花籠遲疑了一秒, 半睜的貓眼戀戀不舍看了球場一眼，打著哈欠走向烏丸監督，但眼角餘光還停在球場投手丘上的阿爾傑身上。
“真受歡迎啊。”烏丸監督上下打量著花籠亂翹的頭發和皺巴巴的部服，說了句遲來的評價。
“哦。”花籠打哈欠。
周圍的部員聽到烏丸監督這個評價忍不住笑, 架著球棒的瀨戶直接和星穀說人緣這方面輸給同宿舍的後輩, 星穀聽了眼角直抽抽。
可仔細一想, 好像還真是這樣！至少他在一年級的時候在社團活動的時候, 一直都是獨來獨往，外星人的身邊可是每時每刻都有人！他居然輸給性格糟糕透頂的外星人？這個世界未免太魔幻了吧！星穀的表情有些慘不忍睹，不過……他嘴角勾起一個略顯張揚燦爛的笑容。
那時，在新生自我介紹結束後，他拉著外星人回到宿舍後的第一次談話，外星人說得話都做到了啊。也許你是對的，能把話說清楚的人才能通力合作。
“有個任務交給你。”烏丸監督說道。
“嗯。”花籠的注意力稍微從球場上轉移一些, 半睜的貓眼認真看著烏丸監督。如果不是在打哈欠，站姿也是微微駝背的懶散模樣，花籠的“認真”可能看起來更有可信度。
“讓白鷗台的橫山監督哭出來。”
“？？？”
“花籠君，不要用看變態的目光看我。你們也不要用‘烏丸監督居然更變態了’的驚恐目光看過來。”烏丸監督掃視一圈，和他對上目光的部員鳥獸散般紛紛移開視線，目光跳過日高經理，回到面前的花籠身上，“這是熊田副校長的委托, 我也是迫於無奈接下這個任務的。”
“……迫於無奈？”
“不要在意細節，總之，熊田副校長的強製任務就交給你了。”烏丸監督用“我看好你呦”的表情，循循教導的語氣十分熱情說道。
青野一軍紛紛皺眉，想不到熊田副校長是這樣的人！這是棒球比賽, 一切用實力在球場上比拚，跟對方弄哭監督有毛線關係？
“阿嚏！”看台上的熊田茜音打了個噴嚏。
三壘側休息區。
“我拒絕。”花籠說道。
“為什麼？”烏丸監督陰鬱平和的眼睛彎了彎，“是不想褻瀆棒球比賽嗎？”
“我不做讓女生哭泣的事情。”花籠平靜說道。他的回答出乎所有人的意料！
本來聽到他拒絕和烏丸監督的問話，覺得花籠有氣節的青野一軍部員，下巴險些要脫臼了！萬萬想不到每天無視他人的花籠會說出這麼溫柔的話！經理日高看花籠的目光倒是完全柔和下來了。
“你真的是同性戀？”烏丸監督有些好奇。
“我喜歡男生，和我不想做讓女生哭泣的事情有衝突嗎？”
“沒有，就是可惜了，以你的才能要氣哭橫山監督實在太簡單了（花籠：？），也難怪你會受女生歡迎。”
“哦。”花籠不感興趣地打了個哈欠。
“不過沒關係嗎？說出這種話的你可是無視了不知多少次女生的告白，小鳥遊君你還記得嗎？即使是我也聽說了，文化祭的時候你又無視了小鳥遊君的告白。”
“沒事的話，我去看比賽了。”
“本監督的話還沒說完。”
“哦。”花籠抬起得腳又放下來了。
“讓橫山監督哭出來的任務就算了，光是你前面的打擊已經足夠向熊田副校長交差。”烏丸監督滿不在乎且光明正大說著要敷衍校領導的言論，周圍的青野一軍隻當自己什麼都沒聽到。
“阿嚏！”看台上的熊田茜音又打了個噴嚏。
“接下來這個任務，你必須完成。”烏丸監督平和笑著，眼裡也帶著不認真的笑意，但語氣中帶著一股莫名的氣場。
花籠察覺到烏丸監督的異常，打哈欠的動作停下來，挺直腰背站好，半睜的貓眼安靜望著烏丸監督，輕聲應道：“是。”然後靜靜等待。
“不要受傷。”
“……”花籠一愣，之前桐生前輩也說過這種話，但他想不到烏丸監督也會說出這種話。
整個休息區的氛圍突然陷入凝重的沉默，不少人想起受傷的來棲和桐生……那時的慘痛，他們絕對不想再經曆一次！
“輪到白鷗台進攻的時候如果被進攻到三壘，以自身的安全為重，丟分沒關係。”烏丸監督微笑。
“丟掉的分數我們會追回來。”隊長武田沉聲說道。
“花籠放心躲，青野會拿下勝利。”池田一邊吃著兩側愛心形狀海苔片的飯團，一邊說道。其他部員眼神灼灼凝視花籠。
“花籠君，你的話做得到吧。”烏丸監督微笑。
“……”花籠沒說話，隻是很慢很慢打了一個哈欠。
“為什麼不說話？”
“我會保證自己不受傷，不過……”
“不過什麼？”
“讓白鷗台的人受傷可以嗎？”
“……”烏丸監督笑容一僵，倏然沉默，不知怎的，突然想起對方一人單挑且挑翻，包括教練在內的所有空手道部員的事情。
“……”青野一軍沉默。不是，為什麼他們從這句平靜的話中聽出鋒芒畢露的感覺？這種發言讓人很不安啊！花籠君/小花籠/外星人/花籠，你又想搞事嗎？！？不過，怎麼還有點小激動和小期待？
休息區的氣氛瞬間變得微妙起來。
“你是想做什麼嗎？”烏丸監督問出在場所有人的心聲。
花籠想了想，說道：“做點好事。”
做好事？不不不！你做好事的標準跟普通人完全不一樣啊！青野一軍很多人瘋狂搖頭！上一次聽到花籠說要做好事，還是乾翻空手道部全員啊！
“如果白鷗台的人在規則內打球，那就算了，如果他們踐踏規則，我可以踐踏他們嗎？”花籠說完，又很自然很平靜地補充道，“不會留下把柄。”
“花籠君，你剛剛說了踐踏？”烏丸監督嘴角不明顯抽了抽。還有，花籠君是不是非常熟練補充了“不會留下把柄”這句話？還……真合他的胃口！咳咳，幸虧紅日教練現在在休息區外面沒有聽到這話，“在保證自己安全的前提下，你自己視情況自己決定。”
“嗯，如果他們不出手，我也不會。”
“……”可是白鷗台的人是百分百會出手啊，花籠君說了句沒有任何意義的廢話。這裡應該讚同花籠君呢，還是讚同花籠君？烏丸監督再次慶幸紅日教練沒有聽到這場談話，“你有話想說嗎？”一副有話想說的表情。
“慶祝的方式可以改一下嗎？”花籠頂著一頭亂糟糟的頭發和皺巴巴的部服問道，眼角餘光還是注意著場上的情況。
“噗！”不知道多少青野一軍部員笑出來，休息區裡的氣氛徹底和緩。
“如果拿下這場比賽，回到學校你們可以開會討論一下。”烏丸監督擺出一副“給學生很高自主權”的態度，其實就是置身事外看熱鬨。
“我知道了。”
“對了，有句話前面忘了和你說。”
“嗯？”
“你說將白鷗台轟成渣這件事，現在還不是全部，你會繼續，那時候的你非常帥氣。”
“……”
“本監督被你帥到了！”
“……”
花籠轉身走向休息區最前面繼續看比賽，將身後星星星穀前輩的“外星人那時候確實非常帥氣”、夜鬥的“嘛，馬馬虎虎，就比我差了一半，但已經是星海的程度了”、瀨戶前輩的“小不點最近一直很帥氣，可惡！身為前輩，我也不能落後！”等調侃統統拋之腦後。
此時，球場上。
“接殺成功！打者出局，三出局！”
“攻守交換！”
青野五棒打者神堂在打出五個界外球後出局，三壘上的二棒打者中村跑壘失敗，輪到白鷗台進攻。
“花籠君！輪到我們上場了！”休息區外面排成一排被紅日教練訓話的投手中，西尾突然兩眼發光蹦了起來，在東地嫉妒到眼睛直接紅了的目光下、在日野恨不得以身代之的目光下，一溜煙跑進休息區，摟著花籠的肩膀就外面走。
剛才他們四個投手雖然在被訓話，但是兩兩相對輪流著活動手臂拋接球的狀態被訓話，所以已經充分熱身完畢。
“哦。”而花籠也早就穿好了捕手護具，打著哈欠，順勢和西尾前輩走出休息區，停下外面。
“快點快點！神堂君，中村君，你們兩個快點過來！”西尾激動得超大聲喊道，一邊喊還一邊用得意的小眼神去看東地。
東地：“……”不用說，秒哭！
從打擊準備區回來的高橋，趕緊給自家愛哭鬼王牌投手遞上紙巾。
“嗯。”神堂拿著球棒加快速度。
“這麼激動做什麼，又不是沒有上場。”中村不緊不慢地跑回來。
“你在說什麼啊！這可是花籠君第一次在正式比賽中登場啊！還是作為正捕手！說不定還會被載入史冊！話說，光是剛才那個帥得要死的全壘打就可以載入史冊了！而這時候，他的投捕搭檔是我！是我西尾輝二啊！從聽到烏丸監督宣布名單的那一刻起，我的心臟就一直在怦怦跳！快得停不下來！整個人都在熱血沸騰！忍到現在沒有吼出來，已經是我的意誌力在努力的結果了啊！”西尾因為過於興奮，導致面目有些扭曲猙獰。
中村：“……”不是，你現在不是已經吼出來了嗎？還很大聲。
東地：“……”瞬間嚎啕大哭！哭得超大聲！
日野：“……”為什麼現在有種踹西尾前輩屁股的欲/望？繼來棲前輩後，他又有了想踹得前輩了。
三枝：“……”格外安靜。
中村和幾位投手無語，那邊，當事人花籠卻在和隊長武田說話。
武田等今天的首發隊員到齊後，圍成圓陣，右手疊在一起，一起將手往下按去，一起大喊“加油”！整齊的吼聲都傳到看台上，和“青野！青野！”的應援聲一起響徹球場！然後，青野一軍部員在武田的一聲令下，衝向了球場！
“衝衝衝！青野！加油！青野！加油！”看台上應援團團員帶頭的應援聲，霸氣十足！一時之間，你都聽不到其他的聲音，滿耳朵的“青野”！
白鷗台一棒打者凱裡·蒙巴頓（三壘手）看到這種局面，皺了皺眉，白鷗台部員的應援聲一句都聽不到，也真是夠嗆，上場的興致都少了。他想著，摸了摸自己的光頭，大手撈起頭盔戴上，好奇的目光看向已經走到捕手區的花籠。
這位打者……蒙巴頓鄭重的眼神漸漸鋒利。
球場上，花籠和西尾正在試投。
投手丘上。
西尾的眼睛閃閃發光，終於又可以聽到了！還是在正式比賽中聽到！花籠君接他投球的美妙聲響啊！雖然昨天訓練的時候，也聽到過花籠君接自己投球的美妙聲響，但是不夠啊！完！全！不！夠！
他眼裡露出快意，等到花籠可以投球的示意後，深吸口氣，高抬腿，手臂高高舉起，左腳往前重重踩下！右腳跟上！從至高點將球下壓投出！
“嗖！”球飛了出去！
在靠近捕手區的地方砸中地面，反彈起來，飛進花籠的捕手手套。
空氣有一瞬間的沉默。
西尾：“……”
花籠：“……”
球場上守備的隊友：“……”
休息區裡的青野眾：“……”
看台上的青野部員：“……”
這球顯然是一個失誤，連順利飛到捕手區都沒能做到，居然砸中地面？要是現在是比賽途中，沒得說，絕對是一個壞球。
一壘側休息區。
[哈哈哈哈哈哈！活該！真是一個再合適青野不過的投球！要是這位垃圾投手，我等下也可以打出飛出球場的全壘打了！]王牌投手阿爾傑大笑！眼神露出赤/裸/裸猙獰和譏諷之色！
[青野不至於派出垃圾投手，11號（西尾）應該是緊張了，現在就看看花籠君作為捕手的能力了，能不能及時安撫投手、讓投手調整好情緒，可是一名捕手的必修功課。]正捕手史密斯一邊看著阿爾傑一邊說道。雖然沒有明說，但在場的其他留學生都聽明白了他的潛台詞——是在暗示自己安撫好阿爾傑事情。
[誰知道2號會怎麼做，我也不關心。]阿爾傑注意力全部在花籠身上，倒沒聽出史密斯的潛台詞。沉默兩秒，一臉高冷和漫不經心，[奧斯頓，你剛才說青野2號的名字怎麼念來著？]
[噗！]史密斯不小心笑了出來，看你那樣子還以為多不屑，其實心裡非常在意花籠君吧。他在阿爾傑發怒前收起笑臉，開始教導如何正確說出“花籠泉水”這個名字的發音。
捕手區。
花籠打了一個哈欠，看了一眼手套裡的球。
這一球的失誤如果發生在東地前輩、三枝前輩、日野君身上都很正常，因為投球就是這樣的事情，有時候因為比賽的影響、體力的消耗、精神的疲軟等因素影響，投手甚至會不受控製投出四壞，直接讓打者上壘。
但是，現在還沒有開始比賽，而且發生在西尾前輩身上就很不正常了，因為西尾前輩作為投手可以與東地前輩、三枝前輩、日野君競爭的優點就是控球力強和心理素質好。
花籠短短一秒內思考了很多，手上動作不停，將球傳了回去。
投手丘上。
西尾接住花籠傳回來的球，做了個深呼吸，再次投球！這次投得還是他的決勝球滑球！
“砰！”球飛到半路砸到地面上。
西尾：“……”
西尾臉上燒得厲害，都快尬出翔了！鞋子裡的腳趾蜷縮在一起，都可以摳出一座彆墅了！這時，他看到花籠起身，向自己小跑過來……不是，花籠君半路停下彎腰撿球，然後轉身頭也不回地回捕手區了。
咦？竟是看都不看自己？花籠是沒發現他的異常，還是相信他？西尾心裡驚疑不定。
那邊，花籠已經回到捕手區，蹲下，打了個哈欠，將球傳回去，示意西尾前輩繼續試投。
西尾接住球，愣了愣，遲疑著繼續投了三球，沒有一個順利飛到捕手區、飛進花籠的捕手手套，除了引發白鷗台休息區更大的嘲笑聲和噓聲，沒有一丁點價值。但是，花籠君依舊平靜的給他傳回球，沒有任何多餘的動作。
他猶豫了幾秒，示意花籠過來。
花籠起身，小跑著來到投手丘，隔著面罩看著對方：“西尾前輩，怎麼了？”
“……”怎麼了？西尾嘴角抽了抽，他都投出那樣的球，還問他怎麼了？但是，西尾又不好意思直接說出來，難道要直接問後輩他投得球有多爛？身為一位前輩，身為一位投手，這樣問中意到不行的捕手？他不要面子嗎！
“西尾前輩，你還記得我們第一次投捕合作的事情嗎？”花籠打破了沉默。
“是指迎新賽之前和我、和東地投球的那次嗎？怎麼了，突然提起那時候的事情。”
“那時候，前輩投得第一球也沒有順利飛到捕手區，我示意暫停跑到投手丘，可是前輩你在詢問我、得知自己表現不錯後，就問我過來做什麼。前輩，那時你沒有半分動搖。”花籠小小打了個哈欠，“‘哦，原來西尾前輩的心理素質這麼優秀’，這是我對你的第一深刻印象，然後開始期待你的投球。”
“……”西尾眼裡深處的沮喪和忐忑被抹掉，有什麼一點一點亮了起來！
“從那時候開始，我就一直深深信賴前輩你的心理素質。剛才也是，能夠及時察覺自己的不對勁，主動示意暫停，然後找我這個捕手商量。”
“……”西尾胸膛不自覺挺起來了！下巴高高抬起！是的！他就是這樣的男人！比起其他懵懵懂懂沒察覺自己狀態不對勁就投球的投手強太多了！這一點，他完勝東地！
“西尾前輩，進入狀態慢一點沒關係，有我在，有身後的守備在。”
“……”西尾低頭望著那雙後輩半睜的貓眼，沒有急躁，沒有責備，沒有擔憂，那雙眼睛裡面隻有平靜和信任。他轉頭，往後看去，守備隊員立馬回應他。
“不要在意！儘情上吧！”一壘手武田沉穩的聲音第一個響起。
“後面有我們！”遊擊手神堂高聲說道。
“衝衝衝衝！乾翻白鷗台！把白鷗台踩在腳底下！”中堅手中村的聲音最大最囂張。
“西尾君，慢慢來，你的話絕對沒問題！”二壘手高橋高聲說道。
“是不是餓了，要不要吃點東西？我可以陪你！”三壘手池田說得內容稍顯不正常，但聲音充滿活力和調侃，就如同平常一樣，聽著讓人很安心。
“池田前輩！是你想吃東西了吧！不要找借口找到投手身上去啊！”右外野的星穀無奈。
“哈哈哈哈哈哈，我難得首發！西尾，你就給我個機會！讓白鷗台的打者將球打過來，我絕對接住！就讓我出這個風頭吧！”左外野岩田的笑聲非常魔性。
他的隊友相信著他，他的隊友支撐著他！西尾壓低帽簷，擋了擋自己熱得厲害的臉和眼。這次不是臊得慌，而是過於喜悅，身體暖洋洋的很舒服，雙手也不再冰冷了。
“西尾前輩，你隻需要專心投球，不用擔心白鷗台的打者跑壘時撞傷我，那種不可能發生的事情不用擔心。我保證，我不會受傷。”身後傳來花籠平靜的聲音。
西尾身體一僵：“怎麼可能不擔心？我非常擔心啊！要是因為我的投球被源源不斷打出去……”
“投手的球被打出去是非常正常的事情，所以我們才需要七名守備隊友一起戰鬥，就是因為這樣棒球才更加有趣。不然隻有投手和捕手在戰鬥，豈不是太無聊了嗎？這點是我最近學到的內容，分享給前輩。”花籠打斷對方的話。
“……”
“西尾前輩，我今天也非常期待你的投球。”
“那是絕對的啊！這種理所當然的常識根本就不用刻意強調！”西尾立馬轉回頭，雙眼往下瞪著矮自己很多的花籠，下巴卻驕傲地抬起，做出相當高難度的表情。
“所以，相信我吧，也相信身後的守備。我們都相信著西尾前輩你的投球，烏丸監督也相信著西尾前輩你的投球，然後才將這場非常重要比賽的先發投手的責任交給了前輩，而不是東地前輩。”東地前輩，抱歉了，花籠心裡默念。
“這不是理所當然的事情嗎？花籠君，你今天很奇怪啊，一直在說理所當然的事情！”西尾的眼睛很亮！很亮！明亮得像是閃耀著光輝的寶石！他當然被東地更值得信賴！
“哦。”
“……你怎麼不說了，剛才那樣的話再多說幾句啊。”西尾聲音略小地說道。
“比賽贏了之後再說。”
“！！！”花籠君這句話說得相當霸氣啊！輕描淡寫又篤定的態度真是帥呆了！不過，怎麼回事？身體突然熱得厲害？好想！好想投球啊！現在就投！西尾想投球想得要死！想要投到花籠君的捕手手套裡啊啊啊啊啊！
“西尾前輩，讓我們一起拿下這場比賽的勝利。”花籠抬起自己握拳的左手，停在半空中。
“當然了！”西尾強忍住心中的澎湃，抬起手和後輩停在半空中的拳頭輕輕一碰。靠！超級想喊出來啊！不行！他不是東地那個在神聖投手丘亂吼亂叫的白癡，絕對不會做出那種野獸一般的行徑！
“對了，西尾前輩，將球扔過來一下。”花籠舉起戴著捕手手套的右手，在很近的距離提出邀請。
“可以是可以。”西尾感到莫名其妙，但還是按照後輩的要求將球投進對方的手套。
“砰！”細小輕微的接球聲響起，花籠的手套發出難聽嘈雜的聲音。
西尾愣住，那是一如既往的糟糕接球聲，也是他最愛的聲音啊！ 靠靠靠靠！身體完全興奮起來了啊！熱得在發燙啊！而且不滿足！異常不滿足！這麼小音量的接球聲怎麼可以？怎麼可以啊！他要聽超清晰超難聽超大聲的最愛接球聲！
“啊啊啊啊！我想投球啊！”西尾忍不住吼了出來！
“哦。”可以了，西尾前輩恢複常態了，花籠輕輕打了個哈欠。
“‘哦’個屁！你還不快點回到捕手區！不準耽擱我投球啊！”這個在青野隊伍中相對比較正常的投手，此刻，眼神充滿壓迫力，表情微微扭曲顯得可怕！西尾仿佛整個人都在熊熊燃燒，“我要馬上立刻投球！比東地投更多的球！在東地上場前榨乾你啊啊啊啊啊啊！”
東地：“……”嗯，西尾又在挑釁他，氣抖冷100%！
日野：“……”原來還有這招，學到了！他也要榨乾花籠君！
三枝：“……”按照西尾前輩的話，這場比賽沒有他上場的餘地了嗎？
青野眾：“……”倒也不必榨乾。講真，他們青野的投手是不是都有點不正常？還是全世界的投手都有點不正常？誒，仔細想想富丘的能登、明榮的森、東堂塾的石清水……好像確實是那樣！
花籠在身後西尾前輩的迫切催促中，平靜走回捕手區。
一壘側休息區。
白鷗台捕手史密斯的臉色猛然沉了下來。青野11號投手都快燃起來的樣子，看樣子是恢複正常了，竟然在比賽開始之前就將投手狀態調整好了！花籠君作為捕手基本的素養顯然是合格了！
花籠君，作為打者，我很尊敬你，看來還可以期待一下身為捕手的你！史密斯的眼神漸漸鋒利！