威利斯的視線跟隨著厄裡亞低頭的動作落到了手裡的鐵鏟上：“哦,這上面的血就是土裡那東西流的。”

萊恩將軍隻覺得事情的發展愈發荒誕起來：“你說它是活著的？？”

“不……我也不確定。”

威斯利的聲音有些發抖，臉頰不安地抽搐了一下，眼中含著一絲尚未消退的驚悸，顯然,地底的雕塑曾給他留下很深的心理陰影,

“克勞伊近些年其實很少出門，但那天她堅持要去這家禮品店……”

乾癟憔悴的男人陷入了回憶當中。

**

“克勞伊？克勞伊？？”

他在房間中尋找自己的妻子,打開一扇又一扇緊鎖著的房門,隨著一個接一個空空蕩蕩的房間映入眼簾，威斯利變得越發急躁和慌張,“克勞伊？！你在——哦。”

終於,男人跑到門廳位置，見到了熟悉的面孔。

克勞伊·莫爾正衣冠整齊地站在大門前。

她神情溫婉,長相清秀,然而面色有些蒼白，淺藍色的眼睛裡藏著幾分難以抑製的疲憊,當威利斯向她跑來時,克勞伊深深歎了口氣，說道：“我要出一趟門，親愛的。”

“出門？你要去哪？”

“鎮裡。”

“鎮裡？可是鎮上的人不喜歡咱們，我們以前不是很少往鎮裡去麼？”

“對，威奇。”她溫和地叫著威斯利的昵稱,“但我覺得總這樣逃避下去也不行。正巧前幾天我收到了一個邀請——你還記得你的高中同學嗎？”

抵觸和憤怒的情緒湧上心頭。

威斯利沉聲問道：“你說哪個？”

“紅頭發的，長得很高的那個，名叫保羅。我們女生喜歡管他叫傻大個……”

“保羅！！”

威斯利鼻翼翕動著大喊出聲，打斷了妻子的話，“他曾經在球場上打了我一拳,讓我給他下跪！”

“這件事是他做的太過分了，他要當面向你道歉，親愛的。時間過去很久了，當初的人基本都發生了很大變化，保羅如今在購物中心的禮品店工作，人們都說他可親又可愛……”

“我不接受他的道歉。”威斯利緊緊握著拳頭說，“你能不去見他嗎？”

妻子無奈地看著他：“我保證我很快就回來。”

“那你的疾病怎麼辦？”

“我沒病，威奇。”

“得病的人都喜歡這麼講。”威斯利固執地說，“你忘了嗎？我們還約了下周的醫生。”

妻子隱隱激動起來，瞪大眼睛說道：“我隻是去鎮裡走一圈，威奇！根本用不了一個星期，你清醒一點！”

“我在擔心你的身體！”威斯利氣喘如牛，在房間裡焦慮地踱步，青少年時期保羅在學校中霸淩給他留下的恐懼至今仍殘留在他心底，“你根本負擔不了長途旅行！拜托，克勞伊，你之前不是同意在家養病的嗎？怎麼今天突然改主意了？”

克

勞伊胸膛起伏著，逐漸冷靜下來：“我高中的姐妹給我打電話，讓我去參加同學聚會。她還說我現在有點太過離群索居了，太……太以家庭為中心了。我覺得她說得對，然後某種直覺、某種衝動突然之間捕獲了我，我想，為什麼我不即刻動身呢？為什麼一定要等到過幾天理智占據上風的時候再做決定？”

她彎腰提起地上的口袋，顯得比剛才更加疲倦：“我打定主意了，威奇，你不願意見到保羅就在家等我吧，過兩天我們再一起去醫院。”

**

“第二天，她從鎮裡回來，手裡拿著一個包裹。”

威斯利向眾人比劃了一下：邊長十幾厘米的正方體小盒子，表面經過精心點綴，盒蓋上還係著粉紅色的蝴蝶結。

“我問她這是什麼，她說是保羅送給她的禮物，還沒有拆封。”

萊恩將軍冷不丁問道：“你們因為這事吵了一架？”

威斯利愣住，尤金主教露出了然的微笑，厄裡亞沉默不語，隻有康納驚異地問：“你怎麼知道？”

“哼。”萊恩將軍抬起下巴——大約是在超人的孩子……盧瑟的孩子……命運之主的臨時跟班……呃，總之是半個氪星人面前裝到這件事讓老爺子很有成就感——說道，“我雖說對惡魔一竅不通，但這點人際關係上的小事還是很容易察覺的。”

尤金主教笑著恭維將軍：“閣下慧眼如炬。”

然後他又轉向厄裡亞，試探著問道：“您呢？對此有什麼看法嗎？”

不等厄裡亞開口，康納立刻搶著回答：“當然，‘命運’早已洞察一切。”

“……”

小孩好古怪的勝負欲。

一時間都沒人接話，隻有根本不知道這群人是誰的威斯利緊張又不明所以地問：“洞察……洞察什麼？”

萊恩將軍對厄裡亞說：“如果你準備打孩子，我和主教可以當做沒看見，也不會告訴超人。”

厄裡亞瞥了這群立場各異的人物一眼，既沒有動用黃燈戒也並未翻閱命運之書，僅僅是站在一旁低聲說道：“威斯利和克勞伊·莫爾半個月以前在這個位置發生了爭執。”

他伸出手，指指花園的一角。

“威斯利指責他的妻子不忠。而另一邊的回應是‘保羅和我隻是朋友，威斯利！我看你是瘋了！’”

眾人面面相覷，一滴冷汗從威斯利的額角滑落下來，他狼狽地解釋說：“我的確產生過這樣的懷疑，因為我當時並不相信惡魔存在，隻覺得克勞伊的所作所為根本不合邏輯……”

萊恩將軍緊盯著厄裡亞，口中問威斯利：“這麼說，你承認他剛才描述的對話真的在這座花園中出現過？”

“我，我，”威斯利完全被搞糊塗了，結結巴巴語無倫次地回答，“他說的，的確，可能有幾個單詞不一樣，但大體上是我們爭論過的內容……不過當時周圍根本沒有人，您又是如何聽見我和克勞伊吵架的？”

厄裡亞簡單地說：“感覺。”

解釋

了等於沒解釋。

威斯利虛弱得像是要暈厥過去了，尤金主教隻好安慰他說：“‘我指著永生的耶和華起誓，我的上帝說什麼，我就說什麼’，這便是先知。當然，這位先生信奉的並不是上帝，然而力量的至高點往往是殊途同歸的……”

萊恩將軍不耐煩地插嘴道：他有超能力。?”

威斯利：“……”

威斯利：“哦。”

尤金主教引經據典的講解被打斷了也毫不介意，繼續和藹地問：“那麼，威斯利·莫爾先生，你又是從什麼時候開始懷疑你的妻子受到了惡魔的影響呢？”

“我們爭吵時，克勞伊將那個禮物盒打開，想要向我證明她與保羅之間什麼都沒有。”威斯利慚愧地說，“我當時太氣憤了，幾乎失去了理智……但當禮物盒裡包裹著的‘生物’從中掉出來時，我一下子便清醒過來。”

或者說，是被嚇僵了，整個人如同墜入冰水中，完全喪失了散發怒氣的餘裕。

“它像一個畸形的卵，在我眼中不斷蠕動著。我在看到它的一瞬間，仿佛見證了它發育成熟的模樣，那一團血肉之間夾雜著難以辨認的肢體和器官，無數開合的眼睛從鼓動著的肉腔當中傾斜地注視著我。我隻感到惡心欲嘔，條件反射地舉起手邊的鐵鏟用力砸了下去……鮮血飛濺。我聽見‘砰’地一聲，手掌發麻，鐵鏟的最前端撞擊到了堅硬的物體，和我眼中的畫面完全不相符。克洛伊在我身邊高聲尖叫，說我在傷害一個可愛的幼崽……”

威斯利咬咬牙，一鏟子挖下去，把那樣貌詭異的雕塑從土裡撬出來，指著它問：“你們有誰會覺得這東西可愛嗎？！”

人們能看出他說的都是實話。

這會卻無人回答他。

尤金主教半蹲下來，神情凝重地觀察著雕塑，半晌，他站起身對在場的其他人說道：“這算關鍵性證據。我認為可以開始準備驅魔了。”

**

尤金主教作為專業人士，去尋找合適的場地和材料，萊恩將軍要幫他做擔保，於是就隻有厄裡亞與康納留在威斯利家裡。

等待過程中，厄裡亞為了避免和威斯利尬聊，隨便找個借口去到院子裡閒逛。康納跟在他身後，看他拿出了黃燈戒，不由問道：“你要做什麼？”

厄裡亞說：“給你父親打電話彙報平安。”

康納頓感無趣：“乾嘛要說這些，我還以為你想到怎麼打惡魔了呢。算了，你忙你的，我要去樓上看看那個可憐的女人。”

他轉身飛走了，厄裡亞則用黃光的能量力場形成一個隔音的防護罩，倚著身後牆壁給塞尼斯托打了個遠程通訊。

——剛出生一個星期的小孩就是好糊弄，也不想想聯係超人還用得著燈戒？

塞尼斯托秒接，在另一端問道：“非必要你不會聯係我。你又想做什麼？”

那語氣極其警惕，就好像厄裡亞會突然把整個軍團帶到溝裡似的。

厄裡亞說：“你能聯係上阿卡姆裡關著的地獄惡魔麼

？”

畢竟其中有很大一部分是死後下地獄的黃燈軍團成員。

塞尼斯托沒給出肯定回答，卻也沒否認，而是問：“有什麼事你從冥燈的那本書上查不到？”

厄裡亞逐漸不耐煩起來：“這種小事用不著翻書。我隻想問，最近地獄裡有惡魔來地球堪薩斯州斯莫威爾嗎？”

對面一時沉寂。塞尼斯托搗鼓了半天，說道：“最近指多近？”

考慮到惡魔的年齡，厄裡亞將篩選範圍擴大：“地球時間的一個世紀……兩個世紀以內。”

“唔，有。”

塞尼斯托說，“一個叫拉維奇的惡魔20世紀初時定居在了堪薩斯州，每隔十幾年會更換一次居住地。更通俗點講，就是當他將上一個寄居的人類的身體及心靈折磨到崩潰時，便會換一份新的口糧。”

“但是地球時間的半個世紀以前，情況發生了變化。”

“怎麼？”

“等等，我在問。嗯……”塞尼斯托轉述的口吻變得有些怪異，“幾十年前，有一群想要尋找偏遠星球隱居的外星人也看中了這片地區。他們似乎與拉維奇產生了一點衝突，導致拉維奇再不敢像過去那樣肆意妄為。”

呃，你說的這個外星人是不是氪星人？

厄裡亞很想吐槽這一點，不過仔細想想，超人的飛船落地的時間對不上。地球物種繁多，塞尼斯托所說的大概是另一些尚未被人類察覺的智慧生命。

簡單地概括一下，就是堪薩斯州的確有個興風作浪一百年還沒有被抓捕歸案的惡魔，儘管近幾十年由於地球惹不起的生物數量激增而略有收斂，卻依舊是個宛如蟑螂般頑強、又會從各家各戶的下水道中鑽出來防不勝防的禍害。

塞尼斯托對厄裡亞說：“你欠我個人情。話說回來，你與地獄的衝突不是早就結束了？現在打聽這些做什麼？”

厄裡亞隨口解釋：“他附身在了我見到的一個女人身上。”

“聽上去你很閒。不然下次黃燈軍團開會的時候，你來參——”

厄裡亞不等塞尼斯托說完，把‘電話’給掛了。

開會是不可能開會的，這輩子都不可能的。

他站直身體正打算去尋找康納，塞尼斯托又傳來一條信息：

‘你剛才說拉維奇附在了女人身上？然而我的下屬對我說，他是個無藥可救、欲求不滿的同性戀，從來都隻纏著雄性生物不放。’

厄裡亞兜帽下方的眉毛輕微挑動了一下。

**

康納站在克勞伊·莫爾的床鋪邊，充滿同情地看著她，威斯利蜷縮在離他不遠的地方，目光呆滯地望著妻子。

“她得了什麼病？”

康納沒有回頭，小聲問道，“我是說，在被惡魔俯身以前，她為什麼要去醫院？”

“……精神疾病。”威斯利悶聲說，“高中時期，她在斯莫威爾鎮上過得很不好，這些年來飽受心理障礙的折磨。”

“那她真的很勇敢。”

康納稱讚說，“在幾年後的今天能夠鼓起勇氣，去回應同學的邀請，說明她已經慢慢走出陰影了。”

“是啊……是啊……我可憐的克勞伊……她本來馬上就要康複了……”

威斯利凝視著床鋪上的人影，哽咽著，眼淚從他凹陷的眼眶中湧了出來，“醫生明明說她很快就能成為一個健全的人。我們努力了這麼多年……這麼多年……全都變作泡影。都怪那該死的魔鬼！！”

他的表情忽然間變得扭曲，張牙舞爪地撲到康納旁邊，砰地一下跪坐在病床角落。

康納聽到了動靜，卻沒有防備，而是儘可能地安慰威斯利說：“彆擔心，有尤金主教幫忙，而且‘命運’也會眷顧你們的。”

“命運……會眷顧我們嗎？”

威斯利背對著他，喃喃地問。

一道常人用肉眼捕捉不到的陰影，從康納身後緩慢地浮現出來。！

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