嘉靖三十八年，臘月二十三，小年。

入冬以來，天氣一天比一天寒冷，河道冰封，草木凋零，可京城及周圍數個省卻沒有飄落一片雪花。

眼看就要到年關，北方的旱情仍在持續，可以預見，來年蝗蟲肆虐，大規模饑荒不可避免，這是老天爺要收人了。

嘉靖帝命欽天監推演天象、他篤信道教，齋蘸法事也沒少做，按照身邊道士所說，每日留在玉熙宮齋戒祈雪。

折騰了半月，還是沒下雪。

民間百姓怨聲載道，傳言四起：

“朝廷揮霍無度，以致國庫虧空。”

“貪官橫行，民不聊生。”

“一冬無雪，這是上天的懲罰啊！”

“……”

這些話很快傳到嘉靖帝耳朵裡，他有些坐不住，把欽天監監正高勉叫來問話。

“古往今來，可有三年不下雪的盛世王朝？”

“沒有。”

嘉靖帝神色一凜：“想好再答。”

帝王需要給天下一個交代，編也要編一個。

但高勉沒有妥協，他仍舊堅持：“沒有。”

帝王耐心揮了揮手：“拖出去，廷杖五十。”

兩名太監立刻進來將人架出去，脫光了他的上衣。

沒有人能在天寒地凍經得住五十廷杖——皇上的意思是往死裡打。

正要動刑之時，忽然有一名太監仰起頭來小聲嘀咕一句：“下雪了？下雪了！！！”

吼完他就連滾帶爬跪在大殿門口磕頭，生怕慢一步，被彆人搶了這機會：“奴婢給皇上報喜，天降瑞雪！”

所有人抬頭，天空零星飄來幾點雪花，還沒等落地，就化成了水，被凜冽的寒風一吹，蹤影全無。

這點降雪量並不足以解決眼下的旱情，旁邊一個太監踹了他一腳：“瘋了吧你，一邊跪著去。”

正在此時，遠處又跑來個太監，跪在玉階之下：“皇上大喜，皇上大喜！”

“裕王妃誕子，老天爺為大明朝喜降皇孫！”

太監話音剛落，大殿外，零星的雪花突然密集，眨眼間，鵝毛大雪簌簌落下，片刻工夫天地間就覆蓋上一層銀白。

老天爺不但喜降皇孫，還喜降了一場及時雪。

宮殿裡裡外外，所有官員、太監、侍衛齊刷刷跪下來磕頭：“恭賀皇上，喜得皇孫，天降瑞雪，雙喜臨門。”

“天佑大明朝！”

嘉靖帝走到殿門口，臉色這才緩和下來：“這是朕的第一個皇孫，生下來就為大明帶來一場瑞雪，是個好兆頭。”

他揮了揮衣袖，吩咐一旁的太監：“除了按祖製賞賜金銀器物之外，裕王府伺候的太監、都人（宮女）、乳母也從宮中選派。”

“慢著。”太監欲要退下，又被嘉靖帝叫住：“傳朕口諭，小皇孫百歲，朕要在宮中設宴，宴請文武百官。”

“遵旨。”

嘉靖帝轉身準備回到殿內，瞥眼看見跪在風雪中的高勉，沉吟一聲：“為小皇孫積福，今日免去你的皮肉之苦，罰俸一年，回去好好反省。”

高勉扣頭謝恩，他今日本是抱著必死的決心走進玉熙宮，沒想到皇孫的降生帶來一場瑞雪，也救了他一命。

下雪了，嘉靖帝數日來的憂慮總算放下。處理完政事，也到了他的修仙時間：“今日小年，你們也早些回去罷。”

“……”

大雪一連下了五日，不多不少，正好解了京城和周邊數省的旱情。

嘉靖帝龍顏大悅，又遣人往裕王府送了不少珍寶絲綢，不僅給小皇孫，連王妃也沾了光。

轉眼已是次年四月，百姓擔心的蝗災和饑荒都沒有發生，相反，冬小麥迎來豐收，這功勞自然又記在了小皇孫的名下。

春暖花開，草長鶯飛，嘉靖帝兌現承諾，在宮中大設筵席，宴請百官，慶賀皇孫百歲。

此舉讓眾人十分意外，嘉靖帝篤信道士進言“二龍不得相見”，把唯二活到成年的兩個兒子趕出宮去放養，能不見則不見。

有了孫子，他卻破例在宮中為小皇孫擺起了百歲宴。

不多時，嘉靖帝讓人將小皇孫抱上來。

乳母抱著孩子走上大殿，三個月大的孩子，卻一點也不怯場，大眼睛轉來轉去，四處張望，看什麼都很新奇。

在座各位大臣家中都有兒女，看見了小皇孫，才明白什麼是真正的天潢貴胄，龍子龍孫。

這孩子生得實在漂亮，白嫩的臉蛋兒透著一抹淺粉，眸似明星，眉如墨畫，身穿一件大紅對襟短衫，上面秀滿了吉祥圖樣，襯得小家夥皮膚更是白皙透亮，像顆雪團子似的。

最吸引人的是他那雙澄澈明亮的大眼睛，天真無邪又透著一股機靈勁兒，彆提多招人喜歡。

嘉靖帝招了招手：“來，到皇爺爺這裡來。”

他的禦用太監黃錦立刻去把孩子抱了過來。

爺孫倆初次見面，小皇孫仰起頭，兩個人互相打量。

嘉靖帝仔細端詳孩子，又看向裕王，怎麼看都覺得不像，這眉眼倒是更像自己。

小皇孫的目光卻落在他的胡子上，歪著腦袋，覺得十分有趣，看著看著，就咧開嘴笑了起來。又伸出小胳膊在空中晃了晃，身體前傾，一副求抱抱的模樣。

“哈哈哈哈哈哈哈！”帝王開懷大笑，小皇孫的舉動著實取悅了他。

他一把將孩子抱過來，摸摸他的小胳膊小腿，又捏捏他的小屁股。

“長得倒是結實。”

小皇孫靠坐在皇爺爺懷裡，很快就被龍袍上栩栩如生的龍爪吸引了注意。

嘉靖帝向黃錦一揮手：“去，把朕準備的東西拿上來。”

黃錦呈上托盤，眾人好奇看去，嘉靖帝從托盤中拿起一個項圈，那項圈上墜著一枚赤金累絲流雲百福長命鎖，小巧精致，工藝繁複。

嘉靖帝正要把長命鎖掛在孫兒的脖子上，一低頭，小家夥撚起他一縷胡須繞在指尖，仔細研究片刻，湊上前小嘴一張，竟是要把皇爺爺的胡子往嘴裡塞。

嘉靖帝拿著長命鎖的手頓在半空，並不著急給小皇孫戴上，而是低頭審視懷裡的孩子，臉上看不出喜怒。

宴席上，諸位大臣大氣都不敢喘，全在心裡為小皇孫捏了把汗。

“父皇，”膽小的裕王護子心切，生怕兒子惹怒帝王，“皇孫尚幼……”

“閉嘴！”裕王話未說完，便招來了嘉靖帝一聲嗬斥，“朕沒讓你說話。”

“……”

安靜的大殿內忽然響起孩童稚嫩的笑聲，咿咿呀呀的充滿童趣，格外悅耳。

笑著笑著，小皇孫腦袋一歪，一頭紮進了嘉靖帝懷裡，哄得皇爺爺開懷不已。

他把長命鎖掛在孫兒脖子上，小家夥立刻失去了對頭發的興趣，拿起長命鎖湊到嘴邊，張嘴就要啃。

嘉靖帝握住他的小手，張了張嘴，話未出口，眉頭先皺了起來，他想起個事來。

“朱載垕，”嘉靖帝看向裕王，面對孫兒的慈愛一瞬收斂，留給兒子的隻剩威嚴，“可有給皇孫起名？”

裕王誠惶誠恐的跪下：“回父皇，還……還不曾！”

帝王生性多忌，心思深沉，對後宮妃嬪和子女亦是如此。他從不掩飾對朱載垕這個兒子的厭惡，彆說父愛，甚至未曾給過他一點好臉色。

兩位皇兄先後薨逝，論資排輩，太子之位本該輪到三皇子朱載垕。可十年多過去了，嘉靖帝非但沒有再立太子，甚至警告朝臣“諱言儲貳，有涉一字者死”。

裕王謹小慎微，不敢擅自給兒子起名，生怕用了不該用的字，觸碰到他爹某根敏感的神經。以他的地位，很難保兒子周全，甚至整個裕王府都得遭殃。

嘉靖帝看一眼裕王那副怯懦的樣子，更是來氣，正要訓斥兩句，一隻小手卻攥著他的衣襟，小家夥正抬起頭看著他。

帝王的心一下就軟了，撓了撓孩子下巴：“你這是在幫你爹求情？”

小皇孫怕癢，低著頭，努力用他肉嘟嘟的雙下巴，夾著皇爺爺的手，不讓動。

他越不讓動，嘉靖帝便越要撓他，小家夥被逗得咯咯直笑，嘴裡咿咿呀呀的，像是在抗議，又像是撒嬌。

嘉靖帝被兒子撩起的那點不快很快就煙消雲散。

小皇孫的百歲宴，大喜的日子，訓兒子晦氣，還是給孫子賜名要緊。

按照太祖高皇帝朱元璋的祖訓，後世子孫起名，都得嚴格按照五行相生的順序來，到小皇孫這一輩是“金”字。

嘉靖帝沉吟片刻，說道：“聖王製馭天下，猶製器者之轉鈞也。朕今日為皇長孫賜名‘鈞’字，朱翊鈞。”

小皇孫忽然在他腿上蹦躂兩下，揮舞著小胳膊，仿佛是在對自己名字的回應。

嘉靖帝問他：“喜歡這個名字嗎？”

“啊嗚~”

“以後就叫你小鈞兒。”

“呼哈~”

爺孫倆一個問一個答，儘管聽不懂彼此在說什麼，但也不妨礙他們聊得開心。

聽到這個名字，在場官員心中無不“咯噔”一下，嚴嵩父子更是忍不住交換了一個眼神。

嘉靖帝親情淡漠，對兒子就跟對仇人一樣，卻給他的皇長孫起了個意義非凡的名字。

聖明的君王治理天下，猶如製作陶器時使用的轉輪——這是把大明王朝的興盛與未來，都寄托在了這個孩子身上，望他以後做個有道明君。

這可了不得，百官心中忍不住揣測，皇上是不是在暗示他們，要立裕王為儲君，將來才好把皇位傳給孫子？

小皇孫還有個四叔，景王朱載圳，是嘉靖帝的第四子，隻比裕王小25天。

雖然和裕王一樣，景王也是剛成年就出宮去了，但他的母妃尚在，偶爾還能進宮一趟，給母妃請安。他的老師是內閣首輔嚴嵩。裕王妃母家貧寒，而他的王妃是兵馬指揮使的女兒。

他一直認為自己的處境比裕王更好，父皇對自己也更偏愛。

沒有對比就沒有傷害，和小侄子一比，他那叫什麼偏愛，隻是不那麼討厭罷了。

想到這裡，他又看一眼嘉靖帝懷裡的小侄子，心中更是憤懣。

景王府內妻妾成群，怎麼就沒人給他生個一兒半女？

比起景王的鬱悶，裕王卻是如坐針氈。本來日子就不好過，現在他爹給他兒子賜了這麼個名字，也不知道是福是禍。

他兒子可沒想這麼多，時辰不早，小家夥玩夠了，也有些困了。

帝王的多疑和善變嚇不到他，血脈的羈絆卻能讓他靠在皇爺爺懷裡，愜意的打了個哈欠，頭一歪，安然入睡。

嘉靖帝身邊從來不缺懼怕他的人，他是天子，普天之下，沒有人不臣服於他的腳下。

可小皇孫不怕，非但不怕，還很喜歡他這個皇爺爺，甚至在他懷裡睡著了。

嘉靖帝看兒子不順眼，看孫兒卻怎麼看都喜歡。尤其看他緊貼在自己胸前安睡，那麼小小的一團，軟軟糯糯，小手攥著他的龍袍，甚至不舍得讓乳母將他抱走。

但小家夥睡熟了，容易著涼，他也不可能一直抱著。雖有萬般不舍，卻還是讓乳母將孩子抱了下去。

宴會結束，大臣們三三兩兩結伴出宮，私底下都在議論今天皇上對小皇孫的態度。

尤其是那個意義非凡的名字，這似乎預示著一潭死水的朝堂，即將迎來新的風向。

景王迫不及待找到嚴嵩父子：“閣老，我父皇他不會……”

嚴閣老曆經宦海，什麼大場面沒見過：“一個名字而已，王爺稍安勿躁。”

嚴世蕃說道：“王爺想要成大事，也該早日考慮子嗣問題。”

生孩子這種事，那也不是他想生立刻就能有。不過今日這場百歲宴的確讓景王看得眼紅，回去就把造人之事提上日程。

諸位大臣各自回府睡一覺，第二天早上起來，酒醒了，再仔細一想，一個名字而已，又是皇長孫，當然得挑最好的起，未必就是他們想的那個意思。

眾所周知，嘉靖帝成日求仙問道，一心追求長生不老。他連立儲都這麼反感，對一個剛滿百日的嬰兒能有什麼指望？

百歲宴之後，嘉靖帝連著好幾日心情大好，時常對身邊的人提起小皇孫，多麼可愛聰明惹人疼。

他的心情好了，玉熙宮裡大大小小的太監，也跟著過了幾天好日子。

嘉靖帝心裡總是記掛著他的小皇孫，時常處於一種想見孫子，又不想見兒子的矛盾當中。

於是，他便更加頻繁的向裕王府賞賜東西，金銀器物、吃穿用度一大堆，傳旨的太監還得特彆強調，這些都是皇上賜給小皇孫的。

裕王看著這些用得上用不上的東西，愁得飯也吃不下，覺也睡不好。

嘉靖帝身邊的道士藍道行為了討他歡心，用扶鸞之術傳達神明的意思：“陛下潛心向道，三清上仙有所感應，遂遣仙童下凡，投生皇家，定能保大明朝國運昌隆，陛下萬壽無疆。”

在嘉靖帝這裡，國運昌隆雖然很重要，但萬壽無疆四個字更能討他歡心，獨攬大權和長生不老就是他畢生的兩大追求。

回想一下，小皇孫出生之前，災情不斷，民生動蕩，最迫切的就是去年冬天那場旱災。

自小皇孫出生那一刻，一切讓嘉靖帝憂心的事情都迎刃而解，他的心情好了，就連身體也感覺硬朗多了，比服服什麼丹藥都管用。

藍道行這麼一說，在他心裡，對小皇孫的喜愛又加了一個“更”字。

藍道行見他高興，繼續給他提建議：“既然這是上天的法旨，小皇孫是為大明帶來祥瑞之人，陛下何不將他接入內廷教養，讓他能時常陪伴在陛下左右。”

要不怎麼說宮中這些道士，才是最能摸清帝王心思之人，這番話句句都說到了嘉靖帝的心坎兒裡。

但他仍舊不動聲色，並不提及讓小皇孫進宮伴駕之事，隻是逢年過節遣人去把孩子接進宮來，陪著他享受天倫之樂。

進宮的隻有小皇孫，裕王不許跟著。

每次進宮，嘉靖帝都對皇孫愛不釋手，抱著他跟他說話，陪他玩耍，甚至吩咐內官監專門采辦玩具。

隻要小皇孫進宮，整個玉熙宮都能聽見爺孫倆的笑聲。

朱翊鈞雖然隻有幾個月大，但乖巧又聽話，餓了就由乳母抱去喂奶，困了就靠在皇爺爺懷裡睡覺，嘉靖帝沒見過這麼討人喜歡的孩子。

雖然喜歡，但他也不多留，天黑之前，就命人將小皇孫送回裕王府。

這天，送走孩子之後，嘉靖帝才去修行，藍道行見他多有不舍，便問道：“陛下既然舍不得小皇孫，為何不依貧道所言，將皇孫接入宮中？”

嘉靖帝哼笑一聲，擺了擺手：“他還不滿周歲，朕如何忍心讓他母子分離，此事等他年滿周歲再議。”

黃錦侍奉嘉靖帝五十年，這是頭一次，見他對一個孩子如此上心，當年的皇太子也沒這待遇。

轉眼又是一年冬天，臘月二十三，小年，也是小皇孫朱翊鈞的周歲生辰。

嘉靖帝在宮中設宴，早早的命黃錦去接小皇孫，裕王和裕王妃也一同進宮赴宴。

畢竟孩子滿周歲，親爹親娘不在場也不合適。

朱翊鈞現在已經一歲了，能搖搖晃晃走上幾步，對玉熙宮的熟悉，超過了他的父母。

一路過來，他還挺忙。裡裡外外的太監，他好像都認識，跟這個揮手，跟那個打招呼。

不難看出，玉熙宮的太監都很喜歡這位小皇孫，走出去老遠，還忍不住回頭看他。

“皇爺爺，皇爺爺！”

裕王和王妃隻敢跪在正殿行禮，朱翊鈞已經搖搖晃晃的穿過重重紗帳，來到嘉靖帝平日修道的地方。

嘉靖帝坐在蒲團上，小家夥興高采烈地衝到他跟前，忽然左腳拌右腳，一頭紮進了皇爺爺的懷裡。

嘉靖帝摟著他，在小屁股上拍一巴掌：“慢點走。”

小家夥毫不在意，抬起頭嘻嘻的笑：“想……想！”

嘉靖帝問：“想什麼，想吃點心？”

“想……爺爺。”

“哈哈哈哈哈哈！”嘉靖帝被他哄得哈哈大笑，忍不住低頭親了親他的額頭，“皇爺爺也想你。”

他一把抱起小皇孫大步往外走：“走吧，看看皇爺爺為你準備了什麼生辰禮。”

宴會開始之前，太監先抬上來一張大案，在案幾上擺放玉牌，玉墜二枚，金湯匙一件，銀盒一輪，犀鐘一棒，文房一套，以及果筵一席。

嘉靖帝親自抱著皇孫來到案幾前，為他舉行抓周禮。

看到案上琳琅滿目格式物品，朱翊鈞眼睛亮閃閃的，還以為這些都是他的玩具。

嘉靖帝把他放在案幾上，小家夥往前爬了兩步，先就近抓起一枚玉墜，舉到眼前，歪著腦袋打量一番。

正當大家以為他選定這枚玉墜之時，小家夥卻手一鬆，拋下玉墜再不理會。

而後，他又抓起稍遠一些的金湯匙。形狀很熟悉，乳母平日就是用這個喂給他米糊糊，小家夥咧開嘴就要把金湯匙往嘴裡送。

嘉靖帝眼疾手快，把那胖乎乎的小手按住：“這個不能吃。”

小家夥扔掉金湯匙，一邊笑，一邊咿咿呀呀的重複：“能吃……不吃……”

朱翊鈞把案幾上的東西抓了個遍，卻隻是拿起來新奇的瞧一瞧，而後丟到一旁，再不多看一眼。

眼看最後那個銀盤也被他隨手一推，咕嚕嚕滾到案幾邊緣，差點落地。小家夥對桌上的東西徹底失去興趣，回頭撲進了嘉靖帝懷裡，口齒不清的說道：“皇爺爺……抱……抱~~”

這個結果讓宴席上的所有人都很意外，案幾上的金銀玉器、文房四寶、水果點心，哪個小孩子看了不迷糊，偏偏小皇孫竟是一樣也沒選中。

帝王哼笑一聲，臉上並無驚異之色，仿佛對這一結果早有預料。

他從袖子裡摸出個東西，放在案幾最遠端，小皇孫夠不著的地方。

眾人定睛看去，當場嚇得大驚失色。