末永仔細觀察著花籠的表情。
柏木也是。
隻見, 花籠悠然打了個哈欠，又打一個，然後回望末永。一秒, 兩秒，他的表情沒有絲毫變化?，半睜的貓眼裡隻有平靜和漠然。
“花籠君, 你?還沒回答我的問?題。”末永眼裡淡淡的暖意淡去, 不再人畜無害，而是展現出一種冰冷的鋒芒，十分尖銳，“青野這?次關東大賽敗退, 你?就沒有什?麼感觸嗎？”
“前輩很不甘。”
“還有呢？”
“前輩練習更拚命了。”
“……還有嗎？”
“同年級練習更加努力，整個社團的氛圍都不一樣了。”
“哈？我問?你?有什?麼感觸！不是問?什?麼前輩什?麼同級生啊！是你?！是你?花籠泉水的感受！”
花籠露出不解的表情。
末永更氣了！他幾乎是壓抑著湧到嗓子眼的火氣, 低喝：“花籠君，你?不覺得失落、頹廢、不甘、懊悔？慘敗後就沒有一點點觸動嗎？就沒有想要?詛咒人至少這?種程度的負面情緒嗎！”
“沒有。”
“……”末永看不到花籠臉上有一絲一毫的遲疑和猶豫，一種被?認同對手背叛的恥辱彌漫在心頭, 他腦海裡名?為理智的弦“啪”一聲?斷了，“花籠泉水！想不到你?是這?種人！我看錯你?了！你?不覺得羞恥嗎？比賽輸了卻不會難受的人都是人渣！”
“末永前輩！你?誤會了！花籠君不是那樣的人！”丸山回過神來連忙解釋。
桐生更為冷靜：“末永前輩, 關東大賽花籠君沒有出場，那天他也沒有去現場應援, 而是待在學校裡訓練。事後, 他更是用自己的方式替大家出氣了, 而且啊, 為了能夠在夏甲預選上場，他訓練到生病還要?帶病參加這?次遠征。”
他抬眼，看向末永和柏木，冷靜的聲?音染上一點冷意：“花籠君已經在做得很好了。”不要?隨意批評他們的一年級啊！
末永從?桐生的眼中看到了決意, 又看到了丸山堅定的表情，心裡鬆了一口氣，太好了！花籠不是那種不重視團隊和夥伴的人，他就知道他認可?的對手不可?能是人渣！再看向花籠……嗯
，依舊在打哈欠，仿佛剛才自己的指責對他沒有絲毫影響。
他放緩的心情又變得糟糕起來。
末永臉上卻掛上若無其事的表情，語氣嘲諷：“什?麼啊，花籠君你?這?麼遜，居然沒能出場關東大賽。”
“那時候青野還有來棲君坐鎮，花籠君再怎麼說都是一年級，沒能被?選入關東大賽的隊伍，這?不是很正常的事情嗎？”柏木看向末永的眼神意味深長?，仿佛在說“你?很在意花籠君啊，這?就是所謂的關心則亂嗎？”
末永：“……”準確無誤get到柏木眼神傳遞得信息。
末永平靜移開視線：“花籠君，我們繼續。”
“嗬嗬。”柏木嘲笑。
“好的。”花籠慢悠悠打了一個哈欠。
“關於捕手如何練習牽製，稍後我會整理一份文檔發你?，你?當做參考看一看，選擇適合你?自己的部分，至於怎麼判斷適不適合去問?你?青野的教練。有什?麼不解的地方也可?以聯絡我，但我隻回答關於‘牽製’的問?題。”
“好的，謝謝末永前輩。”
“真要?感謝我，就趕緊提高你?那稚嫩的牽製水準！”不然輸給你?的我情以何堪？！？
“嗯。”
“還有一件事想囑咐你?。”末永罕見地猶豫一下。
“請指教。”花籠注意到他的猶豫，暫停打哈欠的動作，半睜的貓眼靜靜望著對方。
末永按掉花籠手機的錄音鍵：“隻是我的個人觀點，我隨便說一說，你?隨便聽?一聽?，不用當真。”說著，不等花籠回答，繼續說道，“剛才我問?你?，這?次關東大賽敗退是什?麼感覺，是想確定一件事。”
“什?麼事？”
“首先，你?是一個天才。”為什?麼他要?說這?種話啊！明明是自己嘴裡說出來的話，末永卻超級不爽，他可?以揍花籠一拳嗎？這?個想法剛從?眼裡帶出來一點，他就感覺旁邊投來一道明顯的視線，眼角餘光一瞥，是桐生在盯著自己。
末永收起蠢蠢欲動念頭。
“所謂的天才，比起凡人更容易完成目標，也更容易到達更高的位置，甚至是凡人拚儘全力也到達不了的高度，但也有不利之處。”
“我舉個不恰當的例子
，比如登山比賽。規則允許下，凡人是一步一步向上攀登，天才則是做纜車到達山頂，論速度肯定後者更快。但是，如果你?問?兩者到達山頂是什?麼感覺，兩者的答案絕對不一樣。”
“凡人登山的過程很艱難。在山腳的時候還好，躊躇滿誌，身體輕快；途中外部可?能會遇到烈日?、下雨、刮風、雷電等惡劣天氣，自身可?能會產生虛脫、中暑、摔傷、扭傷等狀況；一一克服來到後半段路程，身體被?疲憊乾擾，意誌動搖，說話可?能都喘不上氣來。”
“好痛苦，太痛苦了，想要?放棄卻怎麼也放棄不了，因為放棄了會更痛苦。”
“那就繼續攀登吧，也隻能這?樣做了。”
“咬著牙，含著淚，累得氣喘籲籲像條狗也要?往上攀登，被?嘲笑也無所謂，不管多難堪都要?拚命掙紮，就算明知道結局是失敗也要?滿懷絕望地掙紮下去……即使如此，在到達山頂的那一刻，你?看到得也不是一覽眾山小的美景，而是早就坐在那裡悠閒喝咖啡的天才。”
“你?早就輸了。”
“凡人輸得一敗塗地，不留一點體面，對方還一副‘你?怎麼這?麼狼狽’的困惑模樣，以勝利者的姿態說著‘區區一次比賽，無須在意’……”末永的聲?音漸冷，眼前仿佛浮現某個身影，“畜生！怎麼可?能不在意啊！根本不知道彆?人是抱著怎樣的覺悟……”
“末永君！”柏木突然高聲?打斷對方的話。
“……抱歉，我去一趟洗手間。”末永抹了一把臉，起身，將花籠的手機扔在他懷裡匆匆離開。
氣氛突然有些壓抑。
“末永前輩怎麼了？”丸山不自覺壓低音量問?道，他的眼神看向打斷末永話的柏木。
“看我做什?麼？我怎麼知道！”柏木沒好氣瞪了丸山一眼，卻發現花籠也看著自己，頓時火大，“你?不要?再打哈欠了！很煩人！跟那位目無下塵的家夥一樣！”
“那位目無下塵的人就是末永前輩失態的理由？”花籠打哈欠。
柏木嘴裡“不要?再打哈欠”的嗬斥，被?花籠的問?題死死按了回去，他下意識移開視線，下一秒，花籠又出現在他的視野裡，再移
開，那雙半睜的貓眼又出現。柏木煩躁地抓抓頭發：“怕了你?，我說就是了！”
“這?次遠征之前，我收集過宇商都的情報，其中末永君的情報是重中之重。在觀看末永君上場比賽的視頻資料時，我注意到一場比賽，那就是宇商都去年夏甲慘遭滑鐵盧的比賽，當時還是二年級的末永君還不是主力捕手，他是作為替補捕手上場的。”
“前面的捕手發生了什?麼事嗎？”花籠問?。一般而言，一場棒球比賽是會幾次更換投手，捕手是打完全場的，除非發生意外。
“嗯，末永君是三年級的主力捕手前輩被?擊潰後登場。”柏木的眼神有些恍惚，似乎回憶起什?麼可?怕的場景。
“被?擊潰？”丸山不適地吞咽口水。
“是的，前面捕手的心理防線被?徹底擊潰，末永君上場後……堅持到比賽結束。”柏木神色複雜地用了“堅持”一詞。末永君，你?剛才說得凡人是在說你?自己吧，完全代入進去了啊，“反正不是一場令人愉快的比賽。”
“為什?麼用‘堅持’這?個詞彙？柏木前輩是故意的嗎？”用在這?裡令人不舒服啊，讓桐生聯想到末永前面關於凡人的描述——像條狗那樣絕望掙紮。
“誰知道呢。”柏木聳聳肩，顯然是不想回答這?個問?題。
桐生突然沉默，丸山也沉默下來，一時之間空氣有些凝重。
花籠悠悠打完一個哈欠：“那位目無下塵的人是誰？”
“誒，你?不知道嗎？你?們學校在東京的話，應該知道那位大名?鼎鼎的捕手啊，雖然他今年畢業了，剛好和你?錯過。”柏木驚訝。看桐生和丸山的樣子，明顯知道他說得是誰。
東京？大名?鼎鼎？捕手？花籠腦袋立刻浮現一個名?字：“久部友大？”
“你?這?不是知道嗎！沒錯，就是帝西的久部前輩，去年和石清水千春被?譽為東京高中棒球界最閃耀的兩顆星星，也被?雜誌稱為‘關東第一捕手’，甚至有人說久部前輩拉開日?本棒球界‘黃金時代’的序幕，各種稱讚多到炸裂啊。那個強大又……危險的男人。”柏木眼裡閃過一絲微不可?察的畏懼。
“危險嗎？”花籠回
想著上次休息日?裡的偶遇，打了個哈欠，“可?能吧。”
“什?麼叫‘可?能吧’！你?知道你?在說誰嗎？那可?是久部友大！久部前輩是毫無疑問?的強大啊！他的弟弟久部徳次，光是頂著久部前輩弟弟的名?號就成為今年備受期待的超級新星！那期賣到脫銷的雜誌，其他備受期待的一年級被?列入‘雙捕四?棒五投’都各有理由，陳述戰力，列舉戰績，隻有久部徳次一人的理由極為簡短！隻有一句話！”
“他是久部友大的弟弟。”
“久部徳次被?列入‘雙捕四?棒五投’的理由隻有這?個！他的具體資料還是網友扒出來的！”
“花籠君，你?可?能不知道，但是啊，久部前輩可?是以一人之力，壓得其他打棒球的高中生捕手抬不起頭來！連石清水千春都稍遜半籌！”柏木直勾勾盯著花籠，眼裡滿是認真，表情肅穆。
“是嗎。”大概不是在賽場上遇見，花籠覺得久部前輩還挺友善的。
“喂！彆?以為我沒聽?出來你?話裡的敷衍！疑問?句完全沒有疑問?的語氣！”
“哦。”
“更敷衍了啊！花籠泉水你?完全不了解久部前輩的可?怕之處！你?看看丸山君和桐生君的表情，好歹意識到什?麼吧！”你?那兩位前輩的臉都白了！你?沒看到嗎！柏木指向丸山和桐生。
花籠順勢看過去。
丸山立馬低頭，略顯狼狽避開花籠的視線，桐生倒是沒有躲避花籠的視線，但是苦笑的表情非常明顯。
“桐生前輩。”花籠開口。
“我在。”桐生臉上的苦笑更深。他並不想在後輩面前露怯，但是，光是提到那個名?字，他就發自內心的畏懼啊！那位可?是比來棲前輩還要?恐怖百倍！儘管如此，他還是努力打起精神，“花籠君，有什?麼問?題想問?不用顧慮，我都會回答你?。”
花籠點頭，開始打哈欠。
桐生正襟危坐，等待後輩的提問?，他已經下了哪怕承認自己深處畏懼的決心。然後，他看到花籠慢悠悠打完哈欠，又聽?到對方平靜且理所當然的話語。
“外賣點好嗎？”花籠問?道。
桐生：“……”
丸山：“……”
柏木：“……”
這?顆大樹下變得相當安靜，不變的是花籠打哈欠的動作。
“摔！你?在意的是這?個啊！花籠泉水！你?腦袋有坑吧？知道我們在說誰嗎？你?怎麼就記得吃啊？你?前面的四?杯冷飲……”柏木說到這?裡，突然發現花籠手裡的那杯奶茶已經空空如也，他瞳孔震驚，“你?是什?麼時候喝光得啊！整整五大杯！等等，你?剛剛是在末永君解說得時候喝奶茶，還是在我說話得時候喝奶茶？”
花籠放下奶茶，順勢垂下目光。
“不要?移開視線啊！花籠泉水你?居然敢在我說話的時候走?神！喂！我跟你?說話呢，不要?再打哈欠了！我都說了不要?把前輩的話當做耳旁風啊！喂！那邊！桐生君你?不要?真的去確認外賣進度啊！”柏木抓著花籠衣領搖晃得同時，也不忘注意桐生的動作。
“可?是……”桐生猶豫，然後看到花籠看過來的目光，“對不起！我馬上確認！”誒？他為什?麼要?道歉？
“桐生君！為什?麼要?對一年級道歉？你?有點出息啊！身為前輩的尊嚴呢？”柏木不敢置信！
“前輩本來就應該照顧後輩。”被?柏木這?麼一說，桐生反而更加堅定了，打開手機又給花籠點外賣。
柏木氣個仰倒，差點罵臟話。哪裡有這?麼沒有的前輩？他又看向丸山，好嘛，丸山湊到桐生身邊出主意，一口一個“花籠喜歡吃草莓”！幸好這?兩個憨逼不是誠海的二年級！不然，他怕自己會打人！
“花籠泉水，前輩不在意，你?也不能以下犯上……誒，人呢？”柏木低頭看著空蕩蕩的雙手。
“柏木前輩，你?很在意久部前輩？”花籠已經坐了回去，悠哉打著哈欠，還提出一個對方絕對會接話的話題。
“廢話！哪個捕手不在意久部前輩！”柏木的注意力果然被?轉移開，“你?不要?以為，你?被?石清水千春主動邀請投捕就很得意！有本事你?讓久部前輩誇你?一句啊！可?惜，你?連和他見面的資格都沒有！”
“哦。”
“我就不同了！我不僅見過久部前輩，還拿到了簽名?……”誒，他在說什?麼？這?不是暴露了
他是久部前輩的粉絲嗎！柏木趕緊轉移話題，“咳咳，雖然久部前輩畢業了，但現在的帝西留下班底，幾乎是久部前輩一手打造得，也是不可?小覷！特彆?是王牌投手八越君，雖然比不上石清水千春，但聽?說也是觸及那個領域的投手，你?們青野要?小心了！”
“嗯。”這?點花籠還是知道得。
“‘嗯’什?麼！給我認真點啊！你?到底知不知道事情的嚴重性？”柏木說完，故意停頓了幾秒，等待反省的花籠。
“哦。”花籠打哈欠。
“……”又在打哈欠！柏木額頭青筋凸起！良久，他壓下翻滾的怒氣，露出一個溫和但惡劣的笑容，“花籠君，你?知道嗎？東京夏甲預選賽分為東東京和西東京，你?們青野在西東京。”
“不知道。”
“……我隻是隨便說說，你?還真的不知道啊。”柏木無語。
花籠很坦然地點頭。
旁邊的桐生倒是不好意思了，不是因為後輩的無知，而是因為他沒有儘到前輩的責任。
真是不應該啊！明明知道花籠來自遙遠的北海道，關於東京賽製流程不清楚是很正常的事情，他卻沒有事先考慮這?種情況。
是關東大賽敗退的打擊太大了嗎？在來棲前輩不在的情況下，他作為一軍的捕手，作為花籠君的前輩，居然忘了這?種重要?的事情，沒有好好照顧後輩！害得花籠君被?柏木前輩嘲笑！
是他失職了！
桐生抱歉地看向花籠，決定回到東京就整理一份資料給花籠，現在隻能……多給花籠君點個外賣！不過，他沒記錯得話，夏甲北海道也是兩個出場名?額吧？誒？難道是他記錯了？
“好吧，你?現在知道了。”柏木怪異地看桐生一眼，不明白他臉上的歉意是怎麼回事。明明是後輩在外校對手面前丟臉，不教訓就算了，還感到抱歉？青野奉行的教育是不是太溫柔了？他搖搖頭將亂七八糟的想法趕出腦海，“花籠君，我剛才那句話的潛台詞是想提醒你?一件事。”
“請指教。”
“嗬嗬，你?可?沒有一點在誠心請教的模樣啊。”神他媽的還在打哈欠！柏木看得隻覺得眼睛痛！
“哦。”
“算了。”柏木懶
得糾正了，青野的教練和二、三年級都不在意，他好心提醒個屁！等花籠因為這?個習慣，被?其他豪強學校的人毒打後就知道好歹了。
據他所知，東京那塊脾氣不好的強者一大堆。明榮的森、海陵的立石、東堂塾的石清水千春和櫻井，要?是久部前輩還沒畢業的話，就花籠泉水這?個德行，在比賽中會被?收拾到形成心理陰影吧。
嗯，花籠泉水應該是久部前輩最討厭的那一撥人。
“花籠君，我們回到正題。”柏木收回跑遠的思緒，斂眉肅目，神情十分嚴肅。
“你?要?清楚你?們青野在西東京意味著什?麼，意味著青野要?去今年的夏甲困難重重！”
“特彆?是今年，西東京是競爭超激烈的死亡分區！”
“先不說其他在全國有名?有姓的豪強，帝西就在西東京！由王牌投手八越君率領、久部前輩留下班底的豪強帝西就在西東京！”因為偶像是久部友大的原因，柏木十分關注帝西這?支隊伍，懷抱著“想著如果今年夏甲能夠在甲子園交手就好了”的想法，他對東京的棒球豪強都密切關注。
“此外！”
“彆?被?學校名?稱裡的‘東’字欺騙了，那個實打實進入那個領域、被?譽為‘高中生第一投手’石清水千春所在的王者東堂塾也在西東京啊！”
“這?代表著你?們青野今年夏天要?殺進甲子園，就必須打敗帝西和東堂塾！花籠君，這?個可?能性微乎其微！近乎於零！”柏木眼神冷酷地說道。
……
東京。
正值午時的休息時間，舉辦關東大賽的體育館外面。上午已經出線的學校等著看下午的比賽，想要?親眼見證下一場比賽的對手是誰；下午要?上場的學校正在休息或者開會研究對手；也有已經在關東大賽中敗退的學校在偵查，收集資料。
所以這?裡很是熱鬨。
此刻，青野今天負責收集資料的某隻小隊來到帝西高中休息處的附近。
這?支小隊成員一共三人，折原響希、柴崎陸和藤穀亞希。
藤穀：“……”
藤穀一臉生無可?戀！為什?麼啊！上次偵查分到折原君和花籠君所在的隊伍，他差點都要?被?折原君散
發的冷氣凍僵了！這?次也不差！居然分到完全不對付的折原君與柴崎君所在的隊伍！嗚嗚嗚，他怎麼覺得比上次更恐怖！
畢竟，喜歡打哈欠的花籠君怎麼看都不會和彆?人打架，但是！折原君和柴崎君剛才有兩次起衝突，差點打起來了啊！不過，托他們之間氣氛超級恐怖的原因，沒有人來向折原君搭訕實在太好了！
嗚嗚嗚，還是覺得站在他們中間的自己很危險！想換隊伍！藤穀瑟瑟發抖。
“藤穀君。”柴崎開口。
“在！柴崎君！”藤穀當即立正高聲?回答。明明平時和花籠君、日?向君在一起的柴崎君沒有這?麼可?怕啊，為什?麼今天的柴崎君這?麼可?怕！是因為折原君嗎？
“準備。”
“準備什?麼？”藤穀順著柴崎突然變得鄭重的視線看過去，就看到東堂塾的隊伍徑直走?向帝西的休息處！其中，東堂塾帶頭的人赫然是石清水千春！
兩大王者即將會面！
作者有話要說：PS：53章，花籠與久部、石清水偶遇過。
PS：花籠沒有什麼正式比賽的經驗，所以也不知道北海道夏甲有兩個名額。
這章人物的名字比較多，來個姓名貼：
誠海主力捕手柏木惠；宇商都主力捕手末永高誌；
青野捕手花籠泉水、桐生白、丸山六郎、柴崎陸，日向夜鬥（強棒），折原響希，藤穀亞希（姐姐元希是經理，在仙台參加遠征）；
明榮王牌投手森流星（未出場）；海陵王牌投手立石翔太（未出場）；
東堂塾王牌投手石清水千春、主力捕手櫻井悠裡；
帝西王牌投手八越慎介，久部友大（已畢業）；
相馬一年級投手久部徳次。
感謝在2021-02-27 21:04:18~2021-03-01 21:50:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：今天也在放棄學習 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：戲綠、哦呀呀呀～、蕁蕁 10瓶；天才捕手美雪 7瓶；隱隱約約、anlein、七彩雲豆 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！