大海茫茫，白色鬱金香號的前途渺渺，因為各種不利因素，剩下的風向海峽航程變得難以預測。

不過，就算愁雲慘淡，積極的一面也還是存在的。

比如說，白色鬱金香號經過了之前的航賽考驗，整艘船的磨合越來越好，航行所必須的帆纜、舵位和航線測量三大板塊之間，配合的愈發默契，老王作為船長兼提督，不僅命令可以被更加有效的執行，有些時候，水手們還會自發的針對海情對船隻做出相應調整，這讓無敵大叔隊的成員們懷疑，這些互動人物是不是也有熟練度這個說法。

此外，隨著尼德蘭水手們還給老王帶來了其他的驚喜，他們在航行方面的長項逐漸展露出來。

猶豫他們是跟老王在一起航行的，注定了永遠都是戰鬥時間居多，長時間打下來，以至於連這些水手們自己都有些忘了，他們的優勢本身就在於航行而不在海戰。

遇到的海情越複雜，航行難度越高，對他們反而越有利，因為這樣，他們便可以通過高超的船技，將競爭對手甩在身後，這就像是班級裡的尖子生，題目出的難一點，反而有利於他們和普通的學生拉開差距。

而老王作為測量員，因為航海技能熟練度的提升，他得到了自動導航的擴展功能。

就在剛才長直線的航行中，自動航行功能經過考驗，被認定為切實有效，因此，老王便放心大膽的把航線初步製定的事情交給自動導航來做，從而節省了大量時間。

可惜的是，就算省下來時間，人也不能閒著，各種需要應對的情況在隨機空間中，永遠是接踵而至的，也許這些選拔者就是鯊魚的命，停下來的時候，就是被死亡淘汰的時候。

在白色鬱金香號進入向風海峽之後，天氣情況立即如描述中那樣變得很糟糕，明明和海峽之外隻有一道水線之隔，海情和風向卻是天差地彆。

首先，強風就讓一船人馬吃足了苦頭。

因為大風，老王不敢將船帆張開的過大，雖說帆布韌勁兒十足這點有目共睹，可在強風環境下，它們仍然是船上最為危險的部件。

稍有不慎，隻要船帆被撕開一個小口子，那整張帆面就會面臨被風灌入，然後被徹底撕裂的情況。

而且這種情況一旦發生，就必須換帆，隻要是在海上稍微生活過的人都知道，在大風裡換帆，這可是最要命的事情，而且，因此而耽誤的時間，也會讓他們的航行名次處於不利的位置上。

大風吹著，暴雨也像是湊熱鬨似的趕來助興。

雨幕和強風結伴，很快便形成了輕微的暴風雨天氣，更令人不安的是，了望哨中的瑪麗傳來消息。

這場風暴似乎不打算就這樣和參賽者們簡單的照面，它還有繼續變強的趨勢。

那就是說，如果這種暴風雨真的醞釀出了無法抵抗的颶風，以現實世界中數萬噸級的鋼鐵巨輪都沒有辦法在其威力中幸免，參賽者們這些可憐的小木片，那就更不可能了，這便是人類面對大自然的悲哀，如同細菌看人，一點都沒有還手的餘地，能做的就隻有儘全力活下來，可是，製造出來這片大自然的隨機空間，又是怎麼樣的存在呢？

若有空的話，這倒是個值得深思的問題，可惜現在不是考慮這些自然哲學問題的時候。

暴風雨不斷加大力度，颶風的成型已成定局，同時，瑪麗還觀察到了更糟糕的情況——颶風很可能就在白色鬱金香號的屁股後面成型，換言之，老王他們再不跑的話，也許就要和颶風搏鬥一下子了，可白色鬱金香號到底不是高爾基先生筆下的海燕，至於直面風浪勇敢搏擊這種事情，還是算了的好。

才說了風大不能開大了帆面，怎奈沒辦法，隨機空間現在是逼著參賽者們打開風帆航行，人都是會趨利避害的，在風帆有可能撕裂和被颶風追上死的連渣都不剩兩者中做個選擇，相信是個人都會有合理的答案，以內，對抗船帆撕裂也不是完全沒有辦法。

老王立即派遣了兩組帆纜水手上桅杆，在風帆陣腳接縫的地方嚴密看守，一旦發現連接縫線開針的情況，就立即用圓形的小勾針環進行固定。

此外就是尼德蘭水手們最擅長的吃風面掌握問題，雖然現在是強風天，也不是說風帆就隻能傻頂著風上，看能不能扛下來拉倒。

通過有效的切換吃風的斜面，會在最大限度上利用風力，同時還保證風帆吃勁不大，確保其安全，這對於玩風帆早就習慣的尼德蘭水手們來說，操作進行的十分順利。

白色鬱金香號隨風浪起伏顛簸，老王連續三次修正了航線，這倒不是說自動導航給定的線路出現了什麼問題，而是在航行中，白色鬱金香號會不自覺的被大風大浪帶偏方向，即便是在對船隻控製精熟的尼德蘭水手操縱下，各種偏移情況還是難免發生，這也從側面說明了，這次的氣候，到底糟糕道了什麼程度。

所有的參賽者們都失去了彼此交戰的心情，老王清楚的看見白色鬱金香號周圍不斷出現船影，她們有些是被老王超過的，有些是超過老王的，不過大家的態度都相同，那就是在颶風形成並且橫掃一切之前，儘快離開這個鬼地方。

15個小時之後，向風海峽的航行總算是有驚無險的過去了。

老王帶領著白色鬱金香號，在損失了5名帆纜水手的情況下成功離開了向風海峽。

幾乎是壓哨三分，就在他們離開海峽的瞬間，老王就聽見了身後的電閃雷鳴和船毀人亡的哀嚎，抬頭再看前方向風海峽之外的海域，既然是一片澄澈的碧空萬裡，連片像樣的雲彩都看不見，王滿倉覺得嘴巴裡澀澀的，不知道是剛才灌進去的海水多了，還是對眼前強烈對比的無奈。

大浪再淘沙，或者說這次連小分量的金子都被篩出去不少。

竹中鬆開剛才都沒敢離開舵盤分毫的手，擦擦頭上的汗珠，現在，小家夥才有時間再次盤點航線上的選拔者信標。

計算之後，他小臉繃得鐵緊，語音沉重的報告給了隊員們一個消息。

就在短短的兩個直航線和兩個彎道海峽競爭之後，原本參賽的選拔者們正式被被削減成兩位數。

目前，算上老王他們4人，所有參加本次試煉世界的選拔者還剩下93人，這場1500人的大考還沒有結束，考生們就已經隻剩下了十五分之一，這種淘汰率，無論在什麼樣的考試中都是讓人不寒而栗的。

“就這幾個了？”老王覺得自己的眼皮子有點不爭氣的跳動，肝顫道：“剛開始的時候，可是有182個呢，這眼看著，就丟了一半麼？好家夥！這可都是活生生的人命啊！”

“按照我做出來公式計算，現在我們所有的參賽者，大約還剩下不到200人，因為選拔者的在戰鬥上可能還有自己的的獨到之處，但在航海實力上，他們的實力還是普遍低於互動人物，看看希恩斯，他也是又強又聰明的點飯了，不也是在航海上栽了跟頭。”竹中說著近在眼前的例子，總結發言道：“也就是說，在目前以航賽為主的第一階段，被淘汰的掉的多數，應該就是我們選拔者。”

“我現在都懶得用詞兒描述空間了，不過我們現在也沒功夫管這些事情，大好的戰場，就在眼前了！”老王語話森然，抬手指著船艏的方向，聲音裡充滿了嚴肅。

眾人隨著他的指向看去，心中都覺得老王說的沒錯——大好的蔚藍戰場，正等著廝殺的開始。

“好了，我們的位置已經接和費迪南約好的集合海域，我長話短說，大家先都看看海圖吧。”

老王在隊伍頻道中說著，同時把海圖調出，盯著從牙買加島北側，一直到古巴島西側的廣闊海域。

“都看見了吧，這片海域要是陸地，那也是最適合大兵團廝殺的戰場，海情、風速、光照，樣樣兒都好的沒話說，我們想在這裡揍誰，或者說誰想在這裡揍我們，那都是能把船隻武備發揮到最大值的。”老王儘量用輕鬆的語氣寬眾人的心，可是言語的內容，卻讓人怎麼也沒法跟他一樣樂觀。

“我的想法基本和大叔一樣，航賽的壓抑，海員的夙怨，應該就會在這片海上有個集中有個了結。”竹中附和道。

“不是說海域寬闊麼，打不起，我們還不能躲著走？”瑪麗問道。

“不行啊，家裡的，我們現在的處境和航賽剛開始那會兒可是不一樣了。

那時候我們在結合部上，離開航線遠點，基本上沒什麼問題，可是現在我們就在隊伍的正中，剛才竹子看了，是多少來著，哦，大概能有一百多名吧，眾目睽睽的，根本躲避不開。”老王語氣悻，接著解釋道：“另外，航賽開始的時候我們是單側沿岸航道，隻有一面挨著伊斯帕尼奧拉島的海岸線，另一邊則是無邊海，開出去遠點也沒什麼問題，現在呢？我們的南邊就是牙買加島，北邊就是古巴島，整好給咱卡在中間。”

“那麼說，人聚齊了，就肯定要打？”譚老板的簡潔問道。

“那倒是也不好說，沒準狗屎運來了，航線上遇到的都不想打架，這也不是不可能啊！”老王開個玩笑道，自己心裡都不怎麼相信。

“算了吧，我看還是做好最壞的打算。”瑪麗說的直接道：“彆人我是不敢說，反正有一組人馬肯定有要我們命的心思在。”

“瑪麗小姐說的是德雷克公爵的義子八號提督謝菲爾德嗎？”竹中立即反應過來道。

“就是他，這家夥經過前面的航賽，現在也不知道在什麼地方，不過能被德雷克收為義子的，你總不會認為他會在我們都能闖過的地方被陷住手腳吧？”瑪麗的聲音聽起來有點焦惱。

“說的是，不能不防，他們的團夥裡面可是有追蹤手段的，現在從航賽中騰出手來了，要我也會在這個時候動手。”老王讚同，緊接著追問道：“能不能打得過，我們有對方船隻的信息麼？”

“目前的資料如下。”竹中在這種問題上從來都不會含糊，聽老王問道，立即回答道：“根據我和瑪麗小姐收集到得情報，謝菲爾德此次帶領著他手下的德雷克第八分艦隊全員出動，參加七海強者挑戰賽。

其麾下掌握的船隻數量大約有6艘，其中5艘都是白色鬱金香號這種大中型四桅杆武裝蓋倫船，不過據說他們改裝的更加適合作戰，我想，在火力方面一定有會有可取的地方。”

小家夥把幾張圖片傳到隊伍頻道中，繼續道：“重點在於他的座船，不過，與其說是船，稱呼為座艦應該更合適些。”

“啥玩意兒？”老王吃驚道：“已經到了用‘艦’這個字的級彆了麼？”

“有些遺憾的告訴大家，恐怕真的是艦這個字。”小家夥聽起來也很無奈，繼續扔出一張照片道：“‘烈性火藥號’，謝菲爾德的座艦，四桅杆，五層甲板，單側炮位接近32門，幾乎追平我們全船，船長210英尺，標準的三級風帆動力戰列艦，英國海軍戰艦的標準，可惜因為平時接觸到的太少，我也不知道她的改裝到底是什麼程度的，不過怎麼樣也不會太差就是，這就是我們要面對的敵人。”

“得嘞，他是真得爺，咱們都是龍套啊。”譚老板一著急，把梨園腔都帶出來了，話說完，還忍不住的一陣砸吧嘴。

“竹子，我知道你功課細，這玩意兒，就沒什麼缺點？”老王問道。

“沒有完美的船隻嘛大叔，這點不變的真理還是存在的。”竹中繼續道：“這東西就是海上堡壘，彆的方面，弱點確實不多，不過在速度上嘛，噸位重的家夥一般跑得慢，基礎的物理常識沒得改。”

“也就是說，我們打不過，還是能跑出條活路來的？”譚老板接了一句道。

“我說大角兒，你這也太沒誌氣了，就不能是我們用打帶跑的戰術，把他活活耗死在海上麼？”老王道。

“你等會兒，王老板，這麼冒進的話你都說出來了，這可是不像你啊！”譚良一時間沒辦法接受老王的話，有些錯愕道。

“這個嘛，咱先稍微埋一手暗棋，總之那個謝菲爾德不來就好，真來了，山人還有錦囊妙計等他。”老王神秘的笑笑，難得的露出有些自得的表情。