沒人知道這十五分鐘裡,蝙蝠俠想了什麼。

作為蝙蝠俠，他是很多少年英雄的偶像、導師、榜樣，在多年的義警生涯裡已經有了足夠被世人傳頌的功績。

但是作為布魯斯·韋恩呢？

布魯斯想,他不是一個好父親。

傑森死亡的時候，他沒能趕上；提姆接連遭受打擊的時候，他沒能察覺；斯蒂芬妮被黑面具抓走折磨的時候，他沒能救下她；達米安死亡的時候,他沒能阻止……

儘管如今已經是很多孩子的父親，但是布魯斯想，他仍然沒學會做一個稱職的父親。

而這一次，在他的女兒決心面對很有可能死亡的危機時，他仍舊錯過了。

布魯斯沉默著,沉默著。

他想了很多，他想自己作為一個普通人，就算進入那片沼澤也幫不上忙，或許隻是白白送死，他不應該如此不理智地行動,他是正義聯盟的軍師,是哥譚的義警,蝙蝠俠還不能死去，他肩膀上的責任還沒有人能夠承擔。

但是他又想,難道他就隻能這樣眼睜睜地看著自己的女兒再一次地獨自面對絕境嗎？

他想起了那個讓他看到艾莉卡過去的幻境,想起了氣息微弱地趴在血泊中的女孩,想起了她在氣管被割斷時發出的“嘶嘶”聲音。

布魯斯已經很久沒有見到艾莉卡了，畢竟她回來時，他並不在地球，但根據剛剛迅速交接過的情報,他知道女孩現在已經長大了許多，也改變了許多。

那個在他記憶裡還像是剛從野外進入城市的小獸的孩子已經如他期盼的那樣學會了如何生活，在他不知道的地方，女孩已經成長為了更優秀的樣子。

哦，她還跟傑森談了戀愛……

想到剛剛看到的蝙蝠家族內部係統裡報備的“後備計劃”，老父親本來愈發沉重的心情突然一滯。

艾莉卡有預先做好準備當然很好，但是！但是不管怎麼說，女兒突然變孫女，孫女還跟兒子談戀愛，這個兒子還是孫女血緣上的父親什麼的也未免太混亂了吧！

不！這種情況絕對不允許！

布魯斯面具下的表情垮了一瞬間，又迅速調整好。

他身上的戰甲姑且可以承受一段時間黑泥的侵蝕，塞壬與艾莉卡正在交戰，連外界的這些黑泥都失去了控製，現在這種情況或許他的進入能夠打破天平。

“超人，帶我去中心區域。”他先是對超人說，隨後才看向被暫時輪換下來休息的康斯坦丁。

蝙蝠俠在魔法上並沒有什麼天賦，至今為止也是個實打實的普通人，但是對於各個流派的魔法，他卻可以說一句了如指掌，畢竟隨著各種魔法體係的出現，哥譚這個罪惡漩渦裡出現什麼都不奇怪，而蝙蝠俠總會有pnB。

“我與紅隼是父女關係，因為紅隼的存在，也就直接與塞壬有了神秘學上的聯係，對吧？”他問，“你有能通過這種神秘學聯係攻擊的咒法。”

康斯坦丁才剛從陣法上退下來，

封印術對魔力的急劇消耗讓他的臉色很不好看，此刻聽到蝙蝠俠的問題，又更不好看了。

“沒有！”他連話都不想多說，語氣極度不耐煩，明顯不想搭理蝙蝠俠。

“康斯坦丁，你跟我說實話，紅隼成功吞噬塞壬的幾率有多大？”蝙蝠俠沉聲問道，白膜下的眼睛盯著康斯坦丁。

康斯坦丁並不想回答他。

“康斯坦丁！”蝙蝠俠加重語氣。

“聽著，蝙蝠，我們不需要再他媽的多一個人去送死了！”康斯坦丁暴躁道，“那個小姑娘是比較特殊，她與祂本來應該是一個整體，但是她的軀殼是人類，她是一個玻璃杯，而祂是一片海洋！”

是的，在康斯坦丁看來，這個計劃從一開始就是不可能實現的。

就算他們這邊不斷地削弱塞壬的位格又怎樣？總量的差距不是那麼好彌補的，艾莉卡那點本源根本不夠塞壬一口吞的，能夠成為橋梁，讓他們能夠攻擊到塞壬已經是她最大的作用了。

康斯坦丁是在賭。

但他賭的不是那渺茫的希望，他賭的是作為蝙蝠俠的女兒，艾莉卡能夠堅持久一點，或者在死前也能拉著塞壬陪葬、重傷塞壬，至於其他的？他沒指望過。

就像惡魔就該呆在地獄裡，這隻不屬於這個世界的怪物也應當滾出這個世界，為此，適當的犧牲是有必要的。

但是蝙蝠俠？

蝙蝠俠不能死。

先不說他本身之於正義聯盟的重要性，退一步來說，假如艾莉卡成功了呢？

假如艾莉卡成功吞噬了塞壬，她還會是她自己嗎？她還能控製好自己嗎？屆時，他們絕對需要蝙蝠俠這個父親去製約他的女兒。

而假如艾莉卡失敗了，與塞壬有神秘學聯係的蝙蝠俠就會是他們的最後手段。

“約翰。”紮坦娜的聲音從他的身後傳來，還穿著一身魔術師似的製服的女人安撫性地看了康斯坦丁一眼，隨後轉向蝙蝠俠，“給我一個理由，布魯斯。”

理由？理由實際上有很多，比如以目前塞壬表現出的各項能力來看，祂對於這個世界能夠造成的傷害是前所未有的，他們不應該隻在這裡等待結果，與塞壬有著聯係的蝙蝠俠是最合適在此刻前去探查的；又比如，哪怕艾莉卡犧牲自己，或許對塞壬也造成不了多大傷害，既然如此，他們更應該趁塞壬現在分身乏術，增加勝利的籌碼……

但是最後，布魯斯隻說：“她是我的女兒。”

紮坦娜笑了：“好吧，很有說服力的理由。”

……

艾莉卡不知道過去了多久。

面前的人魚緊緊地擁抱著她，長長的魚尾在這一刻像是蟒蛇一樣將她的身軀絞緊，她清晰地感覺到自己的血肉在消融，自己的一部分在這死亡的擁抱中緩慢而不可逆轉地消失。

但是於此同時，她也死死地咬住了人魚的脖子，一刻不停地吸取人魚身上的力量。

她的耳後不知不覺地生出了半透明的鰭，密密麻麻的鱗片

從她的耳後向下延伸，長滿了頸脖、腰腹、四肢，她逐漸感覺不到自己的雙腿，取而代之的是陌生又熟悉的魚尾。

她生澀地擺動自己的魚尾，銀白色的鱗片與塞壬的鱗片摩擦，發出金屬碰撞般的鏗鏘之音。

她感到了恐慌。

身體向塞壬轉變並不是一個好的預兆，與那些原本就待在她體內，早就被她馴服的力量不同，從塞壬那裡搶過來的力量冰冷而暴虐，粗暴地將她現在的肉身腐蝕同化，她生長出的魚尾在擺動間簌簌地掉下鱗片，暴露在外的皮膚肉眼可見地變得青白，深藍色的眼眸被侵入的銀灰色占據……

——她在逐漸變成阿塔伽提斯的樣子。

保不保持人形對於艾莉卡來說無所謂，她隻認可自己的想法，但是來自塞壬的力量在衝刷她的身軀的同時也在逐漸吞噬她的記憶，等到她徹底被同化之時，恐怕作為塞壬的一部分的她隻會迫不急得地回歸母體。

不可以！

艾莉卡的心底湧現出強烈的不甘。

她才剛剛學會了怎麼在這個正常的社會裡生活，她擁有了自己的巢穴，擁有了夥伴，擁有了家人，擁有了愛人，她怎麼可以在這個時候死去？！

塞壬或許不會注意到她留下的後手，但是一枚黑暗大陸生物的胚胎要花多久才能真正誕生？

沒有母親給與本源去喂養，那隻擁有一點點本源的胚胎或許需要上百年去積蓄力量，而屆時，艾莉卡又還剩下什麼？

不能繼續維持這樣的局面。

艾莉卡驟然冷靜下來。

繼續下去也隻會死掉，她絕不允許塞壬就這樣奪走她的一切，而要打破這個僵局，她必須！必須更快！更狠地撕咬祂！

無所謂理智，無所謂記憶，她可以迷失自己，因為她的家人一定會將她拉回來，所以現在，她要做的是不惜一切代價活下去！

思憶此，艾莉卡鬆開了嘴。

她伸手環住塞壬的脖子，猛地將自己整個貼近塞壬的身軀，肌膚貼近之處，邊緣迅速地變得血肉模糊，緊緊地貼合在了一起。

被同化也無所謂，隻要在最後，她才是那個占據本源更多的個體，她就不會輸！

自始至終，塞壬都隻是垂著頭，溫和而包容地看著她，仿若自己真的是懷抱著脆弱嬰孩的母親，仿若她們此刻並不是在互相吞噬，你死我亡。

布魯斯下潛到沼澤底部的時候，看到的就是這樣的一副場景。

那些泥水分明並不清澈，卻似乎像是海水一樣讓人能夠看到一定距離裡的狀況。

而在他目之所及的沼澤底部，坑坑窪窪的床面上一無所有，在最底端的位置，一大一小的兩條人魚相擁著，大的那條盤曲著魚尾坐在床面上，小的那條蜷縮在人魚的懷裡，雙眼輕闔，像是已經失去了意識。

在他看到她們的時候，大的人魚，或者說是塞壬，也察覺到了他的到來。

祂抬眼看向他，與艾莉卡有著幾分相似的面容上是淺淡的凝固的笑意，銀灰色

的眼眸在觸及他的身影時浮現出些微困惑的波瀾，隨後又微微彎起。

祂啟唇：【布魯斯·韋恩。】

那並不屬於人類能夠理解的語言，卻在布魯斯看到的瞬間變成了能夠理解的意思映入腦海。

布魯斯驀地愣住，竟然覺得這個聲音有些許熟悉，他大概猜到是什麼時候聽過，隻是在此之前，他完全沒有印象，心底默默將塞壬的危險度一提再提。

他看向塞壬懷裡的小人魚。

塞壬的臉上浮現些許恍然：【啊，你是來找這個小家夥的。】

說著，祂的臉上居然出現了能夠被稱為落寞的情緒。

布魯斯默默分析祂的言行，心底估算時間，同時問：“你要怎樣才願意離開這個世界，並且把艾莉卡給我。”

塞壬搖頭。

布魯斯心下一沉。

【我並不屬於這個世界，布魯斯，我也並不執著於留在這裡。】塞壬陳懇地解釋，【但是如果我要離開，我需要回歸完整，我需要我的孩子。】

“No！”

【那麼，我不會，也無法離開。】

布魯斯沉默了。

被命名為塞壬的怪物的臉上滿是平靜，完完全全隻是在陳述著事實，祂對這個世界不感興趣，無所謂離不離開，但是隻要不離開，祂就必定會吞噬艾莉卡，而隻要祂想離開，也必須吞噬艾莉卡。

這是一個無解的死局……嗎？

“我們能夠找到其他方法幫你離開。”布魯斯提出其他方案。

【不，你沒有明白，人類，於我而言，回歸完整才是優先級。】祂生著鋒利魚鰭的手臂環抱著懷裡的女孩，垂下的眉眼間似是溫柔，【我們是一體的，這並非死亡，而是新生。】

似乎就到此為止了，塞壬不會接受任何事情來阻擋祂的新生，艾莉卡注定消失，布魯斯也救不了他的孩子。

但是布魯斯仍未放棄，他的蝙蝠戰甲已經在黑泥的腐蝕下慢慢被磨損，或許五分鐘，或許十分鐘，那些對有機體有著可怕腐蝕性的黑泥就會讓他連骨灰都剩不下，但是他此刻仍舊冷靜。

“那麼，你為何到現在還隻是抱著你的孩子。”

他們都錯估了塞壬與艾莉卡之間的差距，在來到這裡，看到塞壬懷抱著艾莉卡的同時，布魯斯就意識到了塞壬其實可以輕易吞噬掉艾莉卡。

但是祂沒有，祂在這空無一物的沼澤底溫柔地抱著自己的孩子，像是無比珍惜這片刻的溫存。

所以布魯斯又問：“你……孤獨嗎？”

他問得有些猶豫，語調卻已經篤定，短暫的交談間，塞壬的智慧程度與人類無異，祂能夠交流，也不排斥交流，與布魯斯的談話間甚至無所謂地讓出主導地位，任由這個對於祂而言渺小至極的人類隨意發問。

塞壬這一次沒有很快地回答，似乎也在思考。

短暫的沉默後，祂開口：【我很困惑，小家夥，嗯，艾莉卡？奇怪的名字，總之，艾莉卡很努力。】

【她欺騙我、擁抱我、撕咬我，直到現在也在強撐著讓我融合她的速度與她吞噬我的速度持平，她很努力地想要活著，對我的恨意幾乎要將我淹沒，在此之前，我從未遇到過這樣的情況。】

【我想要的是完整歸一，但是艾莉卡，她想要活著，真不可思議，明明此刻的她失去了所有的記憶，完完全全成為與我相同的生物，理論上來說，她應當與我同樣具有完整性的本能，在我持有比她更多的本源是情況下，她理應自覺地回歸我的體內。】

【是什麼，支撐著她違背本能，也要將我撕碎呢？】

聽到艾莉卡現在的情況，布魯斯下頜繃緊，但是他此刻也不敢輕舉妄動，於是繼續回答塞壬的問題：“是愛。”

【愛？】塞壬更加疑惑，祂歪著腦袋，手掌貼上艾莉卡的臉頰，【我曾經，應該也是愛著她的。】

【生存是生物的本能，所以現在，面對死亡的威脅，你仍舊站到了我的面前，也是因為愛嗎，布魯斯？】

無需猶豫，也無需思考，蝙蝠俠冷硬的頭盔下，布魯斯的眼角不由自主地浮現出溫和來：“是。”

塞壬又一次沉默。

祂緊盯著艾莉卡，眼底閃過很多思緒，就在布魯斯以為祂不會再開口時，祂突然又說：【孤獨，是什麼呢？】

【不，我並不需要你的回答，布魯斯。】

人魚所坐的位置突兀地浮現出複雜的魔法陣，一圈一圈浮現的既像是鎖鏈又像是齒輪的陣法散發著濃濃的神聖的氣息。

布魯斯臉色一變，心底連罵了好幾句康斯坦丁，不再等待地伸出手去抓塞壬懷裡的女孩。

他距離塞壬其實有一段距離，在泥水中的移動速度也遠不如塞壬迅捷，如果塞壬帶著艾莉卡離開，那麼他一定追不上塞壬。

但是懷抱著女孩的人魚隻是移動了半步，看著腳下的封印陣跟著祂移動後，就不動了。

祂抬頭再度與布魯斯對視，嘴角的淺笑真實了些許，放開了懷裡的女孩。

祂輕輕推動女孩的身體，讓女孩漂向布魯斯。

【我不需要你的回答。】祂再度重複，【但是她需要。】！

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