說實話, 成蟜已經夠聰明了。
一百個字！整整一百個字！不僅會念，還會寫！
朱襄看和成蟜緊緊握著毛筆，努力坐直軟趴趴的身體, 在紙上書寫著鬥大的字, 心都要化了。
他不由提起嬴小政小時候的可愛。
“政兒小時候努力攥著筆在木牘上寫字。木牘太窄，政兒手一抖, 那張木牘就全毀了。”
“政兒氣性大, 總會撅了木牘, 在椅子上滾兩下，然後繼續寫。”
“雪常說, 政兒吃得多是因為動得太多，寫字都靜不下來……”
朱襄抵住嬴小政的腦袋，回憶往昔帶外甥日常。
子楚看著鼻子裡都快噴火氣的秦太子, 道：“他現在氣性也很大。”
朱襄慈祥道：“氣性大才好。心裡有什麼事就露出來, 這樣心情才會好, 壽命才長久。什麼事都憋在心裡容易得病。”
子楚故作嫌棄道：“為君者就需要喜怒在心。大父就很擅長, 活得很長久。”
朱襄一愣，然後把嬴小政的腦袋往旁邊推：“我居然無法反駁！”
子楚大笑。
“舅父！不準再對外人說我小時候的事！”嬴小政生氣道。
朱襄道：“我怎麼會對外人說？這裡沒有外人。”
嬴小政：“……”
藺贄壞笑道：“政兒, 我們都是看著你長大，你阻攔什麼？朱襄不說，我們也記得。”
嬴小政：“……”
他默默站直, 不再用腦袋撞舅父。
好吧, 的確如此。
面前都是看著自己長大的長輩, 可惡！
子楚看著不可一世的兒子吃癟, 心裡舒坦極了。
嬴小政不想讓子楚舒坦，甕聲甕氣道：“君父，你該放我和舅父回吳郡了。”
子楚沒好氣道：“你這個太子不待在鹹陽, 若我有個什麼意外，你想帶兵打回鹹陽嗎？”
嬴小政毫不猶豫道：“好啊。”
子楚飛起一塊木頭鎮紙朝嬴小政飛去。朱襄立刻伸手接下，把鎮紙放回了子楚面前的桌子上。
“等出孝再去。明年二月出發。”子楚道，“真不知道你為何喜歡往外跑。”
蔡澤心裡無奈。你不知道政兒為何喜歡往外跑，為何還要縱容政兒？
嬴小政道：“端坐宮中所需的那些本事，我不學也會。倒是宮門外的事，若當了國君之後就難以學到了。所以我要趁著君父在，趕緊多看看離鹹陽宮最遠的地方是何樣。”
他看了自己舅父一眼。
嬴小政這想法，是跟隨朱襄後逐漸形成的。
朱襄總告訴他，國君高高在上，對庶民而言，就像是天上的仙神。
但這個國家是由庶民撐起基礎，如果國君看不到庶民，這個國家越高大越不穩固。
國君或許會低頭往下看，可他身居高位，庶民離他太遠，他往下看也看不到多少真實的東西。所以早年經曆過苦難，接觸過底層的國君，往往更容易成為明君賢主。
比如趙武靈王送了兩個被自己國家冷落的淒慘質子回國當王，一個變成了秦昭襄王，一個變成了燕昭王。
而且嬴小政也是個權力欲非常強的人。子楚雖然對他好，但他總覺得束手束腳，不如跟著舅父出去當一郡之首。
一郡之首也是首，離鹹陽還那麼遠，與封國無異，他更自在。
子楚經過這段時間和嬴小政的相處，差不多摸清了嬴小政的性格。
以嬴小政骨子裡的霸道，若在自己身邊待久了，就算有朱襄說和，他和嬴小政也會生出矛盾。
一山不容二虎。不如把這隻小虎崽送去另一片廣袤山林，隨他在自己看不到的地方稱王稱霸。
反正有朱襄在，嬴小政就算再厲害也不會對王位起窺伺之心。
子楚對自己身體很清楚，他不大可能再有其他孩子。就算有，就算將來他年老之後嫉妒嬴小政，但他是秦王，他不會做對秦國不利的事。
隻有嬴小政繼位，在最符合秦國的利益。這是從秦昭襄王時就已經決定的繼承人人選。就像是他的君父還是太子的時候，自己已經確定是第三任秦王一樣。
“我和政兒離開之後，你要保重身體。”朱襄囉嗦起來，“不要我前腳一走，你後腳就熬夜……”
子楚捂住耳朵：“行了行了，現在才九月，離你離開還早。”
藺贄不由大笑。蔡澤也不由笑了。
每次看到朱襄念叨子楚，真是讓他們想把子楚當秦王都難。
說來朱襄在上兩任秦王那裡也是如此念叨？哦，那沒事了，是朱襄的問題，不是秦王子楚的問題。
……
王翦占領了直轅三隘之後，沒有繼續進軍，隻是不緊不慢地加固關隘，整修城寨。
這種大型關隘都建立了小型城鎮，將士們駐紮時也需要有商業需求。所以在和平的時候，城寨有許多商人經過。
王翦占領此地之後，立刻開啟了市場，招呼商人繼續行商。
江漢平原被開發得較早，經濟較為富庶，商人挺多。
秦國的商人也喜歡從漢水南下，在江漢平原上做完生意之後，通過直轅三隘前往楚國。
秦國原本以楚國插手王位爭奪，參與刺殺太子子楚為由禁止秦國商人與楚國經商。
當子楚看到楚國生亂後，就“施恩天下”，不僅出台了一係列厚待宗室的政策，安撫因他被刺殺一事而緊張的朝堂，也重新允許秦國和楚國的民間交流。
王翦就守著這三處關隘收過路費，安靜地養起兵來。
給李牧當副將的時候，王翦學了許多李牧屯兵養兵的本事，現在正好用起來。
不然李牧帶兵打仗能自給自足，自己總向秦王要錢要糧，顯得自己很沒有本事。
王翦現在心裡已經與李牧比起來了。
王翦攻占直轅三隘後，李牧也停止了出兵。
他此戰沒給秦國占領多少地，隻占領了長江北岸的幾座城池。但天下無人敢說他此戰沒有收獲。
有本事的將領猜出李牧些許意圖，就拍著大腿感慨趙王愚蠢，居然將此將送與秦王；沒本事的人猜不出李牧的意圖，便閉著眼睛吹噓李牧，反正他們都知道李牧出戰必有所圖，吹就是了。
至於王翦那一戰，意圖倒是很明顯，不需要胡吹了。
楚王和景昭二氏的主事者一得到直轅三隘失利的戰報，立刻掛起了免戰牌。
本來他們想再打幾場，勉強分出個勝負後再談判，好決定誰分得更多的利益。現在雙方勢均力敵，若在這個時候談判，那恐怕誰都討不了好。
但情況已經不允許他們慢慢來了。即便楚王還在猶豫是否停手，魏、韓、趙、燕、齊國君都派來了使臣，希望楚國停止內戰。
他們不僅派遣了使臣，還派遣了聯軍駐紮在楚國邊境，大有楚國若繼續，他們就要攻打楚國的架勢。
廉頗也在楚國邊境屯田。
他徹底滅了周王室後，本來準備回鹹陽拜見新秦王。但子楚發詔令讓他帶領五萬人繼續在楚國邊境屯田，不需要回來。
廉頗想了想，行吧。反正他也不想回去拜見那個被他揍過的秦王，太尷尬。
子楚在朱襄那裡當賬房先生的時候，常被藺贄和朱襄帶壞，做些讓長輩難以忍受的事。藺相如脾氣好，大部分時候都隻是訓斥。廉頗那暴脾氣，上前就是挨個兩腳，把這三個小輩踢得滿地打滾。
廉頗抱著手臂，沉著臉想，自己居然把秦王踢得滿地打滾，同輩哪個將領能做到這一點？
白起都做不到。
“沒比過白起，李牧和王翦又起來了。”廉頗想起李牧和王翦的戰報，不由苦笑，“廉頗老矣，廉頗老矣，唉。”
他身後也已經年老的家丁廉原也跟著苦笑不已。
他也覺得將軍已經老了，該回鹹陽養老了。
為秦國打下韓國多座城池，又滅掉東周國自立的代天子，將軍在秦國也是有不菲的戰功，可以回去安心養老了。
可將軍就是不肯服老，非要繼續待在戰場。
秦王也是，他就不能下詔讓將軍回去嗎？
“廉頗雖老，也強六國宵小之輩遠矣。”廉頗感慨完之後，放下手臂道，“哼，居然想嚇唬我，走，跟我去嚇唬回來。”
廉原歎氣：“唯。”
是年十一月，廉頗星夜出兵，奇襲駐紮在楚國邊境的五國聯軍，俘虜斬首近萬人，迫使五國聯軍營地退卻五百裡，不敢再西望秦國邊境。
原本五國聯軍在威懾楚國的時候，也挑釁秦國，故意駐紮在廉頗營地不遠處，時常騷擾廉頗。
魏、齊、韓、燕四國帶兵將領感慨，老將廉頗還是如此勇猛。趙國主將則一直沉默，趙軍的士氣也很低。
廉頗雖然已經離開趙國近十年，趙國庶民可能都換了一代人了，但趙人仍舊口口相傳廉頗的名聲和冤屈。
趙軍中許多年輕兵卒都聽著廉頗的傳說長大，現在他們直面了廉頗，心中滋味難以描述。
趙國的保護神信平君，已經成為秦國的信平君，快十年了。
廉頗也看到了趙國的旗幟，他心裡唏噓了一會兒，打馬回營地，沒有太多感慨。
“瞅什麼瞅，叫你們瞅！現在看你們該敢不敢瞅。”廉頗嘀咕，“把俘虜都送到南秦種田去。朱襄和政兒又該去南秦了吧？不知道我送給他的工匠，他收到沒有。去南秦好啊，聽說那毒婦當秦王後了？早點去南秦，免得她給朱襄和政兒惹麻煩。”
……
“王後讓朕去見她？”嬴小政放下手中書卷，看著前來傳話的宮人冷笑。
宮人垂首。可能是宮殿裡爐火太旺，他臉上不斷落下豆大的汗珠。
“君父和舅父都再三叮囑朕，不可私下與她見面。”嬴小政慢悠悠起身，捋了捋衣袖。
宮人撲通跪下，臉貼在地上道：“小的這就回稟王後，太子事務繁忙，暫不能去。”
嬴小政揮了揮捋好的衣袖，背手：“不用，帶路。”