清晨, 高遠遼闊的天空漸亮漸漸露出透明的藍，樹木清香，四周安靜, 空氣中漂浮著殘留的露水氣味, 青野棒球部的球場在沉睡中漸漸蘇醒。
花籠今天再次擺脫同宿舍的星星星穀前輩的盯梢，趁著沒人的時候在B球場放肆加訓一番, 等時間差不多的時候改成花籠式跑壘慢跑。於是，二軍和三軍的人來到球場的時候看到這樣的花籠, 還誇他學會了節製。
等二軍和三軍的人到齊後，花籠和眾人告彆, 感謝“下放三軍”懲罰這一周時間對自己的照顧。經過一點小糾紛, 花籠和三枝回到A球場, 受到一軍所有部員的熱烈歡迎……才怪！
他們下放三軍不過一周時間, 雖然在不同球場訓練，但就在隔壁, 吃飯和晚上個人訓練的時候也可以見到面，所以一軍大多數人倒沒有什麼特殊的感覺。
除了投手。
東地（三年級）守在門口幾乎是第一時間就撲了上去, 西尾（三年級）也不甘落後上前。花籠頓時就被堵個嚴嚴實實，身後還站著個笑容靦腆的三枝（二年級）。
“嘖嘖嘖, 好可怕。”來迎接花籠的日向站在不遠處圍觀，他搖著頭, “剛才我以為二軍和三軍投手的表現已經夠誇張了，站在A球場都可以聽到B球場的嘶吼聲，但是東地前輩和西尾前輩的表現也不差，像不像餓了好幾天的狼看到食物？眼睛都在冒綠光啊。”
柴崎一個手肘過去，嘴角一勾：“不要將前輩說成是野獸啊。”
日向避開：“你一臉讚同的表情說出‘野獸’這樣的詞彙，比起我的明嘲, 你的暗諷的殺傷力更大！還有，你剛剛是不是笑了？”
柴崎瞬間面無表情：“你看錯了。”又熟練地轉移話題，看向東地等投手，“那邊真熱鬨啊，不知道什麼時候才能結束，不知道小花籠什麼時候才能過來。”
“那要看高橋前輩（副隊長）什麼時候過來拖走東地前輩，至於小花籠，難道他會等到投手前輩安分下來才離開？不可能的，他根本不管這種事情。”日向說著，側頭，深邃的藍眼睛眯起來，看著悄無聲息來到自己身邊的人，“你說對吧，小花籠。”
“哦。”花籠輕輕打著哈欠。
柴崎滿腦袋黑線：“小花籠，你又扔下投手們溜走了！不管有沒有用，好歹勸上一句做做樣子啊！”
“做做樣子？”日向看過去。
花籠半睜的貓眼看過去。
被倆人盯著的柴崎輕咳幾聲，一臉若無其事地推推眼鏡：“走了，開始做熱身運動了。”率先走向旁邊的空地。
“柴柴心虛得好明顯~對了，小花籠，你周六那天去哪裡了？東地前輩和日野君差點把整個學校掀翻了都沒找到你，你的手機又打不通，要不是星星星穀前輩攔著，東地前輩和日野君都要報警說你走~失~了~~”日向最後幾個字尾音拉得長長的，顯然是在調侃。
“哦。”花籠打了個哈欠，跟上柴崎的步伐。
“切，不說啊，你真是神秘主義者。”日向雙手枕在腦袋後面，漫不經心地邁著一雙大長腿跟上，音量稍稍壓低，“小花籠，聽說你被男生告白了？”
“哦。”花籠事不關己打著哈欠，半睜的貓眼裡毫無波瀾。
“男生告白？”前面的柴崎直接停下，等倆人走到身邊時再一起走。他眼裡是鏡片都擋不住的感興趣光芒，嘴上詫異，“是誰啊？”
“具體是誰我也不知道，我的某位女粉絲隻看到花籠的正面和那人的背影。”日向聳聳肩。
“……真可怕。”柴崎不自覺喃喃。
“你也覺得可怕是吧！我也是這麼覺得，那個男生居然對自己這麼狠！喜歡上誰不好，偏偏喜歡上小花籠，是抖M嗎？無藥可救那種！”日向吐槽。
柴崎奇怪地看了他一眼：“我是說你的女粉絲可怕，怎麼什麼秘聞都會被她們看到？”
迎新賽那天也看到空手道部的佐藤糾纏折原喇叭花，導致折原喇叭花身體不適不能上場。現在又看到小花籠被告白的場景？既然他沒得到任何消息，就說明小花籠應該是在隱蔽的場所被告白，這樣也能被日向的女粉絲撞個正著？
“日向，在我們學校，你的女粉絲難道是無處不在嗎？”柴崎的表情一言難儘。
“怎麼？嫉妒了？”日向挑眉，嘴角一勾，英俊的臉龐上頓時就是令女生頭暈目眩的耀眼笑容。
“哈？我跟你說你的女粉絲可怕，你跟我說嫉妒？嫉妒個……好吧，我嫉妒到眼睛都要紅了！”這是身為男性的本能反應，柴崎自己也控製不了。
“乾嘛突然這麼老實？不過，你為什麼不覺得有男生向小花籠告白是件可怕的事情？”
“很簡單啊，小花籠想受歡迎是非常簡單的事情，隻要小花籠說誰願意和他交往就接誰的球，一定有數不清的投手向小花籠告白。”
“嘖嘖嘖，真陰暗，你究竟是將人想得多過分啊？不過，聽起來好有趣！小花籠，你要不要試試看？”日向裝模作樣斥責柴崎，一轉眼又笑容燦爛的慫恿花籠。
“不要教小花籠奇怪的東西啊！帶壞他怎麼辦？小花籠，你彆理日向無聊的話，你……你已經開始熱身啦？”柴崎勸導的話還沒說話，就發現身邊的人不見了，視線一掃，看到花籠已經停在旁邊的空地認真做著熱身運動。
“嗯。”花籠打了一個哈欠，結束弓步壓腿的動作。
“雖然很想問問你被男生告白的事情，但看來隻能留到下次了。小花籠，右邊，星星星穀前輩好像找你有事。”留意四周動靜的柴崎，很快發現星穀直直看著花籠走過來。
“哦。”花籠目不斜視繼續做著熱身動作，直到星穀站在他的面前叫了他的名字。
“外星人，過跟我來一下，關於你今早不知何時離開宿舍的事情，我想和你談談。”星穀臉上笑容的弧度不大，氣息柔和，卻給人一種溫文有禮的感覺。總之，看起來就是一位關愛後輩的好前輩。
“嗯。”花籠結束手腕關節運動，在日向假裝擔憂實則興致勃勃的目光中、在柴崎“說話措辭要注意，記得給星星星穀前輩留□□氣”的目光中，跟著星穀走到旁邊沒有人的角落站定。
“說吧，加練了多少？”星穀秒切冷漠臉。
“哦。”花籠舒舒服服打了個哈欠。
“……”看來訓練量不少啊！又在敷衍他！這兩個念頭同時在星穀心中升起，他的表情有些發木，沒了往日的溫和，聲音發顫，“外星人，要是被紅日教練知道了……你知道我會有什麼下場嗎？”
“紅日教練昨晚沒有在學校留宿。”花籠言語簡潔的平靜回答，半睜的貓眼裡閃過一絲狡黠。
“真的？”
“日向和柴柴那裡得到的情報。”
“呼！”星穀立馬放心地鬆了口氣。就算是不同年級，他也有所耳聞一年級中，日向夜鬥的女粉絲的戰鬥力和柴崎陸男性“朋友”的關係網，有這倆人保證，的確不必擔心。星穀不由的臉色稍霽，“不對！要是紅日教練回來後，有人打小報告……”
“沒有人會做那種事。”
“？？？”星穀第一時間沒明白後輩話裡的意思，後面觸及對方半睜貓眼裡的凜冽冷意和手上捏拳頭的動作，他立馬恍然大悟。
現在的外星人不僅得到一軍的認可，連二軍和三軍的部員都幾乎認同他了，而且最近外星人被他自己盯得很緊、不能加練的事情都被大家看在眼裡，睜隻眼閉隻眼放過外星人的概率很高。
就算某些人想要告密，掂量掂量日向和柴崎的情報網——絕對會被挖出真實身份，再掂量掂量外星人的武力……除非來棲前輩還在，不然沒有人敢做那種吧！
“要是紅日教練從蛛絲馬跡發現呢？”星穀可不會小看這位魔鬼教練。
“沒有證據。”花籠慢悠悠打了個哈欠。
“……”原來外星人已經考慮過這種情況了啊，也準備好應對措施，這波防守操作666，星穀給滿分。不愧是你，為了加練真是苦心孤詣！他舔了舔有點發癢的牙根，語氣微妙，“外星人，不要跟我說，紅日教練昨晚沒有在學校留宿是你安排的。”
花籠打了個哈欠，半睜的貓眼奇怪地斜了星穀一眼。
“看來不是那樣。”星穀摸摸自己的鼻尖，為自己誇張的聯想感到不好意思，輕咳幾聲，重新露出溫文爾雅的笑容，“外星人，聽消太（烏丸監督）說，空手道部那個新教練是你介紹的？”
“嗯。”
“對方水平如何？”其實，星穀最近拜托了管家物色適合擔任空手道部教練的人，他不想自己的堂哥擔著“逼走一個社團教練”的不實（劃掉）不好名聲，哪怕大部分人不在意這件事，哪怕有些人隻是背後嘀咕。星穀環還是不能容忍！狹長的鳳眼微眯，他掩去眼底驟然鋒利的鋒芒。
“不錯。”
“段位級彆呢？”星穀微微皺眉，他不喜歡模糊的說法。
“三段吧？”
“為什麼是疑問句？”再說了，三段會不會有點低？要星穀來說，最好是五段或以上水準的教練比較合適，又不是請不起。
如果外星人介紹的教練水平不行，他打算換一個，最好是那種可以帶領空手道部拿到全國級彆比賽實績的教練！讓所有空手道部部員都沒有異議的教練！這樣一來，就不會有人再記得消太逼走前教練的事情。
星穀要消除所有敗壞烏丸消太名聲的可能性！
一絲一毫後患都要斬草除根！
（事實上，空手道三段的水平絕對不算低了，更何況是擔任一所高中的社團教練。星穀覺得低是對空手道了解不深，也是因為星穀家是名門望族，他從小就見過許多擁有稱號的空手道高手。）
花籠看了一眼殺氣四溢的前輩，打了個長長的哈欠：“我好久沒有在營業時間去道場，不知道利真哥現在的腰帶上有幾條杠。不過，四段的硬性條件是年齡必須三十歲以上，利真哥隻有21歲，所以我認為是三段的可能性最高。”
“21歲，三段嗎？”星穀下意識重複道，“那水準是不錯了。”不過，是不是有哪裡不對勁？“等等，你剛剛說了什麼！利真哥？還有那個‘營業時間去道場’是怎麼回事？你們出自同一個道場？”
“嗯。”
“外星人，不要敷衍了事啊！你給我好好回答每個問題！你一聲‘嗯’誰知道你在回答哪個問題！快將關於空手道部新教練的情報全部說出來！不要一副‘好麻煩，不想說’的表情啊！”星穀雙手抓著花籠的衣領搖晃，“你老老實實說出來，以後你加練的事情我也睜一隻眼閉一隻眼！還包一個月的水果和點心！”
“成交。”花籠語速略快應下。
（遠處，看到這一幕的日向、柴崎和一軍眾不約而同想到：星星星穀前輩/星星星穀君又被小花籠/花籠君/小不點氣到暴走了，真可憐~）
“來，你給我一個問題一個問題認真回答。”星穀放開後輩的衣領。
“我和利真哥師出同門，他是我空手道的啟蒙老師，是北海道鬆下道場場主的長孫。”花籠見星穀滿臉茫然的表情，想了想說道，“最近兩年製霸全國高校空手道聯賽的鬆下春真，便是利真哥的弟弟，啟蒙老師也是利真哥。”
“我不是在震驚這個。”我是在震驚對方是你的空手道老師！光憑這點夠了！夠夠了！隻要祭出“花籠泉水老師”的身份，哪個空手道部部員敢有異議？不過，這個不好當著外星人的面說出口。星穀換了一種說法，“我是在震驚你對鬆下教練的稱呼。”他很滿意這個人選，當下就更改了稱呼。
“？？？”花籠略顯疑惑地打了個哈欠。
“你對鬆下教練的稱呼這麼親近，關係應該很好吧？”
“不錯。”
“但是鬆下教練上任的這幾天，都沒有見到你去空手道部找他，也沒有看到對方來找你。”該不會隻是外星人單方面親近對方吧？星穀因為擔心花籠偷偷加練，這幾天都在緊迫盯人，所以對花籠的行動軌跡一清二楚，“既然關係親近，怎麼不經常見面？”
“為什麼要經常見面？”花籠震驚。
星穀因為花籠的震驚而震驚，大腦有些混亂：“不是，關係親近……不經常見面才是正確的嗎？”怎麼想都不可能吧！
花籠卻點頭了。
星穀：“……”
星穀陷入冗長且奇怪的沉默中，看著花籠理所當然的樣子，他開始懷疑是不是自己的觀念錯誤。眼神恍惚了半天，艱難說道：“那、那你們準備什麼時候見面？”
“利真哥摸清空手道部部員的情況，做好個人訓練計劃，有空的話會來找我。”
“那你不主動去空手道部找鬆下教練嗎？”
“我沒有空。”
“啊？”
“我要全心全意投入在棒球上。”
“……”星穀的心臟猛然一縮，一縷極輕卻極冷的寒意順著脊椎竄上腦門！從骨頭縫裡都滲出冷氣！他再一次無比深刻地意識到，眼前這位後輩在新生自我介紹時所說出的話的重量，很重，很重……突然覺得攔著外星人加練的自己罪大惡極！
難怪最近大家都開始尊重外星人，就覺悟而言，沒有人能贏他！
星穀裝作不知道心裡某個角落冒出的尊敬之情，暗自下定決心，回頭就給自己加練！
“還有事嗎？”花籠看到烏丸監督和紅日教練走進球場。
星穀思忖片刻：“本來這事我不準備告訴任何人，因為可能會產生奇怪的誤解，但是。”他猶豫了好幾秒，“你自己聽聽就算了，不要告訴彆人。”
花籠點頭。
“消太、烏丸監督之所以對空手道部的前教練采取較為強硬的手段（指讓對方辭職），一個原因是因為對方提議讓你轉到空手道部，還有一個原因。”星穀頓了頓，“是因為對方說你動手的氣勢不一般，可能……沾過血。”
花籠奇怪地看了一眼星穀，那目光像是在看智障。
見到花籠這個反應，星穀反而安心了。事實上，他這裡使用了委婉的說法，空手道部前教練原本的話更加過分，直接用了“亡命之徒”這個措辭。所以，連原本想當和事佬的紅日教練都被徹底激怒，不再插手消太的解決方式。
“我們去集合吧。”星穀主動結束了這場對話。為什麼突然外星人說這件事？是想讓外星人知曉消太對他的重視與維護？還是試探？他自己也不知道。
“嗯。”花籠打了個哈欠。
“集合！”
青野一軍快速排好隊，每個人的站姿都格外筆挺，因為跟隨花籠去三軍的紅日教練（盯著花籠不讓其加練）今天回到一軍了！嗯，每天被咆哮的地獄模式訓練又要回來了，很多人嚴肅的表情中透著疲憊。
“告訴你們一個好消息。”烏丸監督平和的聲音通過擴音器清晰傳開。他此時的笑容親切而平和，讓人聯想到冰雪消融的春天，分外友善。
瞬間！
在場所有人頭皮一緊！很多人不禁想到，完了，準沒好事！
“看來大家很高興很期待啊。”烏丸監督看著部員們一點也不高興、更不期待的表情，他笑得更開心了，語氣帶著點俏皮，“恭喜你們，期中考試的時間定下來了。友情提醒，所有科目最好一次及格通過，不及格的話補考也一定要通過，不然自己去二軍報到吧。”
“……”晴天霹靂！許多部員表情變得無比悲痛！要不是紅日教練盯著，都有人想要抱頭痛哭了。
“是的，不及格代表著不能參加夏甲預選，空缺會由期中考考試及格的二軍部員補充。”烏丸監督繼續說道，語氣親切，笑容好似冬日的陽光般溫暖人心，但他說出的話卻像是冬日的暴風雪般刺骨寒冷。
“……”學渣屬性的部員一臉生無可戀。
“……”成績普通的部員忐忑不安，紛紛開始回憶自己不擅長的科目。
“……”學霸屬性的部員也有些擔憂，萬一失手怎麼辦？但大體上還是鎮定的。
“再告訴你們一個好消息。”似乎是嫌前一個消息不夠勁爆，烏丸監督再次親切笑道，笑得下面部員心驚膽顫，“下周夏甲預選賽的抽簽結果出來後，會決定夏甲預選的一軍名單，能不能被選上就看你們這段時間的表現了。”
全場一片死寂！
一股殘酷的壓力重重壓在心頭！許多部員的表情變得嚴肅鄭重起來！
緊接著，空氣似乎燃了起來！
幾乎所有部員的眼神都化為炙熱的岩漿！想上場的欲/望都快化為實質溢出來！上場！上場！他們絕對要上場！要徹底擊潰欺辱青野的白鷗台！要去甲子園！
“考試和訓練，兩邊都請加油。以上。”烏丸監督親切微笑著做了結束語。
“是的！”部員齊聲回答，聲音洪亮，鬥誌昂揚。
“對了，最後一點，如果有人在訓練中受傷，和紅日教練報備後請自己去三軍。以上。”烏丸監督微笑。
“是的！”部員表情一言難儘地回答。最後也是威脅……很有烏丸監督的風格啊，就不怕他們被壓力壓垮嗎？這一刻，很多人在心裡紛紛&#@%&烏丸監督。
但沒有一個部員懷疑烏丸監督的話，既然他這麼說了就一定會這麼做！要是有人沒能達到他的要求，下場隻有被剔出一軍的名單！說得難聽一點，哪怕你是隊長武田！
烏丸消太看似懶散，實則無比冷酷！
這天以後，棒球部一軍部員的神經都緊繃都起來，連二軍主力也是如此，就像是被打了雞血似的，不僅是訓練，連學習都拿出百分之三百的熱情！
時間很快來到夏甲預選抽簽這天，青野前去抽簽的部員是星穀環。