“你也看到了，這真不是我有意染指狐妖王的東西！”
薑離聽到狐妖紅菱充滿憤懣的叫聲，抿了抿嘴，無辜道：“況且這龍涎果天生地長本就是無主之物，我從這頭北莽神靈手中取得，若是狐妖王來尋，你可得作為作證！”
“一派胡言，強詞奪理！”
紅菱撇嘴，並不認同，卻又無法反駁。
畢竟鷹獸是自己從天而降，摔在薑離面前的。
“北莽偽神，竟敢擅入我大周領土！”
頭頂雲空，一道浩大若神的聲音自九天之上猛地響起，無邊無際的浩然氣機淩空而降籠罩整個鹿嶺，氣機宏大，內蘊煌煌天威，更有一柄赤色天劍自虛空中緩緩飛出。
“糟了，是欽天監的皇天劍！”
紅菱陡然色變，惶恐不安的大叫：“薑離快放開我，我要去通知吾王，可惡的北莽神靈為什麼要趕來送死，偏偏連累了吾家王上！”
“這就是皇天劍？由文廟浩然文氣與大周皇族氣運融合煉的鎮守之劍，可斬三層雷劫之下的一切神靈、鬼仙！”
薑離心中震撼，雲空之中出現的赤色天劍，威壓浩大，有一種凡人無法仰望的神威，浩浩蕩蕩，正氣凜然。
“可惡，北莽神靈，老道與你們不共戴天！”
“欽天監怎麼反應這麼多，就算立時召集所有監守同至，也不可能這麼快激活皇天劍！”
“除非皇天劍一直處於激活狀態，但這樣每時每刻都會產生極大的消耗，大周想乾什麼？對北莽發動戰爭了嗎？”
鹿嶺深處，爭奪龍涎果的妖王、北莽神靈都在瞬時被皇天劍鎖定，無不大驚。
皇天劍瞬然斬下，煌煌天威如幕，斬斷天地一般的威勢淩空而下，巨大的劍芒足有數裡之寬。
一劍落下，天崩地裂，整個鹿嶺都被攔腰切斷，土石崩碎中數道璀璨光華衝起，向著四面八方逃竄。
但天劍也隨之而至，巨大的劍芒在半空中橫掃追擊，幾道光華發出淒厲慘叫，雖然祭出法器，但大多仍是四分五裂的下場。
偶有拚儘法器，僥幸逃脫一命的，也重創嚴重，狼狽竄出鹿嶺範圍，一頭紮入北莽大地。
“吾王！”
紅菱悲慘大叫，她看到狐王雲曦被劍幕掃中，跌入北莽境內，不知死活。
“被皇天劍斬中，縱然狐王是三次雷劫鬼仙，也很難幸免！”薑離搖了搖頭，縱然強大如妖王，也難以正面皇朝的力量。
“發生了什麼事情！”
“薑離公子，你怎麼會出現在這裡？奇怪，我們不是在鹿嶺深處嗎。”
“那……那是皇天劍，欽天監的鎮守之劍！”
許廷珮等人脫離鹿嶺中心處，龍涎果香氣的影響漸漸消散，皇天劍劍威波及四方，衝擊神魂，此刻也都悠悠轉醒，逐漸恢複意識，但對龍涎果影響後的記憶，卻模糊不清。
薑離隻能將剛剛的經曆，簡單講述一遍，眾人聞言，看著已經面目全非的鹿嶺，以及雲空上徐徐收回的皇天劍，俱是後怕不已。
若非薑離把他們一並帶出，後果難以想象。
“吼”
被截斷成兩半的鹿嶺深處，一陣陣野獸咆哮也隨之響起，雖然有無數獸類被妖王、神靈的大戰波及，又被皇天劍直接斬中，但依然有很多獸類幸免於難，此刻恢複意識，受驚之下，向著四面八方飛逃。
“公子，皇天劍下或許能有鹿獸存活，等我們一些時間！”
應山熊等人雖然被龍涎果困了十幾日，但土蠻天生強壯，龍涎果香也蘊含濃鬱藥性，倒也沒有多少疲憊困乏之感，他們吃了些薑離取出的蛟魚肉乾，過不多時就恢複了體力。
鹿嶺內妖王與北莽神靈們散去，並不存在可以威脅到這些土蠻武夫的事物，薑離想了想，便同意了土蠻武夫們的請求。
許廷珮也要再進鹿嶺，搜尋可能存活的金山口關隘的軍士。
一行人再入鹿嶺，又耗費了一日一夜時間，終是尋找了一百多名僥幸存活的大周軍士。
應山熊等人也捉回了百餘頭比普通戰馬還要高大很多的異種鹿獸。
這些鹿獸無論雌雄，皆生的異常高大，頭生粗壯鹿角，發怒起來，能將一人粗的大樹直接撞斷，巨擎境武夫都很難壓製它們。
“薑離將軍，今次若非你出手相救，老許我八成要倒在這鹿嶺之上，大恩不言謝，今後但有吩咐，許某無不應從！”
許廷珮恭聲致謝，帶著百餘名劫後餘生的軍士返回金山口關隘，安排建設鹿嶺哨所的後續事宜。
薑離也帶著狐妖紅菱與應山熊等七名土蠻武夫，向著雞鳴障城而去。
鹿獸被應山熊等人擒獲，但野性未消，土蠻武夫不懂馴獸之術，隻能望著高大雄武的鹿獸們望洋興歎。
直到薑離施展道法，以神魂之力鎮壓鹿獸，循循善誘，終於使這些不懼虎狼的異種鹿獸暫時服從。
眾人騎乘鹿獸星夜兼程，終於在第二日回到了障城附近。
應山熊等人趕著鹿獸們返回平安城，交由獫狁族幫忙馴服，為即將到來的北伐做準備。
薑離則孤身一人帶著狐妖返回雞鳴障城。
“汪，本妖就知道你凡遇大難肯定不死！”
薑離還未進城，障城城牆上大黑狗就一躍而下，向著薑離興奮跑來，尾巴都快要搖上天了。
“我和上官先生出了地窟，就感受到兩道極其強大的目光注視，絕對是聖階以上，隻能暫時離開，遠遠躲在一旁，等那兩道氣息消失再去尋你，卻發現你已經離開了通道附近！”
大黑狗歎了口氣，心有餘悸道：“本妖修煉有成，走出深山闖蕩數十年，也沒這幾日見到的武聖、半聖多，原本還洋洋得意，覺得自己是頭大妖，結果卻被攆的四處逃命！”
“大黑，吾王凶多吉少了！”
狐妖紅菱見到黑狗，眼淚又忍不住劈裡啪啦的掉了下來，“你向薑離求求情，讓他放了我，咱們一起去找吾王，隻要能救回吾王，我一定替你求情，讓她不要廢了你的道行，嗚嗚嗚！”
“好家夥，妖王竟然動了廢我的念頭！”
大黑狗聞言，毛發倒豎，憤憤不平道：“至不至於啊，我對萬狐山忠心耿耿，落入薑離手中，不也是因公受傷？狐王現在又用不著盤帝遺骨，我和薑離用用怎麼了，又少不了一塊骨頭茬，真傷了狗心了！”
“現在說這些乾什麼，吾王生死未卜，你難道不擔心麼！”紅菱委屈大哭。
“汪，怎麼不能說，本妖是投在萬狐山打工，又不是賣給萬狐山了！”
黑狗撇了撇嘴，沉默了一會，還是向薑離道：“罷了，狐王對我一向還算不錯，總不能看著不管，我還是去一趟北莽找找看吧！”
“你要去北莽？”
薑離反倒有些驚訝，這大黑狗一遇危險跑的比誰都快，沒想到會主動去幫受傷的狐妖王。
“作妖也得有始有終，不管結果如何，自此之後也是兩不相欠！”
大黑狗道：“就算今後打起來，咱也能不輸氣場，理直氣壯！”
“那就去吧，注意安全！”
薑離點了點頭，從須彌戒中取出一物，遞給大黑狗道：“此物是在地窟石殿中發現的，威能恐怖，一旦施展聖階之下，幾乎無人能抗，若遇到生死危機，想與對方同歸於儘，可以激活！”
“你就是靠這東西活下來的？”
大黑狗看了一眼薑離手中的黑色彈丸，情不自禁的打了個一個寒蟬。
雖然還沒有見識過這彈丸的真實威力，但僅是散發出的些許毀滅氣息，就讓大黑狗感到萬分的不安與危險，然後就迫不及待的一口吞下。
這玩意拿出來，絕對能唬住一些膽小的家夥。
“大黑，帶上我，我和你一起去！”狐妖連忙叫道。
“薑離，讓她和我走吧，她對狐妖王忠心耿耿，也算一個助力！”大黑狗想了想道。
“可以，不過這小狐狸狡猾的狠，卻是不能不防，你在她神魂中下一道印記，她若還敢動些小心思，就直接滅了她！”
薑離說道，旋即又暗中傳給大黑狗一道命令。
“你放心，我也正有此意！”
大黑狗點了點頭，眼中閃過一抹狡黠，在狐妖神魂中下了印記後，就與薑離告辭，踏上一柄血紋飛刀，帶著狐妖紅菱離開障城。
“大黑，把我的紅繩還給我，你境界還未恢複，我駕馭法器跑的比你快！”
“汪，去去去，小狐狸精，本妖才不上你當呢！”
……
“薑離，您終於回來了！”
薑離走入障城，趙鐵河就帶著姬無量、寇雲先、鐘離甸等千戶武將迎了上來。
自半月前薑離離開障城，前往土鶻後，眾將就一直牽掛薑離的安危，時刻注意涼州總營方面的消息。
“景帝派來的大內高手在進入土鶻戈壁後不久就全部失去了音訊？”
薑離聽到趙鐵河等人的稟報後，十分詫異。
他與費千刃離開坦布城時，曾見過景帝派來的十名高手現身，之後的幾日，也曾遠遠見到他們混入一些商隊，時不時的出現在附近。
直到血蟥蟲群現身，將他與費千刃等人卷入地底。
原本薑離以為這些大內高手在失去自己的蹤跡後，會回到涼州大營稟報情況，卻不想自血蟥蟲群現身後，這些大內高手也在同一時間失去音訊。
“四殿下連續兩日都沒有接到十名高手傳來的訊息，便立時派人前方戈壁查探，但那裡似乎剛剛經曆過一場風暴，很多痕跡都被破壞，線索全部中斷！”
趙鐵河撓了撓頭，“若不是上官姑娘和大黑狗回來，說你應該沒事，莪們都想違抗軍令進入莽原尋你了！”
“景帝派來的高手境界高深、實力不凡，能夠將他們同時控製或是斬殺……會是誰呢？”
薑離皺了皺眉，沒有一點頭緒，他心中記下此事，轉而問道：“我離開這些時日，障城內的軍士訓練的如何了？”
“屠老爺子果然是有本事的，雖然手段粗暴了些，但效果還是挺驚人的！”
趙鐵河哈哈笑道：“雖然軍士們的實力提升的不是太明顯，畢竟時日太短，但血氣蠻氣和凝聚力倒是不比老卒們差，一個個凶的像野狼，放出北莽必定是一支悍軍！”
說著他又靠近了一些，低聲道：“氣脈已經悄悄在涼州總營中推廣開來，盛京城那邊派了一批氣脈修者，在涼州數十萬大軍中挑選適合修煉氣脈的軍士，低調傳授，咱們障城中也有三千多名符合條件的。
“本來涼州大營那邊給咱們派了一名氣修，作為氣脈教頭傳授三千多名軍士氣脈修行之法，卻被屠老頭十分嫌棄的給攆走了，自己從外面請來了一位姓墨的先生，指導軍士修行！”
“墨運良來了！”
薑離聞言，自然知道屠老頭請的是誰。
不過墨運良能夠放棄閉關修煉出現在雞鳴障城，多半是突破了化氣境。
這倒是一件喜事。
薑離底蘊太淺，雖然武脈、氣脈、道法境界提升迅猛，但身邊可用的部下卻是不多，高手更是沒有。
墨運良升至化氣境，實力相當於武脈八境意武境的武夫，也算得上一個真正的高手了。
“對了，還有一件事！”
趙鐵河忽然道：“今日清晨，障城外來了一支陌生的隊伍，說是滕煬省墨家的人，奉景帝旨意來障城勘探測量，製作防守器械，還帶有四殿下的印信，我們核查無誤，便將他們放了進來。”
“這件事我知道，墨家的確奉了景帝旨意，他們家族傳承中古墨門，對器械工事極為擅長，甚至比起工部的匠師們還要高明很多！”薑離點了點頭。
“不過他們似乎和上官姑娘很熟，進入障城沒多久後，就有一老一少前去拜訪！”
趙鐵河想了想，補充道：“他們進入障城的時候，似乎不知道上官姑娘在這裡，後來見到上官姑娘出現在障城城頭，都很驚訝！”
“很驚訝？”
薑離聞言，眸光一閃。
……
“上官先生不是隨麒麟子去往土鶻執行聖上與四殿下的任務了嗎，怎麼會一個人出現在這裡，薑離將軍又去了哪裡？”
兵衙大廳內，墨家長老墨潮宗放下手中的茶盞笑了笑，似是隨口問道：“可是任務已經完成？之前騰霄去涼州總營向四殿下彙報勘測進度時，似乎並未聽到有關薑離將軍返回的消息！”
“多謝五長老關心，因為一些事情，我與薑離在莽原被迫分開，至於此次的任務，恕清妍不便細說！”上官清妍溫聲回禮。
“哈哈，上官先生不要多想，我隻是隨口問問罷了！”
墨潮宗哈哈一笑道：“隻是我們墨家此次在涼州總營的段的任務已經完成了大半，上官先生是我墨家客卿，雖然被薑離將軍與四殿下調走，可任務一旦完成，還是要隨我們一同返回滕煬行省的！”
“五長老放心，清妍並沒有忘記自己的身份！”
上官清妍平靜點頭，臉上看不出任何情緒波動。
“如此便好！”
墨潮宗笑了笑，又端起茶盞悠閒的輕啜起來。
“上官先生，好像很不願離開的樣子啊！”
墨潮宗身側，一名身材挺拔的年輕男子自從進入兵衙大廳起，目光就一直盯著上官清妍不放。
看著後者絕美的側顏以及冰冷姿態後，墨騰霄終是沒有按下心中翻湧的情緒，冷冷笑道：“上官先生跟隨薑離一同曆經風雨，怕是樂不思蜀了吧，倒也難怪，天下武脈第一人鎮武侯的兒子，又是大周赫赫有名的麒麟子，無論哪個身份都能蓋過我小小的墨家！”
“騰霄公子這話是什麼意思？”上官清妍眉頭微挑，鳳眸中有煞意凝聚。
“我什麼意思你難道不清楚？”
墨騰霄胸膛劇烈起伏，拍案而起：“你敢說你與那薑離清清白白！”
“你……”
上官清妍面色微變，玉手緊緊抓住木椅扶手，欲言又止。
“哈哈哈，果然果然！”
墨騰霄見狀哪裡還不明白，他又恨又笑，一雙眸子都快噴出火來。
“我聽說世家招募的客卿，都是各取所需，世家提供修行的資源功法，客卿出力守護世家、掃平對手，什麼時候連兒女情長這樣的私事，都要向世家負責了？”
一聲淡淡的輕笑自兵衙外響起，薑離帶著趙鐵河等障城千戶武將走了進來。
“墨潮宗見過將軍！”
墨家五長老墨潮宗，緩緩起身行禮，笑道：“將軍勿怪，年輕人嘛，情竇初開，有些意氣用事也是難免的，騰霄出言不遜，還不快給將軍賠罪！”
墨潮宗轉身喝道：“將軍的私事，也是你能問詢的？”
“五長老，騰霄知錯了！”
墨騰霄眸光閃了閃，向著墨潮宗躬身一拜，並不看向薑離。
“墨前輩此次來我障城，可是要接上官先生回墨家的？”薑離也沒在意，他坐回主位，溫和問道。
“倒也不急，隻是上官先生身為墨家客卿，終還是要回去的！”
墨潮宗也笑了笑，“將軍若是欣賞上官先生的能力和人品，也可以讓四殿下或是景帝下一道旨意，將上官先生召入軍營，我墨家自然是不敢不從的！”
“上官先生是去是留，全憑她自己的意願，不過此次前往土鶻的任務有些特殊，在我未向四殿下稟明前，上官先生恐怕還要在涼州總營留些時日！”薑離說道。
“這是自然，一切皆以聖上、四殿下的事務要緊！”
墨騰霄點了點頭，他自袖中取出一個鐵盒，向上官清妍道：“這件青雲索是映星這孩子知道你深入土鶻、北莽，擔心的不行，特意托人送來的，你且收下用作防身器物！”
“映星！”
上官清妍微微一怔，神情隱隱有些凝重，起身接過鐵盒，坐回座位沉默不言。
“薑離將軍，墨某告辭，有緣再見！”
墨潮宗拱了拱手，帶著面色漲紅、低頭不語的墨騰霄緩步走出兵衙，消失在眾人視線外。
“薑離，這墨家好大的架子，義父說這些世家是我大周埋藏極深的隱患，大周若想真正統禦九州，重現中古帝王偉業，這些千年世家必須要徹底降服才行！”趙鐵河說道。
“皇甫大都督說的不錯，這些世家的膽子確實大了些！”
薑離看著墨潮宗消失的方向，冷冷一笑。
……
“彌陀寺的九轉大還丹對武夫肉身根基有脫胎換骨的奇效，但我已經用過一顆，縱然再次吞服，也不會起到太大的作用！”
是夜，障城城頭上，薑離盤膝而坐，看了看手中被蜜蠟包裹的九轉大還丹，惋惜歎氣。
倒不是因為大還丹對他肉身作用效果微弱，而是與九轉大還丹一同被隱藏在蠟丸中彌陀寺傳承無法現在取出。
一旦蠟丸破碎，九轉大還丹的藥效就會不斷揮發消耗，藥性大減，說是暴殄天物也不為過。
薑離的須彌戒中雖然還有不少的珍藥靈果、血肉靈體碎片、金汁玉液、神秘玉水等寶物，但九轉大還丹依然彌足珍貴，是鑄就武道根基的無上寶藥。
“算了，還是先收起來吧，等以後遇到有資格服用此藥之人，再看一看蠟丸中蘊藏的彌陀寺無上傳承！”
薑離把蠟丸收起，又自須彌戒取出一個玉盒。
輕輕開啟玉盒，一股精粹的血氣藥香就猛地衝出，如一道滾滾狼煙，直入雲霄。
“好旺盛的藥性！”
薑離心中一驚，連忙施展真氣凝聚成罩，將這股精粹磅礴的藥氣收攏回來，否則一旦擴出，說不定要驚動偶爾從這附近路過的鬼仙、神靈。
他低頭看去，隻見玉盒中躺著一支通體晶瑩剔透的血色人參，每一根小小的根須中，都蘊含了令天下武夫都為之動容的精粹血氣。
“我在地窟之中曆經連番大戰，武道精神境界提升顯著，武道意境也早已初具雛形，是時候衝擊意武境了！”
薑離深吸一口氣，伸手掰下血參數道根須，直接吞服。
土鶻、鹿嶺之行，讓他深深感受到自身實力的渺小微弱，更激發起他衝擊聖境的極大決心。
不入聖階，終為螻蟻！