第2章

曲凝兮不太記得自己是怎麼離開落螢台的，因為極度的緊張，讓她的腦袋一陣空白恍惚。

在她短暫的人生中，從未跟死亡如此接近過。

真的會死，悄無聲息死在這宮裡。

方才急智之下的胡言亂語，不知道裴應霄信了沒有。

顧不上什麼清譽臉面，曲凝兮隻想活著。

依稀記得鳴恩好像勸了句‘屍首不太好處理’之類的，也不知是否她聽錯了。

最終，太子殿下未曾多言其他，就這麼放過了她。

她暫時全須全尾的出來了……

是顧及到她的身份麼？元宵佳節鬨出曲家姑娘的命案不好收場？

可在這偌大皇宮，暗中弄死一個人實在太簡單了。

尤其是以裴應霄的完美偽裝，謙謙君子，壓根不會有人懷疑到他頭上。

甚至懷疑本身就是一種褻瀆，太子殿下仁善之名，大桓稚兒皆知。

聽說太師大人還曾經跟陛下諫言，把太子放去軍營曆練；一國儲君，過於心慈手軟，有失果敢。

陛下沒有聽從太師的建議，不過在東宮已有太傅的情況下，另行派遣了寧威將軍督促教導。

據悉這位將軍心性堅毅，深諳謀略之道……

如今看來，太子把陛下一起騙過去了。

所有人都以為他婦人之仁？太師還為此憂心忡忡？

這是欺君之罪呀！

曲凝兮越想越覺得自己難逃死劫，遊魂似的回到了絳鈺宮，銀瓶正在找她。

“小姐，你上哪去了？”

銀瓶的語速帶有幾分急切，抱著銅爐過來，道：“奴婢去暖閣找你，都沒看到人！”

曲凝兮輕輕呼出一口氣，扭頭看她：“我在附近轉了一圈……銀瓶，暖閣裡有其他人麼？”

“小姐為何這樣問？你見著誰了？”

銀瓶抬手攙住她，努起嘴巴道：“奴婢進去時，誰也沒瞧見。”

沒有？二皇子不在裡頭麼？

這會兒曲凝兮也沒心思去探究此事，“罷了，我們快些進去吧。”

差不多要開始放煙花了。

曲凝兮打起精神來，回到宴席中，伴隨在皇後身側。

銀瓶不好多嘴追問，安靜的跟在後面。

曲皇後小憩過後，重新上了妝容，掩去疲態。

白日她接見了官眷命婦，還要操持這麼大一場宮宴，哪有不累的。

現在要陪同陛下一起，帶領一群人去賞燈看煙火。

眾人酒足飯飽，看儘歌舞，正好溜達溜達。

沿途宮燈被巧妙布置，高低錯落，無不精美，叫人驚歎它的神仙絕藝。

而大家所要觀賞的，是特製的雙龍戲珠琉璃燈和絹紗轉鷺燈……

是非常巨大的幾盞燈，鬼斧神工，所造成的效果也頗為震撼。

這麼大的琉璃燈，璀璨明亮，驚奇奪目，引得

文臣技癢，隨性做詩一首。

陛下對此樂見其成，龍顏大悅，隨後的煙花，也欽點了兩人出來賦詞。

史官如實記載下這君臣同樂的一幕。

所有人的注意力都在燈盞上，為之稱奇。

一直半垂著腦袋的曲凝兮，悄悄抬眸，瞥向了對面。

是太子的位置，他的雪羽鶴氅極為醒目。

燈光下，秀致俊顏，淺笑嫣然，溫和又無害。

他莫不是故意經常穿白衣，以此迷惑旁人？

現在曲凝兮看他什麼都覺得可疑，哪怕光站著不動，她都能分析一番。

冷不防，偷摸摸的打量被抓個正著，那人似笑非笑的衝她回望過來。

“！”曲凝兮頓時嚇個半死，慌忙不敢再看。

小鵪鶉似的縮著脖子，後悔自己沒管住眼睛。

明明巴不得太子殿下忘掉她這個人才好……可越是害怕，越忍不住去留意。

……有些人活著，但感覺隨時可能死去。

往後，該怎麼辦呢？

曲凝兮心緒不寧，賞完那絢麗的煙火，很快便告退出宮，返回安永侯府。

她不敢多做逗留，唯恐在這宮裡又發生些讓人措手不及的事情。

*******

回到家裡，已然更深露重。

今日的尚京，是個不夜城，街道上鬨到通明的人都有。

曲凝兮洗漱過後，安歇下來。

她把自己縮進被窩裡，一度輾轉難眠。

屋裡的炭盆恍如擺設，四處冷颼颼的，好不容易熬小半個時辰睡著了，緊接著就被噩夢纏了半宿。

夢裡光怪陸離，一時看到了口吐人言的狡猾狐狸，一時又發現狐狸變成一頭白狼，眼珠子還是赤紅色。

它利齒泛冷，嗷嚎著要飲血啖肉！

飛撲上來的那一刻，白狼的面孔突然化作裴應霄，人面狼身，無比可怖！

曲凝兮被夢中情景直接驚醒，外頭天際青濛。

她渾身冒著冷汗，整個人虛軟無力，發起了高熱。

曲凝兮病了。

病中還不忘惶恐，害怕太子殿下派人來殺她滅口。

那張點綴著淚痣的昳麗容顏，在她眼中簡直跟惡鬼無異，她竟然敢說傾慕於他？

曲凝兮的病情反反複複，一連延續了五六日。

茴清苑被藥味籠罩，不僅她口中發苦，呼吸間都滿是苦澀味。

大姑娘從夜宴回來就倒下了，孫嬤嬤一邊遣人去請大夫，一邊把銀瓶叫來訓了一頓。

出門前再三叮囑要帶好鬥篷和手爐，誰知還是被凍到了。

銀瓶沒敢細說宮裡發生的事情，聳搭著眉頭聽訓。

孫嬤嬤是皇後娘娘賜下，身負教養曲家大小姐之職，若是她察覺了什麼，必定會稟報給宮裡。

銀瓶不提，曲凝兮自然不會主動透露二皇子的心思。

主仆二人就這麼默契地

無聲揭過此事。

養病期間，二姑娘曲嬋茵來了幾回。

她聞著茴清苑裡的藥味，直歎自家流年不利。

“大姐姐也病倒了，咱們是不是該去一趟廟裡燒香拜神？”

節前那會兒陡然降溫，下了一場春雪，她們的父親不慎感染風寒。

娘親要照顧他，兩人沒去參加宮裡的元宵夜宴，還沒好齊全，如今又病了一個。

更彆說，家中小弟也正在吃藥。

不過他是自找的，小小年紀脾氣大，剛開年就跟呂國公家小孫子打架，折了一條胳膊。

眼瞧著書院快開學了，毛筆都握不住。

府裡幾個主子不安生，底下人跟著不鬆快。

曲嬋茵往三個院子跑，挨個探視。

到了曲凝兮這裡，坐下就不肯走，“姨娘給爹爹煲了粥，讓我去督促三郎的功課，我才不想去……”

小弟調皮，不肯在學業上用功，旁人能幫什麼忙。

“姨娘有心了，”曲凝兮道：“你彆管三郎，到時夫子會告知父親。”

“我沒上過書院，也管不了他。”曲嬋茵輕哼一聲。

她是庶女，沒資格去學堂。

曲凝兮聽出她話語裡的憋悶之意，想了想道：“你要是想去，我跟娘親說說看。”

“大姐姐是在可憐我麼？”曲嬋茵兩手捧過茶杯，接著道：“可惜爹爹不憐惜我這個女兒，他不會同意。”

尚京有女子書院，雖說沒有明文規定庶女不能去，但沒見誰家把庶女往裡送。

“侯府二姑娘要是可憐，外頭許多人都不必活了。”曲凝兮風寒未愈，嗓音微啞。

她隻是提一嘴，不能保證結果如何。

曲凝兮是十歲去的書院，十四歲結業，今年十五。

待嫁的年紀，要在家裡學習女紅打理庶務。

曲嬋茵剛過了十三歲生辰，起碼還能讀一年時間。

不過，曲嬋茵並不領情。

她微一撇嘴，道：“大姐姐還是彆開口了，到時爹娘罵我，姨娘也要數落我不懂規矩。”

一個家裡，嫡庶有彆長幼有序，才不會出亂子。

這是長輩時常掛在嘴上的大道理。

曲凝兮低低咳了兩聲：“念書認字是好事，不該扯上規矩二字。”

曲嬋茵不說話了，眨巴著眼睛瞅了她一小會兒。

末了站起身道：“大姐姐說得對，這是好事，被罵一頓也沒什麼。那妹妹就等姐姐的好消息了。”

曲嬋茵稍坐片刻，喝完茶便離開了。

邊上的銀瓶忍不住嘀咕：“小姐正在養病，二姑娘還拿這事來煩擾……”

“無妨，若能說上話，便是幫了她。”曲凝兮的語氣幽幽，萬一她死了，曲家就剩二妹和小弟了。

不曾設想過死亡的小姑娘，稍微一想象，就感覺有點難過。

這種難過，源自於對世間萬物的不舍，她還沒活夠呢。

*******

曲凝兮提心吊膽了幾天，身子逐漸痊愈，外界無事發生。

她終於把心放回肚子裡，估摸著太子不會來要她的小命了。

也不知是信她所言，還是認為她無足輕重，構不成威脅。

事實也是如此，即便她去跟皇後揭露太子的偽裝，又能改變什麼呢？

那個被扼喉的小宮女，早就被處理乾淨了，空口白話，無憑無據。

再說，太子動手處置一個下人，自有他的緣由，拿這個指責，人家可以解釋。

曲凝兮撞破的場面，仔細想想，沒什麼大不了。

況且，她根本沒打算告訴皇後。

皇後首先是皇後，其次才是她的姑母。

因她之故，曲家得以在尚京有一席之地，同時意味著，舉家捆綁在二皇子這條船上。

曲凝兮並不看好二皇子，謀略才乾以及人心各方面都不及東宮那位，但這不是一個小輩能左右的事情。

曲家彆無選擇，她也沒得選。

隻希望姑母莫要鋌而走險，如果奪位之爭到了不死不休的地步，最後敗落，想來曲家也難逃一死。

曲凝兮身體大好了，立即吩咐銀瓶備熱水沐浴梳洗。

銀瓶知她愛潔，病中幾日隻做擦洗不曾泡澡，估計早就忍耐不住了，因此也沒勸說不行。

好在天氣回暖了不少，午後時分，熱氣騰騰的淨室內，半點不覺寒冷。

銀瓶捧著乾淨的白絲束帶，將它置於紅木架上，欲言又止：“小姐，還要繼續纏胸麼？”

曲凝兮浸泡在浴桶裡，小臉蛋熏得粉撲撲，吐了個泡泡，道：“要。”

大桓的女子衫裙幾乎都是腰間係帶的款式，很是凸顯身段。

曲凝兮從去年開始，發面饅頭不斷膨脹，已經到了不得不纏束的地步。

太招搖的存在，很多時候不是一件幸事，尤其是作為家族裡的籌碼。

銀瓶不由歎息。

外人隻道她們姑娘花顏玉肌，殊不知，一身玲瓏軟翹無人得見。

將來說不好便宜了誰？！