乾元三十二年初，籠罩盛京城半月之久的層層寒雲終於消散。

雪霽天晴，朝陽普照，金光灑落，為白雪皚皚的大地渲染上一層奪目的光輝。

一輛奢華闊氣的馬車自盛京東門緩緩駛出，拉車的四匹棗紅大宛馬，高大神駿，鬃毛飄揚，引人注目。

“是鎮武侯府的馬車，快快放行！”

把守城門的大周偏將見到馬車上的怒睛雲虎徽記，簡單詢問查驗後，立時放行。

十幾名身著亮鎧的魁梧軍士，主動奔走在前，驅逐城門前人群車隊，為鎮武侯府的馬車讓行。

被驅趕到官路兩旁的百姓、車隊，心懷敬畏的看著馬車自面前駛過，沒有表現出任何的不滿與憤懣。

鎮武侯薑時戎，乃天下第一武夫，拳意精神霸道縱橫，震懾天下群雄，是大周真真正正的守護之神，社稷之將。

“我還是喜歡這遼闊的天地，天高地遠，無拘無束！”

薑玄信打開一側木窗，看著視野中銀裝素裹的蒼茫大地，稚嫩的臉上浮現出前所未有的輕鬆和暢意。

凜冽的北風呼嘯，吹在臉上如同刀割，但少年仿若未覺，癡癡的看著窗外。

薑離坐在對面，也有如釋重負的感覺。

侯府門庭高大森嚴，在世人眼中高山仰止、向往崇敬，但對薑離這樣地位卑賤的庶子來說，卻是令他窒息的深海牢獄。

“初初姐姐，我們一會去打雪仗堆雪人吧，侯府裡不許我們這些奴婢打鬨嬉戲，我感覺自己都有三十歲那麼老了！”

“這個小黑狗好可愛，適合做頂帽子，一定暖和！”

“嗷嗚！”

薑玄信有兩個婢女，喚作月眉、落雪，模樣中等偏上，十五六歲的年紀，與初初相差不多，乖巧伶俐，天真爛漫。

馬車還未出城，三個少女就已熟絡起來，嘰嘰喳喳的說個不停，銀鈴般的歡聲笑語繚繞在馬車中。

薑離看了一會窗外的景色，將目光收回。

他閉上雙眼，運行‘靈寶天尊先天一炁引導術’，利用一切時間，增強體內氣息。

按照現在的修行速度，最多半月時間，他就能修煉到氣脈四重鍛氣境了。

“十五哥，我其實很佩服你！”

薑玄信看了一會窗外，忽覺意興闌珊，便將車窗關上，他目光注視薑離，稚嫩的臉龐上，有著不屬於這個年紀的沉重心思。

“為什麼這麼說？”

薑離睜開眼睛，看著眼前的少年。

“因為你有勇氣！”

薑玄信看了看一旁的月眉、落雪兩個婢女，低聲道：“像我們這些妾生的兒子，在侯府中地位尷尬，陪在我們身邊的婢女，不似奴仆，更像家人，可若九哥執意向我討要她們，我真的沒有膽量說不，我的膽子太小了，什麼都怕！”

“這不怪你，面對強大而凶惡的存在，任何人都會感到害怕畏懼，趨利避害是人的本能！”

薑離輕拍少年肩膀，笑容如旭日朝霞，破開少年心中的陰霾，“記住，真正的勇氣從不是無所畏懼，而是明明怕的要命，卻依然選擇去做！”

“明明怕的要命，卻依然選擇去做！”

薑玄信猛地一怔，他讀書很多，卻第一次聽到這樣的言論，這和他以前讀過的道理完全不同。

少年低頭沉吟，眸光卻漸漸亮了起來，一種從未有過的信念在少年心中開始紮根。

他攥了攥拳，不知在想些什麼。

薑玄信母親的墓位於盛京城東五十裡處的一座小山上，馬車駛離官道，路上的積雪越來越厚，到了山腳處，便無法繼續前行了。

命兩名侯府奴才看守車輛，薑離與薑玄信等人跳下馬車，手裡提著祭祀用品，向山頂走去。

雪齊膝深，每走一步都很費力。

但幾人都是十五六歲的少年，又久困侯府，此刻並不覺疲乏，反而很有樂趣。

“看我們誰先跑到山頂！”

初初抱著小黑狗，突然大叫一聲，提著裙擺向山上衝去。

“初初，你這樣不算數的！”

月眉、落雪兩個婢女跺腳嬌嗔，嘴裡喊著反對，卻跑的比誰都快。

三個少女你追我趕，清脆的笑聲在山間傳遞，連風都柔和了起來。

“薑離哥哥，我們也比試一下！”

薑玄信少年心性，天高地廣，所有煩惱都在此刻被拋之腦後，他大喊一聲，縱身躍起。

雙腿肌肉高高繃起，薑玄信猛地發力，如羚羊一般快速跳躍，幾個縱身就出現在二三十米外。

“那你還要再跑快一些！”

薑離大笑，他雙腳輕輕一點，整個人如同大鵬一樣飛出，一步就躍出十幾米，而後不緊不慢的跟在薑玄信身後。

“十五哥，你彆想超過我！”

薑玄信全力奔躍，但薑離卻“寸步不讓”的追在後面，薑玄信求勝心大起，又加快了幾分速度。

武道二重的武者，肌肉飽滿，四肢和腰腹的力量都串聯在一起，耐力不俗。

但山上的積雪太厚，身上衣衫厚重臃腫，薑玄信連續跳躍數百米，雙腿的力量幾乎耗儘，酸痛難忍，氣喘籲籲，不過終點也已經近在咫尺了。

他深吸一口氣，剛要準備加速奔跑，腰帶卻突然被人一把抓住，接著整個人就從地面飛了起來。

原來是跟在他身後的薑離，抓住他的腰帶，直接將他拋飛出去。

薑玄信隻感覺天旋地轉，人就蓬的一下摔在雪中，不見了身影。

“十五哥，你使詐！”

薑玄信從雪堆裡爬出，全身上下沾滿積雪，臉上涼涼的，心底卻有一種前所未有的高興和暢快。

他又撲通一下仰面倒下，躺在雪中哈哈大笑起來。

“公子，你好笨啊！”

“我已經超過你啦！”

月眉、落雪兩個婢女從薑玄信身旁跑過，還不忘給自家公子揚一蓬雪花。

薑玄信母親埋在山頂的一棵槐樹下，薑離幾人將墓周圍的積雪清掃乾淨，擺上蠟燭、貢果、紙錢等祭祀之物。

薑玄信跪在墓前，沉默不語，默默流淚。

他母親死的蹊蹺，府內人儘皆知，卻無一人敢當面提出，薑時戎不管府內雜事，大夫人賀樓氏一手遮天。

“母親你放心，我已經長大了，也開始習武，過幾年我就去從軍，磨礪意誌實力，以後不會再被任何人欺負！”

薑玄信起身，在母親墳前施展武技，演練起來，卻也是大周太祖所創的太祖長拳。

“這太祖長拳不太對！”

薑離靜靜看著少年演武，眉頭卻緊皺起來。

薑玄信根骨不俗，精神專注，但在他身法下施展而出的太祖長拳，明顯大有問題。