嬴小政沒有得到答案。

或者說, 他不想得知這個答案。

雪姬醒來之後，沒有與朱襄一同離開。

她對朱襄道，自己還要留在吳郡做些事。

來這裡的楚國流民是最多的。雖然官府早就準備好了救濟的糧食, 雪姬認為，還可以做更多的事。

現在囤積的棉布很多。楚國人雖然已經將棉布當做廢品般嫌棄，但棉布本身就是“衣食”中的“衣”, 怎麼也不會成為廢品。

現在紡織工坊不會全力開動，織女們有了空閒時間。雪姬要召集她們用棉布紡織衣物, 拿到市集上去販賣，換取當地人的糧食和其他生活用品。

雖然吳郡人可以買棉布回去自給自足，但如果成衣的價格隻比棉布稍稍高一丁點，那麼他們應該樂意節省這點時間，去做更多的事。

而且南秦嚴格控製了棉田種植面積, 南秦的庶民所種植的棉花是不多的，棉布的價值還算正常。

他們家中有穿了多年沒穿破的麻衣，恐怕舍不得裁剪棉布做新衣。若有便宜的棉布衣服販賣, 或許他們願意拿糧食和生活用品出來換。

比起官府直接施舍，楚人中的女性流民自己裁剪衣服換糧食，或許能夠更長久，也能讓她們磨煉出更好的做衣服的手藝, 讓當地人願意娶她們，這樣她們就有活路了。

朱襄認真地聽著雪姬為這些流民女子們打算。

“更好嫁人”在後世對女子而言是一句令人皺眉的迂腐之言。在封建時代, 這確確實實是當世女子, 特彆是庶民女子唯一的活路。

即便按照新田律能立女戶，女戶也幾乎是寡婦，無夫無子的女子很難在這個世道活下去。

雪姬身為庶民女子樸素的思想，她想為這些流民中的女子找一條活路, 活路就是展現出她們的手藝，將她們“嫁出去”，或者“給大戶人家做織女”。

朱襄道：“雪，你可以將吳郡的富戶們調動起來。他們看到有大量流民湧入，心裡早就做好了官府向他們伸手要錢的準備。我會放出些風聲讓他們做些慈善，在他們準備好掏錢的時候，你再讓他們買衣服。”

雪姬腦袋一時半會兒沒轉過彎：“為什麼他們要直接給，我卻要給他們衣服？”

朱襄道：“他們不會主動救濟流民。直接讓他們給，那就是用我的人情換錢；我讓他們低價買了衣服，倒是他們占了我的便宜。”

雪姬想了想，還是想不太明白。她將此事記下，決定一邊做一邊繼續思索。

嬴小政插嘴：“庶民能買多少衣服？富貴人家才會買進大量新衣給奴仆、家丁穿，以裝點門面。舅母可問他們的需求，像做官服一樣，給他們定做他們需要的衣服。這樣就能要到更高的價錢，還能將這筆生意持續下去。”

朱襄誇讚道：“政兒的頭腦真靈活。”

雪姬被嬴小政一點撥，腦海裡有了思路。她微笑著道：“政兒，舅母此事要多仰仗你的主意了。”

嬴小政挺起胸膛道：“儘管交給我！”

雪姬對朱襄道：“若此事能成，我就去南郡和黔中郡，也賣給那兩郡的富戶衣服。”

嬴小政道：“老師說，現在秦兵的衣物都是自帶，買衣服還得花錢。現在他不缺錢，想給全軍發一身衣服，順帶為攻打楚國提升士氣。舅母先練練手，待織女們手藝活熟練後，囤積的棉布用作給秦軍發衣物，隻會不夠用。”

嬴小政嗤笑：“楚國人居然把棉布當無用之物，真是可笑。”

朱襄歎了口氣，心中讚同嬴小政的嗤笑。

楚國的這場貿易戰其實不會造成如此大的人道災難。

“布幣”和後世的信用貨幣不同。信用貨幣在信用透支之後就會造成大量通貨膨脹，成為廢紙。“布幣”是實物貨幣，本身就具有價值，算是一種比較寬泛的“以物易物”。

溫飽一字，“布幣”能解決“溫”，需求量永遠不嫌棄多。

楚王若想解決“布幣泛濫”的災難，隻需要大量收購民間的“布幣”做成衣物發給將士，或者做成官服。隻需要挺過一年，調整種植結構，打擊土地兼並，這場危機就解除了。

甚至楚王不敢打擊土地兼並，可以發動戰爭，去彆國掠奪土地。

若是楚王這樣做，秦國也能找到令楚國生亂的機會——楚王隻要出手，要麼危害貴族的利益，要麼與他國敵對。

楚王和他身邊的卿大夫們大概也看到了這點，所以他們選擇了什麼都不做。

饑民不會生亂，楚王這邊的錢財和糧食減少，或者貿然與封君、他國敵對，才會動搖楚王的統治。

朱襄回過神，道：“李牧的軍隊靠著南秦屯田供給，和與百越的交易自給自足，很是富裕。雪可放心向他要錢要糧。”

雪姬心頭一鬆：“那我就放心了。”

朱襄對她說的話，讓她第一次思索“為了良人和政兒”之外的事。

之前她所做的事，包括留在鹹陽為質，與其他貴夫人交流，入宮成為女官輔佐王後，研製紡織機器等，都是“為了良人和政兒”。

雪姬自己並沒有野心。如果非得說理想，就是希望良人和政兒更好。

參與對楚國的貿易戰也是如此。雪姬隻是想實現朱襄的目的。

直到她看到流民的慘狀，才開始思索“代價”的含義。

朱襄告訴她“代價”的重量後，雪姬才發自內心地想要迫切地做些什麼。

是贖罪嗎？也不像。她仍舊很迷茫，但迷茫不能停滯不前，得往前走，手頭不停地做事，在做事中慢慢思考。

若停下來思考，等思考清楚的時候，就錯過了做事的時間。

雪姬隻知道，她要儘全力讓這些楚人流民們活下去。

不僅是青壯年，還有那些無依無靠的女子和孩子，都要儘可能地活下去。

所以雪姬這次沒有與朱襄一同前往南郡和黔中郡做計劃好的事。她自己重新製定了計劃。

這也是她有生以來第一次。

雪姬做出這個計劃時很忐忑。她的良人和孩子卻比她自己更信任她，不僅全力支持，還迅速幫她將計劃補齊。

雪姬將朱襄和嬴小政的補充記下，繼續努力學習。

有一日，或許她無需良人和孩子補充，也能完美做好一件事。

朱襄與雪姬、政兒在碼頭分彆，前往了南郡和黔中郡指導安頓流民，以長平君的身份壓製當地因流民衝擊帶來的混亂。

流民中不僅有可憐的活不下去的平民，也有想要渾水摸魚的賊人，甚至是想要擾亂南秦之地的楚人奸細。

郡守雖然有足夠大的權力處理騷亂，但或許會有人以流民會引起騷亂之名義，禁止流民入境。

現在南秦在朱襄的忙碌下變得較為繁榮，當地人並不希望有人來分一杯羹。

在朱襄眼中，這些都是人；在秦人眼中，那些是楚人；在原本是楚人的南秦人眼中，那些是一旦發生騷亂就會連帶他們處境也變差的隱患。

所以朱襄必須用自己的聲望來壓製排擠流民的聲音。

誰都知道，朱襄公素有愛民之心，他絕不允許大批流民死在他眼前。所以若有人想要反對，就親自去找朱襄公，將朱襄公說服，否則郡守肯定是聽從長平君朱襄公的命令。

朱襄來之前，南郡和黔中郡多反對聲音。

朱襄來之後，無人敢去找朱襄辯論。

他們美好的生活都是拜朱襄公所賜，現在朱襄公想要救更多的人，他們就算心裡不想彆人分走他們的東西，但誰能厚著臉皮去阻止朱襄公救人？

朱襄公當年也是如此救的他們。

一些聲音最大的士子在朱襄到來之後，甚至在見到朱襄的車輛時掩面羞愧繞道而行。

他們歎息，自己阻止流民到來是為了鄉親父老，所以對他人問心無愧。但面對朱襄公，自己就變成了為了私利，心中有愧了。

不過也有人悄悄想看朱襄的笑話。

那麼多流民湧入南秦，朱襄若是全部吃下，真的不會造成混亂嗎？

黔中郡郡守張若和南郡郡守蒙武聽到一些人的閒言碎語，都不由冷笑。

彆說朱襄有多厲害，即便沒有朱襄，這些流民秦國也吃得下。

當年秦國東出函穀關的時候，不斷頒布政策吸引三晉流民來秦國種地。後來開發蜀郡和巴郡，也多虧了這些流民。

所以秦國有一套成熟的辦法安置這些流民，怎麼可能生亂？

他們不僅不懂朱襄，也不懂秦國。

秦國現在擴張太快，正是缺人的時候。沒看到李牧都去百越買人去填沼澤種水稻了？他們郡中的荒地也多得是。

秦國原本地盤很小，不僅官吏全靠外來人才填充，耕戰啊的庶民也全靠吸引外來者。

若用後世的概念來說，秦國算是“移民國家”。不過秦國和中原幾國都是周朝，所以不能這麼算，隻是情況相似。

對其他六國而言，流民湧入會動搖統治；對缺人不缺地的秦國而言，流民多多益善，他們很擅長利用流民。

楚國流民惶恐不安地南渡之後，就得到了秦國官吏熱情對待，迅速為他們分配了田地住所。有楚人帶著他們去領簽字畫押領糧食工具，不斷叮囑他們好好乾活，這些東西明年豐收的時候都得還。

“朱襄公仁慈，借給你們的東西都不要利息。若你們辜負了朱襄公的善意，就是苦役等著你們。”

小吏們一邊用朱襄的名聲來安撫流民，一邊用苦役來威脅他們聽話。

楚人聽到小吏的話之後，大多會跪地叩首感謝朱襄，小部分表情唏噓。

那小部分表情唏噓的人，多是楚國底層士人。

這次災難波及很廣，許多底層士人，也就是後世所說的小地主都破產了。

能跨越楚國大片領土，渡過長江，來到南秦的人，大部分本身還是有些本事的。生活太貧苦的人，有的來不及出發便倒下，有的餓死在了路上。

就算是逃難，能逃出生天的人，大部分有一定抗風險能力。特彆是以宗族為單位逃難，最容易逃出來。

朱襄知道會有許多士人來南秦。他讓官吏登記流民戶籍的時候，特意把會自己寫名字的人記錄下來。

他還張貼告示，在流民中招募臨時小吏，與南秦官吏一同管理流民。

能做臨時小吏的人，都是南逃的楚國士人。有些甚至祖上還做過大官，隻是現在淪落成了庶民。

這些庶民，才是能入大部分士人眼的真正“庶人”。

朱襄親自見了流民中的“首領”，然後許諾他們會建立流民的村落，讓他們成為村老，重建宗族。

封建時代的生產力，使官府不可能將權力下放到最底層。村鎮一級的秩序，都是庶民以宗族為紐帶自治。

朱襄要儘快讓流民穩定下來，就要迅速重建村鎮一級的秩序。幫助他們重建宗族祠堂，就是最快捷的方法。

無論那些流民首領在南逃途中做過多少不似人的禽獸事，當朱襄告知他們能重建宗祠時，他們立刻就褪去了身上的獸性，全力幫朱襄維持秩序。

流民中的士人迅速集結在朱襄周圍。他們學習秦律和秦話，搖身一變成為秦國的官吏，幫助秦國管理楚國流民。

之後他們中的優秀者就會留任官吏，繼續管理當地已經變成村民的原楚國流民。

在後世，若讓同鄉治理鄉人，會發生貪腐之類的大問題。

但在此時，若不是同鄉治理村鎮一級的鄉人，村民根本不會理睬此人。官吏幾乎難以做成任何一件事。

現在是人情的社會。

秦國也不在乎小吏手腳不乾淨，隻要他們能約束鄉人，能收得起來稅就行。

朱襄每日從睜眼開始就不斷面見流民中的士人，手腳不停地將流民安置在已經準備好的地方，迅速在流民中重建秩序，幫他們從逃難的野獸變回人。

在這期間，他對流民中的罪惡睜一隻眼閉一隻眼。隻要這些人踏上了南秦的土地後沒有做過惡，即便朱襄聽到許多人在途中犯過大罪也閉目塞耳，假裝不知。

因為朱襄若是計較起來，這些流民中大部分人，無論男女老少，都在逃難路上做過害人性命之類的大罪。

那時他們是野獸，為了自己能活下去，撕咬同類很正常。

朱襄不斷告誡自己，那時他們不是人，自己不要用對人的道德觀來評價他們，要對流民一視同仁，要讓他們都有活路。

隻有到了秩序社會，有了不害人也能活下去的機會還作惡的人，他才會依照秦律處罰。

朱襄在忙碌過程中，將厚厚的秦律幾乎都刻入了腦海。

下面的官吏隻要一詢問，朱襄立刻就能說出適用哪條秦律。

朱襄對秦律的熟練，讓宿吏都驚訝不止。

嬴小政擔心朱襄獨木難支，他在吳郡有李牧幫助，沒有遇到困難的事，便隻留下蒙恬，將得力助手李斯和韓非派給了朱襄。

李斯和韓非都自認為是法家弟子，對各國律令了然於胸。

但他們給朱襄當了一陣子助手之後，感受到了挫敗。

朱襄公不是法家人，但朱襄公對律令恐怕比他們一人都熟悉得多。

李斯心胸狹窄，很容易嫉妒彆人。

現在朱襄在他最擅長的地方把他比了下去，他看著朱襄那布滿血絲的雙眼，卻難以生出嫉妒之心。

韓非心疼道：“朱襄公，這些瑣事交由、交由我和李斯。你、你休息啊。”

李斯壓抑住心中複雜情緒，道：“朱襄公，聽韓非和我一言，快去休息吧。”

朱襄按壓著太陽穴，露出笑容讓他們安心：“我若撐不下去，會去休息。現在我不會倒下。”

見兩人仍舊擔心他，朱襄道：“現在隻有我的名聲能壓得住流民首領和當地豪強。”

他半開玩笑道：“隻有我能讓他們賣我一個面子，彆惹亂子。你們倆的分量不夠，隻能給我打下手。不過幸虧有你們在，我輕鬆許多，謝了。”

聽了朱襄的感謝，李斯心中很是酸澀。

他應該高興，但實在是高興不起來。

李斯隻能拱手道：“朱襄公請將更多的事交給斯，斯絕對能做好。”

韓非也道：“我也一樣。朱襄公！”

朱襄點頭：“好。”

他或許是太勞累了，讓韓非急得都不結巴了。

隻是朱襄有預感，他可能馬上要回鹹陽了。在回鹹陽之前，他必須給南秦三郡接收流民一事開好頭，讓後來者能夠按照他已經安排好的事做下去。

朱襄沒有料錯。

當楚國的“白頭翁”在追殺中落水生死不知時，秦王的詔令來到了南秦，召長平君朱襄和公子政即刻入秦。

雪姬猶豫了許久，咬牙請求留在南秦。

“這裡需要長平君。”雪姬道，“但良人必須帶著政兒回鹹陽，所以長平君夫人就留下來，代替長平君安撫流民。”

朱襄猶豫。嬴小政堅決不許。

“舅母，你知道這裡多危險嗎？我們離開之後，就算有老師護著你，但你也一定會面臨很多困難。這個秦國還有很多賢能之人，不需要舅母獨自在這裡！”嬴小政焦急道，“舅母，和我一同回鹹陽，這可能是看大父最後一眼了。”

雪姬撫摸著嬴小政的頭發道：“政兒，舅母要留下。白頭翁已經去世了，大兄要回到秦國繼續當丞相。現在流民能依靠的人隻有長平君。我是長平君夫人，我在這裡就代表著長平君。快回去吧，舅母在這裡幫你和你舅父繼續安頓流民。”

雪姬抬起頭，對朱襄道：“良人，你說這些流民就是我們必須銘記的‘代價’，所以我們一人必須有一人留在這裡，來承擔這些‘代價’。”

朱襄按住嬴小政的肩膀，點頭道：“好。雪，你保重。”

雪姬溫婉地微笑，一如既往：“良人和政兒也保重。”

嬴小政氣得手腳亂晃了一下，然後低頭一頭槌撞朱襄胸口，差點把朱襄撞出內出血。

撞了居然站在舅母這邊，不幫自己的舅父一下後，嬴小政的氣稍稍順了一些。

他甕聲甕氣道：“既然舅母非要如此，那政兒也無法阻攔。舅母保重，我會派一隊護衛隨時跟著舅母，舅母千萬彆心軟。”

雪姬道：“政兒放心。”

嬴小政嘀咕：“我一點都不放心……我還是多叮囑護衛，讓他們彆心軟。”

嬴小政越想越鬱悶，又低頭撞了朱襄一下。

這次朱襄有準備，雙手擋住了小牛犢時的嬴小政的頭槌攻擊。

朱襄罵道：“你生你舅母的氣，撞舅父乾什麼？！”

嬴小政道：“我總不能去撞舅母！撞疼了怎麼辦！”

朱襄罵道：“我就不疼嗎！”

嬴小政理直氣壯：“我管你疼不疼！”

朱襄：“……”

這叛逆期的小外甥不能要了。

熱乎乎的始皇崽誰要？我倒貼五毛錢東風包郵！

雪姬用袖口掩著嘴輕笑。

嬴小政這麼一鬨，他們分離的氣氛都變得活潑了。

雪姬和李牧送朱襄和嬴小政離開，李斯與韓非主動留下來幫雪姬。

蒙恬想了想，也請求留下來，但嬴小政不許。

嬴小政冰冷道：“我此次回鹹陽，大概就是秦太子了。我需要有人替我聯絡鹹陽世卿。你與李斯、韓非不同，你是世卿之子。”

蒙恬低頭道：“是，公子。”

嬴小政表情緩和，道：“我知道比起與鹹陽城中那些庸人胡混，你更願意做些實事。待鹹陽事了，我會有更多的事交由你做，不需擔心。”

蒙恬道：“是！公子！”

嬴小政背著手，站在船頭看著被巨船劈開的浪花。

大父可能老病，嬴小政不是不難過。隻是大約能做秦王的人，心中的私人情感都不多。比起長輩辭世的難過，嬴小政心中更多的是即將成為秦太子的雀躍。

如果舅父知道我現在心中所想，不知道會不會失望。

嬴小政正胡思亂想，突然聽到家中老仆驚慌來報：“主父，主父暈倒了！”

嬴小政腳底一個踉蹌，“啪”的一聲摔倒在甲板上。

“公子！”蒙恬伸手去扶。

嬴小政一把將蒙恬的手甩開，連滾帶爬跌跌撞撞往船艙裡跑：“舅父？舅父！”

朱襄長時間疲勞過度。現在在船上一鬆懈，積累的疲勞全湧出來，很快發起了高熱，不小心暈厥了過去。

待他醒來時，就感到胸口沉甸甸濕漉漉，一睜眼便看到嬴小政趴在自己胸口不知道哭了多久。

朱襄趕緊推了推嬴小政的腦袋：“政兒？政兒，彆哭了，我還沒死呢！”

嬴小政抬起頭，然後使勁低頭，狠狠砸在朱襄胸口上。

朱襄：“嗷！”