小牧先跟主裁判問好, 站定後就感覺到自己被異常火熱的目光鎖定。不用看過去就知道是從投手丘方向傳來的視線，他嘴角上揚的禮貌性弧度迅速抹平，語含嫌惡：“嘖, 惡心！”
蹲在捕手區的石山聽到這話挑了挑眉, 終於來了一個正常人，他還以為青野部員各個是爛好人或者上了年紀的大叔，謹慎穩重得過分，就是要鋒芒過盛才是比較符合常理啊。
他看向一壘壘包附近隨時準備盜壘的二棒打者，收回視線, 笑著打出自家投手喜歡的暗號。彆急, 給你喂食了。
投手丘上。
“捕手是石山真是太好了。”大好發自內心說出這句話，眼中光彩閃爍！他活動活動了肩膀, 握球的右手放進左手手套中, 悄然改變握球的握法。雙手上抬，身體一側，左腳高高抬起, 像是大鵬展翅般舒展開柔軟的身體和手臂, 將球投了出去！
球飛向本壘！
小牧已經開始揮棒, 但在揮棒的中途才發現相比前面逼近140km/h的投球, 這球慢得出奇！更像是視頻資料裡關東大賽時使用低肩投法投變化球時的120+km/h球速！
捕手區的石山眼神平波無瀾。二軍的四棒君, 經過前三個打者, 恐怕你們已經調整心態做好打擊140km/h投球的心理準備吧, 尤其是身為四棒的你！那麼，突然降到130km/h如何呢？他嘴角勾起一抹期待的笑意。
電光石火之間, 小牧的大腦一片清明，眼神也冷靜得可怕。即使這球與預想中的投球相差甚遠，即使他已經開始揮棒, 但他的身體依舊做出了反應。
仿佛是憑空停滯般，他雙手握住的球棒在揮動過程中竟然違反慣性慢了兩拍！然後，恰到好處擊中了球！
流暢地擊中球！
“砰。”金屬球棒碰上白球後響起輕微的聲響，像是玻璃杯裡的檸檬氣泡水的冰塊碰撞，短促、清脆，這聲響堪稱安靜，不引人注意，但是！球飛了出去！
比投來時快很多的球速倒飛出去！
在湛藍的天空下劃出一道長長而美麗的弧線！
“上戶翔太！”這一瞬間，石山的心臟仿佛驟停。下一秒，他超大聲連名帶姓叫出一壘手的名字。
一壘手甚至來不及分辨暗號便去追球，連忙跑了起來，鉚足勁去追逐那顆球！可惡！趕不上！趕不上啊——！他往前一躍飛身去接球，但是球已經落地了啊！眼睜睜看著那顆球落地卻無能為力！“啪”一聲摔在地上！
“界外！一好球！”邊裁做出判定。
“誒？出界了？誒誒誒！太好了！”上戶連忙站了起來，也不忘回頭去看，前面離開一壘的青野二棒打者正站在壘包上，顯然放棄了盜壘！他心裡鬆了一口氣！
捕手區的石山也鬆了口氣，隨即汗毛直立！因為，他發現站在自己面前的青野二軍四棒保持著揮完棒的姿勢站在打擊區！這代表了什麼他非常清楚！
這代表著四棒打者一開始就知道那球會出界！也知道那球飛得不夠遠不足以跑上一壘！快速做出判斷，以強大的魄力相信自己的判斷，所以才會無動於衷！所以才會保持著揮完棒的姿勢！
打擊就不用說了，石山明明看到對方被誤導了致使提前揮棒，明明應該揮空卻依舊不可思議打中了球！這份打擊實力就足夠令人心驚膽顫，打擊後的應對更是冷靜得可怕！不比一軍的武田清誌前輩弱多少啊！
這樣的打者居然隻是二軍成員？青野未免太過奢侈了吧！石山心裡瘋狂吐槽。
右打擊區。
小牧收起揮完棒的姿勢，站好，看了一壘壘包上的安齊一眼，移開視線，看向三壘跑壘指導區的宇留監督，定定看了兩秒，垂下目光，右腳尖輕輕掃了掃打擊區的土地，又踩了踩，壓平。
他擁有仿佛打磨過的黑曜石般絢麗眼睛，略帶異域風情的英俊面容，身材修長，流暢的肌肉恰到好處。目光如利刃，看人時會給對方一種撕裂的刺痛感，氣場亦是如此，整個人就像是一柄沒有刀鞘的鋒利武士刀！
雖然愛好（昆蟲）有些不同尋常，性格暴躁、毒舌，但在女生中人氣很高，私底下被稱為“野性帥哥”、“危險但充滿吸引力的男人”。
每次社團活動時，有不少女生是為了他而來，和星穀環是棒球部中最受女生歡迎的二年級生，雖然本人覺得這點很惡心……如果說星穀在隊友眼裡是“文雅有度的古代貴族少年”印象（以前），那麼小牧貴大就是輕鬆拎著染血的流星錘、分分鐘能將人罵哭的暴力謀士！
是的，謀士！
儘管本人認為這個說法同樣惡心，但小牧是當之無愧的二軍四棒！
剛才的揮棒沒有抓到球心，臨時改變揮棒的力度再打擊果然有點勉強，是優先讓安齊前輩上二壘，還是專心解決投手？對於打出界外球，小牧既沒有打到球的喜悅也不覺得失望，隻是快速接受現實，然後，繼續思考與分析。
小牧抬眼看向對面的投手丘，剛好和大好對上視線。
這一瞬間，仿佛場景定格！
氣氛肅殺！
大好誠眼裡朝氣蓬勃的光彩閃爍退去，另外一種銳利的光芒應運而生！這是他站在投手丘上失利後，第一次沒有第一時間用話語去鼓舞隊友。
因為絲毫多餘的空閒！
他所有的注意力都集中在打擊區的小牧身上！移不開視線！大腦裡反複播放球被打出去的畫面，一遍又一遍，手臂上的雞皮疙瘩都起來了！身體被對方的打擊實力震懾而微微顫栗，卻該死的興奮！
“好強。”大好不由自主地喃喃。
在關東大賽面對青野一軍打擊的時候，他都沒有這種感覺！
不是說眼前的四棒打者一定比一軍強，而是變強的自己終於知道對手的可怕！終於可以清晰感受到自己與強者的差距！而不是不再像以前那樣連背影都看不到！
“好惡心。”小牧冷聲低語。那種目光……他被盯上了，看來沒空給安齊前輩提供輔助，現在是需要優先考慮如何解決投手。
一壘側休息區。
“小牧君應該在思考如何解決投手吧，一般而言都是投手思考如何解決打者，但是小牧君不一樣，他從來都是主動進攻的思考方式。”捕手丸山說道。
“哦。”花籠慢悠悠打著哈欠。
“雖然小牧君總是一副活人勿近，說話毒舌，語氣凶惡，但他是一位非常強大的打者，是冷靜的頭腦派打者。”他在說什麼啊！花籠君應該已經了如指掌！為什麼還要特意在花籠君面前強調？這種仿佛對小牧君了解很深般的炫耀話語、高高在上的態度……好羞恥！丸山猛然揪緊大腿上的褲子面料。
“哦。”花籠應一聲。
“花籠君，你在看……三壘跑壘指導區？”丸山勉強壓下心中煩躁，順著花籠的視線看過去。
“剛才，場上關學野的部員都在擔憂小牧前輩那次打擊，視線的焦點、肢體的動作都在注意那球，隻有宇留監督不為所動，仿佛已經預見球落地的地點出界了一般。”
“是這樣嗎？”
“大概。”
“……”
“……”
倆人之間再次安靜下來。
端坐在花籠另一邊的折原有些尷尬，他幾番猶豫，站了起來。
“折原君。”花籠打完一個哈欠叫人。
“啊？”
“如果是因為我那句‘成為青野的支柱吧’在動搖，大可不必，這隻是一個激勵，不是讓你換守備位置，不是讓你現在就拿出成果，隨著你的心意做自己可以做到的事情吧。”花籠目視前方的球場輕聲說道。
“嗯。”折原輕輕應了一聲，抬手捏住帽簷往下按了按，也擋住自己有些發熱的臉頰。被看穿了啊，他過來找花籠君的理由。
丸山看著走開的折原背影若有所思。
“丸山前輩，找我有事？”花籠的視線沒有偏移，注視著再次投球的大好。
丸山沉默許久，笑著說：“沒事。”起身走開。
“撒謊，明明是一副心事重重的樣子。”投手日野坐在花籠右邊。
“就你聰明，有一個詞語叫做‘看破不說破’，你趕緊給我學會！”投手西園寺咬牙切齒坐在花籠左邊。可惡！慢了一步！折原君坐過的位置被日野那個白癡搶走了！氣死人了！
“這個詞語我會！”日野從花籠腦袋上方狠狠瞪著另一邊的西園寺，同時往花籠身邊擠。
“光是會背是沒有意義的，你要記住啊！”西園寺也從花籠腦袋上方瞪回去，也往花籠身邊擠。
花籠：“……”
嗯，又有人在他腦袋上方視線廝殺，他要不要坐直點證明自己的身高也不是那麼矮？但是不想摻和兩個投手莫名其妙的爭論啊，會變成白癡的。
總之，可以不要再擠過來了嗎？會影響他打哈欠啊，無視黑澤教練幽怨目光且認真打哈欠的花籠想到。
球場上。
“砰！”小牧第二次將大好的投球打出去。
“界外！兩好球！”邊裁做出判定。
捕手區。
石山目光沉沉。這次也沒有試圖跑壘，明明比上一球飛得更遠，簡直是跟投手乾上一樣，這位四棒小牧君到底在想什麼？從他身上感受不到跑壘的欲/望，但是進攻的氣息卻安靜而源源不斷襲來！
打擊區。
小牧慢慢收起揮完棒的姿勢。大好誠雖然更改了投法和球種，但是球心不好抓和關東大賽時一樣，說明這位投手的內核並沒有改變（從一軍的瀨戶那裡得來的情報）。所以，是在避開自己的短處的基礎上，充分發揮自己的才能嗎？
丸山君說得“宇留監督是烏丸監督的敵人”玩笑話，也許不小心說中了，如果大好誠的改變是那位新監督的□□下產生得改變，那麼，那位宇留監督真的不可小覷。
不過也沒什麼大不了的。
球速再快也不過140，滑球也沒有西尾前輩的滑球威力強大，隻要花一些時間，總能完美打出去。難點有兩個，一是球心不好抓，二是前一球是變速球嗎？還是什麼其他球種？需要好好觀察，慎重揮棒。
小牧垂下目光，右腳尖輕輕掃著腳下的土地，踩了踩，壓平。
至於投球動作標準？這點確實值得敬佩，但也僅此罷了，再標準還能比花籠泉水那個小鬼標準？嘖，那才是真正的標準而強大啊。即使沒有聽到黑澤教練後面的發言，細心的小牧依舊注意到了花籠在新生能力測試時的表現。
他抬起頭，望向投手丘的目光像是泛著冷光的利刃。
沒有任何意外，再次和大好對上視線。
氣氛緊繃起來！
“嗖！”大好投球。
“砰！”小牧打出去。
“界外球！”
“界外球！”
小牧糾纏了十一球，終於出局。
第一局上半局，留下個二棒打者安齊的二壘殘壘，青野沒能拿下分數。
第二局下半局，攻守交換，青野捕手丸山，投手竹本登上投手丘。
“竹本！給關學野瞧瞧你的厲害！”
“你們不要給竹本壓力啊，萬一他手抖了怎麼辦。”
“說得也是啊，竹本，要不要給你唱首歌放鬆放鬆？”
“唱歌太過分了吧，鼓掌如何？為我們普通到不能再普通的投手加油！”
“你是想說竹本沒有女人緣吧？”
“哈哈哈哈哈，被你發現了！”
內外野的青野守備大聲笑著、調侃著，似乎是想給投手“團寵”般的嗬護，沒幾秒，他們熟悉的吼聲從投手丘傳來。
“滾滾滾！你們不要拿我開玩笑啊！”竹本惱羞成怒的大聲喊出來。這下連球場外的三軍都哄笑起來，竹本臉都綠了，差點當場吐血！不過，他緊繃的神經放鬆了也是事實……哼！
儘管給竹本應援的聲音很大，另外一種雜亂的應援聲也是旗鼓相當甚至後來居上！不是關學野給自家打者應援，而是球場外的折原粉絲在給折原加油！
“啊啊啊——！衝啊！衝啊！今天也異常美麗的折原君衝啊！”
“折原君究竟喜歡哪種類型的男生？他什麼時候才能答應和我約會啊？”
“有沒有覺得右外野特彆漂亮、咳咳，我是說右外野的風景，不是說守備右外野的折原君。”
“折原君加油啊！加油！”
“折原君賽高——！賽高——！”
“……”投手丘上風頭被搶的竹本，氣到有些羨慕，好吧，他也想給折原君應援！
“……”關學野的部員覺得莫名其妙。投手的姓氏好像不是叫折原吧？還有，守備右外野的那個人怎麼回事？糟糕！是心動的感覺！感覺好像要愛上了！
A球場。
“隔壁球場怎麼那麼吵？”守備右外野的緒方真澄皺眉。好像在喊什麼“折原”？可惡！又一個搶他風頭的男人嗎？為什麼青野的帥哥這麼多？三年級有神堂，二年級有星穀和小牧，一年級有……
他惡狠狠瞪向在休息區外揮棒熱身的日向夜鬥，對方身後的鐵網圍牆外聚集了超多超可愛（劃重點）的女生！還喊著“日向大人”發出一陣陣尖叫！
緒方羨慕到要死、不對！他是嫉妒、也不對！他是……他就是嫉妒啊！為什麼他也是帥哥卻沒有女粉絲！
畜生啊！那個金色腦袋是怎麼回事！為什麼金色的頭發在陽光下閃耀著光輝？像是金子的柔軟綢緞一樣？頭發絕對是染的吧！為什麼藍色的眼睛像是蔚藍大海一樣漂亮？像是寶石！絕對是戴美瞳吧！剛剛列隊的時候，他發現金色腦袋身上還散發出好聞的香味（特意去聞得）！
可惡！用得是什麼牌子的香水啊！他也想用！他也想受女生歡迎！
日向夜鬥，從今天開始，你就是我緒方真澄的敵人！我要和你誓不兩立！緒方咬牙切齒。
“阿嚏！”日向打了噴嚏，停下揮棒的動作，先安撫因為這個噴嚏而擔憂自己的女粉絲，然後，不留痕跡望向右外野的方向。果然，那位緒方前輩還在看自己啊，連比賽中都在做這種事情，他到底有多喜歡自己？
要怎麼拒絕男人呢？問問小花籠怎麼處理好了，日向做出這個決定。等等，小花籠有拒絕人的經驗嗎？該不會隻會無視吧？日向頓時有些傷腦筋。
“不要擺出一副‘憂鬱青年’的樣子，一邊和女粉絲飛吻啊。”柴崎走了過來。
“你不懂，這是營業時間，我可是寵愛粉絲的好偶像~”日向又給一個女粉絲送去飛吻，令對方激動到差點眩暈。
“我一點也不想懂！快停下你那花蝴蝶般的舉動！現在我方打擊！你要是引起騷動影響到比賽，前輩可是會生氣的！”柴崎見日向不以為意，又說，“雖然武田前輩不計較，來棲前輩和紅日教練不在，烏丸監督覺得有趣所以不管。但是！你想想你宿舍整天想拉你去聯誼的中村前輩！他就在那邊死死盯著你！”
日向視線微移，看到柴崎身後趴在休息區牆壁上、正用非常恐怖的羨慕嫉妒恨目光盯著自己！旁邊還跟著同樣目光的岩田前輩！
日向：“……”
“我知道了。”日向應下，和女粉絲告彆後，和柴崎慢悠悠走向休息區，“柴崎，不能上場好無聊啊，武田前輩又要專注比賽不理會我的騷擾，小花籠還不在！我快無聊到瘋了！好想飛奔到隔壁球場，按住小花籠的肩膀猛搖！”
“你居然說出口了，直接說了‘騷擾’，我還以為你不知道你的行為有多可疑。還有，你中午不是已經搖過小花籠的肩膀嗎？也搖了我的肩膀。”柴崎推推眼鏡，見日向要吐槽立馬轉移話題，“話說，我剛才得到情報，二軍先發捕手是丸山前輩，先發投手是竹本前輩，不過黑澤教練說看情況會讓小花籠上場。”
“哇嗚~看來小花籠掛那個‘絕對不加訓’的牌子沒有白掛。”日向吹了一個清脆的口哨，突然壓低聲音，“今天看來沒有我們上場的機會，要不要去隔壁球場欣賞小花籠的英姿？”
“喂！你知不知道你自己在說什麼啊！竟然想翹課、不是，翹了這場練習賽！要是被紅日教練知道，你死定了！”柴崎趕緊環視四周，幸好此時中村前輩和岩田前輩已經不再偷窺，周圍的環境喧囂，應該沒有人聽到日向的驚人發言。
“可是，我們從來沒有看到小花籠正式上場的啊。”
“雖然是這樣……”
“你就不想看看引導青野將全國強校的誠海打到十四比零、提前五局結束比賽的小花籠的英姿？”
“……”柴崎瘋狂心動！
“不用翹了全場比賽，隻要小花籠上場的時候，我們借口去洗手間‘路過’隔壁球場的時候看一會兒。”日向繼續蠱惑。
“…………你等等。”柴崎走到旁邊，拿出手機發信息，不一會兒就走回來了，“我們可以準備去洗手間了。”
“啊？”
“就在剛才，面對曾經以十七分輸給我們一軍的弱雞關學野，先進攻的我們二軍第一局上半局沒能拿下分數就算了，可能是沒進入狀態，但是第一局下半局居然丟了三分。”柴崎搖搖頭，眼神不屑又嘲諷。
“哈！二軍的人在做什麼！手是斷掉了嗎！”
“是啊，簡直匪夷所思。”柴崎眼裡的嘲諷更重，眼鏡鏡片都擋不住，幸災樂禍道，“嘖嘖嘖，這種屈辱的分數出來，身為捕手的丸山前輩難辭其咎啊，隻要這種局勢持續下去，小花籠很快就會上場。”
“開什麼玩笑！即使我想看小花籠上場，也不想看到青野被弱雞隊伍逼到這種程度！”日向臉色鐵青！
“隻是二軍罷了，跟我們無關。”柴崎無所謂地聳聳肩。
“砰！”日向猛然捶了一下鐵網圍牆，發出巨大的聲響，面目猙獰，“你在說什麼啊！不管是一軍、二軍還是三軍，都是青野啊！怎麼能容許弱雞爬到頭上！”
“……”柴崎微怔。竟然這麼生氣，這樣啊，原來日向已經完完全全是青野的一份子了。稍微有點羨慕啊，他沒有那樣的情緒，對青野沒有歸屬感，對日向也……小花籠說得很對啊，他的身體裡早就空空如也了。
“柴崎！柴崎柴崎柴崎！柴崎陸？柴崎！柴犬？”
“啊？怎麼了？”柴崎回過神來。
“原來你喜歡‘柴犬’這個稱呼？以後叫你‘柴柴’如何？”日向若有所思。
“不要隨便給我起外號，還有，我是貓派，謝謝！”柴崎冷漠推眼鏡。
“柴柴，不要害羞了。”日向走進休息區。
“誰害羞了啊！”柴崎跟著走進去。
“在練習賽這種正經事情裡開小差的柴柴害羞了？”有人插入倆人的談話。
“不要叫我柴柴啊！我是柴崎……”懟回去的柴崎看過去，發現微笑看著自己和日向的烏丸監督。
烏丸監督陰鬱平和的眼睛帶笑，非常親切看著兩位一年級：“我認為‘柴柴’這個稱呼很不錯，就這麼定下了~”語氣斬釘截鐵！不容辯駁！又笑了起來，“好了，閒話到此為止。柴柴，日向，我剛剛有事情想要詢問你們，結果你們不在？在練習賽中溜出去聊天？給你們一分鐘時間，好好考慮一下要怎麼平息本監督的怒火。”
柴崎：“……”糟糕！要死了！
日向：“……”至少柴崎的外號從今天起是“柴柴”了，死之前好歹有個安慰獎~
兩位一年級已經做好被烏丸監督玩壞的心理準備。
B球場。
“攻守交換！”
“第二局上半局，青野的攻擊，五棒，遊擊手，井口君。”
井口皺著眉頭看了坐在角落裡、腦袋上蓋著白毛巾的丸山一眼，又看向另一個角落，幾乎將腦袋埋進膝蓋中間的竹本。
丟了三分，對他們的打擊很大啊。竹本原本就是精神脆弱的投手，需要大家的鼓勵，可是剛才不管大家說什麼，他都聽不進去……丸山今天的情緒低落的太厲害了，狀態非常不對勁……
給福井……對了，福井已經升上一軍了，給小牧……算了，讓小牧去安慰竹本隻會將人氣死，給花籠……不行啊，竹本現在的捕手是丸山，讓花籠越過丸山安慰竹本像什麼樣子？而且，花籠和丸山可是競爭對手！怎麼好意思讓他出馬？
那樣做不就是將丸山的臉面踩在地板摩擦了嗎？
無奈之下，井口給一年級的八阪使了一個眼色，又看看竹本，示意對方去開解對方，然後走出了氣氛壓抑的休息區。八阪是花籠的負責人，開解人應該有一手吧。
八阪：“？？？”
整個休息區裡，不受丸山影響的部員隻有小牧和花籠。
小牧坐在花籠的身邊看比賽，坐得位置離的很遠，不想和花籠扯上關係的態度非常明顯。
因為最前排的兩條椅子，一條在黑澤教練和高阪教練的屁股底下，另一條在花籠屁股底下。黑澤教練和高阪教練那邊他試著擠過，擠不進去，小牧隻能坐在花籠身邊了。
至於花籠身邊原本坐著的日野和西園寺？被小牧趕到情緒低落的竹本身邊去了。
有日野這個吵不到不行的男人在，又有西園寺激發日野說話的興致，小牧相信他的好友竹本一定很快會被兩位一年級後輩氣到振作起來！他也有在為竹本考慮，隻是和井口的開解方法不一樣，他的“開解方法”比較……以毒攻毒。
花籠半睜的貓眼望著投手丘上的大好，輕輕打著哈欠，視線移到打擊區的井口前輩身上，很快，又移到站在打擊準備區的三宅身上。
以井口前輩的打擊風格和實力面對現在的大好前輩，在一局之內攻略對方投球的可能性不高。六棒打者是三宅君，七棒打者是竹本前輩，八棒打者是折原君，第二局上半局，青野能不能拿下分數，要看他們三位的發揮了。花籠打著哈欠，腦海裡不斷推算著比賽進展。
這時，竹本走了過來，停在花籠身邊。