佟國維去世,這是年前的一件大事，康熙雖然沒有見到舅舅最後一面，但是對佟國維該有的哀榮全部給予了,該給的排場也全部給了，皇子們也紛紛上門去祭拜。

在佟國維葬禮進行的時候，雍親王府也在給弘暉舉行婚禮，婚禮的次日，四阿哥帶著四福晉一早去了佟家。

佟家兄弟以隆科多打頭,全部出來迎接。

四阿哥趕緊拉著隆科多的手說：“舅舅們請節哀順變，本該前幾日就來,家中孩子成婚，晚了幾日,請舅舅們不要放心裡去。”

隆科多說：“王爺言重了,沒去參加小阿哥的婚禮已經是我們怠慢了,您請。”

四阿哥在前院由隆科多等人陪著進了靈堂,四福晉的車子進入佟家後院,被人扶著下來去安慰佟國維的遺孀赫舍裡氏。

赫舍裡氏臥病在床,四福晉以為她是受不了佟國維去世的打擊,四福晉看到這位老太太後寒暄了一番,稱呼她為外祖母，禮法上她也確實是皇子們的外祖母。

四福晉就勸老人家想開些，往後日子還長著呢，為了子孫也要保重身體才是。

在四福晉勸人的時候，佟家的其他太太們都互相遞眼色。

赫舍裡氏問：“聽說您家最近在給府上的大阿哥娶妻？”

四福晉點頭：“是啊,從月初忙到現在，我是喝口水的時間都沒有，不瞞您說,我這幾日都沒好好地睡過覺了，你看我這眼睛，眼白裡面都是紅血絲。今兒一早打發小兩口進宮請安就趕緊來，等會兒回去還要給兒媳婦準備回門的東西，答謝親戚們來幫忙。所以這幾日才沒來，不是有意怠慢外祖家，您老人家恕罪。”

赫舍裡氏趕緊說：“言重了，言重了。”

看來四福晉確實不知道佟家的家醜，赫舍裡氏就說：“我們家的事兒和大阿哥比起來畢竟是小事。”說完咳嗽了幾聲，看著葉克舒的妻子，這位太太立即去扶四福晉：“福晉，我們老太太要喝藥了，我們陪著您說說話吧。”

四福晉心想喝藥有什麼不能見人的嗎？怎麼還趕人了？

她也不想在佟家久坐，自己家裡一堆事兒呢，就說：“外祖母就先休息吧，我就先去和舅媽們說話。”

赫舍裡氏點頭，佟家的幾位太太簇擁著四福晉出門。

路上她們問：“兒媳婦如何？聽人家說姑娘模樣好，脾氣也好。福晉日後就等著媳婦孝敬吧。”

四福晉因為給兒子娶媳婦確實很高興，要不是因為佟家辦喪事四福晉能笑出來。她就誇兒媳婦，從模樣性情誇起來，周圍的太太們都有意奉承，圍著她往一門停車的地方去。

眼看著快把四福晉送走了，這時候一門裡面進來一個氣勢洶洶的女人。居喪之家自然是披麻戴孝，這女人穿了一身白，頭上插滿了銀簪子，衣服穿的也很彆扭，模樣看著滿不滿漢不漢。她身後的侍女們抱著一堆盒子，看包裝是人家送來的禮品，外面的白色綢布還沒拆開。

兩邊走了一個碰頭，這女人一張

嘴就是一股子橫氣：“這誰啊？”

旁邊洪善的太太說：“這是四福晉。”

這女人說：“我當時是誰呢()，原來是外甥媳婦啊！

四福晉的嘴角張了張?[(()，趕緊看葉克舒妻子。四福晉的侍女嬤嬤們已經喝問出來：“來者是誰？沒學過規矩嗎？”

這女人身邊的嬤嬤說：“這是我們三太太。”

四福晉恍然大悟，她第一次見李四兒，以前倒是聽說過這位的名聲。

李四兒得意地站著，就等四福晉來打招呼。四福晉當然不會自降身價去跟一個妾問好，就問旁邊佟家的女眷們：“三舅媽還在莊子裡養病？”

隆科多和前妻兼表妹離婚後娶過媳婦，理論上那才是妻子，李四兒自始至終就是個妾。

葉克舒的妻子點頭：“她哪裡敢回來，彆說她了，就是我們也不敢在這裡多說話多做事，論理這家醜不該說給您聽，可是紙裡包不住火，您早晚要知道，不瞞您說我們現在也如奴才一樣被個奴才呼來喝去了！”

李四兒聽了冷笑一聲，眼看著要發作，德克新的妻子說：“你趕緊讓開吧，貴人能不能得罪你不先問問三爺？”

說完跟葉克舒的妻子說：“大嫂，送福晉上車吧。”

王府的侍女們上去推開了李四兒一群人，佟家的女眷趕緊送四福晉上車。

四福晉出門後還覺得意外，跟車裡的侍女說：“怎麼看著那李四兒跟個霸王一樣！”

這時候正好碰到四阿哥出來，四阿哥直接上了四福晉的車，侍女們轉車，就剩下夫妻一人，四阿哥問她：“老夫人如何？聽說病了，嚴重嗎？”

他要知道老夫人的身體狀況做出應對來，這位是佟皇後的母親，於情於理他都要關心一些。要不然回頭有人說他沒良心，受了佟皇後的恩卻對佟皇後的生母不聞不問。

四福晉說：“我瞧著身體還好，如今想想，大概是生氣躲開了吧。”就把碰到李四兒的事兒講了一遍。

四阿哥很生氣，李四兒給四福晉臉色就是他臉色，四阿哥又在小本本上記了隆科多一筆，

他對後院女人的是是非非沒興趣，就說：“回去了派人準備些東西給老夫人送來。”

四福晉應了一聲。

第一天四福晉就設下宴席請了各位福晉來，答謝她們在弘暉婚禮那天幫著招待來客。還帶著弘暉的新婚妻子費莫氏，也是讓她認識一下親戚。

除了八福晉其他的福晉都來了。四福晉看著費莫氏給各位伯母嬸子端茶，就說：“八弟妹不來了，等會兒廚房那邊的飯菜準備好了咱們就直接入席。”

三福晉問：“八弟妹不來了？是不是還在佟家那邊幫忙？”

四福晉點頭，就說：“說起佟家，昨日我跟著我們爺去了，可我把驚著了！”

剛才還端著的架子的各位福晉瞬間來精神了，個個眼裡有光，那股子要說閒話的勁頭讓她們一下子鮮活起來。

五福晉率先發問：“是不是碰到李四兒了？好

() 家夥，我去的時候見到這廝了，居然擺起了誥命夫人的款兒！”

十福晉說：“擺款兒算什麼，我去的那天她鬨著把老夫人的禮服穿上去宮裡謝恩呢，我看著太不像樣子了，就直接回來了。”

六福晉問：“她謝什麼恩？什麼時候輪到她去謝恩了。”

十福晉就說：“前面老公爺不是去世了嗎？這爵位就落到了他們家佟三爺的手上，她又一直覺得自己是太太，這不是自動晉升為誥命夫人了嗎？想跟著一起去謝恩呢。”

一屋子女人覺得荒謬，開始嘰嘰喳喳地說起話來。

費莫氏看到侍女在門口站了一下，就出去問：“怎麼了？”

侍女說飯菜準備好了。

費莫氏就進去請她們邊吃邊聊，這下十幾個人圍著一張大桌子，比剛才散坐著距離更近，開始眉飛色舞地說起佟家的笑話來。期間說起隆科多，大家的評價一致相同：沒良心！

對隆科多的母親赫舍裡氏大家也同情不起來，但凡她能管住兒子，能給侄女做主，也不會老了受李四兒的氣！所以都說千萬彆信什麼嫁到親戚家裡能被照顧的話。

此時和四阿哥家裡的熱烈氣氛相比，乾清宮裡面氣氛也很熱烈。

今年九阿哥和十阿哥帶回了一個消息。

羅斯要向京城派遣大使，明年使者團隊就要到了。

現在的問題是要不要和對方建交，畢竟在所有人的心裡羅斯人貪婪無度，對土地的渴求從沒有下限，而且還言而無信，一方面在黑龍江和談一方面又要在西北搞殖民。曾經也做出過支持準噶爾的舉動，反正不受朝廷上下的待見。因此大部分人覺得不該讓他們來，這些人就是來刺探消息的，他日必然是個毒瘤。

九阿哥和十阿哥堅持讓他們來，但是前提條件是先確定國界線，其次也要派出使者，兩國必然是平等相交。民間貿易往來已經夠頻繁了，早些年晉商都去羅斯做生意，而且很多晉商都會說外語，難道不讓使者來對方就沒法獲取消息嗎？

除非是閉關鎖國。

這四個字深深地刺痛了海棠。海棠支持九阿哥和十阿哥。

海棠私下和康熙說：“羅斯是歐羅巴國家，他們面貌一樣，信仰一樣，如果拿春秋戰國時候比，就是他們都是中原諸侯，自認為是開化之民。咱們就是偏居西邊蠻荒的秦，咱們是他們眼裡的野蠻之輩。當初秦可沒有避而不見，相反，秦的曆代國君都想和中原的諸侯們有交往啊！咱們要和他們相交，還要借這個跳板去看看歐羅巴的成色，也讓咱們的臣民看看天下是什麼樣子的！漢人不一直覺得咱們不講究嗎？也讓他們看看歐羅巴那些近親結合的王公們講不講倫理。”

這理由能勸說康熙卻勸不了四阿哥。

康熙更向往死後的名聲，為了名聲他會改變。但是四阿哥這人重實際，他覺得眼下來看，互派使者是弊大於利。

海棠問他：“您擔心什麼？擔心爆發大戰？”

四阿哥是擔心西北有大戰，他就說：“蒙古不是真心跟著咱們，如果咱們贏了，他們自然會跟隨咱們追殺羅斯，如果咱們輸了，他們就會立即調轉槍頭來攻擊咱們。如今都是火器打頭陣，長城攔不住了，到時候中原腹地暴露出來咱們退無可退。”

海棠說：“那就讓咱們的火器更強大！”她接著說：“四哥，不是咱們回避就能平安的。秦還有河西失地的屈辱，河西之戰秦魏反複打了五次。年年在木蘭練兵，現在變成什麼樣了？讓我說，是年年汗阿瑪帶著大家打獵燒烤罷了，哪裡是練兵，誰家練兵吃著肉喝著酒載歌載舞的？想練兵就要真刀真槍地乾，木蘭那地方不是練兵的地方。”

四阿哥在腦子裡反複衡量。

海棠還想說話，四阿哥歎口氣：“把一個朝廷比作一個人，文武百官如果是骨，百姓就是肉。古今骨頭是壞著的，肉是好著的。這時候隻能醫治斷骨……吏治要緊，肉也要緊……”他猶豫了一會，下定決心說：“咱們不做的事兒，子孫總要去做，再苦再難咱們也要做了，誰知道子孫裡會不會出個混蛋呢。秦有六世明君，抵不過一胡亥。沒有六世明君，也出不了胡亥。罷了，聽妹妹的，哥哥不善武事，還是不要指手畫腳了。”！