自從北小路信介拿出那張照片,中原彌生就大致猜出了對方的目的。因此，北小路信介說出這句話時，他絲毫不感到驚訝,隻覺得果然如此。
中原彌生有些啼笑皆非。他上一次執行暗殺任務已是三年前的事了，沒想到時隔多年,竟然還有人想讓他做回老本行。
中原彌生端詳著那張照片,不以為然地說：“我為什麼要幫你殺人？”
北小路信介沒有正面回答他的質問,默不作聲地從公文包裡抽出一個防塵袋，將袋子裡的東西倒了出來。
防塵袋內，隻有一張泛黃的黑白照片。
中原彌生瞥了一眼，那張照片成色異常古舊,至少是一百年前的物品了。
北小路信介將照片遞給中原彌生,說：“這張照片拍攝於一百五十年前的明治時代。”
中原彌生仔細看向照片。
照片的被拍攝者,是一名中年男性,他正端坐在高背椅上，傲慢地望著照相機。
此人蓄著八字胡，在明治時代，這種西歐式樣的胡須正是潮流的象征。他還身穿浪人式樣的和服,肩上有加茂家族的家紋，腰間佩刀。
他的五官不算特殊，隻是一個眉眼分明的普通人。吸引中原彌生注意的，是他額前猙獰的傷疤。
這道傷疤橫穿額頭，如同一條盤踞在他頭上的蚯蚓。
和加茂家主的疤痕一模一樣。
原來如此。
舉行友誼賽時,來自京都高專一年級的加茂弘樹對中原彌生說過,加茂家主在四年前被咒靈襲擊，額前留下了一道猙獰的疤痕，並從此性格大變,住在家中深居簡出。
中原彌生曾懷疑，加茂家主之所以性格改變，是被借屍還魂了。他還特意去東京高專的圖書館查閱了相關記載，可惜一無所獲。
中原彌生心想，他的懷疑或許並沒有出錯。
加茂家主和一名明治時代的加茂族人擁有同樣的疤痕，
加茂家主和一百年前的詛咒師擁有同樣的疤痕，這絕非巧合。
“這道疤是怎麼回事，他們的額頭都被切開了？是人體實驗嗎？”中原彌生蹙眉問道。
中原彌生的猜測離真相隻有一步之遙，北小路信介不由得鬆了口氣。他很高興能和一個聰明人合作，替他省去了自證的步驟。
北小路信介指了指自己的額頭，手指圍著腦袋環繞一圈。
“這道疤不止額頭，而是順著這條水平線，把頭蓋骨割開了。”他說道。
中原彌生不由自主地想象加茂家主把頭蓋骨掀起來的場景。
北小路信介又說：“這個人名叫加茂憲倫，出生於明治初期，是史上最邪惡的詛咒師，被稱為禦三家的汙點。”
中原彌生問：“所以，加茂家主的真實身份，是存活了一百五十年前的加茂憲倫？”
北小路信介回答：“不。占據加茂家主身體的人名叫羂索，他是來自千年前的詛咒師。”
為
了博取中原彌生的信任，北小路信介索性把自己得知的情報和盤托出。
他告訴中原彌生，自己從未見過羂索的真身。
根據北小路信介對羂索的了解，他推測羂索擁有能夠寄生在某個人的軀體內，並自由使用對方生前的術式。
每一個被羂索占據身體的人，額頭上都會出現一道刀疤。因此，他猜測羂索通過某種手術，將自己移植到了對方的頭顱裡。
千年以來，羂索更換了不下三百具肉|體。一百五十年的加茂憲倫、四年前的加茂家主，都是被他利用的人。
據北小路信介所知，羂索在十二年前占據了總監部部長的身體，四年前才換做加茂家主。
聽到這裡，中原彌生瞥了北小路信介一眼：“你和羂索認識多久了？”
“十年。”這不值得隱瞞，北小路信介回答得很爽快。
“你們相遇的時候，他還是總監部的部長嗎？”
“是的。”
中原彌生困惑地歪了歪腦袋：“羂索為什麼要更換肉|體？相比禦三家家主，部長的身份分明更方便吧。”
“他的任期快結束了。而且，羂索占據上一任部長的身體後，做了很多傷害咒術師利益的改革，他在總監部風評極差。倘若再競選一屆，必然無法連任。”
中原彌生審視著北小路信介的表情。
這個人並沒有撒謊，他說的都是實話。
中原彌生聽五條悟說過，北小路信介是被加茂家主扶持上位的。在加茂家主的幫助下，他一路晉升，年紀輕輕就躋身總監部的最高管理者。
既然如此，他為什麼突然叛變，想雇傭他人殺死加茂家主呢？
究竟是內訌，還是步步為營的陰謀？
中原彌生毫不掩飾自己眼中的懷疑，他盯著北小路信介藏在覆面後的臉，冷冰冰地說道：“告訴我你殺他的原因。”
北小路信介像在心裡練習了幾百次似的，極為順暢地回答道：“為了咒術界的和平。”
中原彌生從唇縫中漏出一聲嗤笑。
北小路信介的話他一個字都不信。他若是真有那麼高尚，又為何與羂索交遊？
“我知道你不信任我，但這是我的真心話。”北小路信介眼都不眨地說道，“羂索去年把天內理子的所在地透露給盤星教，阻撓了同化。”
中原彌生毫不猶豫地說：“天內的住址，隻有天元和總監部的首座知情。想必你就是那個通風報信的人吧。”
北小路信介一時啞口無言。
中原彌生懷疑地眯起雙眼。
他又問道：“羂索為什麼阻止天元的同化？”
這個問題難住了北小路信介，他也無法回答。
北小路信介和羂索，名義上是合作夥伴，實則彼此提防。他們相識十年，但直到四年前，羂索才終於放下心防，開始信任他。
四年前，北小路信介把真正的加茂家主騙到京都市郊，並設計擊殺了對他毫無戒備的加
茂家主。
然後，他把加茂家主的屍體送回總監部，獻給了彼時還占據著部長身體的羂索。
這一舉動博得了羂索的信賴，自那之後，羂索才向北小路信介透露了自己的身份和術式。
至於羂索的計劃和目的，北小路信介一概不知。
“我並不知情。他隻需要我的協作，但從未告訴我他的真實目的。”北小路信介誠實地回答，“或許，他想讓天元大人變成咒靈吧。??[]來[]_看最新章節_完整章節”
中原彌生煩躁地盯著北小路信介，他心想，如果沒有這家夥的為虎作倀，事態恐怕不會發展到這一步。
北小路信介有所隱瞞，但他披露出來的信息，已經足夠讓中原彌生提起警覺了。
天元是咒術界的根基，如果她進化成超越人類的存在，咒術師的一切行動都會受阻。而咒靈，將成為這片土地的掌控者。
北小路信介正是抓住了這一點，才篤信中原彌生一定會幫助自己。
他賭對了，這件事確實讓中原彌生頗為苦惱。他煩躁地想，倘若橫濱咒靈橫行，勢必會影響黑手黨的運作。
這個礙事的詛咒師，必須立刻清除。
中原彌生若有所思地抬起頭，陰鬱的目光投向北小路信介，讓他脊背一涼。
中原彌生心想，若是把殺死羂索作為目標，北小路信介能帶來不少幫助。無論之前有過何種齟齬，與他同一戰線才是最優解。
不過，在確定合作之前，中原彌生還想為自己增加一點籌碼，防止北小路信介叛變，把自己出賣給羂索。
與此同時，北小路信介也在端詳中原彌生的面容，想確定這個陰鬱的少年對自己的提議作何感想。
北小路信介原本誌在必得，但中原彌生一直冷著臉，令人難以通過表情判斷他的心情。
隨著時間流逝，中原彌生依然一言不發。落針可聞的死寂讓人焦灼難安，北小路信介越來越忐忑。
其實，這是中原彌生的談判技巧。
不同於森鷗外和太宰治的花言巧語、中原中也的武力威脅，中原彌生非常擅於利用自己那張陰森的臉，在談判中占領優勢。
談判的時候，總是著急的那一方做出退讓。
待等北小路信介如坐針氈時，中原彌生終於發話了。
他抬起頭，盯著北小路信介的臉，說：“既然你想讓我幫忙，至少拿出一點誠意吧。”
中原彌生至少願意說話了，這讓北小路信介輕鬆了不少。
“誠意是什麼意思……你想要錢嗎？”他以為中原彌生在索取報酬，當即答應，“我當然會支付資金，你開個價吧。”
然而，中原彌生的回答大大出乎了他的預料。
“我不要錢。”中原彌生說道，“把你的面具摘下來再對我說話，這就是我唯一的要求。”
隔著半透明的白紗，北小路信介看什麼都像隔著一層霧。他盯著中原彌生的身影，隻能隱隱綽綽地看見那雙如同閃爍著冰冷光澤的綠眼睛。
北小路信介下意識地捂住了覆面：“你想做什麼？”
中原彌生振振有詞：“既然要合作，我總該知道你的長相吧。你如此提防我，我又怎麼信任你呢？”
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北小路信介猶豫了。
早在去年，他和羂索就打探過中原彌生的身份。
中原彌生是禪院家族塞進咒術高專的人，去年三月，伊藤輝彥在東京一所收容所中找到了他。
中原彌生是非術師出身，他的身份沒有任何問題，在孤兒院的轉入登記、身份證明，全都是齊全的。
在和伊藤輝彥相逢以前，中原彌生對咒術界一無所知。即使在他面前露出真容，也無傷大雅。
中原彌生剛才長久的沉默讓北小路信介失去了信心，為了穩住中原彌生，他情願退讓。
抱著這樣的想法，北小路信介解開覆面的係帶，將那層輕紗揭去了。
覆面之下，果然還有一張白色的硬紙面具。北小路信介又取掉硬紙板製成的面具，才總算露出真實的面容。
那是一張頹唐的臉。
眉毛和雙眼都略微下垂，五官清秀，年時應該頗受歡迎。此人眉宇間透出一股揮之不散的憂鬱，仿佛這張臉的主人無時不刻愁腸百結。
這張臉，中原彌生以前見過。正是這熟悉的面容，曾日日夜夜困擾著他。
十多年前，中原彌生住在研究員家中時，一直被鎖在廚房後方的貯藏間裡。
貯藏間狹小、陰暗而潮濕，三分之二位於地下，沒有窗戶，隻有一頂懸在天花板上的白熾燈。門也僅有一扇，它聯通廚房，平時被鎖得嚴嚴實實。
研究員——中原彌生名義上的養父，幾乎從未允許他踏出房屋。唯獨保姆幫他剪頭發的時候，他能離開逼促的半地下室，去後花園溜達一圈。
而研究員本人，幾乎從不踏入地下室。
研究員把中原彌生從實驗室偷出來，原本是為了將他送去黑市賣個好價錢。可惜，中原彌生的異能太過雞肋、又是個繈褓中的嬰兒，即使連續降低底價，也無人購買。
冒著生命危險偷出來的異能者變成了滯銷品，這讓研究員格外鬱悶。
他心情不好時，偶爾會來到地下室，將這個滯銷品毒打一頓發泄怒氣。
中原彌生腦海裡浮現出研究員走進地下室的場景。
此人總穿一身整齊的西裝，踏入地下室時，冷白的燈光先照亮他的皮鞋，然後是粗花呢西裝，以及閃耀的寶石領夾。
最後，就是那張憂鬱的臉。
記憶中的研究員漸漸和眼前的北小路信介相互重疊，眼睛、鼻梁，幾乎百分百吻合。
除了眼角的魚尾紋和略顯灰白的眉毛，這兩張臉完全一致，連那惹人不快的憂愁眼神，都一模一樣。
北小路信介，正是中原彌生一直在尋找的研究員。！