太離譜？就算想早日抱孫子，也沒聽說把太子軟禁的。”

子楚大笑，笑得不住咳嗽。

他從袖子裡拿出一個瓷瓶，倒了蜜汁般的藥入口吞下，將咳嗽壓住。

朱襄眼皮子顫了顫。

這藥是他與秦國太醫一起研製的，用的是後世已經證明的中成藥強力枇杷膏的配方。

蜂蜜，枇杷葉，薄荷，還有……阿芙蓉的殼。

唐太宗李世民是磕丹藥暴斃。但曆史學家仔細研究後發現，李世民並非為求長生而重金屬中毒，而是早年拚殺太過，身上的隱疾在晚年身體衰敗時疼痛不已，所以大量服用含有阿芙蓉的丹藥止疼而暴卒。

這玩意兒，就是後世病入膏肓臨終關懷的鎮靜劑。

子楚靠著這個，身體短暫“恢複”了正常，能夠像以前那樣當一個勤勞的秦王。

子楚看著朱襄的眼神，無聲地將瓷瓶收回袖口，喝了一口溫水後，轉移話題道：“政兒找你做什麼？我可沒說他被軟禁後，在你離開鹹陽時不能來送你。他翻牆也要私下來見你，一定有很重要的事。”

朱襄半開玩笑道：“政兒遊說我，讓我和他一同謀逆逼宮，讓你當太上皇。”

子楚先一愣，然後笑得直不起腰，差點又忍不住咳了起來：“行行行，真是孝順的孩子。”

朱襄歎了口氣：“你覺得如何？”

子楚擦了擦笑出的眼淚，道：“寡人覺得不如何。”

朱襄道：“他隻是關心你的身體。”

子楚笑著道：“朱襄啊，我若在秦國還未恢複元氣時退位，豈不是這幾年的辛苦都白費，讓政兒撿了我努力的成果了？我連秦始皇的位置都讓給政兒了，這功勞可不能再讓他搶了。”

朱襄歎氣：“嗯。”

子楚臉上笑容變淡，聲音多了一絲威嚴：“秦國的重擔，無論好壞，都隻有秦王能承擔。寡人一日未死，就輪不到太子替我。受國之垢，是謂社稷主……”

“受國不祥，是為天下王。”朱襄平靜道，“我就是這樣回答政兒的。”

子楚眼眸閃了閃，雙手在袖口攥緊，胸口湧起一股熱流。

他有些不自在道：“你清楚就好。”

朱襄道：“今年冬季這場雪下得很好，今年我一定會讓關中和關東豐收。你不想讓政兒撿了你的功勞，就給我活到豐收時。”

子楚保證道：“我肯定能。”

朱襄也喝了一口溫水，又道：“政兒身體好，今年肯定讓你抱孫兒。你提前想好孫兒的名字。”

子楚道：“我已經準備了好幾個名字。”

朱襄道：“巡遊路上彆忘記吃飯。我給你寫的食譜，每日三餐按時吃。”

子楚無奈道：“你寫了一個月不重樣的每日三餐安排，真是不嫌麻煩。”

朱襄道：“是啊，我沒嫌棄你。”

子楚指著自己：“你是說我是麻煩？”

朱襄道：“這不是你自己說的嗎？”

於是，子楚和朱襄又吵了起來。

外面的侍衛打了個哈欠。

以前他們聽到秦王和長平君吵架還會戰戰兢兢，現在都習慣了。

子楚在第二日便與朱襄分開，趕赴其他郡縣。

離開前，朱襄問子楚要了詔令。如果朱襄途中遇到囤積居奇的人，他也可執秦王詔令殺人抄家。

子楚原本不願意。但朱襄瞪了他一會兒後，就訕訕現給朱襄寫了一紙詔書，還把秦王祖傳佩劍借給朱襄。

秦王子楚可以隨便殺秦國的豪強，朱襄也可以。

朱襄家裡就三口人，其中一口人還是太子。他是後世人人懼怕的“孤臣”中的“孤臣”，光腳的不怕穿鞋，不懼怕任何潛規則。曆朝曆代帝王豢養的酷吏都沒他紮手。

朱襄和秦王子楚分開巡視秦國腹地，豪強提前接到朝中靠山的來信，大多老老實實地裝慈善人。

少數忍不住囤積居奇帶來的高額財富的誘惑的豪強，皆被秦王子楚和長平君朱襄一一拔除。

這些抱有僥幸心理的豪強，背靠的大多是秦國宗室。有些豪強本身就是秦國分散到各地的宗室。

朱襄在秦國宗室中的名聲瞬間壞了。

但他們再憎惡朱襄，也拿朱襄無可奈何。

所謂潛規則就是拿不下你，可以拿你的親朋好友開刀。

朱襄的朋友寥寥無幾，全在秦國手握重權；朱襄的親人就隻有吳郡夫人和太子政，實在是無人可威脅。

秦國上下這才意識到長平君朱襄有多可怕。

朱襄隻是溫和。但若他不想溫和的時候，隻要秦王支持，秦國就無人可以動搖他手中的刀劍。

在秦王子楚和長平君朱襄的強力鎮壓下，秦國的糧價波動迅速平息。

朱襄繼續巡視天下督促春耕。秦王子楚調轉車頭，巡遊秦國漫長的邊境線勞軍，並督促防疫。

蝗災之後必有大疫。朱襄最擔心的是人死太多後，蚊蟲老鼠造成的細菌性疾病。

大蒜、艾草、生薑等有抗菌效果的草藥被大批量運到邊境城中，官吏帶著城中士人在城中每日宣揚和督促平民搞衛生喝熱水吃熟食，守城兵卒嚴格審查每一個入城的人……秦人全力將疫情攔在城外。

戰國地廣人稀，他國流民偷渡輕而易舉。許多疫情都是從流民傳入村莊，再由村莊傳入城池。

荀子不顧年老，親自帶著鹹陽學宮的學子遊走各個邊境的鄉村，教導裡正如何在村莊防疫。

這時候鹹陽學宮的諸子百家和儒家各派的行為都是一致的，都紛紛走出學宮，下到鄉野。

有了提前預防，秦國雖然還是有零星疫病出現，都剛冒出個苗頭就被掐斷。

秦國的邊境雖然氣氛緊張，大戰一觸即發，但秦國內部春耕正熱火朝天地進行著。打仗和耕種兩不誤。

這次五國盟軍沒有像以前那樣聚合在一起，與秦國進行大決戰。

他們發現當雙方擺開陣仗對壘時，秦國很容易以少勝多。

現在秦國的國土面積變大，邊境線也變長了，所以他們便分散各處襲擊騷擾秦國，逼迫秦國分兵。

反正現在他們的戰略目標不是奪走秦國的地，而是搶秦國的糧，殺秦國的人。

五國盟軍的戰術就如北胡一樣，以騷擾搶掠和破壞為主。

破壞比防守容易。隻要他們能破壞秦國春耕，搶奪秦國的糧食，將疫病傳染給秦國，就達成了削弱秦國，延緩秦國東征的戰略目標。

五國盟軍的戰略目標是極其正確的。

現在秦國忙於春耕，湊不出太多的精兵。

而五國基本都陷入混亂，疫情橫行，今年春耕是不指望了，反而能湊出更多的兵。

五國的兵還都是幾乎生活沒有了希望的人。他們若不能從秦國搶到糧食，就隻能餓死病死。

所以他們的兵可能訓練上比不過秦國，但凶悍程度很可怕，幾乎個個都是敢死隊成員。

隻要分散作戰，凶悍的五國饑民就能給秦國造成巨大的損失。

秦國將領見到五國盟軍分兵，立刻就明白了五國盟軍的意圖。

他們明白了，卻也隻能頭疼。

這是陽謀，正好擊中了秦國的軟肋。他們看清楚了也無可奈何，隻能分散兵力和那群五國強盜拚消耗。

拖過春耕後，秦王就能征調更多的兵支援邊境。

又因為北胡也遭了災害，胡人南下掠奪。九原、林中、雁門的處境也似乎岌岌可危，需要支援。

趙國上下一片揚眉吐氣。

秦國貪婪，奪走九原、林中、雁門三郡，反倒是背上了一個大包袱。

“根據趙國傳來的消息，他們好像說我們是包袱。看來如果我們如果還屬於趙國，此次疫情後大概艱難了。”

“笑話，區區胡人算什麼壓力？李將軍都回來給我們安排好了。”

“胡人的牛羊又不是被蝗蟲吃掉，誰搶誰還不一定呢。殺了他們的兵，還有馬肉吃。”

“弟兄們，好好乾一番！彆讓人看不起我們北郡人！”

北郡的大部分人都不春耕，而是補種牧草和養牲畜，與中原胡人做的事差不多。

北郡也是趙國最重要的產馬地之一。

胡人趁著春耕缺人南下時，北郡人正好也不春耕，男女老少都可以上陣作戰。

北郡人均彪悍，就算是女子都能上陣殺敵。

青壯幾乎傾巢而出，老弱婦孺上城門守城。

於是北郡邊防軍再次展現出在李牧和信陵君領導下的恐怖姿態，元氣大傷之後好不容易恢複了一點元氣的胡人聯合軍隊又被剿滅，北郡邊防軍斬獲戰馬無數。

這些戰馬都被送到了秦國東方邊城。完好無損的戰馬可以組建更多騎兵，受傷死亡的戰馬可以給同袍的鍋裡增加幾塊肉。

得到北郡送來的戰馬補充和馬肉軍糧後，秦國士氣高漲。

北郡邊防軍的能耐也在秦國四處傳揚，他們以此一戰飛速融入秦國大家庭。

秦王子楚吃了一塊非常難吃的馬肉，露出了燦爛的笑容。

這是朱襄的主意，李牧走前的謀劃。

他的友人，從來都會給他驚喜。

北郡提前吹響號角，在五國盟軍還在扯皮時獲得大勝，不僅振奮了秦國的士氣，也讓秦軍心頭的壓力陡然一鬆。

秦將們心裡有些不服氣。

此次如果自己打不出漂亮的戰績，豈不是被北郡的趙將給搶了風頭？

一個老將信平君廉頗，和一個青年將領武成君李牧，就夠讓他們憋屈了。趙將怎麼還來搶風頭？

真當我們秦國在武安君去世後無名將嗎！

欺人太甚！

秦將們一個個摩拳擦掌，天天去兵卒那裡嘮叨，讓兵卒們努力，彆被趙人比了下去。

想當初，趙人可是我們秦人的手下敗將。

現在這群趙將變成秦將之後，乃公乃母的怎麼各個都變成戰神了？他們心裡很不爽。

秦兵被將領親自打氣，一個個都士氣高漲。

秦國的軍功製本來就讓他們很容易打雞血，現在聽聞剛變成秦人的趙人都來搶軍功了，他們能忍？

雖然很感謝北郡弟兄們送來的戰馬和馬肉，但他們也不能輸。

秦王子楚樂得合不攏嘴，特意寫信給在鹹陽城低調享福的前韓王，問他韓國有沒有什麼名將，也加入秦國內卷大家庭。

前韓王想了想，十分光棍地回信，沒有！

韓國能有什麼名將？連精兵都被白起早早打沒了。君上，你看我這個前韓王像不像個名將？

韓國就一個韓非和張良師徒能拿出來吹一吹，彆的真沒有了。

秦王子楚得到回信後十分遺憾。

韓國人怎麼就不爭氣呢？

他的遺憾被傳了出去，韓人們各個面紅耳赤。

韓國將領們都罵韓王。他們不能打不一定是自己不行，也可能是韓國不行，沒有給他們足夠的兵。

可惡的韓王，秦王給你機會讓你推薦我們為將，你居然說韓國將領都是廢物，一個都不推。

他們是心寒了。

當初秦國攻打韓國，雖然韓國節節敗退，但大部分韓國將領們還是卯足了勁拚命反抗。

沒有功勞，好歹有苦勞吧？

秦國攻打新鄭的時候，他們也是咬緊牙關等到了楚國的救援。

結果韓王你不僅自己投了，還對秦王嘲笑我們是廢物？

韓國士人再次有抬不起頭的感覺，再次痛苦自己被韓王辜負了。

扶不起的韓王，讓他們反叛秦國的心思都淡了。

也有人說韓王這是聰明著呢。他這麼說，與那些蠢蠢欲動的韓國舊貴族們分裂，這才不會受那些韓國舊貴族的牽連。

亡國之君罕有不死的，就是不死也是被流放。

韓王能在鹹陽當個富貴閒人，不知道羨煞多少亡國之君。他都投降了，怎麼還會為韓人著想？當然是緊著自己的安危了。韓王還是有些智慧的。

真相不確定是什麼，但本來想在五國盟軍攻打秦國時，與五國盟軍裡應外合的韓國舊貴們，此次是沒有動靜了。秦國免除了一次內亂。

秦王子楚一次無意的舉動造成了這樣的結果。當蔡澤得到消息，嚇出一身冷汗，告知秦王子楚此事時，秦王子楚唏噓不已。

看來寡人還是有些天命在身上的。

北郡大勝胡人聯軍，韓國舊貴騷亂萌芽平息，五國盟軍終於吵出了一個計劃，出兵了。

最先被攻打的就是長平。

長平郡與趙國接壤。長平君朱襄名聲在外，誰都知道長平郡肯定非常富庶。

他們若能搶下長平郡，就能奪得許多糧食。

攻打長平郡的是趙軍。

帶兵的趙國將領曾經參與過長平之戰，得到過朱襄的恩惠。

軍中的兵卒大多是聽了趙王偃派去官吏“奪長平，迎朱襄公”的鼓吹，自帶乾糧和武器的趙國平民。

有些趙國平民手中連像樣的武器都沒有，拿著農具木叉就上戰場了。

臨時入伍的趙國平民大部分來自疫區，所以連提前訓練都沒有，勉強能組成方陣，就這麼來到了城牆面前送死。

伯夫站在城牆上，看到的仿佛不是趙軍，而是一群流民。

他不由心頭一沉。

當看到為首趙將時，伯夫雖不記得對方名字，但認出了對方曾是長平同袍，心裡更加難受。

他忍不住在城門上高喊：“你這是來攻城，還是來帶他們送死？！你真的認為這群連攻城器械都沒有的兵卒能攻城？還是真的以為攻下長平郡，就能讓朱襄公回去？”

趙將騎在高高的戰馬上，仰頭看著城門上的秦將。

雖然已經時隔十多年，他也認出了伯夫那張臉。

伯夫帶頭殺掉了趙括，給了所有趙軍一條生路，他怎麼會不記得伯夫。

他張嘴想回答些什麼，但嘴張開時卻什麼都說不出來。

伯夫問的話他都有答案，甚至他自己都是棄卒一事，他都很清楚。

但清楚又如何？他和他身後的趙人已經來到了長平城下，為了那幾乎沒有的生機，也隻能全力攻打了。

趙將抬起手，按下。

戰鼓擂響。

攻城！

趙人們拿著梯子之類簡單的攻城器械，大叫著朝著長平郡的城牆撲了上去。

因為早就知道五國盟軍中有許多身染疫病的人，所以長平守軍此次沒有野戰，關住城門死守。

他們背後就是秦國，所以不用擔心死守會斷絕援助。隻需要守住，等趙軍自己消耗，等秦國春耕結束後援軍到來，趙軍就會自行退去。

但他們沒有預料到，這群手持簡陋武器的趙軍，居然展現出超出常人的毅力和戰力。

進攻長平郡的這一支趙軍人數特彆多。他們像螞蟻一樣密密麻麻爬上城牆，在長平守軍已經準備好的守城器械下跌落城牆。

死屍堆成了山。

趙軍的士氣沒有絲毫低落，就像是無知無覺的行屍走肉一樣，攀爬著同袍的屍體繼續進攻城牆。

趙王沒有給他們準備太多攻城器械，他們便就地壘土壘石，以死屍為基地，築起一個個高台，離城頭越來越近。

伯夫下令往下澆油點火，想要燒毀城門下的屍體。

火焰燃燒了起來，許多趙軍都被燒成了焦屍。但等火熄滅之後，趙軍仍舊踩著燒焦後越發堅實的高台往上爬。

許多守軍都在城牆上吐了。

趙軍就像是自己用自己同袍的屍體在城牆外築起了景觀，把景觀當做了攻城的梯台。

長平守軍大多都是多年老卒，都未見過如此可怖的事。

尋常攻城軍隊在進攻受阻時就會士氣低落，在城牆下燃起大火時就該退兵。

趙將沒有喊退兵，趙兵也沒有退縮。

他們就像是沒有恐懼一般，隻知道往城牆上攀爬，死了再多人也沒有任何逃跑的跡象。

伯夫站在城樓上往下看，居然看不到一個逃跑的兵卒。

趙軍景觀堆成的攻城梯台已經快接近城牆的高度了，秦軍幾乎是和趙軍站在“平地”上面對面廝殺。

趙軍口中嘶吼著“迎回朱襄公”，守軍口中也嘶吼著“護衛朱襄公”。

朱襄公不在長平郡城內，兩方將士兵卒嘴裡喊的卻都是朱襄公的名。

他們的口音甚至都是相似的。

若不仔細聽，還以為是同樣的人，喊的同樣的口號。

城牆上，趙人和曾經是趙人的秦國兵卒，趙將和曾經同為趙將的秦國守將，皆拚命砍殺。

他們都殺紅了眼，全部混做了一起，隻能靠衣服的顏色來辨彆身份，有時候還會誤傷同袍。

沒了什麼軍陣，也聽不到將領的命令，連令旗都看不到。

兩方就這麼廝殺在一起，身邊屍骸堆積如山，皆死戰不退。

城樓上戰局焦灼，越來越多的長平平民補上守軍的位置。

見守城無法讓趙軍退兵，伯夫帶領戰車和騎兵開城門，出城野戰，擊潰趙軍等候多時的軍陣。

曾為同袍的趙將率領直屬於他的同樣被當棄子的萬餘趙人精兵，騎兵和戰車排列整齊，早就等候多時。

兩軍對壘，展現出秦國和趙國兩個軍事強國的正規軍強大的氣勢。

城門關閉，秦軍也拿出了死戰的決心。

伯夫揮手的同時，趙將也同時揮手。

兩方戰鼓齊擂，號角齊鳴，幾乎同時向前衝鋒。

戰車與戰車擦肩而過，戰馬與戰馬擦肩而過，步卒的兵陣和步卒的兵陣擦肩而過。

軍陣換位，就像是兩架鋒利的絞肉機擦過，在兩個軍陣中間留下一地屍體。

戰鼓再響，令旗飄揚。

秦趙兩軍軍陣整齊調頭，騎兵和戰車從兩側繞到前方。

又是戰鼓聲。

兩軍再次對衝，放棄弩|箭投石，短兵相接。

一次又一次。

皆死戰，皆不退。