“提米！提米！”男孩的聲音清越高昂,尾音帶著極具個人特色的上揚，由遠及近。
癱在書房的懶人沙發上休息的提姆無奈地坐起身，正好接住了撲過來的小鳥,他下意識勾起一個有些僵硬的笑容：“怎麼了，迪克？”
“不好了！達米把傑伊抓走了！”迪克驚恐大叫。
提姆有些驚訝地挑眉：“他回來了？”
不怪提姆這麼驚訝，自從五年前與布魯斯徹底鬨翻，達米安就回去了刺客聯盟,五年來基本隻會在聖誕節的時候回來住兩天，再不就是在傑森和迪克來到家裡之後回來認過臉。
除此之外,達米安就像是在堅決履行五年前的那個諾言——
我尊重您的原則,父親，在您失去對哥譚的統治力之前，我不會冒犯您,但總有一天，我會成為哥譚的新主。
提姆迅速在腦袋裡過了一遍情報，確定最近哥譚沒發生什麼會引來年輕的惡魔之首的注視，愈發好奇是什麼讓達米安在這個時候突兀回家。
而且……
“他抓了傑森？傑森又乾什麼了？”
雖說家裡的小崽子們一個比一個慫大哥，但是提姆可是很了解達米安的，惡魔之首雖然看上去冷面無情、隨時都有可能隨機抽取一個幸運小朋友看看水平、狗嘴吐不出象牙來,實際上……實際上也確實不是啥好東西。
沒有偏見，嗯。
提姆的意思是，達米安沒那麼無聊，多半是傑森說了什麼,讓達米安想起來有一段時間沒揍這個無法無天的小鬼了。
“傑伊什麼都沒乾！”迪克憤然反駁，下一刻就露出了心虛的表情。
提姆挑眉：“嗯？”
“我們、我們在討論達米下次回來，要給他準備什麼驚喜……”小孩的視線亂飛。
提姆隻覺得好笑，就傑森和迪克的頑皮程度,他們口中所謂的“驚喜”大概率是惡作劇。
“你們的膽子倒是越來越大了。”
迪克垂下腦袋，有著沮喪：“因為達米很少回來嘛……”
“行了，你變胖了，迪克，從我身上下去，我去看看情況。”
“我沒有胖！我隻是長高了！”迪克尖叫著扒住提姆的脖子，因為被說了胖，反而是怎麼都不願意下去了。
提姆也無所謂他這點重量，小孩冰冷的體溫隔著衣物傳過來，讓他昏沉的大腦清醒了不少。
他任由小孩扒在他身上，直接帶著迪克出了書房，下到了一樓的大廳。
大廳裡，達米安大概是剛收拾完傑森，一襲黑色長外套連衣角都沒有被傷到。
“啊啊啊可惡！放我下來惡魔頭子！”傑森奮力掙紮，手腳並用地攻擊達米安，卻被達米安三兩下治住。
“格雷森就算了，陶德，沒記錯的話，你今年十八歲，不是八歲。”達米安輕鬆地把弟弟拎在手上，語調嫌棄。
剛下來就又聽到自己被說了壞話的迪克：“什麼叫我就算了！我十六歲
了！”
達米安瞥了他一眼，理論上來說應該已經十六歲的男孩看上去頂多十歲，身高堪堪一米四，被一米七八的提姆輕鬆地單手托著大腿扒在身上。
達米安冷笑：“等你長到一米五再說這句話吧。”
說著，達米安把手上不安分地掙紮著的傑森丟到地上，掀起眼皮看向站在樓梯上的提姆，視線掃過他蒼白的皮膚和藍綠色的眼睛，最後頷首：“德雷克，父親在哪。”
提姆沒直接回答他，反問：“你找布魯斯做什麼？”
達米安沒打算瞞著，他抬手，一道黑影倏地飛向提姆。
提姆輕車熟路地接住，是一張照片。
照片上，穿著與達米安同款刺客服飾的女孩笑得甜美可愛，她坐在白色的鐵質椅子上，手邊的圓桌上擺著精致的甜點，深藍色的眼睛直勾勾地看向鏡頭，壓抑在眼底的冰冷破壞了整張照片的溫馨。
她與布魯斯長得很有幾分相似。
提姆面色不變：“這是你的崽？”
女孩與布魯斯相似，也就等於她與達米安長得相似，而塔利亞最初製造達米安的目的就是擁有一個足夠強大的繼承人，她已經得到了她想要的，再給達米安捏個弟弟妹妹？何必呢？
給達米安捏個繼承人倒差不多。
達米安不太想承認自己在見到艾莉卡的第一面時產生了與德雷克一樣的想法，他慣例地嘲諷：“去蝙蝠洞檢查一下你的腦子，德雷克。”
提姆聳肩：“你知道我會的。”他本來就需要定期檢查一下自己的大腦。
如果是五年前的達米安，他或許還有閒心跟提姆鬥嘴，但現在的達米安隻是頓了兩秒，命令道：“把老頭子叫回來。”
……
雖然對大哥丟下自己跑去找父親的事情有些不滿，艾莉卡到底還是在聽大哥的話和悄悄跟去兩者間選擇了前者。
她來到這個世界已經一周了，一周裡，她非常自然地將自己擺在了刺客聯盟副首領的位置上——鑒於母親是前首領，兄長是現任首領，艾莉卡不覺得自己的定位有問題。
在揍敵客家的時候，她就經常幫忙篩選管家，訓練一些投入了揍敵客家族的新人殺手，甚至因此有傳言稱她是揍敵客家的看門狗之一。
對於這種把她跟三毛放在一個地位的言論，艾莉卡不置可否，也並不覺得生氣。
過往她所做的一切隻是為了報答揍敵客家族的恩情，但現在可不同。
站在訓練場的正中央，艾莉卡甩了甩手，溫熱的鮮血順著她的動作濺進地面的水泊中，她攤手，等在門口的一個刺客立刻小跑過來遞給她一張手帕。
艾莉卡接過手帕，順手抓向給她遞手帕的刺客，尖銳的指甲上還帶著未擦淨的血漬，在燈光下幾乎閃爍著血色的光芒。
刺客沒想到她突然發難，艱難地抵擋了兩下她的攻擊，還沒能從被動防禦的節奏中掙脫出來，就被快出殘影的艾莉卡摜到地上，失去意識。
現在，這裡隻
有艾莉卡一個人站著了。
她這才開始慢條斯理地擦手。
“艾莉卡，如果僅僅隻是出門一趟，就發現自己的仆人少了一半，達米安會很生氣。”塔利亞的聲音從訓練場的上空傳來。
艾莉卡露出無辜的笑容：母親，他們都還活著。?[(”
“通常情況下，我不會隨意殺人，畢竟沒錢的買賣可不劃算。”艾莉卡瞥向滿地的“屍體”，“但是恕我直言，這樣的廢物，就算是作為仆人也太過礙眼了，哥哥的手底下怎麼可以有這樣會呼吸的垃圾存在。”
塔利亞歎了口氣，從沒想過自己有一天還會說出接下來的話：“女孩，他們隻是需要時間成長。”
“一群二十多歲還不能做到無聲移動的廢物？”艾莉卡踢了下腳邊的刺客，蹲下身掀了刺客的面具，“嘖，二十九歲，這樣的水平放在揍敵客家隻有一個用處。”
塔利亞：“嗯哼？”
艾莉卡：“揍敵客家有一隻非常可愛、非常溫順、非常黏人，隻是胃口有一點點大的小狗狗。”
“……如果你實在看不下去的話，你可以親自訓練他們。”
艾莉卡剛想拒絕。
“達米安會高興的，由你訓練過的刺客可以有機會加入達米安的親衛隊。”
艾莉卡：“好。”
她愉快地接下了任務，已經開始暢享自己親手調jiao過的刺客們稱為哥哥的親衛後，哥哥讚許地摸摸她的腦袋，誇讚她的場景。
不過……
“作為交換，你得告訴我關於父親的事情，我要知道他的一切，包括他與哥哥之間的事情。”丟掉手帕，她越過血泊朝門口走去，“我能教導你的刺客多少，取決於你告訴我多少，母親大人。”
聞言，坐在總控室的塔利亞勾唇：“你很不滿？”
艾莉卡輕哼一聲：“一點點。”
“我以為你會跟蹤達米安一起去。”
素未謀面的父親和超級符合預期超級帥氣的哥哥誰更重要？當然是後者！艾莉卡可不傻，或許在達米安明確禁止她跟隨前她還有一點點悄悄跟去的心思，那麼在達米安明確警告過後，艾莉卡就乖乖聽話了。
父親遲早都能見到，達米安會去找父親就已經代表了一種態度，艾莉卡可不希望敗壞她在哥哥那裡的印象分。
但這不妨礙她一邊聽話一邊不滿一邊心癢癢。
揍敵客家族可是一個相當大的家族，僅就她這一輩的小輩除開她就有五個，艾莉卡可羨慕了，怎麼可能放過父親。
她無所謂幫哥哥訓練手下，但是她從不打白工，塔利亞總得拿點什麼來跟她交換，父親的情報就很不錯，要知道她可是到現在除了父親的名字以外就一無所知了。
塔利亞：“我知道了，成交。”！
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